古埃及
古埃及位于尼羅河沿岸和下游三角洲一帶。公元前5000紀(jì)進(jìn)入定居生活；-4000紀(jì)進(jìn)入金石并用時(shí)期；金字塔建于-----2600------2500年{第四王朝時(shí)期}；----3000年前后，上下埃及初步統(tǒng)一，開始有文字記錄可靠。
文學(xué)方面，古埃及的詩歌包括宗教詩、對(duì)過往的贊美詩、世俗詩、宗教哲理詩、教喻體箴言、寫實(shí)旅行記等。建筑、雕刻和繪畫方面，埃斯王朝的大金字塔在十九世紀(jì)巴黎鐵塔建成以前是世界最高建筑，被譽(yù)為古代世界的奇觀。古埃及的數(shù)學(xué)、幾何學(xué)、天文學(xué)、都很發(fā)達(dá)，金字塔建筑的精密計(jì)算說明當(dāng)時(shí)數(shù)學(xué)的成就。
古埃及的宗教起源于氏族圖騰崇拜，各州盛行地方神，對(duì)動(dòng)物的崇拜。第五王朝{-25-23世紀(jì)}興起統(tǒng)一的太陽神，法老為太陽神之子。中王國時(shí)期廣泛流行奧利西斯的神話；初為植物與水神，后為死者之神，復(fù)活后成為冥間的國王，專司對(duì)死者的審判。新王國時(shí)期{-1584--1341}產(chǎn)生多篇章的《死人書》。其中負(fù)有冥王國景象的圖畫，制作十分精致。
古埃及宗教的創(chuàng)世說內(nèi)容為：世界有始無終，世界原是一片混沌，經(jīng)創(chuàng)世神的創(chuàng)造和整頓，世界才開始存在。古埃及人堅(jiān)信，萬事萬物都循環(huán)往復(fù)，世界永恒不變。古埃及人的時(shí)間觀偏重未來，因?yàn)闊o盡的世界正等著他們?nèi)ハ硎堋?/p>
古埃及宗教的突出特點(diǎn)之一是信奉的神祗數(shù)目眾多，這些神祗多具有動(dòng)物、實(shí)物的形像，即使是埃及最尊貴的太陽神瑞和冥王奧西里斯，也都具有動(dòng)物的形象，后來才逐漸發(fā)展成為半人半獸形和人形。古代埃及宗教中人和神相互依賴，相互需求，神需要人為其修建廟宇住所，供獻(xiàn)衣飾食品。人需要神祗的福佑和精神寄托。其結(jié)果是信神者把幻想中的神靈物質(zhì)化為可感的偶像，為之提供生活起居和供人瞻拜的場(chǎng)所，于是導(dǎo)致神廟的大量興建。
古埃及宗教鼓動(dòng)人們各自信仰各自的神，認(rèn)為如果所有的人都信奉同一個(gè)神，神就會(huì)為人而疲于奔命。古代埃及人的神靈觀甚至認(rèn)為，神也會(huì)衰老，還會(huì)因此讓位給神的兒子。
古巴比倫
古巴比倫位于今伊拉克境內(nèi)的“兩河流域”{底格里斯河和幼發(fā)拉底河}。又稱“美索不達(dá)米亞”。-4000紀(jì)進(jìn)入定居生活；兩河文明最早的原住民是公元前３５００到３２００年間的蘇美爾人。剽悍的游牧民族在血腥的激烈生存斗爭中奪取城池和土地，建立一個(gè)個(gè)城幫，后來的阿卡德人、巴比倫人、亞述人以及迦南迪人繼承和發(fā)揚(yáng)了蘇美爾人的成就，使兩河文明成為人類歷史上最輝煌的文明，其中古巴比倫人的成就最為顯著，故兩河文明也叫巴比倫文明。
--3000紀(jì)末蘇美爾人與游牧的阿卡德人混居；-3000-2500年形成最初的國家；人們把公元前３２００年直到公元前２０００年這段時(shí)期稱為“蘇美爾人時(shí)代”。后來為阿卡德人取代，約于公元前-2369年統(tǒng)一；烏爾人第三王朝建立于--2060--1955年。最早的文字也是圖形符號(hào)，一符一義，以后發(fā)展為表音符號(hào)和指意符號(hào)組成詞組。楔形文字產(chǎn)生于----3200年。古巴比論第六代國王漢謨拉比{-1792--1750}在位時(shí)編制的《漢謨拉比法典》是兩河流域階級(jí)社會(huì)第一步最完備的成文法。
