中國古代的散文范圍廣泛，可以說除去詩歌、小說、戲劇等之外的一切文體都是，而它又可以分為散體文和駢體文。
駢體文簡稱駢文，也叫四六文，它的形式上有很多要求：兩句相對(duì)，四字句對(duì)四字句、六字句對(duì)六字句等；上下句的詞語要對(duì)稱，虛詞對(duì)虛詞、實(shí)詞對(duì)實(shí)詞。在音節(jié)上，出句與對(duì)句要平仄相對(duì)；并且要求多運(yùn)用典故和華麗的辭藻等等。
散體文又稱“古文”，它的行文自由，句式長短錯(cuò)落，用語自然，是先秦兩漢時(shí)期流行的文體。到了唐代，人們把這種文體視為學(xué)習(xí)的對(duì)象，先秦兩漢對(duì)于唐代來說是“古代”，所以就稱之為“古文”。（“古文”這個(gè)概念的提出始于韓愈。）（很明顯，我們現(xiàn)在所說的古代籠統(tǒng)的指的是19世紀(jì)中葉以前，我們所說的古文也就是這個(gè)概念下所有的古代的文章，本文論及的“古文”不取此意。）
在唐代，駢文的使用頻率特別高，章、奏、表、啟、書、記、論、說等文章樣式都可以用駢文寫成，甚至可以說是“官方”文體。但是以韓愈、柳宗元為首的“古文運(yùn)動(dòng)”主要就是反對(duì)這種文體。那么，駢文到底好不好呢？為什么要反對(duì)駢文呢？
一起了解一下散文在中唐以前的發(fā)展?fàn)顩r。
明代文壇上的“前七子”曾經(jīng)提出一個(gè)審美規(guī)范——“文必秦漢，詩必盛唐”?？梢?，秦漢時(shí)期的文章在明代人眼中可以視為寫作“標(biāo)桿”。在先秦時(shí)期古代散文就已經(jīng)相當(dāng)成熟了，當(dāng)時(shí)有以議論為主、陳說主張的諸子散文和以歷史題材注入主觀評(píng)價(jià)的歷史散文；到了漢代，雖然賦被認(rèn)為是有漢“一代之文學(xué)”，但也出現(xiàn)了“史家之絕唱，無韻之離騷”的史傳散文巔峰之作《史記》，班固的《漢書》同樣在散文史上閃爍著光輝。（當(dāng)然，這種最初的文史不分離的現(xiàn)象，對(duì)中國文學(xué)的發(fā)展影響是很大的。）
散文的源頭可以追溯到最初的甲骨文、銘文上的只言片語記述觀點(diǎn)、事件，至秦漢逐步發(fā)展為議論與抒情交織而后發(fā)展成多種文體樣式，所承載的文學(xué)、實(shí)用功能逐步擴(kuò)大。隨之而來的問題是，散文的界定也越來越模糊。
六朝時(shí)期，出現(xiàn)了“文”“筆”觀念的對(duì)立。簡單地說，當(dāng)時(shí)的區(qū)分是這樣的——“有韻者文也，無韻者筆也”（劉勰《文心雕龍》）。也就是說，“文”就是受字句和聲律約束的駢文；“筆”就是不受字句和聲律約束的散文。這樣的一個(gè)區(qū)分，導(dǎo)致駢文和散文成為相對(duì)的文體。
駢文寫作者在辭藻、聲律、隸事（就是用典故）、對(duì)仗等方面不斷追求藝術(shù)美，構(gòu)筑完美流轉(zhuǎn)具有音樂色彩的精美駢文，產(chǎn)生了以徐陵、庾信為代表的“徐庾體”風(fēng)靡六朝，而這股風(fēng)氣很自然地延續(xù)到隋唐。
但是在形式上過分追求完美，很容易導(dǎo)致意思與情緒的表達(dá)不夠到位，也就不夠?qū)嵱谩?/span>當(dāng)然，駢文寫得好的大有人在，比如初唐王勃的《滕王閣序》，來兩句感受一下：“關(guān)山難越，誰悲失路之人；萍水相逢，盡是他鄉(xiāng)之客。”王勃的這篇駢文恐怕不論是寫古文的還是寫駢文的都會(huì)在心中默默獻(xiàn)上膝蓋。但是從魏晉六朝以來，駢文盛行帶來的是模仿之風(fēng)趨盛，導(dǎo)致文風(fēng)式弱，更多的人寫駢文是比較浮夸的。
