中國(guó)自秦始皇稱帝至袁世凱下臺(tái)，在2137年的歷史上一共誕生了83個(gè)大小王朝和495個(gè)皇帝（來自于網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)，我并沒有一一核實(shí)），大一統(tǒng)王朝有九個(gè)，公認(rèn)的較大的王朝約20個(gè)，今天要說的是一個(gè)北方小鎮(zhèn)，面積不足50平方公里，卻誕生了北周、隋、唐三代之祖，走出的帝王們統(tǒng)治了中國(guó)近400年，這就是北魏時(shí)期的北方六鎮(zhèn)之一——武川。
在說武川之前，先捋一下西晉之后，隋朝之前的歷史。這段時(shí)期，一般稱為南北朝，起自元帝建武元年（公元317年），終于陳后主幀明三年（公元589年）南卒并于北，共計(jì)273年。①在這段歷史中，南北是分立的，雖然也出現(xiàn)過兩次接近統(tǒng)一的時(shí)期，但是都失敗了，整個(gè)中華的基本狀態(tài)就是南北分立，朝代更迭頻繁。南朝依次是劉宋、蕭齊、蕭梁、南陳；北朝是北魏、東魏、西魏、北齊、北周。唐朝修《晉書》，奉南北朝共為正統(tǒng)，司馬光的《資治通鑒》奉南朝為正統(tǒng)。
本文主要說說北方。自晉朝分裂，西晉就開始了五胡亂華時(shí)期，五胡是指：匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五個(gè)少數(shù)民族，這五個(gè)少數(shù)民族在約130多年的歷史上建立了十六個(gè)國(guó)家，可以歸納為：五涼、四燕、三秦、二趙、成和夏（其中有三個(gè)漢族政權(quán)），范圍包括中國(guó)北方地區(qū)和西南蜀地一帶。這是中國(guó)歷史上最黑暗的時(shí)刻，漢族人幾乎被滅族，具體情況咱們可以單開一文細(xì)說。
上文說的兩次接近統(tǒng)一，其中一次就出現(xiàn)在這段時(shí)期，前秦在苻堅(jiān)繼位后曾經(jīng)統(tǒng)一了整個(gè)北方地區(qū)，之后又進(jìn)攻東晉，攻取了襄陽地區(qū)，可惜在淝水之戰(zhàn)輸給了謝玄，最終前秦又分裂了。苻堅(jiān)是一位雄才大略的明主，雖然是氐族人，但是重用了漢族人王猛，在其統(tǒng)一北方后，經(jīng)濟(jì)和民生都得到了很大的改善。值得一提的是，公元376年，他在統(tǒng)一北方的過程中滅了一個(gè)小小的鮮卑族國(guó)家——代國(guó)，而十年后，在他兵敗淝水之后，這個(gè)鮮卑小國(guó)竟然趁機(jī)復(fù)國(guó)了。
公元386年，代國(guó)的王族拓跋珪趁著苻堅(jiān)淝水之戰(zhàn)兵敗之機(jī)復(fù)國(guó)，稱代王，同年改稱魏王，定都在盛樂（今內(nèi)蒙古和林格爾西北），于是，北魏建立了。北魏建立之后不久，于公元398年又遷都到了平城（今山西大同東北），這一年拓跋珪正式稱帝，北魏之后開始了武功和文治之路。武帝拓跋燾先后先后滅夏、北燕、北涼，統(tǒng)一北方，與南朝劉宋對(duì)峙，其疆域東起遼西，西至今新疆東部，南達(dá)秦嶺、淮南，北抵蒙古高原。公元493年，孝文帝拓跋宏宣布遷都洛陽，而且改了姓氏為元，其后推行一系列漢化改革措施，自此，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)逐漸發(fā)達(dá)起來，達(dá)到了一個(gè)小小的空前盛世。
之后北魏分裂成了西魏和東魏，而西魏和東魏又分別演變成了北周和北齊（都是權(quán)臣篡位），最終北周滅掉北齊統(tǒng)一了北方，沒多久又被隋所代。
北魏遷都平城之后，為了防范北方的敵人柔然，拓跋珪在平城以北，由西往東，設(shè)置了沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒六座軍鎮(zhèn)。后來隨著武帝降伏柔然，孝文帝遷都，六鎮(zhèn)軍事地位下降，經(jīng)濟(jì)又不能改善，而國(guó)力又正值空虛，終于在正光五年（524年）爆發(fā)了破六韓拔陵首倡的六鎮(zhèn)起義，不過起義在公元530年基本被平息了。
所謂亂世出英雄，就是說你生逢盛世，基本是沒有做英雄豪杰的機(jī)會(huì)的，而在亂世中，會(huì)出現(xiàn)更多的做英雄的機(jī)會(huì)。在平叛起義的過程中，宇文家族走向了軍事和政治舞臺(tái)，而且?guī)С隽肆硗馊摇獥罴?、李家和?dú)孤家。最終，宇文泰掌權(quán)西魏，并首創(chuàng)府兵制，設(shè)置了八柱國(guó)十二大將軍的軍事體制，包括了宇文泰，元欣，李虎（李淵祖父），李弼（李密曾祖父），趙貴，于謹(jǐn)，獨(dú)孤信（楊堅(jiān)岳父，李淵外祖父、楊廣外祖父），侯莫陳崇，形成了關(guān)攏貴族集團(tuán)，創(chuàng)造了西魏、北周、隋、唐四個(gè)朝代輝煌的歷史。
小小的武川走出了多位帝星和將星，據(jù)說有位相士當(dāng)時(shí)在武川游覽，發(fā)現(xiàn)街上出現(xiàn)了很多皇帝和大將命格的人，但是又都是普通人，相士的知識(shí)體系和精神認(rèn)知受到了嚴(yán)重打擊，最終把相書都燒了，從此退隱江湖。
清代史學(xué)家趙翼在《廿二史札記》中說：“兩間王氣，流轉(zhuǎn)不常，有時(shí)厚積其力于一處，則帝王出焉”，真的是冥冥中有天意嗎？王者之氣真的存在嗎？其實(shí)還是有較為科學(xué)合理，或者說較為能接受的客觀原因存在的，他在其后又解釋說：“周、隋、唐三代之祖，皆生武川，則自以當(dāng)時(shí)此一區(qū)中為強(qiáng)兵所在，故力爭(zhēng)經(jīng)營(yíng)者易起于此，其附從之功臣，易易出于此”。
為何皇帝扎堆，將星云集，說白話一點(diǎn)就是歷史使然，根本沒有玄學(xué)，不信你看看明朝開國(guó)的淮西集團(tuán)，我中華的湖南湖北江西將軍輩出，都是這個(gè)道理。
注釋1：呂思勉，《兩晉南北朝史》，北京理工大學(xué)出版社，第二版
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