蘇美爾、巴比倫最早的文學(xué)作品大多是宗教神話和傳說。有的敘述思利爾神發(fā)明鋤頭并把他賜予人世的故事，把農(nóng)業(yè)文明的誕生托之于神；有的是關(guān)于女神安南娜幽囚地獄和被釋放的神話，對(duì)自然界容枯變化提出宗教解釋。此外還流傳著關(guān)于洪水的傳說，敘述神用洪水來淹沒一切生物，只有蘇陀羅根據(jù)埃阿嬸的勸告建造船只得救，這個(gè)故事是《舊約圣經(jīng)》中洪水傳說的淵源。
古巴比倫的科學(xué)藝術(shù)學(xué)和天文學(xué)知識(shí)為發(fā)達(dá)。古巴比倫的文化成就輝煌，對(duì)后來的希臘和羅馬產(chǎn)生了不小的影響。
遠(yuǎn)古時(shí)期的古巴比倫流行自然崇拜，蘇美爾和阿卡德時(shí)期自然身邊圍各個(gè)城市的保護(hù)神，太陽神、月神、地、天、水三神。巴比倫統(tǒng)一兩河流域后，巴比倫的王神獨(dú)尊，祭司編造出馬都克創(chuàng)造世界的神話，論證神授的巴比倫王權(quán)至上。原有蘇美爾城神的地位降低。馬都克原為民間崇拜的農(nóng)業(yè)神，后成為天上的神和地上的國王結(jié)合體。兩河流域還流行祖先崇拜，星宿崇拜，占星術(shù)卜法，有專門的祭司觀察星象，預(yù)告吉兇。
古巴比倫宗教情形與埃及相類似，古代美索不達(dá)米亞人的思想中是將自然異己力量人格化為神，但經(jīng)常表現(xiàn)為非人類形象。后來在蘇美爾——巴比倫的宗教神話中，諸神形象有了明顯變化，進(jìn)而具有人的形象。每一個(gè)神都有自己的神廟，神就生活于廟宇中。在古代中國，這種半人半獸的神的形象在《山海經(jīng)》中比比皆是，說明古代中國宗教與近東的發(fā)展在民間信仰上具有相當(dāng)普遍的一致性。
古依蘭、米底
依蘭人分布在伊朗西南部，米底人分布在伊朗東部。公元前4000年依蘭人已有自己的文字和語言，公元前2000年后半形成強(qiáng)大國家；-900-800年，米底人由半游牧開始定居；-700年后半期形成國家，征服波斯各個(gè)部落，雖脫離亞述獨(dú)立。-612-605年攻滅亞述。當(dāng)亞述帝國興起以后，依蘭開始衰落，到公元前6世紀(jì)，依蘭淪為波斯帝國的一個(gè)省區(qū)。米底王國在后來也被新興的波斯帝國征服。
-3000-2000年兩部伊朗居民一部分使用獨(dú)創(chuàng)的依蘭文和阿卡德文，依蘭文起于象形，后為線條組合。-6世紀(jì)后東伊朗居民的線條文字為阿卡德的楔形文字代替。
古代中亞和伊朗游牧部落的宗教崇拜中沒有偶像，也沒有寺廟。戰(zhàn)神崇拜具有特別的意義。波斯古經(jīng)《阿吠斯塔》開始形成，成為圣書，形成于公元前六世紀(jì)或更早。早期中亞宗教為原始宗教和多神信仰。阿胡拉.馬茲達(dá)有某一部落主神在國家形成初期變?yōu)橹魃?，原始自然崇拜依然存在?，嵙_亞斯德教把阿胡拉.馬茲達(dá)的信仰與火的崇拜結(jié)合起來。
古波斯
古波斯橫跨于亞非兩洲，含今伊朗、中亞、西亞、埃及等。公元前波斯王居魯士滅米底建立阿黑門王朝，至公元前330年為亞歷山大攻滅。
-550年起，古波斯語開始用楔形文字，實(shí)為依蘭文和米底楔形文字的進(jìn)一步發(fā)展。由于敘利亞人{(lán)阿拉米亞人}操閃米特語，起于眼接近希伯來語與腓尼基語，又善于經(jīng)商，遍及西亞各地，文化發(fā)達(dá)掌握商業(yè)大權(quán)而形成獨(dú)創(chuàng)的拼音文字，形成與公元前1000年，成為西亞各國通用文字。埃及人用埃及語，兩河流域用巴比倫與、依蘭語、阿卡德語，各種文字并存。官方文件和商業(yè)文件用阿拉米亞語，遍及中亞和印度。
