“ 德國(guó)哲學(xué)家雅斯貝爾斯在《歷史的起源與目標(biāo)》一書中寫道，公元前800年至公元前200年是人類文明的“軸心時(shí)代”，是人類文明精神的重大突破時(shí)期，當(dāng)時(shí)古代希臘、古代中國(guó)、古代印度等文明都產(chǎn)生了偉大的思想家，他們提出的思想原則塑造了不同文化傳統(tǒng)，并一直影響著人類生活。“軸心時(shí)代”是指公元前800至公元前200年之間，特別是公元前600至前300年間這段時(shí)期。這段時(shí)期是人類文明精神的重大突破時(shí)期。“軸心時(shí)期”產(chǎn)生的地區(qū)大概是在北緯30度上下,就是北緯25度至35度區(qū)間。在那個(gè)時(shí)期，古希臘、以色列、中國(guó)和印度的古代文化都產(chǎn)生了“終極關(guān)懷的覺醒”。換句話說，這幾個(gè)地方的人們開始用理智的方法、道德的方式來面對(duì)這個(gè)世界，同時(shí)也產(chǎn)生了宗教。它們是對(duì)原始文化的超出和突破。而超出和突破的不同類型決定了今天西方、印度、中國(guó)、伊斯蘭不同的文化形態(tài)。是的！在軸心時(shí)期里，各個(gè)文明都出現(xiàn)了偉大的精神導(dǎo)師———中國(guó)有孔子、老子，古希臘有蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德，以色列有猶太教的先知們，古印度有釋迦牟尼……他們提出的思想原則塑造了不同的文化傳統(tǒng)，也直影響著人類的生活。一 “軸心時(shí)代”的提出
1883年，馬克思去世。但在同一年，德國(guó)又迎來了另一位哲人的誕生，他就是雅斯貝爾斯。雅斯貝爾斯有一個(gè)很著名的命題——“軸心時(shí)代”。
1949年，德國(guó)思想家卡爾·雅斯貝爾斯在《歷史的起源與目標(biāo)》一書中，把公元前500年前后，同時(shí)在中國(guó)、西方和印度等北緯30度附近地區(qū)，不約而同出現(xiàn)的人類文化突破現(xiàn)象稱之為“軸心時(shí)代”。
雅斯貝爾斯給出的時(shí)間跨度，從公元前8世紀(jì)到公元前3世紀(jì)，長(zhǎng)達(dá)500年。其實(shí)文化的爆發(fā)主要集中在公元前6世紀(jì)到公元前3世紀(jì)之間的300年間。
雅斯貝爾斯認(rèn)為，人類文明最重要的突破就是發(fā)生在軸心時(shí)代的四種文明，這四種文明都同時(shí)發(fā)生在同一個(gè)時(shí)間軸心，即公元前八世紀(jì)到公元前兩世紀(jì)，而且這些文明的突破還發(fā)生在同一個(gè)地理軸心，就是北緯25度到北緯35度之間。
我們看這個(gè)圖，北緯25度到北緯35度這個(gè)時(shí)間軸心。
在公元前八世紀(jì)到公元前二世紀(jì)，這里出現(xiàn)了四種最重要的文明的突破，即古中華文明，古印度文明，古猶太文明和古希臘文明。
在中國(guó)，這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了孔子、孟子、老子、莊子這一系列的重要思想家，形成了就是春秋時(shí)代諸子百家的璀璨文化?？酌鲜菍儆谌寮?，老莊屬于道家。中國(guó)文化在這個(gè)時(shí)代實(shí)現(xiàn)了什么樣的文明突破？主要是儒家文明的形成，代表人物就是孔子?？鬃訉?duì)周以來的文化做了一個(gè)最重要的改造，叫“以仁釋禮”。所謂“禮”就是周朝的祭祀儀式。但是孔子把儒家一個(gè)重要的思想核心，就是“仁義道德”的“仁”，重新來詮釋“禮”，所以形成了中國(guó)文明中最燦爛的一個(gè)時(shí)期，就是春秋諸子百家。 我們向西再看，在我們的西邊的一個(gè)國(guó)家叫印度。印度在軸心時(shí)期也實(shí)現(xiàn)了一個(gè)最重要的突破，突破的成果就是佛教的形成。印度原居民皮膚黝黑，身材矮小。后來雅利安人的一支南下到了印度，雅利安人是高貴的、高大的、皮膚白皙，他們很快就占據(jù)了印度的統(tǒng)治地位。雅利安人為了維護(hù)自己統(tǒng)治，把印度社會(huì)分成了四個(gè)等級(jí)，就是所謂的種姓制度，最高貴的種姓就是婆羅門，主管祭祀；其次就是剎帝利、吠舍、首陀羅，形成一個(gè)階梯森嚴(yán)的等級(jí)制度。維系在這個(gè)等級(jí)社會(huì)的宗教，就是婆羅門教。婆羅門教的核心教義，就是萬物的創(chuàng)造者就是“梵”。在公元前六世紀(jì)左右，印度出了一個(gè)重要宗教領(lǐng)袖，就是釋迦牟尼，佛教的創(chuàng)始人。還有一個(gè)重要人物叫大雄，他是耆那教的創(chuàng)始人。佛教和耆那教的出現(xiàn)，是對(duì)婆羅門教的一場(chǎng)宗教革命，也稱為“沙門運(yùn)動(dòng)”。我們知道，佛教對(duì)世界萬物的形成，有一個(gè)解釋，就是萬物是“因緣和合而成”，它從根本上否定了“梵”的存在，從而否定了婆羅門教的創(chuàng)世說。另外，佛教提出眾生人人平等。矛頭直指婆羅門教的種姓制度和等級(jí)制度，它強(qiáng)調(diào)眾生平等。所以，佛教的“因緣和合說”和“眾生平等”觀念，根本上摧毀了婆羅門教的這種等級(jí)制觀念。這是在印度軸心時(shí)代的文明突破。
