“本文編譯于斯坦福第二節(jié)CS183C，邀請了硅谷頂級YCombinator的掌門人Sam Altman，文章為他的演講和現場提問內容”
背景：YC和YC社區(qū)
YC是一家提供產品和投資的公司。YC的主要任務是投資初創(chuàng)企業(yè)，還有一個新的業(yè)務叫YC Fellowship，這個項目每年的受益者超過250個。
“校友社區(qū)”已有投資過的 2000 多人。人們感到YC有很強的親和力，他們與YC投資過的公司合作，幫助他們籌款、招聘。他們互相購買對方的產品等等，我們努力使之成為一個聯(lián)系緊密的社區(qū)。
最好最好的創(chuàng)業(yè)者和公司，有哪些共有的品質？
我們評估創(chuàng)業(yè)者的不同品質，并找出我們認為重要的地方。有一些品質不分先后，都是非常重要的：
清晰的愿景。比如創(chuàng)業(yè)者能否說明他們正在做什么，以及為什么這么做。
另一種情況，他們是思維非常清晰的人，而這一點對企業(yè)來說很重要。以Airbnb為例，當他們向YC發(fā)出申請時，他們做的這件事在我們所有人看來都有點作。你在陌生人家里睡充氣床，而同時主人也在家，我們都不想這樣做。但他們清楚地知道如何做到這一點，可以清楚地解釋它到底是如何運作的，以及他們?yōu)槭裁催@么做，公司的愿景是什么。這正是我們想要的，Brain 好像講了個故事 '這是我祖父以前旅行時用的方法'，與當地人一起，待在當地人家里。比待在那種四季酒店之類的地方好多了，連鎖酒店不論在哪個城市、哪個國家，其內部裝飾都是幾乎一模一樣的。所以他們的愿景闡述很清楚。
我們要找非常堅定，對于自己所做的事情充滿激情的人。
有的創(chuàng)始人從來不把'不行'作為答案，有的能掰彎整個世界來實現自己的目標，這些都是我們想要投資的對象。
有的創(chuàng)始人，每當他們克服一個小困難，然后一轉身很不走運，每天又會出現一堆障礙。如果你是那種在這些困難面前退卻的人，那就不好辦了。你也必須堅信，自己正在做的事情非常重要。
獨自創(chuàng)業(yè)/兩人合伙創(chuàng)業(yè)/多人合作創(chuàng)業(yè) 有何不同
我們并不完全反對單獨創(chuàng)業(yè)，但這個問題有兩個。第一，工作量將會很大而且真的很難做，一個人很可能搞不定。第二，作為單獨創(chuàng)業(yè)者，會有一些心理層面的影響。即便是認為他們很厲害的人，也會產生低估他們的想法。
我們真正討厭的是，那些因為覺得我們喜歡合伙人而刻意找一個。這種情況下，他們百分之百不會被我們選中。如果一開始你只有一個想法而沒有合伙人。那么請不要停止尋找，那些最成功的公司似乎都有兩到三個聯(lián)合創(chuàng)始人，真想不出哪一個是由純粹的一個創(chuàng)始人締造的。
這是一份孤獨的旅程，同時也會有人會說你是個白癡。很長一段時間內不斷有人這么說你，而你只能假裝聽不見。因為人們許多事情做起來都很難，但是如果你有個可以傾訴的對象，那么就會容易一點點。每個人都會希望可以兩個創(chuàng)始人一起，經歷這些起起伏伏、波峰波谷。你們不可能同時處于低谷，所以一個人可以鼓舞另一個，理論上講應該是這個樣子。
如果創(chuàng)始人之間相處不合會怎樣？所有聯(lián)合創(chuàng)業(yè)的團隊都會出現嚴重分歧，有的團隊不會告訴我們，家家都有一本難念的經。但很多時候，我們會說“看吧 現在已經無法挽回了”，“你們之中有一個需要放下，繼續(xù)前進”。每個人都有自己的個性，其實并沒有固定的模式。
創(chuàng)業(yè)團隊的多樣性