襖教為古波斯人瑣羅亞斯德創(chuàng)立。其生活時(shí)代為公元前628年-前551年，生于外高加索。{一說在東伊朗}現(xiàn)在已確認(rèn)為巴克特利亞人。出身于斯皮馬達(dá)家族。其教義保存于波斯古經(jīng)《阿吠斯塔》中。他認(rèn)為世界有兩種對(duì)立的本原在斗爭，一為善神阿胡拉.馬茲達(dá)，一為惡神阿赫里曼，這兩兄弟統(tǒng)治著善惡二神永遠(yuǎn)斗爭，最終是善神取得勝利?；鹗巧坪凸饷鞯拇恚前⒑?馬茲達(dá)的兒子，故而崇拜火，對(duì)立面為黑暗，臺(tái)伐斯是惡魔、邪神，是苦難的根源，因而要消滅臺(tái)伐斯。公元前六世紀(jì)末，大流士一世時(shí)，襖教成為波斯國教，太陽神密特拉的崇拜在襖教中有一定地位，許多方面與以后的基督教有類似的地方。
古印度
古印度大致在今印度和巴基斯坦兩國。公元前3000年印度和流域出現(xiàn)青銅器，農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，形成上古的城市文化。繁榮期的代表為哈拉帕文化{-2500-1500}。哈拉帕文化為印度土著人------達(dá)羅毗茶人{(lán)美蘭若-印度人}創(chuàng)造，其人種不明。公元前2000年中葉，雅利安人從西北方侵入印度河流域，以后陸續(xù)侵入的還有波斯人、希臘人、大月氏人等人種，史稱“吠陀時(shí)代”。公元前1000年進(jìn)入鐵器時(shí)代，即進(jìn)入奴隸制社會(huì)。公元1000年之后幾個(gè)世紀(jì)無史料可考，傳說恒河上游屬于月種王朝，恒河流域中部為日種王朝，公元前6--4世紀(jì)摩揭陀為大國。
印度古文明有兩個(gè)源頭：
一是印度河流域的本土的哈拉帕文明；
二是從印度河往恆河發(fā)展的外來雅利安文明。
哈拉帕文化滅亡于公元前2000年中葉，滅亡的原因不明，哈拉帕文字至今未能解讀，但是該文化是印度文化的前驅(qū)。最有代表性的是兩座地下古城。包含哈拉巴在內(nèi)的旁遮普一帶為中心，東西長達(dá)1500公里，南北1600公里的地域內(nèi)，城內(nèi)具有完整的排水系統(tǒng)，其完善程度就連現(xiàn)今世界上數(shù)一數(shù)二的現(xiàn)代城市也未必能達(dá)到。這里出土的人骨都是在十分奇異的情況下死亡的，一些科學(xué)家推斷這里在遠(yuǎn)古時(shí)代曾經(jīng)發(fā)生過核戰(zhàn)爭。
雅利安文明的代表是吠陀文化。吠陀時(shí)代的文字屬于印歐語系，史稱吠陀梵文，最古的《梨俱吠陀》，形成于公元前2000年中葉至前1000年初。為早期吠陀時(shí)代。后期的吠陀時(shí)代為公元年前1000年上半葉，有三部吠陀梵文，即《沙摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿闥婆吠陀》。
早期的雅利安人盛行自然崇拜，人們不理解自然變化的規(guī)律，相信一切都受自然的支配，因而崇拜天神、火神、日神、雷神、雨神、風(fēng)神等等。父權(quán)制家庭出現(xiàn)后又有祖先崇拜。公元前1000年-7世紀(jì)為奴隸制社會(huì)形成中，盛行婆羅門教，公元前6-5世紀(jì)產(chǎn)生佛教。
婆羅門教保留和利用了原始宗教中的多神崇拜，但是神的性質(zhì)卻有了改變。因陀羅神從前被認(rèn)為是雷電和豐收之神，現(xiàn)在變成王權(quán)和貴族的保護(hù)神。婆羅門教以《吠陀》為經(jīng)典，寫出詮釋《吠陀》的《梵書》、《森林書》、《奧義書》等。他們?cè)谠忈屩刑岢鲂碌慕塘x，主要有以下兩個(gè)互相聯(lián)系的方面：第一.“梵”或宇宙靈魂是唯一的真實(shí)，自我或個(gè)人靈魂來自梵，整個(gè)客觀物質(zhì)世界都不過是一種幻覺。第二.自我造了“業(yè)”，死后就要轉(zhuǎn)生為較低的瓦爾那，甚至畜牲；只有遵循達(dá)磨，才能轉(zhuǎn)生于較高的瓦爾那以致最后歸于梵。婆羅門教把奴隸制度、瓦爾那制度、奴隸制國家政權(quán)都加以神圣化。
