在漫長的中國歷史上，在青藏高原上曾有一顆璀璨的明珠，她就是吐蕃帝國，她幽靜而深邃，浩瀚而空靈。
在人類歷史上，偉大的游牧民族們，他們前仆后繼，舍生忘死，鐵騎踏遍世界的每一個角落，但最終卻被農(nóng)耕民族所同化。但有哪個民族能夠同時具備這野蠻和文明兩個矛盾的優(yōu)勢呢，吐蕃就是野蠻和文明的矛盾結(jié)合體，是人類史上的特例。
吐蕃時代是青藏高原史上最輝煌的一頁。西藏英語叫Tibet，即吐蕃，藏語吐蕃是高蕃的意思，關(guān)于它的名字的來歷眾說紛紜，但我們只需要知道這個名是輝煌的代名詞。
吐蕃這個品牌是在公元6世紀打響的。當時。吐蕃帝國軍隊強悍，科技發(fā)達，經(jīng)濟實力雄厚，威震四海，征服了廣袤的地方，南如印度、西如阿拉伯帝國、北如突厥帝國，東如唐朝的一部分，都被征服，納入治下。這些鄰國莫不畏服，爭相朝貢，俯首聽命。紛紛獻女討好吐蕃贊普（皇帝）。鄰國少女公主以嫁給贊普為莫大的榮耀。而且吐蕃的經(jīng)濟和技術(shù)在同時代的帝國中也是名列前茅的，在《黃草原》一書中就提到阿拉伯人大量進口吐蕃盔甲，可見吐蕃當時冶煉技術(shù)和出口貿(mào)易的發(fā)達。
吐蕃馬甲
吐蕃重騎兵
吐蕃輕騎兵
吐蕃鱗甲
藤盾
戰(zhàn)刀
鎖絲甲
吐蕃牦牛騎士
吐蕃狗甲
吐蕃崛起前的國際背景
吐蕃與唐帝國、阿拉伯帝國的戰(zhàn)爭示意圖
伊斯蘭世界
公元7世紀吐蕃取代了中原王朝在西域的地位，并與阿拉伯人展開激烈爭奪。雙方戰(zhàn)爭不斷，但是阿拉伯人同樣發(fā)現(xiàn)他們面對的是一個永遠也無法戰(zhàn)勝的對手。
大唐和阿拉伯人一個在東，一個在西。都是東征西討，滅國無數(shù)，唯獨對吐蕃人只能干瞪眼。而且吐蕃人的強盛體現(xiàn)在它所面對的是全勝時期的大唐和阿拉伯帝國（后來是回鶻人），這幾個國家在7-8世紀處于軍事頂峰，卻都未能在吐蕃人身上占到便宜。相比其他強盛一時的游牧民族，比如蒙古人崛起時亞歐大陸上已經(jīng)沒有任何值得一提的對手，因此蒙古人的擴張是順勢而展的。但吐蕃人面對強盛時的大唐和阿拉伯人也左右開弓，毫不遜色，有時還是三面開戰(zhàn)，后期還要和回鶻人死磕。翻一番蒙古稱霸之前的世界歷史地圖，在中亞地區(qū)你能找出一個像樣的對手嗎？
吐蕃人從一支小部落發(fā)展到同時抗衡唐朝和阿拉伯人的大帝國，耗時200多年，從6世紀后期到9世紀前葉，一路伴隨唐人、阿拉伯人和鶻人走過了它們的全盛時代。
以下是當時吐蕃遠征軍所必須面對的東西南北的各個帝國。
東部——大唐帝國超及軍團及精銳陌刀武士
吐蕃和大唐的區(qū)域示意圖
大唐騎兵
西部——阿拉伯帝國強大東征軍
阿拉伯戰(zhàn)士
北部——西北西突厥諸部及后來北方回鶻帝國的鐵騎
回鶻騎兵
南部——印度戰(zhàn)象及藏南諸部蠻族，那加勇士，緬甸戰(zhàn)象等
印度騎兵
吐蕃當時的國內(nèi)環(huán)境
青藏高原氣候惡劣，生產(chǎn)力低下，人口稀少，在統(tǒng)一前戰(zhàn)火不斷，一片狼藉。雖在半個多世紀里游牧部落的共主象雄部落形勢上統(tǒng)一著高原，為抵外族該部首領(lǐng)成為部落聯(lián)盟首領(lǐng)像各部發(fā)號施令，但之后連綿不斷戰(zhàn)火已經(jīng)冶煉出了三大王國。這一時期是三國時代，即北象，中蘇，南蕃。但是吐蕃在松贊干布在登基前由于囊日松贊的不幸遇害。使其國面臨瓦解。這時年輕的贊普不僅要統(tǒng)一該國還要統(tǒng)一整個青藏高原。甚至要與東西南北的世界強國一決雌雄。
年僅十三歲的松干贊布能擔此重任嗎？歷史告訴我們，他能。他族人的鮮血染紅大地，骸骨堆積如山，他們克服各種惡劣氣候，終于在7世紀初締造了浩瀚的吐蕃帝國。她是人類史上最傳奇的帝國，她的出現(xiàn)和消亡讓人目瞪口呆。關(guān)于帝國的崛起至今人們的覺得不可思議，到底是什么讓帝國在殘酷的歷史背景下崛起，卻又突然消亡？至今是迷，但有很多人把罪過強加給釋迦摩尼，說是因為佛教的浸潤使得吐蕃人喪失了戰(zhàn)斗力。
吐蕃占據(jù)著高原優(yōu)勢，向唐朝和阿拉伯人左右開弓，對外始終處于戰(zhàn)略攻勢，即使失利只要往本土收縮，別人也無可奈何。進可攻，退可守。大唐和阿拉伯人鼎盛時期的軍隊橫行歐亞大陸，逮誰滅誰，但是唯獨對青藏高原毫無辦法。即使能夠突破吐蕃的外圍防線，但是拉薩實在是太遙遠太遙遠了，冷兵器時代只有蒙古人有勇氣去攻打。
公元8世紀全盛時的吐蕃，“盡據(jù)象雄、黨項及諸羌之地，東接涼、松、茂等州，南臨天竺，西陷龜茲、疏勒等四鎮(zhèn)，北抵突厥，地方萬里，諸胡之盛，莫與為比”。這個高原帝國，經(jīng)歷了崛起和全盛時期，終于在9世紀前期內(nèi)亂而走向了衰亡。
吐蕃鼎盛時期西征達今伊拉克科威特一帶
青藏高原上的吐蕃帝國的曇花一現(xiàn)，在高寒地帶崛起是人類史上的特例，在野蠻和黑暗中崛起，依靠傳奇般的英雄人物的強力統(tǒng)治和持續(xù)的軍事擴張而達到頂峰。在這個過程中對中心文明造成相當大的麻煩和威脅，它的突然衰落也和興起時一樣讓人目瞪口呆。吐蕃人9世紀前頁在顛峰時期發(fā)生內(nèi)亂，然后四分五裂，自此一蹶不振，此后的吐蕃處于四分五裂的割據(jù)戰(zhàn)國時期，這一時期稱為十三國混戰(zhàn)黑暗時期，因為大體上有十三個國家。十三國之間不僅存在世俗割據(jù)之間的戰(zhàn)爭，而且還有很多教派之間斗爭。
吐蕃十三國
再后來吐蕃慢慢就消失在歷史的舞臺上，而關(guān)于它的故事猶如它的民間神話傳說一樣充滿傳奇色彩。
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