那些年，端上飯桌的牛皮菜是寡鹽少油的下飯菜，或許還可以當(dāng)為“蔬菜糧”，只要到了出產(chǎn)的當(dāng)季，在小家庭的日常生活中，牛皮菜是常常登場(chǎng)的。
牛皮菜，在農(nóng)村就是拌上紅苕煮巴煮巴用來喂豬的豬食，鄉(xiāng)下人都不咋吃的。但因?yàn)槟莻€(gè)年代物質(zhì)匱乏，城里人吃糧是供應(yīng)制，每月是定量的。要想方設(shè)法填飽肚子，除了添加一些紅苕、南瓜、土豆外，家家戶戶還把牛皮菜作為主菜一樣對(duì)待和看重，是極少浪費(fèi)掉和隨意丟掉的。
平心而論，初食牛皮菜還是非常鮮美可口的。白白厚厚的牛皮菜是很有肉頭感，綠綠的菜葉部分脆嫩嫩、鮮亮亮的，仿佛油浸一般。烹飪牛皮菜的工序簡(jiǎn)單，是不復(fù)雜的，可汆水后加油辣子海椒、蔥末、姜末、蒜末、鹽巴涼拌，可加水豆豉柴灶猛火爆炒，那香味頃刻間溢滿小屋，再舀一大碗紅苕干飯，牛皮菜佐餐，很有“吞口”，別有味道。牛皮菜嫩綠厚實(shí)的葉子是可以做湯的，下鍋后不會(huì)像其它蔬菜葉子很快就耙掉熔了。如果用大骨湯來煮牛皮菜葉子湯，肯定是一道珍饈。只可惜在當(dāng)時(shí)那個(gè)年代，更多的是用瀝米飯之后的米湯來煮，哪里還講究什么美味兼修搭配之類的喲。牛皮菜的主干加上應(yīng)季的嫩胡豆蒸鲊也是不錯(cuò)的選項(xiàng)，如果恰逢家里當(dāng)月的肉票沒有用罄，還可以上肉店割半斤八兩五花肉加入，那可就是像過年一樣的伙食啦。
左鄰右舍如此，我家也不例外，也把牛皮菜作為蔬菜類的主要菜品和糧食類的補(bǔ)充。但吃多了，吃久了，看見牛皮菜眼就泛綠，心就反胃，嘴就打嘔。但又實(shí)在想不出其它招兒，沒有辦法，吃也得吃，不吃也得吃。
一上桌子，見又是泡椒炒牛皮菜，或是水豆豉炒牛皮菜，小嘴兒就噘得老高，怕父母親生氣打筷頭，也只好裝模作樣夾幾小片送嘴下飯。實(shí)在不行，干脆下了桌子，溜進(jìn)老灶房，在碗柜里找到油辣子海椒，舀一小勺，加上提味的江津醬油，再攪勻，吃一頓“油辣子醬油拌飯”。母親看在眼里，嘴上也沒說什么。她心里面是知道的，這缺少油星還刮油的牛皮菜，是提不起娃兒們的食欲的。
牛皮菜在老百姓的語境中，這道蔬菜還是“發(fā)物”，就是很燥熱的蔬菜。有一年，我身上長(zhǎng)了瘡，有的還化膿了，母親去抓了幾副不少消炎祛毒的中草藥煎給我喝。家里的飯桌子上，牛皮菜照例頻頻出現(xiàn)。由于我有恙在身，母親給我開了小灶，下飯菜多是土豆加南瓜、青菜頭。說不要吃牛皮菜哈，是發(fā)物喲，吃了，腦殼上的瘡會(huì)加重病情喲。娃兒家嘛，也許是逆反心理作祟，卻偏偏趁大人不在時(shí)，偷吃午餐剩下的泡椒牛皮菜，小嘴辣得呼呼的。果然，睡到半夜的我感覺額頭上的瘡火辣辣的生痛，哭兮兮起來。母親問明緣由，一邊為我用冷水毛巾冷敷止痛，一邊揪著我的耳朵說，哪個(gè)喊你嘴巴亂吃，不是打招呼不讓你吃牛皮菜嗎、咋不聽話呢？現(xiàn)在喊痛，曉得鍋兒是鐵倒的哈。
