梅貽琦先生（字月涵）1889年生于天津，曾在張伯苓先生創(chuàng)辦的中學求學。1909年，梅先生考取首批清華的庚款留學的機會。在美期間，他參加了基督青年會的夏令營，并找到了心靈的歸屬，成為了基督徒。此后，他積極參與學校的基督青年會，和中國學生的基督徒聚會。在大學畢業(yè)時擔任了全美中國學生基督徒協(xié)會的財務總管。1914年，梅先生獲得電機工程學士，畢業(yè)回國。是年10月，他被聘為天津基督青年會干事。1915回清華教書。1918年，梅先生主持基督青年會在圓明園遺址舉行的特別會議。1921年，他再度赴美進修，獲碩士學位?；貒?，梅先生遍游歐美，著重考察各地的基督青年會的運作方式和精神追求。因著他的公信力和親和力，1926年，沒有博士學位的梅先生在博士云集的清華被選為教務長，并于1931年出任清華校長。
作為一位基督徒教育家，耶穌基督提倡的“非以役人，乃役于人”的精神貫穿于梅貽琦一生服務清華的努力之中。在校長的職位上，他遵循《圣經(jīng)》中“誰愿意為首，就必作眾人的仆人”的教導，逆襲了幾千年來儒家傳統(tǒng)中上尊下卑的權(quán)力秩序，把校長的職位看成“就是給教授搬搬椅子，端端茶水的”仆人。梅校長上任后做出了一個讓人費解的舉動：在行政上主動削弱自己作為校長的權(quán)利，并放棄校長的特權(quán)，家里工人的工資由自己付，電話費亦自己來付，連學校供應的燃煤也不要?？僧斢龅剿J為應當為清華學?；ㄥX的地方則出手非常大方。他認為：“清華有點兒錢，要用在圖書、儀器、請教授上?！?正是因為梅校長作風謙和、甘居幕后、扶持員工、民主公正，清華才得以吸引了當時很多大師來任教，使得清華在極短的時間內(nèi)由一個留美預備學校一舉躍為全國最著名的高等學府。
梅校長不看重大樓而看重大師。而他所定義的“大師”不僅是學問好，更是要在道德上堪稱楷模。他說：老師不但要 “以己之專長之特科知識為明晰講授”，而且要為學生的“自謀修養(yǎng)、意志鍛煉和情緒裁節(jié)”樹立榜樣。梅校長把建立多元化的大師團隊、維護思想和學術(shù)的自由、及民主治校作為辦學的靈魂。他主張大學教育應有獨立于政治的自由，教授和學生應有學術(shù)、思想、和信仰的自由。而這種教育管理思想是來自于他的基督信仰。在抗日戰(zhàn)爭期間，內(nèi)憂外患空前，“華北之大已容不下一張平靜的書桌”，清華被迫搬遷。但是，由梅校長承擔主要管理責任的西南聯(lián)大卻成為了中國教育史的鼎盛豐碑。受益于梅校長的公平民主的管理和在各種勢力之間的竭力斡旋，西南聯(lián)大實現(xiàn)了三校融合、大師云集，為中國守住了一方學術(shù)綠洲，使學生們獲得了卓越的教育。當時在哲學系念書的殷海光先生曾這樣描述他在西南聯(lián)大的求學感受：“從保守到維新，從全盤西化到本位文化，從歐洲思想到孔孟思想，從甲骨文到英文，從唐詩到十四行詩，從楚辭到莎士比亞，從老莊到休謨，形形色色，好一個文化共同市場。真樂壞了我們那些青年顧客。我們確實受到心靈的鼓舞。校園內(nèi)朝氣蓬勃，歌聲洋溢，思想開放，充滿信心?！蔽髂下?lián)大的老師們也充分地享受了治學的自由和治校的民主。據(jù)說，哲學系的兩位教授，馮友蘭和金岳霖在路上相遇，金岳霖問：“芝生 ，到什么境界了？” 馮友蘭答：“到了天地境界了 ?！?/p>
兩人默契一笑，擦身而過，各自愉快地去授課了。梅校長不僅重視大師團隊，也努力營造“從游”式的自由而和諧的教學氛圍。他說：“學校猶水也，師生猶魚也，其行動猶游泳也，大魚前導，小魚尾隨，是從游也，從游既久，其濡染觀摩之效，自不求而至，不為而成。反觀今日師生之關(guān)系，直一奏技者與看客之關(guān)系耳，去從游之義不綦遠哉！” 梅校長看到師生之間的密切關(guān)系和老師的身教是啟迪學生心智的重要環(huán)節(jié)。梅校長以身作則地顛覆了中國幾千年儒家思想里的學而優(yōu)則仕的價值觀和上尊下卑的等級觀念，用一生的言行舉止實踐基督的精神，為學生們做出了最好的仆人式領(lǐng)導的表率，激勵學生們勇于作平凡人，奉獻自己、服務他人。
梅校長于1962年5月19日病逝于臺灣，他將自己近50年的人生默默的奉獻給了清華。他一生留給清華最寶貴的禮物，不僅是一套英明的治學思想，更是一個平凡而高尚的人格榜樣和從他的信仰結(jié)出的柔和謙卑、止于至善的果子，可供無數(shù)的清華后人從善而游。
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