他們的研究結(jié)果發(fā)表在 Science 雜志上，表明雌激素和黃體酮都作用于大腦中的一小部分神經(jīng)元，甚至在后代出生之前就開啟了父母的行為。這些適應導致了對幼崽更強、更有選擇性的反應。
眾所周知，雖然雌性嚙齒動物沒有表現(xiàn)出與幼崽的太多互動，但雌性嚙齒動物的大部分時間都花在照顧幼崽上。人們認為，分娩時釋放的激素對這種母性行為的發(fā)生至關重要。
但早期的研究也表明，剖腹產(chǎn)分娩的大鼠和接觸妊娠激素的處女小鼠仍然表現(xiàn)出這種母性行為，這表明懷孕期間已經(jīng)發(fā)生的激素變化可能更重要。
在目前的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，雌性小鼠在懷孕后期確實表現(xiàn)出了更多的親代行為，而這種行為變化并不是暴露在幼崽身上所必需的。
他們發(fā)現(xiàn)，大腦下丘腦內(nèi)側(cè)視前區(qū)（MPOA）中的一群神經(jīng)細胞（表達甘丙肽的神經(jīng)元）與養(yǎng)育子女有關，受到雌激素和黃體酮的影響。
大腦記錄顯示，雌激素同時降低了這些神經(jīng)元的基線活動，使它們更容易興奮，而黃體酮通過招募更多的突觸（神經(jīng)元之間的交流地點）來重新連接它們的輸入。
使這些神經(jīng)元對激素不敏感完全消除了懷孕期間親代行為的發(fā)生。即使在分娩后，小鼠也沒有表現(xiàn)出父母的行為，這表明在懷孕期間這些激素起作用的關鍵時期。
雖然其中一些變化在分娩后至少持續(xù)一個月，但其他變化似乎是永久性的，這表明懷孕會導致女性大腦的長期重組。
克里克大學狀態(tài)依賴神經(jīng)處理實驗室的組長Jonny Kohl說：“我們知道女性的身體在懷孕期間會發(fā)生變化，為養(yǎng)育后代做準備。一個例子是產(chǎn)奶，這在分娩之前就開始了。我們的研究表明，這樣的準備工作也在大腦中進行。我們認為這些變化，通常被稱為'嬰兒大腦'，導致優(yōu)先級的變化：處女小鼠專注于交配，因此不需要對其他雌性的幼崽做出反應，而母親需要表現(xiàn)出強大的父母行為來確保幼崽的生存。有趣的是，這種轉(zhuǎn)變并不是在出生時發(fā)生的——大腦為這種重大的生活變化做了更早的準備。”
克里克大學博士后Rachida Ammari和博士生Francesco Monaca是該研究的第一作者：“我們已經(jīng)證明，大腦中有一個可塑性窗口，可以為未來的行為挑戰(zhàn)做準備。這些神經(jīng)元從大腦的其他地方接收大量的輸入，所以現(xiàn)在我們希望了解這些新信息來自哪里。”
研究人員認為，在人類懷孕期間，大腦也可能以類似的方式進行重組，因為相同的激素變化預計會影響大腦的相同區(qū)域。這可能會影響父母的行為以及環(huán)境和社會線索。
參考文獻：
Hormone-mediated neural remodelling orchestrates parenting onset during pregnancy
聯(lián)系客服
