當散步、和朋友聊天或者咀嚼食物時，運動神經元就在背后起作用。
與人體的其他部位一樣，這些運動神經元也會被破壞。有人可能聽說過肌萎縮側索硬化癥（ALS），或叫做 Lou Gehrig 病，這是一種運動神經元?。╩otor neuron disease， MND），還有其他幾種鮮為人知的疾病類型。
運動神經元是一種神經細胞，主要作用是向全身發(fā)送信號，從而讓人能夠正?；顒印Ｖ饕袃煞N：
運動神經元病會使神經細胞死亡，電信號就無法從大腦傳遞到肌肉。隨著時間的推移，肌肉會日漸衰弱。醫(yī)生或護士稱之為“萎縮”。
出現這種情況后，患者會無法控制動作。走路、說話、吞咽和呼吸會變得困難。
每種運動神經元病都會影響不同類型的神經細胞或有不同的病因。ALS 是成人中最常見的疾病。以下是一些運動神經元病的具體類型：
ALS 會同時影響上下運動神經元?；疾『螅颊邥饾u失去對走路、說話、咀嚼、吞咽、說話和呼吸肌肉的控制。隨著時間的推移，肌肉會逐漸衰弱并失去能力。肌肉會變得僵硬和抽搐。
多數情況下，ALS 是“散發(fā)病例”，意思是任何人都有可能患病。在美國，只有 5%~10% 的病例屬于家族遺傳。
ALS 常見于 40~60 歲成年人。多數患者在癥狀出現后能夠活 3~5 年，但一些患者能夠活 10 年甚至更長時間。
PLS 與 ALS 類似，但只會影響上運動神經元。
PLS 會導致臂部和腿部變無力和僵硬、走路緩慢、協(xié)調性和平衡性差。說話也會變得緩慢而含糊。
與 ALS 類似，該病常見于 40~60 歲的成年人群。隨著時間的推移，肌肉變得僵硬和衰弱。但與 ALS 不同，患者不會因該疾病而死亡。
這是 ALS 的一種形式。多數患有這種疾病的患者最終會發(fā)展成 ALS。
PBP 會損傷位于大腦基部的腦干中的運動神經元。
腦干中的運動神經元幫助人們咀嚼、吞咽和說話?；忌?PBP 后，患者會出現說話含糊不清、難以咀嚼和吞咽等癥狀。這也會導致情緒難以控制?；颊邥o緣無故地笑或哭。
這種疾病與進行性延髓麻痹類似，它會影響控制說話、咀嚼和吞咽能力的運動神經元。假性延髓麻痹也會導致患者不由自主地笑或哭。
這種形式遠不如 ALS 或 PBP 常見?？梢允沁z傳性的，也可能是散發(fā)性的。進行性肌萎縮主要對下運動神經元造成影響。肌肉衰弱通常從手部開始，然后擴散到身體的其他部位。肌肉會變得衰弱，也可能抽筋。這種疾病可發(fā)展成 ALS。
這是一種影響下運動神經元的遺傳病。一種名為 SMN1 的基因注發(fā)生缺陷導致了脊髓性肌萎縮。這種基因會產生一種蛋白質來保護人體的運動神經元。沒有這種蛋白質，運動神經元就會死亡。該病會導致大腿和上臂以及軀干的肌肉衰弱。
根據癥狀首次出現的時間，脊髓性肌萎縮可分為不同的類型：
該病也屬于遺傳性疾病?？夏岬喜≈粫δ行栽斐捎绊?。女性可能是攜帶者，但不會發(fā)病。攜帶肯尼迪病基因的女性有 50% 的幾率會將其傳給男孩。
患有肯尼迪病的男性會出現手顫抖、肌肉抽搐、面部、手臂和腿無力等癥狀。也會在吞咽和說話方面有困難。男性的乳房可能會增大，精子數量也會減少。
每一種運動神經元病的病情發(fā)展都不同。有些人癥狀輕微，病情發(fā)展也比其他人更慢。
雖然目前沒有治愈 MND 的方法，但是通過藥物和治療能夠緩解癥狀并改善患者的生活質量。
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