在中國波瀾壯闊的歷史長卷中,曾有一個搏擊長空的鷹之族扶搖而起,又神秘消失,這就是契丹。
契丹的本意是“鑌鐵”,也就是堅固的意思,象征這個民族頑強的意志和堅不可摧的精神。契丹民族是鮮卑族衍化出來的一支,過著逐水草而居的游牧生活。早在1400多年前,契丹作為一個中國北方民族就已經出現在《魏書》中。他們兵強馬壯,驍勇善戰(zhàn)。一位名叫耶律阿保機的部落首領統一了契丹各部,于公元916年建立了契丹國,947年改國號為大遼。大遼王朝最強盛時期,曾經雄霸中國半壁江山。契丹王朝在中國北部持續(xù)存在了200多年,經歷了9代帝王,與宋朝形成南北對峙的格局,其疆域是趙宋王朝的兩倍。
契丹王朝與宋朝形成南北對峙期間,中原地區(qū)通往西方的絲綢之路被阻斷,以至亞歐大陸中西部國家誤以為整個中國都在契丹的統治之下。于是,契丹成了全中國的代稱。馬可·波羅在他的游記里第一次向西方介紹東方時,就以契丹來命名中國,時至今日,在斯拉夫語國家中,仍然稱中國為“契丹”。
“馬牛到處即為家,一卓穹盧數乘車。千里山川無土著,四時畋獵是生涯。酪漿膻肉夸稀品,貂錦羊裘擅物華。種類益繁人自足,天數安逸在幽遐?！北彼沃奈膶W家、史學家蘇頌曾被派出使遼國,返國后他寫下傳頌至今的《契丹帳》,生動地描繪了北國風光和契丹人豪放的游牧生活。
空前絕后的五都
契丹王朝是世界上唯一同時擁有5個都城的王朝,其為了鞏固自己的統治,在廣闊的領土上,設置了5個都城,以這5點為中心,輻射出一張牢固的統治網。
這5個都城分別是:上京臨潢府、中京大定府、東京遼陽府(天顯三年稱南京,天顯十三年改稱東京)、南京析津府、西京大同府。
遼上京位于赤峰市巴林左旗林東鎮(zhèn)南,城址位于群山環(huán)抱的遼闊的沖積平原上,東南有白音戈洛河縈繞,這里是契丹王朝的龍興之地。初名皇都,后更名為上京,設立臨潢府,以此作為帝國的政治中心。
在赤峰寧城境內,有一座大明城(又稱大名城)遺址。這座位于老哈河沖積平原上的古城遺址,就是契丹帝國中京大定府的故址。中京建城之后,帝國的統治中心就從上京南移至這里。
東京遼陽府,在今遼寧遼陽境內。初為“南京”,經過多年的向南擴展領土,原本的“南京”,也并不“南”了。于是遼陽府更名為東京,把南京的名號讓給了燕京(今北京)。
契丹的南京,始稱“幽都府”,后改稱“析津府”,位于今北京西,是五個都城中規(guī)模最大、皇城建筑最豪華、人口最多的都城。
五京之中,西京大同府的建立時間最晚,是遼興宗重熙十三年(公元1044年)改云州為大同府而成的。
海東青引發(fā)的戰(zhàn)爭
契丹創(chuàng)立的遼國亡于一種鳥:海東青。
海東青是遼代對一種鷹鶻的稱謂。它兇猛異常,能高飛而且速度極快。葉子奇《草木子·雜俎篇》中稱它們“善捕天鵝,飛放時,旋風羊角而上,直入云際,能得頭鵝者?！?/p>
據史料記載,在唐朝時,海東青已經是北方少數民族奉送給中原王朝的名貴貢品。
遼國建立以前,同為北方少數民族的女真與契丹相處得還比較和睦?？墒亲詮钠醯と私⑦|國后,便開始對女真人進行剝削,遼帝每年都要派人到女真等部落去捕捉或索要海東青,用于捕捉天鵝。
遼天祚帝昏庸殘暴,治國無方,導致民怨四起。面對即將崩塌的帝國大廈,天祚帝不僅毫無察覺,依舊日夜玩樂。據史料記載,天祚帝愛好打獵,出獵時喜歡讓海東青和獵犬緊緊相隨,而且天祚帝對進貢的海東青要求尤為苛刻。
遼國每年都強迫生女真進貢海東青,但海東青極難捕獲,給生女真諸部帶來了極大的負擔。
遼國對于海東青的無理要求成了女真人起兵伐遼的一個重要導火線。
戰(zhàn)火首先在五國部燃起,而逐漸強大的生女真完顏部協助遼軍襲擊五國部取得了遼國的信任,完顏部落的首領
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