當(dāng)然，拋開駢文本身的局限，從當(dāng)時(shí)的大環(huán)境看：隨著安史之亂對(duì)唐王朝的破壞，中唐時(shí)期的政治體制、經(jīng)濟(jì)手段、兵制等各方面已經(jīng)和初盛唐時(shí)期不同，此時(shí)心憂天下的官僚士大夫的惶恐地應(yīng)對(duì)變化，這個(gè)時(shí)期思想上一個(gè)鮮明的特點(diǎn)就是重實(shí)用。
而盼望中興的唐王朝統(tǒng)治者，大舉著儒學(xué)復(fù)興的旗幟企圖為社會(huì)問題找到藥方，以韓愈、柳宗元為首的“古文運(yùn)動(dòng)”就在天時(shí)、地利、人和中應(yīng)運(yùn)而生。
但是，我們也必須正視，韓、柳諸人名義上打出的是“復(fù)古”旗號(hào)，實(shí)際行動(dòng)上卻是搞創(chuàng)新。
首先，在理論上，韓愈提出“文以明道”。這場“古文運(yùn)動(dòng)”可不是純粹的文壇運(yùn)動(dòng)，它的落腳點(diǎn)在于發(fā)現(xiàn)社會(huì)弊病，試圖為李唐王朝建立牢固的統(tǒng)治思想，以待王朝的中興。
韓愈在《爭臣論》中提出“文以明道”：“君子居其位，則思死其官；未得位，則思修其辭，以明其道?！痹谶@里，“修辭”就是寫文章，“修辭明道”即“文以明道”。為了避免寫作者把古文簡單當(dāng)成一種形式的模仿和言辭的因襲，韓愈提出為文者要注重對(duì)自身道德修養(yǎng)的提高。
他追溯的是孔孟的心性論，重新激活了養(yǎng)“浩然之氣”傳統(tǒng)——孟子曰：“我善養(yǎng)吾浩然之氣”，意思是說精神修養(yǎng)方面的浩然之氣是其《孟子》之文氣勢充沛的根本原因。而韓愈結(jié)合當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境，鼓勵(lì)中唐文人更多注重對(duì)道德的修養(yǎng)，實(shí)現(xiàn)“文以明道”，從而重振中唐儒學(xué)的統(tǒng)御，最終完成中興李唐的歷史使命。
韓愈的《師說》直指當(dāng)時(shí)社會(huì)上“不恥相師”的不良風(fēng)氣，期待青年一代科學(xué)從師學(xué)習(xí)；柳宗元《捕蛇者說》在末尾說得很清楚，他寫作的目的是——“以俟夫觀人風(fēng)者得焉”。
其次，在語言上，改變古語深?yuàn)W的一面，力求讓文章語言通俗化、生活化。
除了文學(xué)家這個(gè)標(biāo)簽，韓愈還有另一個(gè)身份是思想家。作為一名思想家，他本人深知對(duì)待古人的“遺產(chǎn)”要批判地繼承。
《進(jìn)學(xué)解》中有一段太學(xué)生對(duì)國子先生的評(píng)價(jià)，可以看作是韓愈的觀點(diǎn)：“先生口不絕吟于六藝之文，手不停披于百家之編……《周誥》《殷盤》，佶屈聱牙，《春秋》謹(jǐn)嚴(yán)，《左氏》浮夸，《易》奇而法，《詩》正而葩，下逮《莊》《騷》，太史所錄，子云相如，同工異曲，先生之于文，可謂閎其中而肆其外矣?！?/p>
在韓愈看來，周代的誥書和殷代的《盤庚》，是艱澀拗口又難讀的（像這種佶屈聱牙的文字，韓愈是反對(duì)的）；《春秋》的語言是精練準(zhǔn)確，《左傳》的文辭是鋪張夸飾；《易經(jīng)》行文多變而有法則，《詩經(jīng)》思想端正而辭采優(yōu)美；再往下到《莊子》《離騷》，司馬遷、揚(yáng)雄（子云）、司馬相如的創(chuàng)作，同樣巧妙但曲調(diào)各異。正是博采眾長、批判的繼承吸收，韓愈的文章內(nèi)容宏大而外表氣勢奔放。
