嘉慶十六年（1811）三月的某一天，陽光和煦，桃李迎春，正是山花浪漫的季節(jié)，浙江錢塘一位拔貢補缺的落第書生告別妻小，正負篋北上溧陽履新。他白天打尖上路，天黑住店安歇，一路探親訪友，往溧陽方向迤邐而來，此人就是大名鼎鼎的陳曼生。
陳曼生
陳曼生，清代浙江錢塘（今杭州）人，名鴻壽，字子恭，號曼生，又號老曼、曼壽、曼公、夾谷亭長、種榆仙客、種榆道人，著名篆刻家、書畫家、制陶家。嘉慶六年（1801）拔貢以后，他“考以知縣用，分發(fā)廣東，丁憂服關，奏留江南，署贛榆縣，補溧陽縣。后河工江防同知，海防同知。道光二年以風疾卒于任所，享年五十有五”。
乾隆末年，大清外憂內患、危機四伏，帝國已經(jīng)呈現(xiàn)沒落之相。嘉慶親政之后，為了挽救政局，打出“咸與維新”的旗號，整飭內政，整肅綱紀，大力啟用人才。落第秀才陳鴻壽經(jīng)舉薦拔貢到了溧陽任上之后，為了感激皇恩浩蕩，他教化民眾，勵精圖治，把溧陽治理得井井有條。更為可敬的是他不僅為官清廉剛正，還有一腔愿為民生奉獻自己熱心與勇氣的豪情。
△記載陳曼生為官溧陽政績的《墨林今話》
許多史料記載陳曼生為官溧陽的政績：《墨林今話》卷十稱道曼生為官“廉明勇敢卓著循聲創(chuàng)文學修邑志辦賑之善為大江南北最”。
又《合集》云：“（曼生）歷任繁劇，治事精敏，折獄如神。溧陽歲饑，設法賑濟，活人無算。治行為當時第一?！蹦敲搓惵窃鯓印霸O法賑濟”的呢？在《溧陽縣續(xù)志》卷十《義行篇》中載曰：陳是金，字七賢。同知銜。人品端方，樂善好施……嘉慶十九年（1814）歲饑，宗族多貧困，是金出粟以賑。知縣陳鴻壽獎以“誼篤本支”額。
又：沈詮，附貢生；戴耀奎，國子監(jiān)生。嘉慶甲戌大早，均輸粟助賑……知縣陳鴻壽獎沈詮“萬金捐濟”額；戴耀奎“好善不倦”額。
又：呂武，國子監(jiān)生。嘉慶乙亥年（1815）春輸粟賑，正贊兩圖。知縣陳鴻壽獎以“善周桑梓”額。
又：為了表彰本地一位儒生賢妻宋氏操持筆墨的事跡，題寫過“彤管流芳”四個大字，并刻石建坊，此牌坊早毀，石刻坊額散落民間。1998年被溧陽文管委文博工作者蔣玉新先生偶然發(fā)現(xiàn)并收集。
由此可見，陳曼生是個清官，為了褒獎邑民助賑及教化鄉(xiāng)民，他的手書扁額雖屬精神鼓勵性質，然而得到既是一縣之宰又為西泠名家的陳鴻壽的墨跡，民眾自然覺得榮耀之余又倍感珍惜。
此外，陳曼生在溧陽任上還參與重修了溧陽縣志，并且親自作序：“溧陽之有志自宋始，凡數(shù)修而迄于乾隆之八年。距今蓋七十年矣。前志既未盡滿眾望，而更歷歲久闕焉不紀，有人物翳然之慨！于是，邑之士大夫請于前宰李君葛峰，定重修之舉……余踵葛峰后承乏于此，越兩年而觀厥成……自乾隆八年以后，宰是邑者不可以數(shù)計，中間數(shù)十年數(shù)十人，其姓名里居皆茫然無考，故老舊人亦無能言者。今此志成于余為宰之日，志一日傳則宰之姓氏一日不忘。姓氏一日不忘則其人之賢與不肖亦與之不忘……”金杯銀杯莫如老百姓的口碑。陳曼生上任伊始就下定了“為官一任，造福一方”的決心。
△陳鴻壽書法作品
