新公司法對(duì)公司治理制度的革新
公司治理制度是公司法的兩大基石和支柱制度之一,從1993年《公司法》至今,我國(guó)公司法雖歷經(jīng)多次修改,但公司治理制度無論是基本架構(gòu)還是核心機(jī)制,基本上未發(fā)生實(shí)質(zhì)意義的變革,依然沿襲大陸法系傳統(tǒng),公司內(nèi)部設(shè)股東會(huì)、董事會(huì)和監(jiān)事會(huì),只是在上市公司建立了英美法系的獨(dú)立董事制度。
新公司法對(duì)我國(guó)公司治理制度的革新具有里程碑式的意義,引入了單層制治理模式,允許公司選擇單層制、雙層制或者既設(shè)置股東會(huì)、董事會(huì)和監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事)又設(shè)置審計(jì)委員會(huì)的混合制。公司治理制度的重塑,必然要對(duì)公司組織機(jī)構(gòu)的職權(quán)規(guī)范、公司監(jiān)督權(quán)力的定位運(yùn)行、董事經(jīng)理的職能義務(wù)等重新作出制度設(shè)計(jì)。
1.法定代表人制度的修改
2018年《公司法》第十三條規(guī)定“公司法定代表人依照公司章程的規(guī)定,由董事長(zhǎng)、執(zhí)行董事或者經(jīng)理擔(dān)任,并依法登記”
新公司法第十條規(guī)定“公司的法定代表人按照公司章程的規(guī)定,由代表公司執(zhí)行公司事務(wù)的董事或者經(jīng)理擔(dān)任?!?/span>
新公司法對(duì)法定代表人的規(guī)定,與《民法典》第六十一條保持了一致(依照法律或者法人章程的規(guī)定,代表法人從事民事活動(dòng)的負(fù)責(zé)人,為法人的法定代表人)。據(jù)此,執(zhí)行公司事務(wù)的董事可通過章程約定擔(dān)任法定代表人,而不再限于只能是董事長(zhǎng)。
新公司法第十條對(duì)于法定代表人的辭任也作出了更具體的規(guī)定,即“擔(dān)任法定代表人的董事或者經(jīng)理辭任的,視為同時(shí)辭去法定代表人。法定代表人辭任的,公司應(yīng)當(dāng)在法定代表人辭任之日起三十日內(nèi)確定新的法定代表人”
2.引進(jìn)單層制公司治理架構(gòu),監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事)不再是強(qiáng)制設(shè)立機(jī)構(gòu)
自1993年公司法以來,“三會(huì)制度”即作為我國(guó)公司的基本組織結(jié)構(gòu),新公司法引進(jìn)單層制的公司治理機(jī)構(gòu),允許市場(chǎng)主體自行設(shè)計(jì)符合公司發(fā)展的治理結(jié)構(gòu)形式,回應(yīng)了公司治理實(shí)踐中監(jiān)事會(huì)監(jiān)督職能名存實(shí)亡的弊端,豐富了公司治理模式的多樣性。
根據(jù)新公司法的規(guī)定,可以選擇不設(shè)置監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事)的情形主要包括:
1)在董事會(huì)中設(shè)置由董事組成的審計(jì)委員會(huì),行使監(jiān)事會(huì)的職權(quán),不設(shè)監(jiān)事會(huì)或者監(jiān)事,適用對(duì)象包括有限責(zé)任公司、股份有限公司、國(guó)有獨(dú)資公司(第六 十九條、第一百二十一條、第一百七十六條)
此種情形下,公司不設(shè)監(jiān)事會(huì)或監(jiān)事,但必須在董事會(huì)中設(shè)置審計(jì)委員會(huì)。
2)規(guī)模較小或者股東人數(shù)較少的有限責(zé)任公司,經(jīng)全體股東一致同意,可以不設(shè)監(jiān)事(第八十三條)
此種情形下,公司可以不設(shè)監(jiān)事會(huì)或監(jiān)事,也可以不設(shè)審計(jì)委員會(huì)。
同時(shí),新公司法也允許公司選擇設(shè)置股東會(huì)、董事會(huì)和監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事),又設(shè)置審計(jì)委員會(huì)這樣的混合制公司治理架構(gòu)。
新公司法對(duì)公司治理結(jié)構(gòu)多樣性的規(guī)定,使公司可以根據(jù)自身需要選擇適合的公司治理模式,也對(duì)簡(jiǎn)化公司治理結(jié)構(gòu)具有重要意義。
3.審計(jì)委員會(huì)的設(shè)置和職能
