一、推帳子
枝江人習(xí)慣于睡木雕花架子床;如“對子匾”、“滿穿”、“百鈴”床之類,雕龍刻鳳、花木鳥獸。也習(xí)慣于吊蚊帳。人在死之前反映出一種預(yù)兆,此預(yù)兆除了病危之外,還會出現(xiàn)“人死還陽”或“造命”的征候。有經(jīng)驗(yàn)的老人或郎中都有預(yù)感,發(fā)現(xiàn)病人出現(xiàn)以上預(yù)兆時(shí),就很快將他床上的蚊帳推掉。鄉(xiāng)間人說蚊帳在陰間叫“鑼絲網(wǎng)子”,如果人死時(shí)不推開“鑼絲網(wǎng)子”,死人就不能出去,就不能“拿腳”,這最后一口氣就不能斷,憂得“遭孽”(可憐)。后人也不忍心看到病人“憂”的情景,只得推開蚊帳讓其盡快“落氣”。待病人“落氣”之后,還要將床架子都拆開搬出來,疏通道路,讓死人“上路”。
二、燒落氣紙
人死落氣后,家人在死者床前放一個陶缽子,便在這個缽子里燒紙錢,稱之為“燒落氣紙”。俗話講“生不帶來,死不帶去”,死人和出生時(shí)一樣,赤赤條條地回到陰間,死者死時(shí)一無所有,走路過關(guān)樣樣要錢。“有錢能使鬼推磨”,據(jù)說紙錢燒成灰后,就成了陰間的錢,亡人有了這筆錢,才能疏通各種關(guān)系,順利到陰府去報(bào)到。一般情況下,落氣紙?jiān)谒勒卟∥V岸紲?zhǔn)備好了。
三、抹 澡
給死人洗澡叫“抹澡”,給死人穿衣叫“裝老”。民間都有專門為死人抹澡、裝老的人,男有男伴,女有女行,一般同性2人,多為中老年人。有的是世代相傳。
抹澡人來到孝家,先到亡人床前燒紙講禮,孝子施大禮相迎。待清點(diǎn)“裝老衣”后,抹澡人請其幫忙者打來洗澡水,抹澡人用“抹澡袱子”先自己洗臉,再給死者洗,意表同洗一盆水,讓死者在陰間多多保佑他。根據(jù)男女不同的死者,抹澡的方式也就不同,“女者有三,男者有七”。一般死者是女人只抹三袱子,即從頭到腳一袱子,左右上下肢各一袱子;死者是男人則要抹七袱子,即面部、前心、背心、右右上肢、左右下肢各一袱子。抹完澡后將死者指、肢彎曲的部位揉搓直,再“裝老”。
“裝老衣”一般是人死之前就準(zhǔn)備好了的,喜單不喜雙,一般7件、9件、11件不等。如果死前無準(zhǔn)備,那得趕縫裝老衣。趕縫的裝老衣其裁法和普遍衣服一樣,只是在縫時(shí)稀針稀線,連攏為止;趕做的裝老鞋也是如此,只不過是做鞋人(多為姑娘、兒媳)不做起不能吃飯,必須一氣呵成地做好。
在裝老時(shí),先由孝子將裝老的內(nèi)衣穿在自己身上,使之“熱乎”,再脫下來給亡人穿上,表示亡人是帶著兒子的溫暖去世的,兒子也借此表示自己孝心。
四、收 斂
將死者裝入棺材里稱為“收斂”,也叫“入材”。收斂前,先把棺材抬進(jìn)孝堂(即靈堂),抬棺材時(shí)必須大頭在前,小頭在后。據(jù)說,人死入材臉朝天腳朝外,是要出去的,如果小頭先進(jìn)屋,就得在屋內(nèi)轉(zhuǎn)一圈,才能使小頭朝外,這就留下一個不好預(yù)兆,預(yù)示這家可能還有人死,這是大忌大諱。將死者從房中抬出,也必須是腳在前、頭在后。
棺材抬進(jìn)孝堂后,棺材桶子用兩條板凳擱放在孝堂中央,棺蓋也用兩條板凳擱放在死者抬出的一側(cè)。收斂的人先將棺材桶子里放進(jìn)草木灰或石膏粉等物,作底墊層(因?yàn)椴菽净?、石膏粉吸潮性?qiáng)、有防腐功能),再在墊層上鋪一層草紙,并使草紙的一端搭在棺村墻板外,在草紙上再鋪上墊絮。死人從房內(nèi)抬出,先放在鋪有墊單的棺蓋上,再由收斂人從兩側(cè)提起墊單,將死者裝入棺材里,加上棺蓋。
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