1924年甲子春，上海法租界茄勒路（今吉安路271號）上開工興建一所法藏講寺，這是近代天臺宗高僧興慈法師創(chuàng)建的。
興慈法師號觀月，俗姓陳，名春華，生于1881年，浙江新昌人，祖父、父母、伯叔、兄姐等均是出家人。父母出家時，他只有7歲，即依母住庵中，后隨父于天臺山中讀書，14歲從父出家，精持戒律，苦攻教義，修禪研究《心經(jīng)》《法華經(jīng)》，并能全部背誦，27歲應(yīng)天臺高明寺之請，宣講《金剛經(jīng)》，德望日高，很早就為佛教界所推重。38歲時應(yīng)上海愛儷園主之請，來滬宣講《天臺四教儀集注》。
法藏講寺自1924年動工，至1930年建成。該寺占地面積約3600平方米，佛殿莊嚴(yán)，規(guī)模宏麗，為滬上著名講經(jīng)、佛事道場之一。寺內(nèi)有珍貴佛像，如唐三藏舍利塔，明朝文殊菩薩銅像，古觀音菩薩像和明朝南藏、清朝龍藏和近代頻伽藏、日本續(xù)藏等經(jīng)典。
法藏講寺舊貌
法藏講寺僧眾公推興慈法師為第一任方丈。該寺住僧最多時達(dá)400余人。后來法藏講寺又增設(shè)兩處下院：一為南市陸家浜的海會寺，由慧開法師為方丈，寺內(nèi)設(shè)有化身窖，為上海四眾圓寂活化之處；一為江灣的三官堂，為老年僧人安養(yǎng)之地。
在舊社會，總有一批市儈、新貴之流，他們根本不懂佛法，到寺廟里招搖擺闊，鬧得烏煙瘴氣。有些寺廟貪圖收入，或怕得罪權(quán)勢，就容許遷就。法藏講寺則有明文規(guī)定，任何人不許攜入酒葷，不許打牌，寺僧對權(quán)貴不阿諛，對平民不傲慢。這些做法得到佛教徒的眾口贊譽(yù)，使法藏講寺寺風(fēng)四播，道場日隆。
興慈法師除獻(xiàn)身事業(yè)外，還熱心普及教育，特?fù)艹鏊略耗鲜追课?100平方米，創(chuàng)辦義學(xué)，名慈光補(bǔ)習(xí)夜校，使附近300多名青少年得到就學(xué)的機(jī)會，又辦同樂小學(xué)，由僧徒達(dá)園、揚(yáng)東、妙仁等五、六人任教，后由教育部門接收改為吉安路小學(xué)。
1937年“八一三”淞滬抗戰(zhàn)，我軍經(jīng)過3個月的激烈戰(zhàn)斗后撤退，上海除租界以外的地區(qū)全部淪陷，四郊戰(zhàn)場堆滿中國陣亡戰(zhàn)士及遭日寇殺害民眾的遺骸，一時無人收斂埋葬。于是中國佛教會在上海組織了兩個掩埋隊(duì)，由中國佛教教會會長兼全國僧侶救護(hù)團(tuán)團(tuán)長圓瑛法師擔(dān)任總隊(duì)長，第二隊(duì)隊(duì)長即法藏講寺監(jiān)院慧開和尚，隊(duì)址就設(shè)在法藏寺內(nèi)，隊(duì)員為玉佛寺、法藏寺、清涼寺、國恩寺、關(guān)帝廟、報本堂等寺廟僧眾和香工，大家自動踴躍參加，集中食宿，每天一大早出發(fā)?；坶_和尚為此特學(xué)會開汽車，每天有4輛汽車開出，車上備有繩索、竹杠、鐵鏟、鐵鉤、擔(dān)架等工具，每人帶有防毒面具、藥品以及面包食物，準(zhǔn)備整天工作。每天大家抬的抬、埋的埋，一直忙到傍晚，才收工回來。自1938年2月開始，到5月結(jié)束，總計(jì)掩埋尸體10000多具。
20世紀(jì)40年代，法藏講寺是掩護(hù)革命進(jìn)步活動的場所之一。1947年民主促進(jìn)會被迫轉(zhuǎn)入地下，趙樸初以佛教界代表人物的身份，經(jīng)常去法藏講寺開會或聯(lián)系工作。
1950年興慈法師圓寂，后繼住持僧先后有慧開、如三、靜學(xué)、法本等。
20世紀(jì)六、七十年代的法藏講寺
法藏講寺在文化大革命期間遭到嚴(yán)重破壞，改作他用。1990年9月16日，上海市政府批準(zhǔn)重新恢復(fù)法藏講寺，1994年12月18日正式掛牌恢復(fù)法務(wù)活動。1999年12月23日，主體建筑大雄寶殿改建工程竣工，保持了原有西式結(jié)構(gòu)，增加歇山式琉璃瓦屋頂，形成中西合璧的建筑風(fēng)格，建筑面積3197平方米。大殿內(nèi)立柱和殿外四周的外墻上，于右任、章太炎、李烈鈞、諦閑、王一亭、戴季陶、葉恭綽等許多民國名人真跡的石刻楹聯(lián)至今仍保存完好。2000年12月12日，法藏講寺舉行大雄寶殿落成暨佛像開光儀式。2006年12月18日，舉行天王殿落成和佛像開光慶典。2007年12月3日，法藏講寺原保護(hù)建筑被列為盧灣區(qū)文物保護(hù)單位。
2000年12月12日，法藏講寺舉行大雄寶殿落成暨佛像開光典禮
法藏講寺今貌（外景）
（來源：《盧灣史話》）
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