在巴勒斯坦，從以利亞(Eli
jah)經(jīng)由以賽亞(Isaiah)和耶利米(
Jeremiah)到以賽亞第二(Deutero-Isaiah)，先知們紛紛涌現(xiàn)。希臘賢哲如云，其中有荷馬，哲學(xué)家巴門尼德、赫拉克利特和柏拉圖，許多悲劇作者，以及修昔底德和阿基米德。在這數(shù)世紀(jì)內(nèi)，這些名字所包含的一切，幾乎同時(shí)在中國(guó)、印度和西方這三個(gè)互不知曉的地區(qū)發(fā)展起來，這個(gè)時(shí)代的新特點(diǎn)是，世界上所有三個(gè)地區(qū)的人類全都開始意識(shí)到整體的存在、自身和自身的限度。人類體驗(yàn)到世界的恐怖和自身的軟弱，開始探詢根本性的問題。面對(duì)空無，人類力求解放和拯救，在自我的深?yuàn)W和超然存在的光輝中感受絕對(duì)。
二 “軸心時(shí)代”真的存在過嗎？
牛津大學(xué)的人類學(xué)家Daniel Mullins主持了一項(xiàng)調(diào)查，研究的對(duì)象包括雅斯貝爾斯所提的五大文明，以及研究作者挑選的其他5個(gè)在公元前3000年-公元2000年之間興旺發(fā)展的文明，它們位于現(xiàn)代的意大利、土耳其、埃及、柬埔寨和日本。然而研究發(fā)現(xiàn)，幾個(gè)古文明的軸心時(shí)代并不如之前所想的那樣輪廓清晰。
斯坦福大學(xué)歷史學(xué)家、考古學(xué)家Ian Morris 表示：“毫無疑問，我們要解釋的現(xiàn)象比雅斯貝爾斯提出的模型（即歐亞大陸在公元前10世紀(jì)發(fā)生了道德和智力革命）要復(fù)雜得多?！?br>
2011年，在英國(guó)、歐盟以及其他資源的支持下，學(xué)者們建立了一個(gè)叫做Sechat的先鋒歷史考古數(shù)據(jù)庫(kù)，Seshat收錄了超過450個(gè)文明的信息，最早可追溯到公元前4000年。研究者設(shè)計(jì)了12個(gè)分析指標(biāo)，這些指標(biāo)是受到大多數(shù)學(xué)者認(rèn)可的，能夠衡量“軸心時(shí)代轉(zhuǎn)變”。其中包括：是否存在正式的法典，是否信仰全知的超自然生靈，是否存在監(jiān)督執(zhí)政者的全職公務(wù)員。這些研究者接著研究了上述文明中這些指標(biāo)隨時(shí)間的變化，并進(jìn)行了交叉對(duì)比。
研究者們有了一個(gè)發(fā)現(xiàn)，即古埃及出現(xiàn)過軸心時(shí)代，但這個(gè)軸心時(shí)代遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于雅斯貝爾斯的描述。耶魯大學(xué)歷史學(xué)家Joe Manning表示：“在公元前1200年的新王國(guó)時(shí)期（Ramesside period），你可以看到宗教儀式方面發(fā)生了許多變化。這個(gè)時(shí)代曾被叫做'個(gè)人虔誠(chéng)時(shí)期’?！倍诠?000年的安納托利亞（現(xiàn)在土耳其境內(nèi)），赫梯人（小亞細(xì)亞的一個(gè)古文明）卻已普遍實(shí)行了法治。與此不同，最新研究顯示，雖然古中國(guó)也是雅斯貝爾斯所稱的軸心文明之一，但是在公元前200年后的幾百年，它才發(fā)生軸心時(shí)代變革。
Nature自然科研公眾號(hào)今年3月5日翻譯過一篇相關(guān)研究的報(bào)道人類社會(huì)何時(shí)進(jìn)入現(xiàn)代？“軸心時(shí)代”真的存在過嗎？，報(bào)道介紹了支持者和反對(duì)者的不同觀點(diǎn)。在文章最后，作者也承認(rèn)，這項(xiàng)研究不太可能對(duì)軸心時(shí)代蓋棺定論，因?yàn)楣湃说男睦頎顟B(tài)是很難量化的。學(xué)界也還在持續(xù)（有時(shí)尖刻地）討論建立歷史數(shù)據(jù)庫(kù)的最佳方式。Seshat的一個(gè)對(duì)手是宗教史庫(kù)（the Database of Religious History），宗教史庫(kù)的數(shù)據(jù)由專家（如歷史學(xué)家）錄入，而非非專業(yè)的助理。盡管存在爭(zhēng)議，但大數(shù)據(jù)為檢驗(yàn)軸心變革的不同成因理論提供了可喜的可能。軸心時(shí)代是否如他和Baumard等人所想的那樣，是累積的財(cái)富帶來的呢？又或者，如Seshat研究組在書中所說，軸心時(shí)代是文明在逐漸復(fù)雜化的過程中，為了維持社會(huì)凝聚力而出現(xiàn)的呢？
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