彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。
——《詩經(jīng)·王風(fēng)·采葛》
采艾治病，在我國已有三千多年的歷史，最早可追溯到商周時(shí)期，《詩經(jīng)》中就已出現(xiàn)了相關(guān)描述，《莊子》里面也提到了“丘所謂無病而自灸也”。
人們認(rèn)為艾草芳香辟穢，可以驅(qū)邪祛病、抵制不祥而被賦予了諸多美譽(yù)，如尊稱老者為“艾”，形容年輕美貌女性為“少艾”，《詩經(jīng)》稱保養(yǎng)為“保艾”，《史記》中更把太平無事也寫作“艾安”，可見古人對艾的厚愛。
01
艾草的藥用價(jià)值
艾草全草入藥，有溫經(jīng)、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。歷代醫(yī)籍記載為“止血要藥”，又是婦科常用藥之一，治虛寒性的婦科疾患尤佳，又治老年慢性支氣管炎與哮喘，煮水洗浴時(shí)可防治產(chǎn)褥期母嬰感染疾病，或制藥枕頭、藥背心，防治老年慢性支氣管炎或哮喘及虛寒胃痛等。
“以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經(jīng)，具回陽、理氣血、逐濕寒等功效?！?/p>
——《本草綱目》李時(shí)珍。
艾葉，辛、苦、溫，入肝、脾、腎三經(jīng)。曬干搗碎得“艾絨”，可以制成艾條供艾灸用。
因?yàn)榘~“生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經(jīng)，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮……以之灸火，能透諸經(jīng)而除百病”，所以灸療主要是用于治療寒癥，能夠溫經(jīng)散寒和行氣通絡(luò)。
《本草綱目》載：“服之則走三陰，逐一切寒濕灸之則透諸經(jīng)而治百種病邪，起沉疴之人為康泰。”
人體氣血的運(yùn)行有遇溫則散，遇寒則凝的特點(diǎn)，所以氣血凝澀，沒有熱象的疾病，都可用溫氣的方法來進(jìn)行治療。灸法正是通過對經(jīng)絡(luò)穴位的溫?zé)嵝源碳?，可以溫?jīng)散寒，加強(qiáng)機(jī)體氣血運(yùn)行，達(dá)到治療的目的。
也正因?yàn)榘目梢允菇?jīng)絡(luò)通暢，如果身體受到風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火等外因的侵襲，導(dǎo)致氣血凝滯，經(jīng)絡(luò)受阻，也可以通過灸治一定的穴位，調(diào)和氣血，平衡機(jī)能。
此外，艾葉外用，可以祛濕止癢。
02
艾的使用方法
艾葉可煎服，3～9g，或入丸、散；或搗汁，外用適量，供灸治或熏洗用，最常見的使用方法就是艾灸。
艾灸
懸灸
就是把艾條點(diǎn)燃，懸于身體的穴位和經(jīng)絡(luò)之上施灸的一種灸法，分為溫和灸、雀啄灸、回旋灸。
溫和灸：將艾條一頭點(diǎn)燃，懸在施灸部位上，一般大約3厘米左右，固定不移，讓我們的身體局部有溫?zé)岣卸鵁o灼痛。一般一個(gè)穴位灸3～5分鐘，灸到皮膚稍起紅暈，感覺溫?zé)峋涂梢粤?。溫和灸用處比較多，有溫經(jīng)通絡(luò)、散寒祛邪、活血化瘀、軟堅(jiān)散結(jié)等功效。
雀啄灸：將艾條一頭點(diǎn)燃，懸在施灸部位，大約3厘米之上，然后將艾條象鳥雀啄食一樣，做一上一下移動(dòng)，使艾條與施灸部位不固定在一定的距離。雀啄灸多用于急癥和兒科疾病等。