佛教的創(chuàng)立者是釋迦穆尼，原名叫喬答摩.悉達(dá)多。他屬于尼泊爾和印度邊境上的釋迦部落，出生在尼泊爾的蘭毗尼，后稱“釋迦穆尼”，意為“釋迦族的隱修者”。與佛教大體同時(shí)產(chǎn)生的還有耆那教，相傳主教為瓦爾達(dá)瑪那，后稱大雄{約公元前528-468年}，同釋迦穆尼一樣，也出身于剎帝利。耆那教意為“戰(zhàn)勝情欲者”，尼健多意為“超脫紅塵”，耆那教由此得名。佛教和耆那教都不承認(rèn)《吠陀》為經(jīng)典，否認(rèn)婆羅門祭司存在的必要，反對(duì)婆羅門在等級(jí)制度中的特權(quán)地位。耆那教同時(shí)也接受了婆羅門教參觀與業(yè)和輪回的思想。耆那教與佛教不同之處，是耆那教強(qiáng)調(diào)苦行，甚至主張舍身，以肉體來換取靈魂的樂。佛教以說苦為出發(fā)點(diǎn)，但卻掩飾了階級(jí)壓迫之苦，以脫苦為目的，去尋求虛無的涅磐。
因古印度在早期吠陀時(shí)代流行自然崇拜，《梨俱吠陀》是祭祀儀式上對(duì)諸神所唱的贊歌和祭祀禱文，其中所說的眾多神靈無不出于日月星辰、風(fēng)雨雷電、山川草木之屬，而所有神靈則分為天空地三界。天神特尤斯的詞根與宙斯同，此神為天父，在神話中表現(xiàn)出牡牛形。伐樓拉是天神中最有勢(shì)力者，其詞根象征天空，包含萬有，應(yīng)當(dāng)是天空的神格化。古代印度的神靈崇拜頗類似于中國古代的天神崇拜。在早期吠陀中，諸神與人的關(guān)系密切而親近，較之猶太教中神主人奴的關(guān)系大不相同。當(dāng)時(shí)印度人禮拜贊頌諸神，卻沒有神的偶像，也沒有給神大量地修造神廟。到婆羅門教時(shí)代，形成宗教人神關(guān)系的三大綱領(lǐng)：吠陀天啟，祭祀萬能，婆羅門至上。降至公元前六世紀(jì)，進(jìn)入奧義書時(shí)代，思想文化又為之一變。比時(shí)在中國，天在周雖然是至上神，但已經(jīng)倫理化，并已經(jīng)與“民”建立了緊密的關(guān)聯(lián)，所謂天道遠(yuǎn)，人道彌，為人文思想的發(fā)展準(zhǔn)備了空間。
古希臘
古希臘的地理范圍，除了現(xiàn)在的希臘半島外，還包括整個(gè)愛琴海區(qū)域和北面的馬其頓和色雷斯、亞平寧半島和小亞細(xì)亞等地。古希臘文明是西方文明之母,古希臘文學(xué)則是西方文學(xué)之源。
古希臘于公元前2000年出現(xiàn)國家。公元前2600-2000年為早期米諾斯文化，屬于金石并用時(shí)代；公元前2000-1125年為中、后期米諾斯文化，屬于青銅器時(shí)代。公元前2000年左右，克里特島上出現(xiàn)最早的奴隸制國家；公元前17-16世紀(jì)初建立克里特島的統(tǒng)一王權(quán)，達(dá)到經(jīng)濟(jì)文化繁榮。早期米諾斯文化時(shí)期建立農(nóng)業(yè)村落，圖畫文字演為象形文字，反映出埃及的影響；公元前1450-1400年建出現(xiàn)線性文字乙，統(tǒng)一王權(quán)時(shí)期象形文字已成為線性文字甲代替。至今未能解讀。公元前11世紀(jì)--前8世紀(jì)為“荷馬時(shí)代”。早期希臘文化的主要成就是“荷馬史詩”。
早在古希臘文明興起之前約800年，愛琴海地區(qū)就孕育了燦爛的克里特文明和麥錫尼文明。大約在公元前1200年，多利亞人的入侵毀滅了麥錫尼文明，希臘歷史進(jìn)入所謂“黑暗時(shí)代”。在荷馬時(shí)代末期，鐵器得到推廣，取代了青銅器；海上貿(mào)易也重新發(fā)達(dá)，新的城邦國家紛紛建立。希臘人使用腓尼基字母創(chuàng)造了自己的文字，并于前776年召開了第一次奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)。奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)的召開也標(biāo)志著古希臘文明進(jìn)入了興盛時(shí)期。
