過去很長(zhǎng)一段時(shí)間，主流歷史觀點(diǎn)都認(rèn)為我國(guó)是戰(zhàn)國(guó)中期才進(jìn)入封建社會(huì)。但隨著歷史研究的推進(jìn)，這一觀點(diǎn)卻受到了質(zhì)疑。
認(rèn)為夏商周實(shí)行奴隸制這一說法的最強(qiáng)力支持者是郭沫若先生，郭老的一個(gè)主要論據(jù)就是，商周的遺址經(jīng)常出現(xiàn)人殉、人牲，也就是把活人殺掉殉葬和祭祀。
但是，人殉和人牲并不是夏商周獨(dú)有的現(xiàn)象。這個(gè)現(xiàn)象一直都存在，秦穆公去世的時(shí)也用了177個(gè)人殉。多爾袞的母親在努爾哈赤去世的時(shí)候也被當(dāng)作人殉殺掉，你總不能說她也是奴隸吧。
另外有奴隸也并不能說明當(dāng)時(shí)是奴隸社會(huì)，漢朝的奴隸更多。皇帝甚至為此發(fā)召規(guī)范田地上的奴隸數(shù)量，可見當(dāng)時(shí)用奴隸之盛。
唐朝法律更是規(guī)定：“奴婢賤人，律比畜產(chǎn)”，把奴隸比作私人牛馬。美國(guó)建國(guó)時(shí)還有70萬(wàn)奴隸呢，現(xiàn)在某些地方也還存在著奴隸，能說現(xiàn)在是奴隸社會(huì)嗎？
奴隸社會(huì)的定義，一定要是奴隸多到了成為社會(huì)生產(chǎn)者的主體地步才算。
而如今出土的人殉、人牲數(shù)量，只有區(qū)區(qū)1178人。當(dāng)然，這個(gè)數(shù)目肯定是不全的。
好在祭祀對(duì)商朝人來說是件神圣的事，所以每一件都嚴(yán)格記錄在甲骨上。于是專家們統(tǒng)計(jì)了所有出土的十五萬(wàn)片甲骨，發(fā)現(xiàn)累計(jì)人牲總數(shù)僅為13052人。把它平均到250年中去，是每個(gè)月四人。這和同時(shí)期古埃及、古巴比倫的數(shù)萬(wàn)、甚至數(shù)十萬(wàn)的奴隸比起來，簡(jiǎn)直可以忽略不計(jì)。
更何況人殉和人牲并不都是奴隸，人殉的往往是死者生前的熟人，比如死者的朋友、姬妾、親戚、武士、臣僚、仆從等等，他們?cè)诘氐紫乱琅f各司其職，有的還在墓里持著戈，做出巡邏保衛(wèi)的樣子。秦穆公的177個(gè)人殉中，車家三良就是秦國(guó)的高級(jí)官吏。
人牲則往往是戰(zhàn)俘，商朝總計(jì)1.3萬(wàn)的人殉人牲中，75％發(fā)生在商朝盛世“武丁時(shí)代”。以武丁時(shí)代的羌方戰(zhàn)俘為例，轉(zhuǎn)化為奴隸去養(yǎng)馬的只有一例，其余全部被殺了祭祀。被殺掉的人身上還帶著戰(zhàn)場(chǎng)上的箭傷，從頭骨分析都是什么'類高加索人種、海洋尼格羅人種、愛斯基摩人種'，來自遙遠(yuǎn)的五湖四海，他們的腦殼上還刻著武丁的戰(zhàn)爭(zhēng)偉績(jī)，更說明是戰(zhàn)俘。
另外，奴隸社會(huì)一定要有大量、穩(wěn)定的奴隸貿(mào)易。但商周時(shí)期卻將戰(zhàn)俘都?xì)⒌?，恰恰說明他們沒有把戰(zhàn)俘當(dāng)成生產(chǎn)工具。因?yàn)閼?zhàn)俘往往都是青壯年，奴隸社會(huì)是不會(huì)這么浪費(fèi)生產(chǎn)工具的。
第三，郭沫若認(rèn)為甲骨文中廣泛存在的“眾”字指的就是奴隸，'眾'在甲骨文中的書寫是日下三人形，說明他們是在熾熱炎炎的山野里赤身露體耕作著的奴隸。