回旋灸：將點(diǎn)燃的艾條，懸于施灸部位約3厘米高度，然后均勻地向左右方向移動(dòng)或反復(fù)旋轉(zhuǎn)施灸，移動(dòng)范圍約3厘米左右。本灸法多用于面積比較大的疾病，比如風(fēng)濕痹痛和皮膚問題等。
間接灸法
就是在艾炷和皮膚之間用東西隔起來，起到隔離作用的東西，使用不同的材料，會(huì)有不同的效果。
隔姜灸：常用于因寒而致的嘔吐、腹痛以及風(fēng)寒痹痛等，有溫胃止嘔、散寒止痛的作用。
隔蒜灸：多用于治療瘰疬、肺癆及初起的腫瘍等病證，有清熱解毒、殺蟲等作用。
隔鹽灸：多用于治療傷寒陰證或吐瀉并作、中風(fēng)脫證等，有回陽、救逆、固脫之力。
隔附子餅灸：多用于治療命門火衰而致的陽痿、早泄或瘡瘍久潰不斂等，有溫補(bǔ)腎陽等作用。
艾灸穴位
艾灸穴位的選擇要根據(jù)具體情況辨擇，或者搭配有引火下行作用的穴位，比如足三里、三陰交、絕骨（即懸鐘穴）、涌泉等，一般用直徑3厘米粗細(xì)的艾條就可以了。
容易感冒、鼻炎：大椎穴，足三里穴
痛經(jīng)、白帶多、卵巢囊腫：肚臍
吃涼腹瀉：中脘
萬能養(yǎng)氣血穴位:足三里
熏香辟濁
春秋戰(zhàn)國時(shí)期的《五十二病方》、東晉時(shí)期葛洪的《肘后備急方》等早期的醫(yī)藥著作中就有艾葉煙熏治病的記載。
艾草燃燒的煙霧可以治療和預(yù)防疾病，因而也可以制成熏香辟濁解毒，凈化空氣。
03
如何挑選好艾
凡用艾葉，須用陳久者，治令細(xì)軟，謂之熟艾，若生艾灸火，則傷人肌脈。
——《本草綱目》
陳年
新艾陽氣過烈而助火，通常煮來用。灸法用的艾草以陳年為好，但也不能太陳。3-5年的艾最適合多數(shù)人，太久的老艾藥性減弱。
致密
艾絨細(xì)膩柔軟，做成艾炷致密，燃燒后還有原來的形狀，沒有散落。太松散的艾條也容易上火。
淡黃
純正的淡黃色，說明雜質(zhì)極少。
味香
艾香濃郁但不嗆人。
同時(shí)，最好的艾葉在湖北，李時(shí)珍在《本草綱目》草部第十五卷中便說過：“艾以蘄州者為勝，用充萬物，天下之重，謂之蘄艾?！?/p>
04
艾的使用禁忌
不適宜人群
陰虛之人，不建議艾灸。如需艾灸，建議通過專業(yè)的艾灸師采用相應(yīng)的手法來完成，以免傷及陰液。
女性若月經(jīng)量大，則應(yīng)在月經(jīng)前5天及經(jīng)期停止艾灸。而孕婦特別是孕早期是禁止艾灸的，避免熱刺激及艾灸通經(jīng)活絡(luò)的作用導(dǎo)致滑胎。
小兒本為純陽之體，若無病痛一般不灸。而對于肺氣虛弱引起的咳嗽、哮喘，脾胃虛弱引起的腹瀉、納差，中氣虛弱引起的遺尿等，可以適量施灸，相較于成人小兒的灸量宜輕。
糖尿病患者艾灸時(shí)更需要注意，由于糖尿病可能引起周圍神經(jīng)病變等并發(fā)癥，導(dǎo)致皮膚感覺不敏感，應(yīng)適當(dāng)降低艾灸溫度，避免艾灸傷害、皮膚難以愈合。
注意使用時(shí)間
中午午時(shí)陽氣最旺，需要補(bǔ)益陽氣的人群可以選擇在上午時(shí)段進(jìn)行艾灸；不宜晚上艾灸，因?yàn)榘牡年枱嶂畾馊菀自斐梢雇黻柌蝗腙?，引起失眠?br>
艾灸不可過量，一般一周3次左右，每個(gè)部位20分鐘即可。剛開始艾灸時(shí)，每次艾灸時(shí)間不宜過長，之后可以循序漸進(jìn)地逐漸延長艾灸的時(shí)間。
勿大汗淋漓
艾灸時(shí)微微出汗是可以的，汗為心之液，而心又主血脈，汗出過多，不但傷津耗氣，還會(huì)損傷心血。
避免頭部施灸
頭部肌肉薄弱且毛發(fā)豐厚，而且艾灸頭面部穴位易導(dǎo)致陽氣過于上行，引起頭暈?zāi)垦５劝Y狀。
君子萬年，
福祿艾之。
溫養(yǎng)身體，
問聲安康。
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