魯國，中國周朝分封的諸侯國，國君為姬姓，侯爵，首封國君為周武王的弟弟周公旦，當(dāng)然，實(shí)際領(lǐng)命的還是周公的兒子伯禽。自從西周開始到戰(zhàn)國時(shí)期被楚國滅亡，魯國的歷史也有七八百年左右。不僅如此，由于繼承了周朝的正統(tǒng)禮節(jié)，加上孔子等思想家的影響，研究魯國歷史，可以稱得上是對(duì)中國古代正統(tǒng)文化歷史的探尋。
第一，魯國和齊國分別處在泰山的南北兩個(gè)地區(qū)，其中，魯南地區(qū)的“沂源人”是能夠媲美北京元謀人的原始文化遺跡。值得注意的是，進(jìn)入到新時(shí)期時(shí)代后，魯國地區(qū)陸續(xù)誕生了北辛文化、大議口文化、龍山文化等。因此，上古時(shí)期的部落領(lǐng)袖多和山東曲阜存在關(guān)系，絕不是偶然的。
在伯禽代父受封魯國后，并在治國策略上堅(jiān)持“啟以商政、疆以周索”的宏觀原則。在此基礎(chǔ)上，伯禽一支所帶來的周文化與殷遺民及當(dāng)?shù)赝林逃械奈幕嗷ソ粎R、影響，從而融合發(fā)展為特有的魯國文化。
第二，由于周公的赫赫戰(zhàn)功，魯國在當(dāng)時(shí)的諸侯國中地位超然。根據(jù)《史記》等文獻(xiàn)的記載，魯國可以“世世祀周公以天子之禮樂。在魯國受封的同時(shí)，周王室又為魯國劃分了一些附庸小國。在東方夷人勢(shì)力較重的地區(qū)，魯國較完整地保存著周禮，并且周代的禮樂傳統(tǒng)深深地影響了魯國社會(huì)的方方面面。
魯國為東方的宗周模式，擔(dān)負(fù)著傳播宗周禮樂文明的使命，如在周王朝治國政策的貫徹上，魯國即堪為典范，周公治國，他的保民思想、明德慎罰、勤政任賢等都似乎在魯國當(dāng)政者身上有明顯體現(xiàn)。事實(shí)上，魯國要徹底推行周文化，以之取代當(dāng)?shù)毓逃形幕?，既無必要，也沒可能，因?yàn)橹軠缟毯髮?duì)殷商舊部采取的就是“懷柔”的政策，更何況魯?shù)匾筮z勢(shì)力極重，而且文化的推廣也不是任何外在強(qiáng)力所能成功的。
第三，魯國是一個(gè)典型的宗法農(nóng)業(yè)社會(huì)。魯國宜于農(nóng)桑，農(nóng)業(yè)較為發(fā)達(dá)，手工業(yè)的發(fā)展也處于各國的領(lǐng)先地位，只是為貴族服務(wù)的性質(zhì)比較明顯，而且手工業(yè)門類多與農(nóng)業(yè)和人們的社會(huì)生活關(guān)系密切。就魯國的大部分時(shí)期而言，其自給自足的自然經(jīng)濟(jì)占據(jù)了主導(dǎo)地位，“工商食官”的傳統(tǒng)久久沒能突破。在這樣的穩(wěn)定的定居農(nóng)業(yè)區(qū)域，周室的宗法禮樂制度得以很好地推行，魯人重農(nóng)與重禮相輔相成，構(gòu)成了魯文化的特殊風(fēng)格。
西周時(shí)期，魯國君位繼承乃是“一繼一及”，即“父死子繼，，與“兄終弟及”雙重原則，魯國的兄弟子侄都有繼承君位的可能，因而君權(quán)便不斷受到公族近支的干擾。后來，隨著嫡長子繼承制的逐漸確立，魯公的兄弟被排斥到魯國的最高權(quán)力之外，他們遂成為一個(gè)個(gè)卿大夫之家。隨著勢(shì)力的壯大，他們以自己的采邑為后盾，與公室相抗衡，卿大夫勢(shì)力的增長造成了公室的衰微。
此外，孔子是世界歷史文化名人，是我國古代偉大的思想家、教育家，孔子及其創(chuàng)立的儒家學(xué)派的思想深深影響中國長達(dá)2000多年，而認(rèn)識(shí)魯國社會(huì)無疑是深入了解孔子和儒家思想的切實(shí)途徑。
簡而言之，魯國社會(huì)是整個(gè)西周以至春秋戰(zhàn)國社會(huì)的一個(gè)縮影，可以把研究魯國作為觀照兩周的一個(gè)重要視角。
（漫談東周列國志：六十六）
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