駢文的語言多半是比較書面化的，韓愈改駢為散，目的就是為了使語言接近生活化的口語。
在《答李翊書》中，韓愈提出“惟陳言之務(wù)去”，這里的“陳言”含義比較廣，駢體文的浮詞麗句、古舊的經(jīng)典話語等等都是。所以“去陳言”就有反對(duì)因襲、模擬的意思，也就是說別人已用過的詞、說過的話，在寫作中一概不使用，即“辭必己出”。（可見，在韓愈心中，原創(chuàng)的標(biāo)準(zhǔn)是相當(dāng)高的。）
與“去陳言”配套的，他又提出“文從字順”。也就是說，文字的表達(dá)還要流利順暢，合乎語法。實(shí)際操作中，標(biāo)準(zhǔn)是死的，寫作是活的。在韓愈筆下，一切陳規(guī)都被忽視，他是根據(jù)文章的內(nèi)容和自己的個(gè)性選擇最適合的語言和藝術(shù)形式。古代漢語也絕不是一味抵制，他拿來創(chuàng)造性地改變使用，并且善于吸收當(dāng)時(shí)的口語；駢文他也不是一味反對(duì)，他在追求文從字順的時(shí)候，也間雜著駢儷句法。比如大家比較熟悉的《雜說》之四《馬說》就有很明顯的駢體跡象。
他的雜說四篇（《龍說》《醫(yī)說》《崔山君傳》《馬說》）雖然講的是大道理，語言卻是很通俗的、很接地氣的，同時(shí)又是意味深長的。還記得電影《銀河補(bǔ)習(xí)班》中一個(gè)場景中傳來學(xué)生背誦“世有伯樂，然后有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有”的聲音，（《馬說》）我們就能知道這里的諷刺性是非常強(qiáng)的。
韓愈對(duì)于語言的運(yùn)用能力是非常強(qiáng)的，我們今天仍然在用的一些成語，有不少就是出自韓愈的文章。如《進(jìn)學(xué)解》中就有“貪多務(wù)得”“細(xì)大不捐”“含英咀華”“佶屈聱牙”“俱收并蓄”等成語。
其三，寫作方式上，駢散結(jié)合、自由舒展，進(jìn)而充分展現(xiàn)創(chuàng)作者個(gè)性。
韓愈倡導(dǎo)“文以明道”，但也不是說作文就是一味重視“道”的承擔(dān)，事實(shí)上，他重視“道”也同樣重視“文”，正是有這種文道并重的態(tài)度，因此古文寫作者在積極吸取駢文形式、音韻的基礎(chǔ)上對(duì)傳統(tǒng)散體文加以創(chuàng)新，充實(shí)文章內(nèi)容與追求形式兩手抓，創(chuàng)造了散體單行（奇句單行，不講對(duì)偶聲律）的自由體散文新形式。
除此之外，韓愈同樣注重創(chuàng)作主體情感的抒發(fā)，提出“不平則鳴”（《送孟東野序》）。把“明道”與對(duì)現(xiàn)實(shí)的批判聯(lián)系起來，使文章不僅明道，也是不平、反映現(xiàn)實(shí)，“和平之音淡薄，而愁思之聲要妙；歡愉之辭難工，而窮苦之言易好也。是故文章之作，恒發(fā)于羈旅草野?！保ā肚G潭唱和詩序》）可見，韓愈認(rèn)為真正的好作品是“恒發(fā)于羈旅草野”的，往往是在被流放、被漂泊過程中，在不得志、在飽受打擊當(dāng)中產(chǎn)生的，作者受外界的刺激越大，怨憤越多，文章才會(huì)寄托了作者更多的思緒，才能表現(xiàn)出作者更真實(shí)的情感。
