美聯(lián)社10月4日報道稱，1957年的新聞報道說，“斯普特尼克”號震驚世界。2017年的美國中央情報局（CIA）說，并非如此。
中情局今天公布的最新解密文件顯示，60年前蘇聯(lián)發(fā)射世界上第一顆人造衛(wèi)星時，雖然美國公眾感到驚訝，但情報機構對此并不意外。
▲“斯普特尼克”號衛(wèi)星圍繞地球旋轉時發(fā)射的無線電信號
時任美國總統(tǒng)艾森豪威爾事先就知道蘇聯(lián)在研制“斯普特尼克”號。這顆人造衛(wèi)星在1957年10月4日由運載火箭發(fā)射升空。在那之前的數(shù)年時間里，艾森豪威爾就一直擔心克里姆林宮的遠程導彈能力和配備核彈頭的火箭可能對美國構成威脅。
▲現(xiàn)今在莫斯科航天博物館展出的“斯普特尼克”號全尺寸模型（法新社）
這些文件顯示，美國情報機構和軍方官員以及艾森豪威爾政府成員不但知道蘇聯(lián)計劃發(fā)射“斯普特尼克”號人造衛(wèi)星，而且知道它將于1957年底被送入地球軌道。
“斯普特尼克”號的發(fā)射不但開啟了太空時代，而且成為克里姆林宮的一大勝利，凸顯出該國的軍事實力和技術能力。但對于艾森豪威爾政府中的知情人士來說，這件事并不意外。
在“斯普特尼克”號發(fā)射之前，中情局曾發(fā)布過兩份《國家情報評估》報告，其中包括在當時被稱為“地球衛(wèi)星飛行器”的“斯普特尼克”號可能遵循的時間表。1955年12月的一份報告預測，蘇聯(lián)可能在1958年之前發(fā)射一枚衛(wèi)星。1957年3月——“斯普特尼克”號發(fā)射前6個多月——的另一份情報評估報告則說，莫斯科有能力在當年年底之前將一顆衛(wèi)星送入地球軌道。
甚至在更早的時候，時任中情局局長艾倫·杜勒斯就曾寫信給國防部長，要求加快研發(fā)美國人造衛(wèi)星。他還警告說，如果蘇聯(lián)率先發(fā)射人造衛(wèi)星，將給美國帶來一場公關災難。
▲1957年10月6日，在“斯普特尼克”號衛(wèi)星發(fā)射升空兩天后，蘇聯(lián)《共青團真理報》的頭版刊發(fā)了相關報道（圖左）。（《紐約時報》）
杜勒斯在1955年1月寫道：“除了給出令人信服的支持發(fā)展人造地球衛(wèi)星的科學論據之外，毋庸置疑的是，誰能夠率先成功發(fā)射人造地球衛(wèi)星從而開啟太空飛行時代，誰就將獲得無法估量的國際聲望和認可?！?/p>
他說：“如果我們國家第一個發(fā)射衛(wèi)星，那么我國科學界以及整個國家都將獲得無法估量的尊重和信心?！?/p>
美國《紐約時報》網站10月3日發(fā)表題為《“看天上！人造衛(wèi)星！”60年后》的報道稱，1957年10月4日——60年前——數(shù)百萬名困惑的美國人抬頭望向天空，他們看到一個像是星星的移動物體，每90分鐘出現(xiàn)一次。那是“斯普特尼克”號，第一顆人造衛(wèi)星，由蘇聯(lián)在那一天發(fā)射。“斯普特尼克”號開創(chuàng)了太空探索的新時代，同時也帶來了冷戰(zhàn)的新戰(zhàn)線。
1955年7月，艾森豪威爾政府宣布，作為對“國際地球物理學年”的貢獻，美國將發(fā)射數(shù)枚小型的環(huán)繞地球飛行的衛(wèi)星。四天后，蘇聯(lián)宣布他們也將很快發(fā)射衛(wèi)星。莫斯科在一個月內就設立委員會開始了項目，最終他們先于美國人發(fā)射了衛(wèi)星。
▲“斯普特尼克”號發(fā)射前，蘇聯(lián)技術人員正在進行調試。（NASA）
華盛頓當時可能還沒意識到，太空爭霸戰(zhàn)剛剛開始。
艾森豪威爾政府專注于在軍事利用火箭科學方面取得優(yōu)勢，對發(fā)射衛(wèi)星沒有太大興趣，認為衛(wèi)星完全屬于科學領域。美國政府選擇使用沒有試驗過的研究用火箭而不是已經成功發(fā)射過的軍用火箭。
蘇聯(lián)方面就沒有這種限制，他們很快意識到發(fā)射衛(wèi)星的宣傳作用。蘇聯(lián)馬上把發(fā)射衛(wèi)星提上日程，給該項目分配了大量資源，而且把太空項目當做需要嚴格保守的國家秘密。最初設計的衛(wèi)星可以攜帶多個科學器材，但最終發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)太大，蘇聯(lián)改為開發(fā)最簡單的衛(wèi)星。
▲蘇聯(lián)為慶?！八蛊仗啬峥恕碧柍晒Πl(fā)射，發(fā)行的郵票小型張。（維基百科）
