關于吳三桂引清兵入關的說法眾說紛紜，作為今天的讀者要想在眾多說法中求得真相恐怕也不那么容易，我們不妨來看一段明末遺民的筆記，從最接近那段歷史的人的筆下去追尋那段歷史。
今天筆者給大家解讀的是明末清初史學家計六奇的《明季北略》所記載的一篇關于吳三桂請清兵的記載——《吳三桂請兵始末》。計六奇生于1622年，江蘇無錫人，著有《明季北略》和《明季南略》兩本重要的筆記，是研究明末清初易代史的重要史料。
明季北略
該文開篇介紹了吳三桂的武裝力量，“部下有精兵四萬，遼民七八萬，皆耐搏戰(zhàn)?！笨梢姰敃r吳三桂手下的兵力還是相當可觀的，應該是明末朝廷最重要的一支可依賴的力量了。而且當時崇禎皇帝和他的大臣們也不是沒有考慮過調(diào)回這支生力軍以解關內(nèi)的燃眉之急，但是無奈朝中有些道貌岸然的偽君子，怕?lián)鴣G失關外土地的罪名，不敢調(diào)吳三桂回援，如果吳三桂回援，即使丟了關外土地，也許能解京城之圍，不至于失了京師這個根本。
青年吳三桂形象
但是，到了三月，崇禎皇帝還是忍不住要調(diào)回吳三桂這支部隊了，“三月，封三桂平南伯，征兵入援”，但是吳三桂接到命令后并沒有立即起行，而是收攏關外民眾，緩慢向京城靠攏，一天只能走數(shù)十里，行動速度相當遲緩。
三月十六日，吳三桂入關，二十日到達豐潤（今天津唐山市豐潤區(qū)），得知了京城失守、崇禎皇帝自盡的消息，“三桂聞變，頓兵山?！保笥钟洈⒘酥臎_冠一怒為紅顏的故事，吳三桂從田皇親手中花千金買了江南名妓陳沅，劉宗敏為了得到陳沅，拷打了吳三桂的父親吳襄?！叭鹇勚?，益募兵至七千”，三月二十七日，將李自成派去駐守山海關的兩萬兵馬殺死，占據(jù)了山海關。
陳圓圓劇照
之后，李自成仍然對吳三桂心存僥幸，讓吳襄寫家書勸降吳三桂，希望能夠和平解決三海關問題，但是無奈吳三桂叛意已決，當時洪承疇和吳三桂的舅舅祖大壽均已經(jīng)投降了清朝，所以“三桂遂往乞師，清主許之”，由此可見，此時吳三桂已經(jīng)與清朝取得了聯(lián)系，準備投降清朝了，只不過是等待一個時機，以及帶去什么籌碼罷了。
吳三桂投降清軍
四月十三日，劉宗敏等率兵四十萬出京剿滅吳三桂，十七日，李自成親率大軍到永平。其后與吳三桂對陣，派兵從關西一片石出口，繞道關外，從關外攻打外城。吳三桂感覺自己難以抵擋，于是派人催促清兵前來助陣。
但是攝政王多爾袞對吳三桂的請兵抱有懷疑態(tài)度，原本多爾袞就已經(jīng)率英王、裕王舉全族之兵準備入關逐鹿天下，在半道上碰上了吳三桂請兵的使者，多爾袞懷疑吳三桂和李自成串通一氣來算計多爾袞這個外族人，所以十分小心謹慎，不敢隨便進兵，于是駐扎在關外歡喜嶺觀望?！叭鹎彩瓜嗤诘溃餐蛋舜?，而全軍始至，共十四萬騎?！笨梢姸酄栃枌τ谌绱舜笫乱彩切⌒闹斏?，只有確保萬無一失之后才押上了自己的全部家當——十四萬騎兵，成敗在此一舉。
八旗軍隊
四月十九日，多爾袞命吳三桂為前鋒，讓吳部先與李自成大軍交鋒，看到吳三桂與李自成大軍全力拼殺，多爾袞才最終相信吳三桂是真心投降，請清兵前來助陣。二十日，吳李雙方再次交戰(zhàn)，趁雙方交戰(zhàn)正酣之時，多爾袞命令數(shù)萬清軍迂回殺入戰(zhàn)場，大順軍抵擋不住，全線潰敗，劉宗敏也身負重傷，在高處觀戰(zhàn)的李自成命令撤軍。二十一日，吳三桂與李自成議和，條件是讓太子回到吳三桂軍中，吳三桂擁太子登基。但是，在大軍到達北京城之前，多爾袞命令吳三桂部不準入城，而是尾隨西逃的李自成大軍進行追擊，無奈之下，吳三桂只得放棄擁立太子的如意算盤。多爾袞自行率清軍進城，滿城來迎接太子的臣民們愕然，但是木已成舟，只得將多爾袞迎入城內(nèi)。
崇禎皇帝與太子
此后，原明朝百官勸進多爾袞，但是被多爾袞所辭。后多爾袞又令為崇禎皇帝上謚號并發(fā)喪，將崇禎帝后葬于田妃墳中。而吳三桂則于追擊李自成的行動中取得了幾次勝利，五月初七，清朝封吳三桂為平西王。
以上，就是計六奇記載的吳三桂請清兵的全部過程，應該說是比較客觀的記載了事情的經(jīng)過，日期、人物也都比較詳盡，可以說是比較可靠的史料。但是其中也不乏多處前后矛盾之言，比如吳三桂占據(jù)山海關的確切日期，但是從這封史料中我們可以得知，吳三桂行投降之漢奸行為在先，雖其后想擁立太子以洗刷漢奸罪行，但是此事從當時形勢來看，不過是虛情假意罷了，多爾袞無論如何都不可能讓到嘴的鴨子飛掉的，所以擁立太子之事肯定無可行性，那吳三桂是否明知不可為而為也十分存疑。
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