多樣性很有優(yōu)勢。但是絕對不要為了多樣性，而招募團隊成員。背景和觀點的多樣性真的很好。唯一有害的多樣性，就是愿景的多樣。
真正好的團隊是互補的，大家有共同的愿景，關于建立什么樣的公司，以及怎樣去做意見都一致，而且他們有不同的技能。所以很久以來，經典的聯(lián)合創(chuàng)始人團隊是一個懂經商，一個懂技術，這種組合無往不勝。
現在也是兩個非常懂技術的人，這種組合通常也能成功，我想這種組合甚至更好。畢竟技能和背景的多樣化真的很棒，這樣的團隊通常都能成功，就像蘋果的喬布斯和沃茲尼亞克。但很多時候我看到的是，兩人都是懂技術的。一個人主管產品，另一個管技術，而且往往做的很好。雙方要知道自己分別喜歡什么，以及分別擅長什么。
怎么幫他們學會招聘呢？
有的人可以自己搞定一切，不用雇人，而且這樣的招人越來越多。我們早就注意到了這個趨勢，我們最好的創(chuàng)業(yè)公司，往往招聘人數最少。而最糟糕的創(chuàng)業(yè)公司往往會說，“我有十個員工，我是不是很厲害！”。結果他們創(chuàng)業(yè)失敗，給別人打工去了。因為如果你有員工，就會有burn rate資金消耗率，在今天的市場上這個消耗率會很高。
而大家都不確定究竟想要做什么，所以就會導致不能人盡其用產生各種問題。就說Airbnb吧，他們用了九個月時間才雇了第一個員工。Stripe差不多也花了10個月，Dropbox花的時間更久。企業(yè)總想招聘更多人，因為他們覺得會提高效率，會讓創(chuàng)始人感覺更有地位。的確能讓你感覺更有地位，但絕對會降低效率。所以我們喜歡這樣的公司，他們清楚要等多久才招聘到第一個員工。這會很痛苦，因為人手太少而工作又太多，進展很慢很慢。
你會說“如果我們能有五六倍的人手那么進度肯定能加快”，但很多時候，真正需要搞清楚的是清晰的愿景。你要在這么多重要問題上保持清晰。如果自己還沒搞清楚，就開始招聘員工，那么你會敗在溝通效果上。
關于想法 Idea
Paul Graham(保羅·格雷爾姆)說要善于發(fā)現表面很好實際很糟的創(chuàng)意。你是否覺得自己在尋找被低估的資產。那么很顯然你想要的是本質很好，但多數人覺得很糟的。因為一眼就能看出來好的，大家都會去追捧，這樣競爭壓力就很大。而一眼能看出來不好的，顯然你也不想去投資。偉大創(chuàng)意才可能夠給投資初創(chuàng)企業(yè)帶來超額回報。
我想我們更多受趨勢，以及他人喜好的影響。作為創(chuàng)業(yè)者和投資人，要保持對一個冷門創(chuàng)意的信念，真的很難。在投資界現在容易了一些，因為你意識到你就是靠這個賺錢的。而且不管別人怎么說你太蠢，你都不會放到心上，只要你能保持盈利。
但它也會誘人犯錯，比如說我喜歡把自己想成一個有獨立思想的人。只要是大家都很喜歡的，那肯定很難做。你不想做這樣的投資人，投資某種很大的東西的衍生品。所以在2006，07，08年大多說投資人都在投下一個Facebook。然后到了09，10年，他們都因為要尋找下一個Facebook而瘋了。而09，10年的時候值得風投進入的兩個公司是Uber和Airbnb，而它們跟Facebook沒有半毛錢關系。同樣Facebook在2000年募資的時候，谷歌才剛剛準備上市。當時廣告技術公司，還有搜索公司獲得大量關注，而那是完全不應該投資的領域，最后那些公司都失敗了。你應該在Facebook看起來完全不可能有如此發(fā)展的時候就投資它。
現在有很多投資人，又一窩蜂投資Uber類的產品，這讓我想起來現在大家都說'我們將會成為食品行業(yè)的Uber”,”我們將會成為遛狗行業(yè)的Uber'。然后Uber會成為一個千億規(guī)模的公司。但下一個千億規(guī)模的公司，絕對不可能是上面說的那些其他行業(yè)類似Uber的公司。而將是某些全新的東西，所以當大家都在說這些的時候你應該把它直接忽略掉。他們會不惜代價把你拼下去，但是他們的盈利狀況令人擔憂。
