莽山烙鐵頭也稱為莽山原矛頭蝮，蛇全長可達2m，是蛇亞目蝰蛇科下的一個有毒蛇種，目前僅知分布于中國湖南省宜章縣境內(nèi)莽山自然保護區(qū)幾千公頃的狹小范圍內(nèi)，未有任何亞種被確認。莽山烙鐵頭蛇是中國特有種。這個品種的蛇并非屬于眼鏡蛇屬，然而卻跟一些眼鏡蛇一樣，能噴射毒液。莽山烙鐵頭蛇頭部呈三角形，形如一塊烙鐵，尾部呈白色，因此又被稱為莽山白尾蛇。1996年，莽山烙鐵頭蛇被國際保護組織列入IUCN（世界自然保護同盟）紅色名錄。
基本信息
中文學名：莽山原矛頭蝮
中文別名：莽山烙鐵頭
二名法：Protobothrops mangshanensis
界：動物界
門：脊索動物門
亞門：脊椎動物亞門
綱：爬行綱
亞綱：雙孔亞綱
目：有鱗目
亞目：蛇亞目
科：蝰科(Viperidae)是一個分布于全世界的毒蛇科
亞科：蝮亞科
屬：莽山烙鐵頭屬
種：莽山烙鐵頭蛇 E
分布區(qū)域：中國湖南省、廣東省
保護級別：國際上一級優(yōu)先保護的瀕危物種
別 稱：小青龍、白尾蛇、蛇中熊貓
命名人：陳遠輝 趙爾宓
發(fā)現(xiàn)時間：1990年
珍稀程度：特有珍稀物種
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外形特征
莽山烙鐵頭蛇頭尾部莽山烙鐵頭蛇頭部呈三角形，形如一塊烙鐵。尾部呈白色，因此又被稱為莽山白尾蛇。通身黑褐色，其間雜以極小黃綠色或鐵銹色點，構(gòu)成細的網(wǎng)紋印象；背鱗的一部分為黃綠色，成團聚集，形成地衣狀斑，與黑褐色等距相間，縱貫體尾；左右地衣狀斑在背中線相接，形成完整橫紋或前后略交錯。
屬性
但是與蟒蛇不同的是，莽山烙鐵頭是毒蛇。它屬于蝰科，兇狠的巨蝮，詭異的響尾蛇，妖艷的竹葉青蛇都是它的表親。它們或丑陋不堪，或鮮艷奪目，卻都是大名鼎鼎的毒蛇，甚至是奪人性命的劇毒蛇。
重量
莽山烙鐵頭的重量是烙鐵頭蛇的十倍以上，由于體形巨大毒液分泌量也隨之增大，一旦被咬，它的蛇毒會隨著血液在人體內(nèi)迅速發(fā)作，如不及時處理，死神一定會如約而至。成年蛇體長至少2米以上，重在3千克以上，已捕獲的最重者達17.75千克，超過了《吉尼斯世界紀錄》記載的最重毒蛇的15.44千克。
毒性
莽山烙鐵頭
五年的尋找讓陳遠輝有幸第一次有緣見到這傳說中的白尾蛇，和別人相比他似乎已經(jīng)非常幸運了?，幾迦耸来幼≡诟呱骄X的幽僻之處，與猿猴為伴，百鳥為鄰。他們以“小青龍” 為兄弟，奉它為圖騰?？墒乔О倌陙恚L著白尾巴的小青龍只是古老傳說中的主角，人們在凡間永遠無法得以一見。這一次的會面卻引發(fā)了陳遠輝無數(shù)次的期待，要了解莽山烙鐵頭，需要的不是一次的相遇，而是深入的觀察。
被莽山烙鐵頭咬傷的那位職工身上的咬痕讓陳遠輝至今還記憶猶新。面對這種陌生的毒蛇，一切都是未知數(shù)。對于莽山這種特有物種，陳遠輝擁有得天獨厚的自然優(yōu)勢。研究莽山烙鐵頭使陳遠輝從醫(yī)生變成了更有名氣的“蛇博士”。這種角色的轉(zhuǎn)換卻讓他經(jīng)歷了九次死亡的考驗。
最后一次受傷讓他幾乎送命，死里逃生后，他失去了一截手指，而且這次也讓他對莽山烙鐵頭蛇的毒性有了更深刻的認識，這就發(fā)生在兩年前的夏天。
