【作者簡介】畢祖金，原籍鄧州市人?，F(xiàn)為中國散文詩作協(xié)會員、南陽市作協(xié)會員、鄧州市作協(xié)會員、南陽市民俗文化研究會理事、臥龍區(qū)作協(xié)理事，《中國散文詩刊》簽約作家；供職于河南天工建設(shè)集團(tuán)有限公司。曾有詩作《不知道》獲“凱特杯海內(nèi)外當(dāng)代青年詩歌大賽”優(yōu)勝獎，《夢中的雨季》入選《“希望杯”短文大賽優(yōu)秀新詩集萃》一書，《也曾》獲“新星杯”全國詩歌大獎賽新星詩人特別獎，《繽紛情愫》獲“聯(lián)合文藝獎”全國文藝作品大賽二等獎。
父親的灶臺
·畢祖金
父親一生除了耕種土地之外，還會砌筑泥瓦和修壘灶臺，且是當(dāng)年家鄉(xiāng)方圓十?dāng)?shù)里都響當(dāng)當(dāng)?shù)模惶貏e是修灶臺的技藝，當(dāng)屬一流。
灶臺是每家每戶不可缺少的做飯操作平臺，也叫鍋臺。俗話說：“民以食為天，食以灶為先”。無論何朝何代，人們一日三餐的基本需求，都離不開灶臺。
父親壘灶臺是有泥瓦工基礎(chǔ)，加上他的用心和摸索，在無任何圖紙的情況下，可根據(jù)廚房大小和人口多少要求，胸有成竹地壘出各種尺寸和形狀的灶臺，延續(xù)著父老鄉(xiāng)親們的“人間煙火”。
父親壘灶臺全是義務(wù)為鄉(xiāng)鄰們服務(wù)的。無論誰家新立或改造灶臺，只要一張嘴，父親就會妥當(dāng)安排好農(nóng)事，盡早抽時間付諸行動；選好日子，帶上一把瓦刀和他的助手上陣，只需半晌工夫就能壘好一座灶臺。
修灶臺要先選好日子和灶址。父親干了一輩子泥瓦匠，懂得一些基本風(fēng)水常識，對選日子不在話下。灶址一般選在廚房內(nèi)避開正對廚房門的方位，忌諱灶門朝北。在舊灶臺上重修時，忌諱將雙灶改為單灶，而提倡將單灶改為雙灶，寓意今后“人丁興旺”之意。修灶臺時要先修灶基，灶臺是用土胚或磚壘成方體或不規(guī)則體，通常有一灶或雙灶之分；連體雙灶居多，一大一小，大鍋煮粥，小鍋炒菜。灶臺前邊留洞口作為添柴的灶眼，上方根據(jù)鍋的大小留出圓形空間，俗稱“灶膛”，在“灶膛”上面坐置鐵鍋。灶臺后方一側(cè)留上拉煙通道，與室外煙囪相連。煙囪多用磚頭壘成正方形或三角形的空心囪體，基本高于廚房屋頂。灶臺下方對應(yīng)鍋灶留出柴草灰灶，鍋里煮飯，鍋下添柴，灶下儲灰。灶臺前臉兩灶之間處，父親還會凹陷留出一空，用以存放火柴、火機(jī)之類了，方便實用。早期的灶臺，因要使用風(fēng)箱拉風(fēng)，還要在灶臺一端留出放置風(fēng)箱的位置。
壘灶臺看似簡單，關(guān)鍵部位可是技術(shù)活。父親壘灶臺好用并能得到鄉(xiāng)鄰們的稱贊，就是他能將關(guān)鍵部位的關(guān)鍵訣竅控制好。灶臺拉煙口要擺上一塊立磚，父親俗稱它為“灶舌”，擺放深淺和角度就是關(guān)鍵，它能影響灶臺的拉煙程度，進(jìn)而影響灶火的燃燒效果。鍋灶的深度和一周圍墊的坡度控制，好則柴草燃燒充分，出煙和下灰就好，否則柴草干捂，燃燒不好，煙氣回嗆。甚至包括漏灰篦子的擺放角度都是技巧。父親修灶臺時，為了能有效利用柴草熱量，他往往還會在主鍋灶與煙囪的連接部位處加上一個小鍋灶，用以加溫?zé)崴慌e兩得。灶臺壘好之后，灶臺臺面的處理就是個面子活，在當(dāng)時農(nóng)村還沒瓷磚的情況下，父親總是用水泥或白灰素漿，將臺面壓平壓光，既美觀又實用。
父親在為每家修灶臺時，都是傾注心血和感情的。修灶臺的前奏往往是大家分小家的緣由。哪家兒女成家后要獨立門戶時，為分家也有長幼意見不一的，兄弟姊妹認(rèn)為不公的，自然矛盾和隔閡就有。父親當(dāng)年在村中憑借自己的威望，哪家一有分家和家庭矛盾時，總是請上父親出面協(xié)調(diào)、解勸和解決，促進(jìn)了鄉(xiāng)鄰間、家庭內(nèi)的和諧和穩(wěn)定。父親每每修好一座灶臺時，還要會同東家，虔誠地為灶臺落成敬上一柱香，祈求灶王爺在天之靈，保佑灶臺平安，五谷豐登。當(dāng)然，修好之后，東家也會當(dāng)即啟用新灶做飯，一則當(dāng)場驗證父親所壘灶臺的使用效果，二則做出幾個菜肴招待父親及助手，算是對其的答謝之舉。
記憶深處，我家由于搬家?guī)状?，父親就壘了幾次灶臺，灶臺的規(guī)模和標(biāo)準(zhǔn)也在逐步提高。父親在壘灶臺之后，就把“下得廚房”的任務(wù)交給了勤勞的奶奶和母親。奶奶和母親就毫無怨言地每日“圍著鍋臺轉(zhuǎn)”，無論春夏秋冬，酷暑嚴(yán)寒，總是想盡千方百計地調(diào)劑著廚房的味道，填充著一家老小的肚皮，銘刻著我們?nèi)覍N房和灶臺的永恒記憶。
家鄉(xiāng)風(fēng)俗中，還有祭灶的傳統(tǒng)。每年臘月二十三日前，父親就從集市上請回一張灶神爺紙像，二十三日晚飯前將之恭恭敬敬地貼在灶臺邊的墻上。待奶奶和母親做好晚飯，父親凈手之后，在灶臺前擺上火燒饃、糖果和當(dāng)晚晚飯的第一碗飯等供品，虔誠地燃上三柱香，閉目祈禱一番。我和家人們只能在一邊默語觀看，不能驚動灶王爺?shù)墓馀R。祭灶儀式結(jié)束后，全家方可開鍋吃飯。而當(dāng)年，作為小孩的我們，更多的是為了等待祭灶結(jié)束后的糖果分享。
鄉(xiāng)村四季，日月更替，每到三餐時間，看著家家炊煙四起，父親就有一種滿足和自豪感；每當(dāng)炊煙味和飯香味撲鼻而來時，父親的臉上總是洋溢著微笑。
父親所修的灶臺，走進(jìn)千家萬戶，歷經(jīng)歲月斑駁，飽嘗煙熏火燎。它們見證著鄉(xiāng)親們“民以食為天”的夙愿，強(qiáng)壯著農(nóng)民們躬耕大地的腰板，聆聽著家人們鍋碗瓢盆的交響，品味著延續(xù)“人間煙火”盛宴……
（2018.5.6）
