作者 | 過客
出品 | 網(wǎng)易科技《知否》欄目組(公眾號:tech_163)
提到老鼠,大概大家心目中總是會與討厭、可恨等負(fù)面詞語聯(lián)系到一起。事實(shí)上,它們在某些方面與人類有著驚人的相似之處。
比如說,科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)老鼠和人類一樣怕癢,被撓癢癢的時候會發(fā)出“咯咯的笑聲”??茖W(xué)家們相信,老鼠可以幫助他們深入了解人類大腦對撓癢癢的反應(yīng)。
為啥人們怕癢?
怕癢是人體體驗(yàn)到的最奇怪感覺之一,它背后的原因一直都令科學(xué)家們感到困惑。當(dāng)我們被撓癢癢時,即使只是簡單地觸碰身體表面,甚至還會產(chǎn)生一種不舒服的感覺,但我們?nèi)匀粫Α?/p>
為了了解撓癢是如何產(chǎn)生的,以及大腦什么讓我們發(fā)笑,科學(xué)家們對老鼠進(jìn)行了研究,因?yàn)檫@些動物的大腦負(fù)責(zé)區(qū)域與人類非常相似。之前一項(xiàng)研究已經(jīng)表明,當(dāng)科學(xué)家們胳肢老鼠時,它們會發(fā)出類似于笑聲的高音調(diào)噪音。經(jīng)過長達(dá)三年的研究,研究人員最終確定了導(dǎo)致這種現(xiàn)象的大腦區(qū)域。
科學(xué)家稱:“怕癢是人類互動接觸中最神秘的一種形式,但人們對它的了解仍然很少。我們要做的是,了解人類和動物在發(fā)癢時大腦里發(fā)生了什么?!?/p>
被人撓癢癢會笑的老鼠
科學(xué)家們給實(shí)驗(yàn)室的老鼠撓癢癢,他們的觀察證實(shí)了之前的研究發(fā)現(xiàn):撓癢癢對老鼠有好處,還能引發(fā)“笑聲”。老鼠并沒有對撓它們癢癢的那只手感到厭煩,而是更喜歡和它追逐、玩耍。它們還出現(xiàn)了情不自禁的跳躍行為,這表明它們在被撓癢癢時體驗(yàn)到了某種形式的快樂。
科學(xué)家們還記錄了老鼠發(fā)出的聲音。通常這些聲音是人耳無法感知的,但是研究人員將這些聲音轉(zhuǎn)換成了他們可以聽到的聲音。這些嚙齒類動物似乎以50kHz的頻率發(fā)出短促的叫聲,這個頻率通常與老鼠的快樂情緒之間存在關(guān)聯(lián)。
在撓癢癢的過程中,研究人員還監(jiān)測了老鼠軀體感覺皮層的神經(jīng)元活動。大腦的這個區(qū)域?qū)τ|摸特別敏感,他們認(rèn)為這可能是理解怕癢的關(guān)鍵。
他們測量了這個大腦區(qū)域的神經(jīng)元活動,發(fā)現(xiàn)當(dāng)老鼠被撓癢癢時,這些神經(jīng)元會被激活??茖W(xué)家們還發(fā)現(xiàn),在不撓老鼠癢癢的情況下,人為地激活這些神經(jīng)元,老鼠會產(chǎn)生與撓癢癢時相同的反應(yīng)。這就證實(shí)了軀體感覺皮層在感覺癢方面的重要作用。
然而,就像人類一樣,被撓癢癢的快樂程度會隨著老鼠的情緒而變化。當(dāng)小動物焦慮時,發(fā)癢時的笑聲和神經(jīng)活動明顯減少??茖W(xué)家們現(xiàn)在希望進(jìn)行更多的研究,探索如何將這些發(fā)現(xiàn)是否適用于人類。
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(原標(biāo)題:Rats Are Ticklish Just Like Humans, New Study Shows)
(責(zé)任編輯:王鳳枝_NT2541)
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