駢文在六朝其實(shí)是一種貴族文學(xué)，文士互相逞才爭寵，加之宮廷生活雍容閑適，因此駢文創(chuàng)作內(nèi)容不離宮廷事物，題材狹窄貧乏。中唐古文家正是深刻認(rèn)識(shí)到其內(nèi)容貧瘠而追求形式的創(chuàng)作缺陷，力求創(chuàng)作出內(nèi)容質(zhì)實(shí)的散文，韓愈究主張將創(chuàng)作主體的個(gè)性稟賦和情感力量貫注于行文中，使文章具有感發(fā)人心的強(qiáng)大力量。
如，韓愈《進(jìn)學(xué)解》假托國子先生與學(xué)生之間對(duì)話，看似是先生勉勵(lì)學(xué)生勤學(xué)，實(shí)則是抒發(fā)自己遭到的困境；韓愈的《祭十二郎文》本是悼念亡侄的，但是也包含著對(duì)自己命運(yùn)的感傷和對(duì)社會(huì)的控訴；柳宗元的山水游記散文，既是對(duì)被人遺忘、忽視的自然美的挖掘，也是蘊(yùn)含著作者自身遭際的苦悶。
這種感發(fā)人心的力量，與韓愈所說的“氣”有關(guān)——“氣盛則言之短長與聲之高下者皆宜”，在這個(gè)方面，駢文的聲韻方面的技巧卻也可以助長文章的“氣勢”。
總之，古文運(yùn)動(dòng)使得散文逐漸向文學(xué)本體回歸：散文擺脫了聲律的束縛，打破了許多框架，是一種更為貼近生活、更能適應(yīng)時(shí)代進(jìn)步和語言發(fā)展的新文體；散文從駢文這一貴族的殿堂里走了出來，走向市林、走入社會(huì)。
韓愈、柳宗元等古文運(yùn)動(dòng)倡導(dǎo)者用自己的理論與創(chuàng)作為古文重新定了位，拓展了古文的發(fā)展之路，昭示了古文具有多種風(fēng)格的可能性。這對(duì)于中國文學(xué)的發(fā)展的影響是多方面的，遠(yuǎn)的不說，同樣在中唐，傳奇小說也逐步成熟，傳奇作者多半是用散體寫作的，試想，如果用駢體，也許就不會(huì)有那么多蕩氣回腸的傳奇故事產(chǎn)生了。
因此，我們可以看到，這場古文運(yùn)動(dòng)，打著“復(fù)古”的旗號(hào)，做的卻是創(chuàng)新。打著“復(fù)古”的名義進(jìn)行“創(chuàng)新”，是不是耍流氓呢？對(duì)此，我想要說的是，即便是其他領(lǐng)域的“復(fù)古”，同樣不是純粹的復(fù)古，比如時(shí)尚界的種種“復(fù)古”。因?yàn)闀r(shí)代在變，潮流在變，人不能同時(shí)踏入一條河流，過去的場景永遠(yuǎn)不可能完全復(fù)制。因此，所謂“復(fù)古”，當(dāng)然更多的是“古為今用”。一味機(jī)械地照搬，更多的可能導(dǎo)致“邯鄲學(xué)步”。
雖然到晚唐，駢文“死而復(fù)生”，以李商隱、溫庭筠、段成式為代表的“三十六體”（三人在家族兄弟中皆排行第十六而擅長寫駢體，世稱“三十六體”。）再次確立的駢文的統(tǒng)治地位。但是，并不能說韓、柳的這場“古文運(yùn)動(dòng)”就是毫無意義的。
到了宋代，古文再度興起，由歐陽修、曾鞏、王安石、三蘇等古文大家的繼續(xù)努力下，駢文遭到?jīng)Q定性的失敗，宋人的基礎(chǔ)和理論淵源，就是唐代古文運(yùn)動(dòng)。韓、柳關(guān)于古文運(yùn)動(dòng)的理論及其創(chuàng)作實(shí)踐是一直有生命力的，他們二人后來被明代人評(píng)選入“唐宋（古文）八大家”，甚至于在今天讀其作品依舊不過時(shí)。
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