我國(guó)關(guān)于審計(jì)委員會(huì)制度的確立始于2002年證監(jiān)會(huì)發(fā)布的《上市公司治理準(zhǔn)則》,率先在上市公司中設(shè)置審計(jì)委員會(huì)。其后又在國(guó)務(wù)院辦公廳2017年發(fā)布的《關(guān)于進(jìn)一步完善國(guó)有企業(yè)法人治理結(jié)構(gòu)的指導(dǎo)意見》、2023年4月7日發(fā)布的《關(guān)于上市公司獨(dú)立董事制度改革的意見》,以及中國(guó)證監(jiān)會(huì)2023年8月1日公布的《上市公司獨(dú)立董事管理辦法》中對(duì)審計(jì)委員會(huì)的設(shè)置、職能和權(quán)利作出了規(guī)定。
新公司法引入不設(shè)監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事)的單層制公司治理結(jié)構(gòu),就必然要重新定位在雙層制下監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事)的監(jiān)督職能如何重新分配的問題。
據(jù)新公司法規(guī)定,在董事會(huì)中設(shè)置審計(jì)委員會(huì),不再設(shè)置監(jiān)事會(huì)或監(jiān)事的,審計(jì)委員會(huì)行使監(jiān)事會(huì)職權(quán)。但是,除新公司法第一百二十一條對(duì)股份有限公司審計(jì)委員會(huì)的組成、任職資格、議事規(guī)則等作出原則性規(guī)定外,有限責(zé)任公司的審計(jì)委員會(huì)如何組建、人員任職等并未作出相應(yīng)規(guī)定,而是完全交由公司章程進(jìn)行約定。如果既設(shè)置審計(jì)委員會(huì),又設(shè)置監(jiān)事會(huì)或者監(jiān)事,公司章程還需要對(duì)二者的職權(quán)范圍作出更明確的界定區(qū)分,以更好的發(fā)揮各自的監(jiān)督職能。
4.取消經(jīng)理職權(quán)的法定限制
2018年《公司法》對(duì)經(jīng)理職權(quán)的規(guī)定采取折中制,即經(jīng)理的職權(quán)由法律的明文規(guī)定、公司章程、董事會(huì)共同限定。
2023年《公司法》取消了對(duì)經(jīng)理職權(quán)的法定限制,經(jīng)理“根據(jù)公司章程的規(guī)定或者董事會(huì)的授權(quán)行使職權(quán)”,體現(xiàn)了法律對(duì)公司自治的尊重。
5.強(qiáng)化對(duì)控股股東和實(shí)際控制人的約束機(jī)制
強(qiáng)化控股股東和實(shí)際控制人責(zé)任是公司法修訂的亮點(diǎn)之一。在實(shí)踐中,大量出現(xiàn)公司控股股東和實(shí)際控制人濫用控制權(quán),使公司淪為利益輸送、逃避債務(wù)的工具,而對(duì)其追責(zé)卻因沒有缺少法律的明確規(guī)定而困難重重。
新公司法針對(duì)控股股東和實(shí)控人濫用控制權(quán)的形式,從以下三方面作出了新規(guī)定并明確了法律責(zé)任,強(qiáng)化了對(duì)控股股東和實(shí)控人的約束機(jī)制。
1)法人人格橫向否認(rèn)
股東利用其控制的兩個(gè)以上公司實(shí)施濫用法人獨(dú)立地位和股東有限責(zé)任,逃避債務(wù),嚴(yán)重?fù)p害公司債權(quán)人利益的,各公司應(yīng)當(dāng)對(duì)任一公司的債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。(第二十三條)
2)“事實(shí)董事”負(fù)有忠實(shí)勤勉義務(wù),承擔(dān)相應(yīng)責(zé)任
公司的控股股東、實(shí)際控制人雖然沒有董事身份,但是如果實(shí)際行使了董事的職權(quán),即對(duì)公司負(fù)有忠實(shí)義務(wù)和勤勉義務(wù),也應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違反義務(wù)的法律責(zé)任。(第一百八十條第三款)
3)“影子董事”與董事、高管承擔(dān)連帶責(zé)任
公司的控股股東、實(shí)際控制人指示董事、高級(jí)管理人員從事?lián)p害公司或者股東利益的行為的,與該董事、高級(jí)管理人員承擔(dān)連帶責(zé)任。(第一百九十二條)
前述情形下,控股股東和實(shí)控人與被其操縱的董事、高管構(gòu)成共同侵權(quán),承擔(dān)連帶責(zé)任。
6.首次界定勤勉義務(wù)的概念
董監(jiān)高對(duì)公司負(fù)有忠實(shí)義務(wù)和勤勉義務(wù),其中,忠實(shí)義務(wù)是一種消極義務(wù),本質(zhì)在于避免個(gè)人利益和公司利益之間發(fā)生沖突;勤勉義務(wù)是一種積極義務(wù),本質(zhì)在于界定履職過程中的合理注意義務(wù)。