公元前750年左右，隨著人口增長，希臘人開始向外殖民。在此后的250年間，新的希臘城邦遍及包括小亞細(xì)亞和北非在內(nèi)的地中海沿岸。在諸城邦中，勢(shì)力最大的是斯巴達(dá)和雅典。
公元前5、6世紀(jì)，特別是希波戰(zhàn)爭以后，經(jīng)濟(jì)生活高度繁榮，產(chǎn)生了光輝燦爛的希臘文化，對(duì)后世有深遠(yuǎn)的影響。古希臘人在文學(xué)、戲劇、雕塑、建筑、哲學(xué)等諸多方面有很深的造詣。這一文明遺產(chǎn)在古希臘滅亡后，被古羅馬人破壞性的延續(xù)下去，從而成為整個(gè)西方文明的精神源泉。
希臘宗教和神話起源于邁錫尼文化時(shí)期。公元前12世紀(jì)處發(fā)生特洛伊戰(zhàn)爭，十年戰(zhàn)爭兩敗俱傷，多利亞人的入侵浪潮下，邁錫尼國家滅亡。在“荷馬史詩”中，宗教傳說已形成系統(tǒng)的神話，最大特色為“神人同形同性說”。但也有原始的圖騰崇拜和自然崇拜的痕跡。如用公?；蝥棙?biāo)志宙斯，用母牛標(biāo)志希拉，用貓頭鷹標(biāo)志雅典娜，還有山澤之神，半人半獸的林妖水怪等。諸神居住在奧林匹斯山。
古代中國
公元前21世紀(jì)出現(xiàn)國家，公元前16世紀(jì)--11世紀(jì)進(jìn)入青銅時(shí)代；公元前11世紀(jì)的西周或770年進(jìn)入春秋時(shí)起進(jìn)入封建社會(huì)。
公元前2600-2200年為傳說中的英雄時(shí)代，即黃帝至堯舜的三皇五帝時(shí)代。傳說黃帝發(fā)明了文字，音律、醫(yī)學(xué)、算術(shù)、養(yǎng)蠶、舟車等等。公元前21世紀(jì)夏朝建立，標(biāo)志中國進(jìn)入奴隸制社會(huì)。中國可信的文字記錄的歷史開始與商朝，甲骨文卜辭，銅器銘文的《商書》為重要文獻(xiàn)。漢字的結(jié)構(gòu)如象形、指事、會(huì)意、形聲、假借等都已具備。青銅器繁多，絲織業(yè)發(fā)達(dá)。公元前11-前8世紀(jì){771年}，西周時(shí)期形成“敬天、保民、明德”思想，為西周統(tǒng)治思想的主要內(nèi)容?！吨芤住酚凇渡袝?洪危》代表最早的樸素唯物主義思想萌芽和辯證法因素，表明中國人是世界上最早脫離神權(quán)統(tǒng)治的民族?！吨芤住房胺Q宇宙數(shù)學(xué)，揭示了宇宙萬事萬物運(yùn)動(dòng)變化的內(nèi)在規(guī)律，是分辨一切事物的準(zhǔn)則。
中國在母系社會(huì)時(shí)期就已經(jīng)產(chǎn)生薩滿教，出現(xiàn)專職祭司---巫師。各民族中普遍存在薩滿巫師。商代巫風(fēng)極為盛行。宗教觀念中，鬼神的權(quán)威至高至上，巫師被看作人與鬼神的溝通者。顓頊時(shí)代實(shí)行民神分治，“南正重”為管理與天神有關(guān)事宜的專職巫師，“火正黎”為管理地下民事的“民師”，不準(zhǔn)“侵瀆”天上的神事。至商代夏、周代商，相繼革了天命，西周統(tǒng)治者在不動(dòng)搖“天命”的前提下，強(qiáng)調(diào)人事的重要性，天子既要“敬天”，又要“保民”，為了保民，還必須“明德”。到春秋時(shí)又發(fā)展為“輕天重民”思想。
《周易》成書于周代初期，傳說伏羲畫八卦，周文王推衍64卦，并作卦辭爻辭。春秋末年的老子所著《道德經(jīng)》，在中國歷史上樹立起第一個(gè)無神論哲學(xué)體系，文中充滿豐富的辯證法思想，比歐洲古希臘唯物主義哲學(xué)家泰利斯、阿那克西曼、赫拉克里特、德謨克里特等人的學(xué)說要早半個(gè)多世紀(jì)，且更科學(xué)、合理。
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