生活習性
食性
整個生物界是一個大的食物鏈，莽山烙鐵頭也處于其中。雖然它體型巨大，而且還有發(fā)達的毒腺，但是它也有天敵。特別是當它還是小蛇的時候，更是時刻受到生命的威脅。各種鷹和雕、黃鼠狼、豬獾，都是蛇類的死對頭，剛出生的小蛇常常一出世就成了它們的美味佳肴。生長繁殖
6月下旬至7月產(chǎn)卵20～27個，卵白色，橢圓形，卵徑34-38mm×50-66mm，重31～40g。產(chǎn)卵后親蛇有護卵與孵卵習性。在25°～30℃溫度下，60天左右孵出仔蛇，初孵仔蛇全長330～460mm，重15～35g。
繼2007年在韶關發(fā)現(xiàn)廣東第一條雄性“蛇中熊貓”——莽山烙鐵頭蛇后，韶關市林業(yè)部門日前又再次發(fā)現(xiàn)一條雌性的莽山烙鐵頭蛇。這兩次重大發(fā)現(xiàn)打破了此前許多學者認為此種中國獨有蛇類只在湖南莽山出沒的慣有認識，增加了廣東省分布該種珍稀蛇類的新記錄。
專家們正在對這一對珍稀的“小青龍”進行人工馴養(yǎng)實驗，下一步將對它們進行廣東第一次莽山烙鐵頭蛇的人工繁殖研究。2010年09月11日安徽合肥野生動物園肥東蛇類繁殖基地孵化出11條莽山烙鐵頭蛇，為人類研究提供了更多的幫助。棲息環(huán)境
莽山烙鐵頭生活于海拔700～1100m的山區(qū)樹林下。中國湖南省宜章縣莽山是蛇的王國。蛇是地球上一個比人類古老的多的物種。據(jù)推測，在距今1.5億年前的侏羅紀，大概就已經(jīng)有蛇了。也就是說，在燕山造山運動中產(chǎn)生的莽山，從誕生起就成為蛇的棲息地。在這莽莽大山中，千百年來還隱藏著一種神秘的巨型毒蛇。
發(fā)現(xiàn)命名
發(fā)現(xiàn)
莽山烙鐵頭
1984年的一天，林區(qū)的一位職工被蛇咬傷，找到當?shù)刈钣忻闹委熒叨镜尼t(yī)生陳遠輝，因為不管什么蛇毒，他一個星期就能治愈。當陳遠輝查看病人的傷口時發(fā)現(xiàn)，咬痕巨大，這么大的咬痕只有五步蛇這種大型毒蛇才有，但是病人體內(nèi)的蛇毒兇險，比五步蛇更甚。據(jù)這位職工描述，咬他的蛇全身黃褐相間，還有一條白色的尾巴，顯然這不是五步蛇，那咬傷他的是什么蛇呢？
陳遠輝遍查資料也找不到和他描述的蛇相對應的品種，自認為精于治療蛇毒的陳遠輝花了一個多月的時間才把這個職工體內(nèi)的蛇毒清除。巨大的毒性激起了陳遠輝尋找這種毒蛇的好奇心，那條長著白色尾巴的蛇深深地印在了他的腦海中，從此他開始尋找這種劇毒白尾蛇。
大家都知道陳醫(yī)生在找一種怪蛇，每次抓到了不認識的蛇，就會給陳遠輝送來，看看是不是他要找的白尾蛇。每一次打開裝蛇的口袋，都是一次希望的開啟，然而每次謎底揭開都是失望的結(jié)果。就這樣五年過去了。白尾蛇真的存在嗎？還是那位被咬傷的職工的幻覺？然而那位被咬傷的職工身上那巨大的咬痕和獨特的毒性，讓他堅信白尾蛇一定生活在這片深山中。
1989年9月上旬，莽山林管局的一名職工在保護區(qū)夾水河谷發(fā)現(xiàn)了一窩奇怪的小蛇和兩條成蛇。它們都有一條白色的尾巴。陳遠輝聞訊后立刻意識到這就是他苦苦找尋了五年的白尾毒蛇。他立刻聯(lián)系了中科院成都動物研究所，12月他帶著小蛇找到中國爬行動物專家趙爾宓，經(jīng)過研究比較，確定這是一個新種。
