官員選拔背后，是政治資源的分配和國(guó)家治理的需求。科舉制度的出現(xiàn)，是國(guó)家治理復(fù)雜化和國(guó)家規(guī)模超大化的倒逼。
一 世卿世祿
在封建時(shí)代，天子、諸侯、卿大夫之間的地位相差不是那么懸殊。在這樣一個(gè)領(lǐng)主能夠充分管轄領(lǐng)地，同時(shí)卻無(wú)法干涉別人領(lǐng)地的情況下，各自世襲當(dāng)然就成了符合人類(lèi)本能的必然選擇；皇權(quán)專(zhuān)制的社會(huì)，皇帝能夠控制整個(gè)國(guó)家，別人不能動(dòng)搖皇權(quán)，那么當(dāng)然只有皇位可以世襲，而官員們只能接受君主的挑選和考核，大臣不能世襲官位是皇帝世襲的保障。在秋，世卿世祿受到動(dòng)搖，但仍然占據(jù)主流地位，且能夠把握住各主要諸侯國(guó)的實(shí)權(quán)。春秋早期，諸侯國(guó)做大，周天子式微；后期，諸侯國(guó)內(nèi)部卿大夫架空了諸侯王。世卿世祿穩(wěn)定可預(yù)測(cè)，減少了統(tǒng)治階層的內(nèi)斗，適合一個(gè)高度靜止的社會(huì)。春秋，諸侯王各自為政、互相競(jìng)爭(zhēng)，他們追求行政和軍事實(shí)效，面臨巨大的壓力，最終導(dǎo)致權(quán)力集中化。另一方面，知識(shí)的普及、知識(shí)階層數(shù)量爆炸式增長(zhǎng)，豐富了官僚隊(duì)伍的儲(chǔ)備，使得君主們能夠找到替代貴族治國(guó)的人選，雙方一拍即合，重新劃分權(quán)力格局。出身底層的士人對(duì)不能世襲的權(quán)力也是滿足的。
二 官員舉薦官員
戰(zhàn)國(guó)是中國(guó)傳統(tǒng)文明的奠基時(shí)期，也是選官制度的多元變動(dòng)時(shí)代。秦國(guó)有軍功、舉薦、賓客、吏道、通法等途徑。因此這一時(shí)期的選拔具有隨機(jī)性，導(dǎo)致了士人們?yōu)榱艘鹁髯⒁夂椭匾暎f(shuō)起話來(lái)排山倒海式的夸張，具體見(jiàn)《戰(zhàn)國(guó)策》。漢代，大一統(tǒng)的帝國(guó)追求穩(wěn)定，不僅需要行政效率，也要求政治平衡，恢復(fù)世卿世祿已經(jīng)不可能，鼓唇弄舌的策士也不利于社會(huì)安定。于是漢朝幾乎本能選擇了推薦的方式。途徑之一——辟召，高級(jí)官員自己招募下屬，漢代成像到縣令都可以自己組建團(tuán)隊(duì)。途徑之二——察舉，“州舉秀才，郡舉孝廉”，秀才往往是對(duì)現(xiàn)任官員的評(píng)價(jià)，舉孝廉才是真正的選官。漢代舉孝廉很正規(guī)，有名額限制（每年數(shù)額，西漢是每郡國(guó)2個(gè)，東漢是全國(guó)200多個(gè)）。推優(yōu)的標(biāo)準(zhǔn)是：孝悌、經(jīng)學(xué)、文吏、能從政，基本上就靠長(zhǎng)官的感覺(jué)。
傳統(tǒng)治理方式很原始，官員想要保證轄區(qū)穩(wěn)定，要依賴(lài)當(dāng)?shù)?/span>上層人士的配合（東漢就發(fā)生過(guò)士族阻止朝廷任命的官員入城的事情），因此他們選拔僚屬當(dāng)然要向世家大族傾斜。除此之外，官員們還傾向于選拔口碑好的人；因?yàn)?/span>熟人社會(huì)是道德社會(huì)，選拔這樣的人有利于獲得當(dāng)?shù)卣J(rèn)同。這就導(dǎo)致兩種結(jié)果，第一，地方世家大族實(shí)力增強(qiáng)，漢朝逐步走向權(quán)力地方化；第二，打造個(gè)人形象成了流行熱潮，中國(guó)歷史上第一次大量涌現(xiàn)“名士孝子”，具體參見(jiàn)《后漢書(shū)》和《世說(shuō)新語(yǔ)》。事實(shí)上，這些豪族和士人總是給朝廷添亂，漢順帝時(shí)期“陽(yáng)嘉改革”考核孝廉，但是效果不大。
三 九品中正制
九品中正起源于曹魏，定型于西晉。本意不是為了培養(yǎng)士族門(mén)閥，而是把察舉權(quán)力收歸中央。察舉的精神不變，標(biāo)準(zhǔn)不再是漢代那些，而是中正官品評(píng)人物，分為九品，一般上上無(wú)人獲得，上中就是最高評(píng)價(jià)；人品減四等就是初始官品。中央官員兼任州郡中正官，而不是地方官員察舉。察舉孝廉的入仕地位平等，九品中正制下入仕就有等級(jí)差別。“寒門(mén)”至少還有入仕機(jī)會(huì)，“役門(mén)”連被品評(píng)的資格都沒(méi)有。士族和貴族不同，沒(méi)有明確的特權(quán)和義務(wù)，他們的地位不穩(wěn)定，長(zhǎng)期不當(dāng)權(quán)就會(huì)導(dǎo)致地位下降，喪失責(zé)任感后，優(yōu)越感變成了傲慢。
四 走向科舉制
科舉制的顛覆性意義，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了設(shè)計(jì)者的預(yù)想。在此之前，都是小圈子內(nèi)選拔官員。科舉制打破了皇權(quán)和底層中間的階層，事實(shí)上存在未知的風(fēng)險(xiǎn)，唐朝皇帝對(duì)它的態(tài)度就有些猶猶豫豫。唐朝的科舉并不嚴(yán)格規(guī)范，帶有明顯的舉薦色彩。但是，唐朝中后期以后，進(jìn)士出身越來(lái)越被看重，被認(rèn)為是“正途”?？婆e對(duì)中國(guó)的影響太過(guò)于深遠(yuǎn)復(fù)雜，難以衡量利弊得失，就連判斷它的標(biāo)準(zhǔn)都嚴(yán)重依賴(lài)于不同主體的價(jià)值偏好，科舉把中國(guó)政治文化史斬為迥異兩段。參見(jiàn)拙文簡(jiǎn)述唐宋之變。
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