蘇聯(lián)最初把衛(wèi)星發(fā)射安排在1958年4月，但蘇聯(lián)認為美國可能在1957年10月6日舉行地球物理學會議前發(fā)射衛(wèi)星。帶著非常緊急的心情，克里姆林宮要求科學家加快進程。10月4日，蘇聯(lián)火箭升空并把第一顆人造衛(wèi)星送入環(huán)繞地球的軌道?！八蛊仗啬峥恕碧柺谴蠹s直徑2英尺（1英尺相當于0.3048米——本網注）的圓球，重量不到200磅（1磅相當于0.454千克）?！八蛊仗啬峥恕碧栄b有無線電廣播發(fā)射器，發(fā)出獨特的嗶嗶聲，很快就吸引到全世界的關注。
“斯普特尼克”號給美國敲響了警鐘。蘇聯(lián)直到最后都保守住秘密。艾森豪威爾總統(tǒng)的應對措施是加快原有項目的進程，仍然使用非軍用火箭。但最終只有在艾森豪威爾政府轉而使用更加可靠的軍用火箭后，美國才在1958年1月31日發(fā)射了第一顆衛(wèi)星“探險者1號”。
▲“探險者1號”人造衛(wèi)星
華盛頓終于意識到冷戰(zhàn)不僅僅是軍事競賽。但在“斯普特尼克”號之前，華盛頓沒有發(fā)現(xiàn)科學和技術成就具有多大的宣傳價值。
“斯普特尼克”號改變了這點。1958年4月，艾森豪威爾向國會提議設立非軍事使用太空的民間機構。幾個月后，國會設立了美國國家航空航天局。有關科學、民用技術和教育的冷戰(zhàn)競爭自此全面展開。
美聯(lián)社10月4日報道稱，“斯普特尼克”號發(fā)射升空60年后，當初將第一顆人造衛(wèi)星送入地球軌道的運載火箭的改進版依然是俄羅斯太空計劃的中流砥柱——這既是該國技術實力的驚人體現(xiàn)，也是它沒能再創(chuàng)輝煌的一個標志。
與冷戰(zhàn)時期的太空曾經是美蘇主要競爭場所不同，現(xiàn)在的太空探索在克里姆林宮的重要事項榜單上似乎排名較低。
目前唯一向國際空間站運送宇航員的“聯(lián)盟”號飛船，正是在1957年10月4日將“斯普特尼克”號人造衛(wèi)星送入地球軌道的R-7運載火箭的改進版。
▲“聯(lián)盟”號飛船
蘇聯(lián)設計的另一種經久耐用的機器——用于將商用衛(wèi)星送入高軌道的“質子”號重型運載火箭——也是在上世紀60年代研發(fā)的。
兩種運載火箭都為自己贏得了可靠耐用的名聲，但近年來一連串的發(fā)射失敗卻在它們的履歷上留下了污點，令人懷疑俄羅斯的航天工業(yè)是否還能保持和從前一樣的高水準。
2016年“質子”號和“聯(lián)盟”號出現(xiàn)的小故障源于為它們制造發(fā)動機的沃羅涅日一家工廠在生產過程中的失誤。俄羅斯國家航天公司將70多臺火箭發(fā)動機送回生產線以更換有缺陷的零部件，導致“質子”號的發(fā)射中斷了一年時間。
▲“質子”號重型運載火箭
那次中斷也損害了俄羅斯在全球商用衛(wèi)星發(fā)射市場的地位。去年，俄羅斯的火箭發(fā)射次數(shù)首次少于美國和中國。
▲中國9月29日成功用長征二號丙運載火箭將3顆新衛(wèi)星送入軌道。
客戶們日益轉向了更新、更高效且更實惠的選擇，比如美國太空探索技術公司（SpaceX）的“獵鷹9”火箭。太空探索技術公司取得了一大突破，即實現(xiàn)了火箭的重復使用從而降低了成本。
▲美國太空探索技術公司（SpaceX）的“獵鷹9”火箭
俄羅斯官員意識到了太空探索技術公司及其他競爭對手帶來的挑戰(zhàn)，但他們卻沒能為俄羅斯如何保住自己的全球市場地位給出任何具體方案。唯一的權宜之計似乎是制造一種低功率版本的“質子”號運載火箭以降低成本。
與此同時，旨在取代“質子”號和“聯(lián)盟”號的“安加拉”運載火箭的研發(fā)過程則屢次受挫，前途未卜。成本較高且尚未建立口碑的“安加拉”可能很難在國際市場上與太空探索技術公司及其他對手生產的運載火箭展開競爭。
雖然在美國航天飛機停飛后，“聯(lián)盟”號成為唯一向國際空間站運送宇航員的飛船，但隨著太空探索技術公司的第二代“龍”飛船和波音公司的星際客機定于明年試飛，俄羅斯很快就將失去自己的壟斷地位。
▲俄羅斯假想的月球基地
研發(fā)新型飛船以取代50年前設計的“聯(lián)盟”號載人航天器的工作進展緩慢。名為“聯(lián)邦”號的飛船暫定于2023年進行首次載人飛行，但人們對于它的特點和功能仍知之甚少。
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