那么你應該做的是，想完全沒有聯(lián)系的下一個千億美元的公司在哪里。世界正在發(fā)生什么變化，那些變化可以催生出一個之前完全不存在的公司?然后就去建立一個這樣的公司。這就到了最困難的部分了，因為這個公司看起來會很糟。你會遇到內部沖突，有人會說它其實前景光明。別人會跟你說'為什么不開一家面向大眾需求的公司?'，因為別人也會開那樣的公司。你需要某種勇氣去堅持你的信念，堅持做這件不得人心的事，因為你知道世界前進的方向而其他人卻看不到。
關于快速迭代
先看真心喜歡你產品的用戶，然后再看那些不喜歡你的用戶，這樣會好一些。上線越早，越能快速吸引到一些用戶，他們會對你的產品產生依賴，這讓你感覺也會更好。
Uber剛開始起步的時候，很多人把它當笑話，但也有一些人一直在用它，甚至是一些收費很高的黑車也在用。當全世界都在嘲笑他們的時候，他們知道自己的路走對了，因為他們至少每年增長10倍。所以趁早開始的優(yōu)勢之一是，你將獲得更多信心，即便是整個世界都在說你的東西不好。
另外一個支撐你的信念是，改變某個二三十年來一直有人在做，但所有人都忽略了的事，而且你可以準確判斷到底是什么，那么以Uber為榜樣放手去做吧。這個創(chuàng)意的起點是，每個人口袋里都有一部可以連接到互聯(lián)網的設備，而三年之前從沒人想到，所以這是一個巨大的改變。除非你真的關注，否則你不會發(fā)現這一點有多重要。如果你很理性，你可以跟自己說明白為什么有這種信念，因為世上有些東西已經改變了，這樣會很有幫助。
YC在投資很多硬件公司時，外界普遍認為我們會一敗涂地，因為我們不了解這些公司。它們要花費數年時間，并且與軟件公司比它們的周期大不相同。這些公司不同的地方在于，它們看起來不像互聯(lián)網初創(chuàng)企業(yè)。但是它們需要有Airbnb或Reddit的節(jié)奏和速度運作，這正是問題所在。我們把它們放進我們的項目中，沒有人喜歡失敗的感覺。
如果你周圍的公司都以每周10%的速度增長，那么過一陣子，你就會覺得“我太失敗了！”，'我要做點可以拿的出手的東西'，“我要加快速度”。然后你就做成了，所以我們需要對硬件公司格外用心，要弄清楚他們的核心指標，以及他們怎樣能夠每周改進10%。但是一個公司需要在某方面有所改善早期每周提高10%，如果進行組合，如果有產品周期，不管是哪一部分取得每周10%的改進。你把它找出來，這樣過上三四年，最后你就成了一個真正的大公司。
你可以忽略所有人但是不能忽略用戶，如果用戶說產品很糟糕，那么你就找不到其他說你產品好好用的人了。這是支持者的聲音，必須要聽！
關于轉型 Pivot
我覺得硅谷搞錯了創(chuàng)業(yè)轉型這件事。我參加一個創(chuàng)業(yè)聚會讓我很震驚，大家都在吹噓創(chuàng)業(yè)轉型，這實際上是在吹噓失敗。我覺得對待失敗的態(tài)度應該是寬容，但是說“噢 那太糟了，哥不玩兒了”，我真的認為我們有點過度美化失敗。我們嘗試從失敗中學習太多，我們說太多失敗有多偉大，但是失敗的確很糟糕。對失敗寬容很重要，不會因失敗而針對你。但是這也不是什么值得拿出來慶祝的事兒。