“茶已熟，菊正開，賞秋人，來不來？”由于政治清明，再者溧陽民風淳樸，早就盛名在外的陳曼生在溧陽任上有更多的閑暇時間吟詩作畫、冶游交友?！肚宕鷮W者像傳合集》上稱：“（曼生）先生家故貧（空），而豪宕白喜……所居室廬狹隘。四方賢雋莫不踵門納交，酒宴琴歌，座上恒滿。好施與緩急叩門至典質借貸以應。迨登仕版，名流益往歸之署舍至不能容，各滿其意以去。性復廉潔，不妄取一錢。自奉節(jié)嗇而賓客酬酢備極豐瞻。”曼生孝友，寧愿慳吝自己，絕不會虧待朋友。所以公余之暇曼生“與同人觴詠流連，無聞寒暑”。
愛壺藏壺，文人之雅興。說起陳曼生，不得不提到由他設計、楊彭年兄妹制作的十八種款式的曼生壺。我們至今無從考證陳曼生和紫砂藝人楊彭年兄妹是如何結識的，或許他在拔貢溧陽任上途經(jīng)溧陽的時候就曾在他們家打尖歇過腳，或許是曼生探友冶游時經(jīng)朋友介紹從而相識相交也有可能，畢竟溧陽毗鄰宜興，舟船便利，來去自如，有文人士大夫情結的陳曼生結交幾個紫砂藝人也再正常不過了。
△曼生書畫扇面
這里給大家簡要地講述一下曼生十八式中某款紫砂壺的典故：陳曼生在做官之余，經(jīng)常微服簡從，漫游于市井中，偶而或淘選古物，加以收藏。一日，忽然見到一個乞丐，行乞于街角，前置一石器。曼生觀看其器許久，未曾得見。于是近前捧起細細的看，只見這件器形狀獨特，似瓜非瓜，雖顯陳舊，卻難掩其典雅古樸的面貌。觀看它的底端，竟有“元人邵氏定制瓢器”字樣，曼生不禁大喜過望，立馬取出紋銀二兩購買下來。曼生得了這件東西如獲至寶，匆匆回到家里清洗干凈，再細一看果然乃一元代石瓢也。曼生是紫砂玩家，依這個造型制壺的心情油然而生。于是他以石器為原形繪壺再加上壺蓋、壺嘴以配之，經(jīng)過易稿數(shù)百次，終成壺式，起名曰《石瓢》。
除了《石瓢》，曼生十八式茶壺還包括《半月瓦當》、《仿古井欄》、《橫云》、《卻月》、《飲虹》等等。這些傳世“曼生壺”，無論是詩，是文，或是金石、磚瓦文字，都是刻寫在壺的腹部或肩部，而且滿肩、滿腹，占據(jù)空間較大，非常顯眼，再加上署款“曼生”、“曼生銘”，或“曼生為七薌題”等等。尤其值得一提的是陳曼生一反宜興紫砂工藝的傳統(tǒng)作法，竟將壺底中央鈐蓋陶人印記的部位蓋上自己的大印“阿曼陀室”，而把制陶人的印章移在壺蓋里或壺把下腹部，如不留意，往往是看不到的。
△曼生套環(huán)鈕葫蘆壺
曼生壺是文人與紫砂藝術、文人與藝人珠聯(lián)璧合成功創(chuàng)作的一代典范，把文人特有的審美取向，將詩詞的意境、書法的飄逸、繪畫的空靈、金石的質樸有機而生動地融入紫砂壺。其簡潔明快的造型、深刻雋永的題銘乃至書法篆刻、壺體上的布局章法都值得后人細細品味，使紫砂壺藝術達到爐火純青的境界，也使得文人紫砂壺升華為融合多種文化元素的絕佳載體，令后人嘆為觀止，從此便以純粹文人化的身份躋身于藝術珍品之列，被紫砂界奉為珍品。
“千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去?！笨v觀陳曼生的一生，他似乎并不是作為一個一般的政治人物出現(xiàn)于世人面前的，他把紫砂壺這種普通的生活器皿上升為一種文化載體，從而開啟了紫砂的人文時代，進而改寫了我國的紫砂文化藝術史。他猶如一顆閃亮的流星，驚鴻一般點亮了某一段歷史的天空，讓后世的人們永遠懷念。我想，這才是生命的真正意義。關于這點，陳曼生做到了。
文字：徐云峰
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