我們中國人一直以來都引以為傲的一點，就是世界上四大文明古國里，其他三個已經(jīng)埋進了塵土里，唯有中華文明延續(xù)至今，一直未曾斷絕。中華文明在東亞建立了如此頑強、繁榮的文明譜系，究竟是因為什么呢？我不覺得是中國人有什么天生的特質(zhì)，所以我們還是從歷史中去找答案吧！
一個文明要延續(xù)，一定要在足夠強大的族群里形成足夠強大的向心力。如果文明的承載的人數(shù)太少，力量不夠，那常常會因為戰(zhàn)爭被征服，隨后被改變信仰，被征服者的文化所取代。近些天吸引了全球視線的伊朗就是一個例子，伊朗曾經(jīng)是強大的波斯帝國，但后來被阿拉伯帝國征服，成為了伊斯蘭文明里的一員。伊朗與周邊國家的矛盾不單單有宗教矛盾，也有民族矛盾，所以非常復(fù)雜。
中國歷史上也不是沒有被異族征服過，但是很奇怪，作為征服者的異族沒有把自己的文化替代中華文明，而是很順暢地接納了中華文明的衣缽，成為其中一體，最突出的就是蒙古族和滿族。這是為什么呢？我想不單單是一句漢族人人數(shù)眾多就能解釋的，而本質(zhì)上是因為以漢族為主體的中華文明具有極強的向心力，導(dǎo)致異族入侵之后也不由自主地被裹挾其中，接納了這種文化改造。為何中華文明能夠形成如此強烈的向心力？
要說文化向心力，沒有什么比宗教跟有效。要知道在生產(chǎn)力還不發(fā)達的古代，絕大多數(shù)人都是必須被捆綁在土地上的，他們不能離開土地，也沒有機會接受文化教育，怎么進行統(tǒng)治管理和文化教導(dǎo)就是一個大問題。最簡單有效的形式就是宗教，創(chuàng)造一個神，以人對于神的敬畏這種本能來驅(qū)動向心力的形成。當(dāng)今世界延續(xù)至今的三大文明譜系，基督文明和伊斯蘭文明，都是這種宗教文明的形式，充分說明了宗教文明的強大向心力。但是中華文明卻不是如此，中華文明的內(nèi)核是反宗教的，它崇拜的是道德，是忠孝仁義。事實上這件事很奇怪，人對于神可以有天然的敬畏，但是對于道德卻必須經(jīng)歷長時間的熏陶才能形成向心力，那么在古代大多數(shù)人沒有條件進行道德熏陶的情況下，中華民族如何創(chuàng)造文化向心力呢？
答案就是科舉！
科舉這個制度怎么吹噓都不為過，它創(chuàng)造了古代那種生產(chǎn)力限制下最合理完善的社會管理形式。它把人對于權(quán)力的本能跟道德馴化結(jié)合起來，創(chuàng)造了社會中堅力量——士大夫階層。這個階層才是中華文明向心力的核心。更多的平民則被士大夫團結(jié)在周圍，圍繞中央的核心旋轉(zhuǎn)。這個文化邊緣的平民，所崇拜的文化核心除了士大夫們學(xué)習(xí)的儒家文化以外，還有佛道的宗教文化雜糅。就這樣，道德文明的向心力就這樣被鍛造出來了。
科舉這樣在土地生產(chǎn)時期的優(yōu)越制度，是統(tǒng)治者所不能拒絕的。一個龐大的疆域要實行有效統(tǒng)治，如何選拔中央勢力范圍外的地方官員是一個極難的事情。那時候不像現(xiàn)在，有電話，有鐵路，有飛機，天高皇帝遠的地方，官員要是跟中央政權(quán)離心離德，就會導(dǎo)致政權(quán)不穩(wěn)。所以，世界上其他地方通常采取的制度就是分封制，以親緣關(guān)系來維系地方對中央的服從。分封制的弊端就不必這里多說了，它也就能在短期維系龐大疆域的中央集權(quán)，到后來難免不各自為政，最終分崩離析。
在中國，人民卻發(fā)明了另外一種方式，也就是科舉?？婆e起源于漢武帝時期的察舉制，察舉制的核心是帝國中央“獨尊儒術(shù)”和“孝廉”，這是一種相對粗鄙的選拔方式，所以沒有形成穩(wěn)定的士大夫階層（這也是魏晉三百多年動亂的原因）。到了魏晉時期，察舉制變成九品中正制，稍微往前邁了一小步。九品中正制把選拔官員的事情制度化，但在執(zhí)行的過程中淪為門閥壟斷權(quán)力的工具，失去了中層與底層交流的通道。真正的轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在隋朝，科舉制度正是確定，中央定期舉行考試，完全公正地選拔官員?？梢哉f有了科舉制度才有了儒學(xué)成為中華文明的真正核心，有了科舉制度才有了穩(wěn)定的中央集權(quán)管理體系。在這樣一套管理體系下，社會分工合理進行，該讀書的讀書，該種地的種地，各司其職，創(chuàng)造了一個個強大的帝國。至隋之后，中國再也沒有出現(xiàn)百年以上的大分裂。
考試是中國第五大發(fā)明，這絕對不是玩笑話。雖然現(xiàn)在科舉制度已經(jīng)不合時宜，但是在那樣的歷史條件下，它絕對是最合理的創(chuàng)舉。它促動中國人對讀書學(xué)習(xí)的崇拜，促動中國人對儒學(xué)道德的擁護，促動中華文明延續(xù)至今。
由此可見，制度的設(shè)計絕對是一個文明能否持續(xù)性發(fā)揚的關(guān)鍵。在歷史新時期，各個文明已經(jīng)擺脫了地緣隔絕的限制，走上了全球化的融合道路，中國人該思考下一歷史時期的“科舉制度”了！
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