上世紀(jì)50年代后期，“美蘇爭霸”逐漸拉開序幕，其中最值得一提的事件，就是蘇聯(lián)成功射了世界上第一顆人造衛(wèi)星。然而，當(dāng)時(shí)正在加緊研究火箭的錢學(xué)森，卻對(duì)蘇聯(lián)發(fā)射衛(wèi)星的助推原理判斷失誤了。那究竟火箭專家錢學(xué)森犯了什么錯(cuò)誤呢？下面小編就來給您揭秘。
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當(dāng)時(shí)，美國和蘇聯(lián)是世界兩大“巨頭”，他們之間凡事都要爭第一，而對(duì)太空領(lǐng)域的探索來說，就是他們角逐的戰(zhàn)場。1955年7月，美國宣布將于1957年發(fā)射世界上第一顆人造衛(wèi)星，于是蘇方便開始加緊自己的火箭和衛(wèi)星研制，務(wù)必要率先成為世界上第一個(gè)發(fā)射人造衛(wèi)星的國家。最后，皇天不負(fù)苦心人，1957年10月4號(hào)，蘇方率先發(fā)射了世界上第一顆人造地球衛(wèi)星——思普特尼克1號(hào)。
結(jié)果，當(dāng)蘇聯(lián)捷足先登的消息傳到美國后，便立即引起了一片嘩然，我國著名的火箭專家錢學(xué)森，也為蘇方的成功而由衷地感到高興，為此，還對(duì)蘇聯(lián)的衛(wèi)星給予了高度的評(píng)價(jià)，不過他也因此而犯了一個(gè)錯(cuò)誤。
蘇聯(lián)衛(wèi)星思普特尼克1號(hào)，從外形上看是個(gè)球體，直徑約58厘米，重量為83.6千克，雖然不算大，但要將它送到平均高度在900公里的衛(wèi)星軌道，還是有很高的技術(shù)難度。因此，要發(fā)射衛(wèi)星就必須借助一種工具——火箭，利用火箭巨大推力克服地心引力，然后將衛(wèi)星送入軌道。錢學(xué)森經(jīng)過計(jì)算，揭秘了蘇方發(fā)射衛(wèi)星，用的是三級(jí)火箭。
從火箭的推進(jìn)方式來說，總體上可分為單級(jí)火箭和多級(jí)火箭，其中最有效的是多級(jí)火箭，也是就人們常說的三級(jí)火箭，即在火箭升空后提供連續(xù)不斷的三個(gè)推進(jìn)動(dòng)力，加速火箭的運(yùn)行速度直到進(jìn)入預(yù)定的衛(wèi)星軌道。不過可惜，錢學(xué)森當(dāng)時(shí)推斷錯(cuò)了，蘇聯(lián)發(fā)射衛(wèi)星時(shí)所用的并不是三級(jí)火箭，更不是單級(jí)火箭，而是一種讓人意想不到的火箭推進(jìn)方式。
90年代中期，蘇聯(lián)的火箭技術(shù)資料外泄，因此錢學(xué)森才發(fā)現(xiàn)，思普特尼克1號(hào)用到的竟然是“一級(jí)半”火箭。什么是“一級(jí)半”火箭呢？其實(shí)，就是在單級(jí)火箭的基礎(chǔ)上，另外加裝上4個(gè)助推器，先利用4個(gè)助推器將火箭發(fā)射到一定的高度，然后再打開火箭本體的推進(jìn)器，最后將衛(wèi)星送入到預(yù)定的軌道。由此可見，當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)為了趕超美國爭第一，也算是背水一戰(zhàn)了，不過好在最后他們還是取得了成功，也令人不得不佩服戰(zhàn)斗民族的氣魄。
雖然錢學(xué)森的判斷失誤，但這并不是技術(shù)上的錯(cuò)誤，而是沒有摸透蘇聯(lián)人的脾性，他們敢于冒如此大的危險(xiǎn)使用“一級(jí)半”火箭，如果沒有過硬火箭理論和電子計(jì)算基礎(chǔ)做保障，那就會(huì)面對(duì)極大的失敗風(fēng)險(xiǎn)。不過，錢學(xué)森由此也得到啟發(fā)，火箭是探索太空的基礎(chǔ)，而三級(jí)火箭，用來擺脫地心引力束縛的同時(shí)，也是未來征服太空的利器。
1970年，在錢學(xué)森等科學(xué)家的努力攻堅(jiān)之下，我國也成功研制并發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星——東方紅一號(hào)，成為當(dāng)時(shí)世界上掌握衛(wèi)星技術(shù)的5個(gè)國家之一，并將一首《東方紅》的樂曲在外太空反復(fù)播放，向宇宙的深處傳遞了中國人的聲音。而這一切的背后，也都離不開錢學(xué)森的努力和付出，因此他被譽(yù)為“中國航空航天的奠基人”，這是最最真切的榮譽(yù)。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的
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