文/格瓦拉同志
作為明英宗的發(fā)妻,孝莊皇后錢氏生于海州,都指揮僉事錢貴之女,正統(tǒng)七年(1442年)以選秀的方式入宮,并在英宗祖母太皇太后張氏的主持下,被冊(cè)立為皇后,當(dāng)時(shí)她才只有17歲。雖然是祖母“塞”給自己的妻子,但明英宗跟錢皇后卻是異常的恩愛,唯一遺憾的是,皇后雖然極度受寵,但一直沒有誕下子嗣。
孝莊皇后錢氏畫像
此時(shí),雖然周妃已為皇帝誕下長(zhǎng)子朱見深,但明英宗卻并不想立他為太子,而是耐心地等待錢皇后懷孕的消息。然而還沒等英宗盼來喜訊,便趕上“土木堡之變”,率20萬大軍出征瓦剌首領(lǐng)也先的他,在土木堡遭遇敵軍的圍殲,最終兵敗被俘,時(shí)在正統(tǒng)十四年(1449年)六月。
也先俘獲明英宗后,派出使者進(jìn)入北京,在一番耀武揚(yáng)威后,向明朝提出龐大的贖金要求,否則他絕不會(huì)放人。在這種情況下,監(jiān)國(guó)朱祁鈺(明英宗的異母弟)為了能早日迎回皇兄,便下令皇宮內(nèi)外、朝廷上下募集金帛,以滿足也先的要求。得知這個(gè)決定后,錢皇后即刻獻(xiàn)出自己的全部私財(cái),希望也先能看在錢財(cái)?shù)姆萆?,能夠把丈夫放回來?/p>
土木堡之變
但讓明朝沒想到的是,也先做人很不地道,在收到數(shù)額驚人的贖金后,卻不肯釋放明英宗回國(guó),而是繼續(xù)以他為“籌碼”,向明朝繼續(xù)勒索財(cái)富、人口,并帶著皇帝進(jìn)攻北京城。為了斷絕也先的癡心妄想,兵部尚書于謙贏得北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利后,在孫太后的支持下,率領(lǐng)群臣擁戴監(jiān)國(guó)朱祁鈺為帝,是為明景帝,時(shí)在當(dāng)年九月。
正所謂“皇權(quán)之下無親情”。明景帝一旦上臺(tái)登基,便不再想迎回明英宗,讓皇兄死在塞北,才是他最希望看到的結(jié)果。正因如此,當(dāng)也先提出釋放明英宗回國(guó)的建議后,明景帝卻以各種借口拒絕“接收”。此時(shí),錢皇后已經(jīng)被尊為太上皇后,在得知小叔子的決定后,不禁憂心如焚,非常擔(dān)心丈夫會(huì)遭遇不測(cè)。
明景帝朱祁鈺
然而錢氏只是一介女流,再加上已失去皇后位子,形同被幽禁在冷宮中的“多余人”,即使巴不得馬上飛到丈夫身邊去營(yíng)救他,但面對(duì)殘酷、絕望的現(xiàn)實(shí),卻也是無可奈何。錢氏無比思念、擔(dān)心明英宗,同時(shí)又深感自己的無用,在多次哀求明景帝無果的情況下,每日里只能跪泣上蒼,希望命運(yùn)之神能夠?qū)⒄煞驇Щ貋怼?/p>
錢氏沒日沒夜地跪拜、哭泣,在極度困倦的時(shí)候,便和衣而臥在冰涼的地面上,以此來向上蒼展示自己的虔誠(chéng)。錢氏的自虐之舉為其招致病痛,時(shí)間一長(zhǎng),她的一條腿致殘,再也無法治愈,同時(shí)還哭瞎一只眼睛(“夜哀泣吁天,倦即臥地,損一股。以哭泣復(fù)損一目。”見《明史·卷一百十三》)。此情此景,讓見者無不唏噓落淚。
錢皇后為明英宗哭瞎眼、跪瘸腿
或許是錢氏的虔誠(chéng)果真感動(dòng)上蒼,就在土木堡之變后1年,被俘的明英宗在禮部左侍郎楊善的幫助下,如愿以償?shù)鼗氐奖本┏?,時(shí)在景泰元年(1450年)八月。當(dāng)朱祁鎮(zhèn)得知愛妻致殘的原因后,自責(zé)、感激、哀憐的情緒一齊涌上心頭,讓他更加深刻地體會(huì)到何謂結(jié)發(fā)情深。自此以后,朱祁鎮(zhèn)與錢氏變得更加恩愛,并在互相慰藉、依靠中,共同熬過長(zhǎng)達(dá)7年的艱苦時(shí)光。
景泰八年(1457)正月,在明景帝病重之際,大臣徐有貞、石亨等人乘機(jī)發(fā)動(dòng)“奪門之變”,將朱祁鎮(zhèn)從被軟禁的南宮當(dāng)中救出來,并重新?lián)砹⑺麨榛实邸C饔⒆趶?fù)辟后,頒布的第一道詔旨,便是重新冊(cè)立錢氏為皇后。然而,身為太子朱見深生母的周貴妃卻大為不滿,屢次鼓動(dòng)孫太后及大太監(jiān)蔣冕為她說項(xiàng),想要取代錢皇后的位子,但無一例外遭到明英宗的拒絕。
孝肅皇后周氏畫像
明英宗雖然拒絕了周貴妃的請(qǐng)求,但他深知此人心術(shù)不正,一旦自己晏駕、太子繼位,沒有子女且身體殘疾的錢皇后,極有可能會(huì)遭受排擠。正因如此,明英宗在駕崩前,特意叮囑太子朱見深要善待嫡母,并反復(fù)叮嚀顧命大臣李賢道:“錢皇后千秋萬歲后,與朕同葬?!辈痪?,年僅37歲的英宗駕崩,時(shí)在天順八年(1464年)正月。
果不其然,明英宗尸骨未寒,周貴妃便開始興風(fēng)作浪,在逼迫兒子朱見深(明憲宗)在晉升她為太后的同時(shí),還暗中指使督造皇陵的太監(jiān),讓他們?cè)跒殄X太后墓穴修建隧道時(shí),故意將方向挖錯(cuò),并且在中途就把隧道堵住。如此一來,錢皇后死后,便不能實(shí)現(xiàn)在地下與英宗相會(huì)的希望。周氏之歹毒陰暗,簡(jiǎn)直是令人發(fā)指。
明裕陵
成化四年(1468年)六月,郁郁寡歡的錢太后因病去世,年僅43歲。按照英宗的遺詔,錢氏死后應(yīng)當(dāng)與他合葬裕陵,然而在后者下葬時(shí),負(fù)責(zé)人才驚訝的發(fā)現(xiàn)隧道的秘密,但懾于周太后的淫威,卻也是不敢明言。就這樣,因?yàn)樗寄钣⒆诙葰埬棵さ腻X皇后,最終竟無法實(shí)現(xiàn)與夫君合葬的希望,實(shí)在是令人唏噓。
史料來源:《明史》、《明史紀(jì)事本末》、《明英宗實(shí)錄》
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