那么莊子，被學(xué)術(shù)界認(rèn)為是道家思想的創(chuàng)始人之一，在道教神譜之中又居于何位呢？通過查詢道教神譜，我們在神譜的最末端民間仙人之中發(fā)現(xiàn)了莊子的身影，南華真人。
我們下面幾個(gè)方面來探個(gè)究竟。
史書中關(guān)于老子與莊子的記載最早見于《史記.老子韓非子列傳》。
史記中關(guān)于老子的記載主要是簡要的生平，孔子問禮於老子老子這一著名歷史事件，以及老子西出函谷關(guān)，留書五千余言道德經(jīng)給尹喜，最后不知所蹤。
而關(guān)于莊子的記載就在老子的內(nèi)容之后。
這里主要記載了莊子的簡要生平，以及他不出仕的態(tài)度，同時(shí)也以司馬遷的眼光來評價(jià)了一下莊子十萬余言的著作。
司馬遷認(rèn)為莊子所著大都是為了弘揚(yáng)老子的道家學(xué)說，而故意抨擊詆毀儒墨兩家學(xué)說。而且莊子所言多屬，并不能應(yīng)用到實(shí)際中去，這在百家爭鳴的戰(zhàn)國時(shí)期并不理想。
太史公曰：老子所貴道，虛無，因應(yīng)變化於無為，故著書辭稱微妙難識。莊子散道德，放論，要亦歸之自然。
從這里來看，莊子和老子在道家思想上一個(gè)是開創(chuàng)者，一位是先驅(qū)，所以被人們共同譽(yù)為道家思想的創(chuàng)始人。
不過在史記這段文字中，有兩點(diǎn)也許是老子能夠成為道祖的理由。
第一，孔子去，謂弟子曰：“鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能游；獸，吾知其能走。走者可以為罔，游者可以為綸，飛者可以為矰。至於龍，吾不能知其乘風(fēng)云而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！”
第二，蓋老子百有六十馀歲，或言二百馀歲，以其脩道而養(yǎng)壽也。
列位，古代的人的平均壽命能有多高？杜甫詩中有言“酒債尋常行處有，人生七十古來稀?！逼呤己芟∩倭耍薜滥芑疃贇q能不吸引人么？
這就是史書中老子所占優(yōu)的地方。
我們再從道教的發(fā)展史中找一找答案。
說道教的發(fā)展史，我們先了解一下戰(zhàn)國時(shí)期稷下學(xué)宮的一個(gè)學(xué)派，黃老學(xué)派。黃老學(xué)派的代表作是《老子》、《黃帝四經(jīng)》等，學(xué)說的核心是"無為而治"，與民休息。黃指的就是黃帝，老指的就是老子。西漢初期王朝總結(jié)秦朝驟亡的教訓(xùn)，主張黃老學(xué)派的學(xué)說作為治國的指導(dǎo)思想，將它運(yùn)用到政治和法制實(shí)踐中，并取得顯著的成效。
等到武帝時(shí)期，劉徹罷黜百家獨(dú)尊儒術(shù)，用于治理天下，而他個(gè)人卻是崇信神仙思想的。先秦時(shí)期就存在的方士開始將神仙學(xué)說與黃老學(xué)說相結(jié)合，這時(shí)候的神仙是皇帝。
到東漢，人們除繼續(xù)推崇黃帝外，更是尊崇老子。這時(shí)候有個(gè)人物的出現(xiàn)讓道家思想成為一個(gè)組織的信仰，他就是開創(chuàng)了道教的張道陵。
這時(shí)候我們明白了在道教的誕生之初，就確立了老子至高無上的神位。而莊子，無論是在道家思想的發(fā)展過程中，還是在道教的產(chǎn)生過程中，都是被人們所忽視的一位存在。
那么莊子這個(gè)南華真人又是如何而來呢？
在道教的發(fā)展史中，老子的至高神的地位并非一成不變的。而道教也分化出其他門派。張道陵創(chuàng)立的道教被稱為天師派，后來又誕生了上清派和靈寶派。
東晉時(shí)期南天師道發(fā)展成為道教上清派，尊奉元始天王、太上道君為最高神。
與上清派誕生幾乎同時(shí)誕生的，還有葛玄創(chuàng)立的靈寶派。對于道教至高神，葛玄之孫葛洪，提出了一個(gè)新的說法。他提出盤古，也稱"盤古大帝""元始天尊"，是公認(rèn)的道教鼻祖。
到了南北朝時(shí)期，天師道、上清派和靈寶派都需要通過整頓、改革，發(fā)展為成熟的宗教。
這時(shí)候一位叫陶弘景的人物對道教做出了巨大的貢獻(xiàn):為道教建立了神仙譜系，編撰《真靈位業(yè)圖》構(gòu)建了一個(gè)系統(tǒng)的神仙譜系。
《真靈位業(yè)圖》將神仙分為七個(gè)等級，每一個(gè)等級都有一位主神位于正中央。
此時(shí)老子與道教的至高神無緣，太上老君由至高神變成第四等主神。而太上老君的化身老子則與莊子都出現(xiàn)在第三等神譜里。不得不說，莊子這時(shí)候竟然在神靈圖譜中有一席之地，真是可喜可賀。
唐初高祖李淵稱帝后，制定了尊奉道教為皇家宗教的崇道政策:他尊老子為其祖先，宣稱自己是"神仙之苗裔"，老子再一次走上神壇。
到了唐玄宗時(shí)期，莊子身為“老莊”學(xué)派的創(chuàng)始人之一，終于被唐朝統(tǒng)治者所青睞，被封為“南華真人”，其所著《莊子》亦被稱為《南華真經(jīng)》。
而后在道教不斷完善成熟的神仙體系中，莊子這一南華真人的身份便一直延續(xù)了下來。
綜上所述，莊子在道教神譜之中只以民間仙人身份存在主要原因就是在道教的發(fā)展歷史過程中，各派別沒人選擇其成為至高神。而沒有選擇他為至高神的主要原因還是其神話色彩不如老子那么神秘。況且老子又是道家思想學(xué)說的提出者，這對于道教開創(chuàng)者而言，把老子奉為至高神，對教眾而言，更具有信服力吧。
