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各種癌癥中，肺癌的死亡率最高。但在香煙普遍流行之前，肺癌并不是很常見。如今，十個死于肺癌的人中，有九個是因為吸煙。此外，氡、污染等其他的化學物質(zhì)也可有類似的作用。但新研發(fā)出藥物給肺癌患者帶來了希望。
吸煙如何引起肺癌
香煙不僅僅含有致癌的化學物質(zhì)，同時破壞肺天然的保護系統(tǒng)。在呼吸道的表面布滿了微小的毛發(fā)，稱為為纖毛。纖毛通過清掃有毒物質(zhì)，如細菌、病毒等從而保護肺。香煙的煙霧就在于破壞了纖毛，從而使得癌愛物質(zhì)在肺沉積。
肺癌的癥狀
肺癌的發(fā)生很隱蔽，在早期往往缺乏癥狀。隨著病變的不斷進展，癥狀開始出現(xiàn)，但這些癥狀并不具有特異性：
1、頑固性的咳嗽
2、胸痛，尤其是在深呼吸的時候
3、喘息或呼吸短促
4、咳嗽咳痰，痰中帶血
5、疲勞
肺癌的篩查
能否發(fā)現(xiàn)早期的肺癌？對某些患者而言，螺旋CT可能會有用，但并不意味著“早”到足以存活下來。國家癌癥協(xié)會最近評估了檢測的有用性，螺旋CT存在一個缺點，它能發(fā)現(xiàn)很多異常，但這些異常并非對身體有害，這可能導致了不必要的組織活檢、擔憂以及手術。
肺癌的診斷
大多數(shù)情況下，直到出現(xiàn)長期的咳嗽或氣喘這些明顯的癥狀時，才會考慮肺癌。這時需要拍X片或者其他的影像學檢查。可能還會將患者的痰液送檢。如果這些檢查提示了肺癌的可能，接下來須做組織活檢來確定。
肺部的組織活檢
上述的檢查如胸部的X片，或痰液檢查提示了肺癌的可能，接下來肺部的組織活檢則是確診的手段。通常用針從肺部取一小塊疑似肺癌的組織，然后置于顯微鏡下觀察。通過病理學家的觀察，即可確定是否為肺癌，以及哪種類型。
肺癌的類型
肺癌有2種類型，依靠顯微鏡下癌細胞的形態(tài)辨別。一種是小細胞肺癌，這種肺癌更具侵襲性，在早期就能擴散到其他器官。與吸煙有密切的關系，在不吸煙者身上很少患這種癌癥。另外一種非小細胞癌，生長更慢些，也更為常見，90%的肺癌都是這種類型。
肺癌的分期
癌癥的分期是用來描述癌癥擴散的程度。對于兩種類型的肺癌，分期的方法也不一樣。小細胞癌分為2期：局限性，肺癌局限 一個肺中，可能鄰近的淋巴結(jié)會有癌細胞；廣泛性，肺癌已經(jīng)擴散到另一個肺，甚至其他的器官。非小細胞癌根據(jù)擴散的程度，則分為4期。
肺癌患者的生存率
肺癌患者的生存率容易被過去的統(tǒng)計數(shù)據(jù)所誤導，因為美國癌癥協(xié)會最新的數(shù)據(jù)仍是基于在1998年至2000年間所獲取的數(shù)據(jù)。根據(jù)分期的不同，非小細胞肺癌患者的5年生存率在1%至49%。但在過去的10年中，治療方法不斷進步，如今的肺癌患者的生存率明顯提高。
早期肺癌的治療
在非小細胞癌從一側(cè)肺向外擴散前就被診斷的話，手術不失為好的治療手段。手術可切除癌組織和鄰近的肺組織，如有必要，切除整個肺臟。有些患者在手術后需接受放療和/或化療，才能將殘余的癌細胞殺死。對于小細胞肺癌的患者，手術通常并不是最好的選擇，因為往往在診斷的時候就已經(jīng)擴散了。
晚期肺癌的治療
到了肺癌的晚期，盡管治療已無作用，但仍然能夠延長患者的生命以及維持較好的生活質(zhì)量。放療和化療能縮小癌癥，并且控制癥狀，例如骨的疼痛，呼吸道的阻塞。此時，化療往往成為小細胞肺癌的主要治療方法。
靶向療法
靶向療法是一種新型療法，常與化療聯(lián)合進行，或者是在其他治療手段不起作用的時候使用。一種靶向療法是阻止癌組織的血管生成，這就使得癌細胞得不到氧與營養(yǎng)yizhi。已經(jīng)證明此方法與化療聯(lián)合進行可延長晚期肺癌患者的生命。另外的靶向治療在于能干擾肺癌細胞繁殖過程中的信號通路。
臨床試驗
臨床試驗能夠幫助科研人員探索性的療法，并且能夠幫助患者獲得更好的關懷。訪問國家癌癥協(xié)會的網(wǎng)站可以獲得目前有哪些臨床試驗正在進行。試著咨詢醫(yī)生當?shù)赜惺裁磁R床試驗或許有用。
確診之后
當確診后無疑是晴天霹靂，如果是因為抽煙引起的，勢必會有負罪感。但此時不是自責的時候。相反，要積極行動，改變惡劣的生活方式永遠不會晚。有證據(jù)表明，戒煙的患者的情況要比那些不戒煙的患者好很多。
肺癌與“二手煙”
“一手煙”并不是唯一的危險因素。，吸二手煙同樣也是。煙民的伴侶比不吸煙者的伴侶患肺癌的幾率要高出20-30%。
肺癌與職業(yè)因素
一些職業(yè)會增加得肺癌的風險。例如與鈾、砷以及其他工業(yè)化學物質(zhì)打交道的人需警惕患肺癌的可能。石棉，常見的絕緣材料，可引起肺癌。雖然現(xiàn)今使用得已經(jīng)很少，但過去接觸過的人還是存在患病的可能。
肺癌與氯氣
氡是一種天然的放射性氣體，在美國某些地區(qū)濃度高于平均水平。在室內(nèi)，氡可增加患肺癌的風險，尤其是對煙民。在美國，氡已經(jīng)成為導致的肺癌的第二大元兇，12%的癌癥患者死亡與接觸氡有關。氡無色無味，只能通過探測器感知。
肺癌與空氣污染
與吸煙相比，空氣污染導致的肺癌少得可憐，但是在肺癌的發(fā)展過程中起推波助瀾的作用。研究人員認為汽車尾氣，工廠以及發(fā)電廠釋放的煙霧可損傷肺，這與吸二手煙有些相似。在全世界范圍內(nèi)，大約5%的肺癌患者死亡是由空氣污染造成。
肺癌的其他風險因素
1、肺癌家族史
2、引用含砷高濃度的水
對于那些沒有任何風險因素（包括不吸煙）的肺癌患者，科研人員至今沒有搞清楚發(fā)病的機制，在不吸煙的人群中，女性更容易患肺癌。其中的一種類型，腺癌，在非吸煙人群中更加常見。
肺癌的預防
肺癌或許是最致命的癌癥，但是也是最具預防性的。兩個字：戒煙。有些困難，這時需尋求各種戒煙的方法。戒煙5年，相比那些一天一包煙的人，死于肺癌的幾率減少一半；戒煙10年，這種幾率與從未吸煙者一樣低下。