總有人吹自己轉型了多少次。我見過的唯一成功的創(chuàng)業(yè)轉型是這樣的，第一它是創(chuàng)始人一直以來都想要做的，第二它是創(chuàng)始人在做第一件事走不通時發(fā)現的。所以具體舉例來說像Instagram，凱文·斯特羅姆一開始在做一個叫做Burbon的東西，但是做不下去了。他就去度假，然后就做了這個他本來就想做的東西。他喜歡照相，但是當時iPhone的相機不是很好，所以需要用到濾鏡工具，讓照片看起來是故意照壞的，而不是因為相機傳感器太差勁。所以如果你處理成老照片的風格，這樣很酷而不一定非得要完美的照相機鏡頭。所以那才是他真正想做的，才是他熱情所在。
其它創(chuàng)業(yè)轉型成功的例子還有，Airbnb的創(chuàng)始人一開始做的是另外一件事，完全是燒錢的但卻沒有一點成果。于是沒人再給他們錢了，陷入深度金融危機，他們實際上已經刷爆了好多信用卡。但是房租到期了，他們已經沒有錢付房租了，他們就想啊想啊想啊。Brain擁有的就只剩下公寓里的一點點額外空間，以及銀行里的一點點存款，而房租比他的存款要多，十天后就要交房租了。所以他把多出來的一個房間租了出去，就是為了掙這一點錢。然后呢？這一切瘋狂的事情就是Airbnb的開端，并最終成為一家提供經濟住房的公司。
Slack或許是最近最出名的轉型公司，Slack是靠做一個叫做Glitch的游戲起家的。然后他們發(fā)現沒人喜歡他們的游戲，但是他們內部的開發(fā)者真的很喜歡他們做的這個實時聊天系統(tǒng)。于是Slack就誕生了。當你準備去做一個其他人需要用到的東西，這就是一種途徑。
專注產品與保持增長
如果你可以一周工作70-80小時，那么就看怎么去分配這些時間。你應該把100%時間花在用戶交流，創(chuàng)建產品和保證用戶是熱愛它的。
很多創(chuàng)業(yè)者在早期會面臨這樣的選擇，要么我能吸引大量用戶，他們喜歡我們但不愛我們，要么我有少量的真正愛我們的人。所有YC參與過的成功的公司，都屬于第二種。所以關注產品意味著關注愛，而非喜歡。請把時間花在寫代碼和與用戶交流上面。你需要把產品做到這種程度，就是如果沒有它，有的用戶會非常非常難受。
你覺得機器有沒有可能管理公司？
短期內，有很多由機器垂直管理的公司。機器做的很多優(yōu)化性的工作，遠遠比人好。特別是在工業(yè)上，我想你已經看到越來越多的機器人、電腦安保、電商等。十年之內我們會在機器學習領域，看到振奮人心的發(fā)展。特別是在尖端人工智能方面的發(fā)現，總有一天會有人發(fā)現人腦智力和創(chuàng)造力的數學原理。
是否建議過創(chuàng)業(yè)公司，讓他們不要接受那些錢，因為它太熱了？
我們一直在這么做，并一直跟初創(chuàng)公司說不要追逐最高成交額。有時我們會說完全不要募資，你需要考慮一個初創(chuàng)公司是否估值過高的唯一時機，就是當你購入這個公司股權的時候。
作為投資人，我可能不會投資。作為員工你也不應該讓創(chuàng)始人，或者是雇你來這個公司的任何人說服你，你的股票值公司估值的百分之幾。因為它真的值不了那么多，這是應該認真考慮的問題。然后你需要確定，你加入一家初創(chuàng)公司時，關鍵不在這家公司現在值多少錢，而在于我相信它在五年后值多少錢。那時我將占有其價值的百分之幾？完全不用考慮中間估價。
一條職業(yè)建議
我有一條職業(yè)建議，如果你想加入某個公司，請去那些你能找到的增長最快的公司。因為你也將快速成長，從一個真正成功的公司那里學習好幾年，我想這種訓練是最好的創(chuàng)業(yè)訓練，這種經驗很寶貴。（鈦媒體）
小牛建議：在北京也同樣喜歡YC五位一體重度加速服務的創(chuàng)業(yè)團隊，不妨給AC加速器發(fā)一份BP，因為AC加速器是國內首家五位一體加速模式的精品孵化和加速空間。
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