1990年中國的《四川動物》第一期上趙爾宓教授和陳遠輝聯(lián)合署名，向全世界宣布在中國莽山發(fā)現(xiàn)了一個新蛇種，命名為莽山烙鐵頭。
放生
為了讓小蛇繼續(xù)在野外成長繁殖后代，三天后，也就是2003年8月20日陳遠輝和其他研究人員回到青龍居準備放生。為了能夠拍下小蛇放生的整個過程，陳遠輝沒有像往常一樣將小蛇甩開，而是慢慢地把它放在草叢里，可是意外發(fā)生了
陳遠輝：“我剛剛把它放下地手一松，它就回過頭來咬到我左手，咬到中指，我這個手一松，結(jié)果它掛在我的手上?！?/p>
連陳遠輝自己也沒有想到會發(fā)生意外。當他準備立刻處理傷口時，他發(fā)現(xiàn)他左手中指上的咬痕十分清楚，對于研究者來說，新鮮的咬痕是重要的研究資料，而且這只是一條一歲左右的小蛇，陳遠輝決定先不處理傷口，而是對著傷口拍照。
陳遠輝明顯低估了小蛇的毒性，當陳遠輝開始處理傷口時，卻感覺越來越體力不支。
不久陳遠輝就躺倒在地，隨行的女兒曾經(jīng)和陳遠輝學習過治療蛇毒，她在父親的指導下開始進行急救。此時同事提出送往醫(yī)院的想法也被馬上要昏迷過去的陳遠輝拒絕。
陳遠輝被迅速帶下山送回家中，他的女兒根據(jù)他以前的藥方尋找草藥，給他敷藥治療。陳遠輝就這樣在家里昏睡了兩天兩夜。
第三天，陳遠輝終于醒來，可是他被咬的左手中指上部已經(jīng)潰爛，無奈之下只好截去，成為莽山烙鐵頭蛇留給他永遠的紀念。但是這次意外并沒有讓陳遠輝就此放棄對莽山烙鐵頭蛇的研究，反而對這次拍到的珍貴資料很是得意。
意義
廣東省專家15日確認，韶關三名護林員上周四捕到的一條蛇為珍稀物種莽山烙鐵頭。專家稱，若確為3人在韶關山區(qū)發(fā)現(xiàn)，則是莽山烙鐵頭首次在中國湖南省以外地域被發(fā)現(xiàn)，其意義可以與發(fā)現(xiàn)野生華南虎相提并論。
物種命名
此蛇于1989年由陳遠輝發(fā)現(xiàn)，1990年由趙爾宓院士命名。當時雖然原矛頭蝮屬已成立，但仍歸于Trimeresurus屬，定名為Trimeresurus mangshanensis，中文名定為莽山烙鐵頭。1993年有人將其獨立，定名為Ermia mangshanensis，但經(jīng)考證Ermia屬已被用作某直翅目昆蟲的屬名，此學名違反了國際動植物命名法規(guī)，故為無效名，2004年Gumprecht等將屬名改為Zhaoermia，以此名向趙爾宓院士表示敬意，學名改為Zhaoermia mangshanensis。2009年，Orlov等將它歸入原矛頭蝮屬，就有了學名，中文名改為莽山原矛頭蝮。
中文名稱由來
莽山烙鐵頭之所以得名，最主要的原因就是它那明顯呈三角形，形似一塊烙鐵的頭部。和普通烙鐵頭蛇相比，莽山烙鐵頭體形巨大，可達兩米長。截止到2013年，已發(fā)現(xiàn)的莽山烙鐵頭蛇最重的達8.5公斤，而在沒有確定為新種之前，曾經(jīng)有人抓到過一條重達15公斤的成蛇。這樣的體形完全可以和世界上最大的蛇----蟒蛇相媲美。
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