在我印象中，到了“學(xué)農(nóng)”的年齡段，我所在的班級(jí)被學(xué)校派駐老縣城對(duì)岸的蘭家沱生產(chǎn)隊(duì)支農(nóng)，要自己帶鋪蓋卷、衣服、米在生產(chǎn)隊(duì)生活半個(gè)月至二十天。我和幾個(gè)強(qiáng)壯點(diǎn)的男生負(fù)責(zé)制作泥磚，為了掙勞動(dòng)表現(xiàn)，一組三個(gè)男同學(xué)，一天制作泥磚近500匹，實(shí)在累得不行，就順勢(shì)在泥塘上的樹蔭下打個(gè)盹，之后又接著干，完全把自己當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)的正勞力了，得到了生產(chǎn)隊(duì)和學(xué)校的肯定與表揚(yáng)。
那天傍晚收工時(shí)分，我的班主任從縣城回到支農(nóng)點(diǎn)，給我?guī)砹艘恍」迻|西，說，是你媽媽特意讓我給你捎來的。我打開一看，是一罐煎制好了的油渣炒牛皮菜，還帶著余溫，好香喲。其實(shí)，在農(nóng)村廣闊天地參與超強(qiáng)度勞動(dòng)鍛煉的我，早已經(jīng)透支了我青春少年的體力，需要補(bǔ)充足夠的能量，哪里還顧得上牛皮菜已經(jīng)吃傷了吃厭了喲。晚餐，我捧著大甕灶統(tǒng)一蒸好的“紅苕缽缽飯”，一個(gè)人在背山小空地田坎上，把母親捎來的油渣牛皮菜吃得津津有味的，越吃越覺得牛皮菜是那么地有鹽有味的呢。
如今，生活發(fā)生了翻天覆地的變化，日子也像芝麻開花節(jié)節(jié)高，老百姓想吃啥啥都有，沒有吃不到的，只有想不到的。而應(yīng)季的牛皮菜，還會(huì)時(shí)常出現(xiàn)在我家的餐桌上。每每品嘗著盤中碗中講究膳食營(yíng)養(yǎng)搭配的新鮮的粗纖維牛皮菜，我的思緒就會(huì)回到從前時(shí)光里游走，吃牛皮菜的經(jīng)歷更讓我珍惜當(dāng)下時(shí)光，讓我在品嘗牛皮菜的過程中，也品味一種與時(shí)俱進(jìn)的幸福感……
作者簡(jiǎn)介：黎強(qiáng)，重慶江津人。中國(guó)音樂文學(xué)學(xué)會(huì)理事，中國(guó)音樂著作權(quán)協(xié)會(huì)會(huì)員，重慶市音樂文學(xué)學(xué)會(huì)理事，重慶市作家協(xié)會(huì)會(huì)員。現(xiàn)任中國(guó)太平洋財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)股份有限公司重慶分公司辦公室高級(jí)經(jīng)理。已在全國(guó)各類報(bào)刊網(wǎng)絡(luò)發(fā)表歌詞（曲）作品1500余首（篇），獲獎(jiǎng)無數(shù)。著有歌詞集《愛在心底流淌》、《愛的音符生動(dòng)點(diǎn)綴》。代表作《老家在中國(guó)》曾在中央電視臺(tái)音樂頻道播出，美國(guó)北美電視臺(tái)播出之后在華人中引起廣泛好評(píng)。近年來，為紀(jì)錄片《非遺中國(guó).重慶瑰寶》創(chuàng)作片尾曲《傳承》，還相繼創(chuàng)作出《中國(guó)故事》、《美麗中國(guó)》、《臘月》、《向你靠攏》、《中國(guó)，我的永遠(yuǎn)愛》、《我的名字叫七一》、《紅軍黨員》等歌曲廣泛傳唱。
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