這就有點(diǎn)扯了，在其它甲骨文字中“人”作為偏旁出現(xiàn)時(shí)也都是這個(gè)寫法，并無穿衣或裸體之別，不知道郭沫若先生是怎么從'眾'字中看出他們沒穿衣服的。
那么商周時(shí)期屬于什么社會(huì)呢？
我們先從周朝的政治制度來看，周朝實(shí)行的是嫡長(zhǎng)子制。王位由嫡長(zhǎng)子繼承，而且這個(gè)制度不僅存在于王室，而是通行于整個(gè)社會(huì)。
北宋的大儒張載就在《經(jīng)學(xué)理窟·宗法》中描述了這樣一個(gè)金字塔結(jié)構(gòu)：諸侯在國(guó)內(nèi)，同樣要把爵位傳給嫡長(zhǎng)子，其他兒子則被封為卿大夫。卿大夫的地位，也只能傳給嫡長(zhǎng)子，其他的兒子就降到“士”這個(gè)階級(jí)。士的嫡長(zhǎng)子仍然是士，但是其他的兒子就只能算是平民了。
周代每一個(gè)宗族其實(shí)就是一個(gè)小小的“國(guó)家”，嫡長(zhǎng)子世襲“宗子”之位。嫡長(zhǎng)子就是家族的國(guó)君，所以嫡長(zhǎng)子也被尊稱為“宗君”。
只有“宗君”才有權(quán)主持祭祀活動(dòng)，也只有他才有權(quán)掌管本家族的共同財(cái)產(chǎn)。
也就是說，如果你血緣地位低，即使因?yàn)樘厥庠虬l(fā)了橫財(cái)。比宗子更富有了，你在宗子面前仍然要畢恭畢敬，而且在衣服、器用、車馬的享受上都不得超過宗子。如果有好的衣服、好的車馬，必須把最好的部分獻(xiàn)給族長(zhǎng)，你只能用次等的。
所以這就導(dǎo)致了上古時(shí)代中國(guó)特色的斂財(cái)方式，即“先貴而后富”。
西周的“國(guó)人”和“野人”都采取這樣的宗族生活方式。
注：西周將百姓分為“國(guó)人”“野人”兩大階層，“國(guó)人”是統(tǒng)治階層，以征服者的身份來到各諸侯國(guó)，定居在城邑當(dāng)中。“野人”指被征服階層，土著居民。居住在城邑之外，耕種田地、交納賦役。
所以，在周朝。中央和地方的關(guān)系，不只是政治關(guān)系，更是血緣關(guān)系。
“由宗法所封建的國(guó)家，與周王室的關(guān)系，一面是君臣，一面是兄弟伯叔甥舅。而在其基本意義上，伯叔兄弟甥舅的觀念，重于君臣的觀念?！?/strong>
由此我們可以看出，我國(guó)商周時(shí)期的“奴隸社會(huì)”與西方的奴隸社會(huì)是不同的。
事實(shí)上，當(dāng)前的“封建社會(huì)”、“奴隸社會(huì)”也是從西方傳過來的舶來品。用來描述西方國(guó)家合適，描述東亞國(guó)家則有偏差。
奴隸社會(huì)這種說法，主要還是從馬克思體系社會(huì)發(fā)展史那里發(fā)展出來的。馬克思的研究樣本主要是歐洲歷史的發(fā)展脈絡(luò)和實(shí)際狀況，對(duì)于中國(guó)的情況，他沒有做過細(xì)致的考察。而中國(guó)歷史發(fā)展的獨(dú)立性和特異性，又是十分突出的。
他自己也提出亞細(xì)亞的生產(chǎn)方式，對(duì)他來說并不熟悉，所以把這一區(qū)域剝離出自己的結(jié)論范疇。
夏商周時(shí)期，我們將其稱為“宗族分封制”社會(huì)或許更為合適。
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