1月25日美國一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，性激素雌二醇能夠減少甚至阻止一種嚴(yán)重兒童癲癇的發(fā)作。研究人員推測，這種激素可能可以修復(fù)改善誘發(fā)癲癇發(fā)作的問題神經(jīng)元的功能。
 
雌二醇是一種主要的雌激素，負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)女性特征、生理周期等。這種激素也是由大腦神經(jīng)元調(diào)控合成的，因此具有保護(hù)神經(jīng)元的天然特性。
 
據(jù)美國科學(xué)促進(jìn)會網(wǎng)站報(bào)道，美國貝勒醫(yī)學(xué)院的研究人員利用小鼠進(jìn)行了相關(guān)實(shí)驗(yàn)。這些小鼠都攜帶有與罹患嚴(yán)重癲癇發(fā)作的嬰兒相同的基因突變。在實(shí)驗(yàn)中，小鼠所接受的雌二醇劑量水平與那些通過母體血液輸送給胎兒的劑量水平類似。

實(shí)驗(yàn)顯示，雌二醇可以在疾病進(jìn)程的早期改變小鼠大腦的神經(jīng)元回路從而防止癲癇發(fā)作。研究人員還發(fā)現(xiàn)，要想取得更好的預(yù)防效果，小鼠必須在出生后不久就接受雌二醇。如果延遲至小鼠30天大的時(shí)候，雌二醇就失去了防止其癲癇發(fā)作的效果。
 
研究人員認(rèn)為，這可能主要是因?yàn)樵谛∈笊邕^某一時(shí)間節(jié)點(diǎn)后，大腦細(xì)胞就會停止對雌二醇刺激作出反應(yīng)。在生命發(fā)育早期，神經(jīng)元前體會遷移到它們在 大腦中的最終位置并形成新的連接，如果在這一早期過程中引入雌二醇等類似激素，就會產(chǎn)生良性影響，對日后成年時(shí)的大腦功能也有益處。
 
研究人員也表示，這種雌激素對大腦神經(jīng)元的影響是自限性的，而且施加影響的窗口期會很快關(guān)閉。不過，這一研究結(jié)果仍表明，人們或許有可能利用雌二醇對嬰兒大腦的發(fā)育施加正面刺激。