2018年公司法并未對(duì)勤勉義務(wù)的概念和內(nèi)涵做任何具體規(guī)定,新公司法第一百八十條規(guī)定“董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員對(duì)公司負(fù)有勤勉義務(wù),執(zhí)行職務(wù)應(yīng)當(dāng)為公司的最大利益盡到管理者通常應(yīng)有的合理注意?!彪m然新公司法并未對(duì)勤勉義務(wù)做更為具體的規(guī)定,但所確立的勤勉義務(wù)的判斷原則和標(biāo)準(zhǔn)依然對(duì)司法實(shí)踐具有指導(dǎo)意義,至于哪些情形屬于管理者通常應(yīng)有的合理注意,還需留待實(shí)踐中不斷豐富其內(nèi)涵。
7.保障職工參與公司民主管理的制度
根據(jù)現(xiàn)行《公司法》規(guī)定,只有國(guó)有獨(dú)資公司和兩個(gè)以上的國(guó)有企業(yè)或者兩個(gè)以上的其他國(guó)有投資主體投資設(shè)立的有限責(zé)任公司,應(yīng)當(dāng)設(shè)置職工代表董事。
新公司法在公司治理結(jié)構(gòu)中,對(duì)職工參與公司管理作出了新的設(shè)計(jì)和規(guī)定。
新《公司法》第六十八條第一款規(guī)定,有限責(zé)任公司董事會(huì)成員為三人以上,其成員中可以有公司職工代表。職工人數(shù)三百人以上的有限責(zé)任公司,除依法設(shè)監(jiān)事會(huì)并有公司職工代表的外,其董事會(huì)成員中應(yīng)當(dāng)有公司職工代表。董事會(huì)中的職工代表由公司職工通過職工代表大會(huì)、職工大會(huì)或其他形式民主選舉產(chǎn)生。
新公司法對(duì)公司治理制度的革新,同時(shí)也帶來了一些在公司實(shí)務(wù)和公司訴訟中的新問題。
1.單層制下,公司監(jiān)督職權(quán)由誰行使
在雙層制公司治理結(jié)構(gòu)中,股東會(huì)、董事會(huì)與監(jiān)事會(huì)分別定性為公司的權(quán)力機(jī)構(gòu)、執(zhí)行機(jī)構(gòu)與監(jiān)督機(jī)構(gòu),在結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)中職能定位清晰。
而在單層制公司治理結(jié)構(gòu)中,雖將監(jiān)事會(huì)的監(jiān)督職權(quán)交由審計(jì)委員會(huì)行使,但審計(jì)委員會(huì)屬于設(shè)立在董事會(huì)中由董事組成的機(jī)構(gòu),且新公司法對(duì)董事會(huì)的職權(quán)規(guī)定依然將其定位為執(zhí)行機(jī)構(gòu),審計(jì)委員會(huì)行使監(jiān)督職權(quán)可能會(huì)面臨無從監(jiān)督、無法監(jiān)督的尷尬局面。
在規(guī)模較小或股東人數(shù)較少的有限公司,既不設(shè)監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事),也不設(shè)審計(jì)委員會(huì),公司監(jiān)督職權(quán)的行使主體就更值得思考,如果由股東會(huì)行使監(jiān)督職權(quán),與公司法對(duì)股東會(huì)權(quán)力機(jī)構(gòu)的定位不一致,由董事會(huì)行使監(jiān)督職權(quán),又會(huì)出現(xiàn)自己監(jiān)督自己的結(jié)果。
2.審計(jì)委員會(huì)的制度供給不足
新公司法以法律的形式規(guī)定了審計(jì)委員會(huì),并在單層制下替代了監(jiān)事會(huì)的職能,但是,除股份有限公司的部分規(guī)定外,新公司法對(duì)于審計(jì)委員會(huì)的設(shè)立程序、權(quán)限范圍、任職資格等并未作進(jìn)一步規(guī)定,也未規(guī)定保障審計(jì)委員會(huì)獨(dú)立行使職權(quán)的程序和措施。
在制度供給不足的情況下,審計(jì)委員會(huì)的運(yùn)作缺乏必要的約束條件,可能導(dǎo)致其形骸化。雖然證券交易所制定的自律規(guī)則對(duì)此作出明確規(guī)定,但其僅適用于上市公司且不同板塊的要求并不實(shí)質(zhì)相同,其他公司若選擇設(shè)審計(jì)委員會(huì)則缺乏可供參考的規(guī)則。
3.對(duì)股東代表訴訟的影響
股東代表訴訟需經(jīng)先向監(jiān)事會(huì)書面請(qǐng)求的前置程序,在公司不設(shè)監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事)的情形下,依新公司法的公司治理制度設(shè)計(jì),股東代表訴訟的前置程序似應(yīng)為向?qū)徲?jì)委員會(huì)書面請(qǐng)求,但審計(jì)委員會(huì)系董事會(huì)設(shè)置的由董事組成的機(jī)構(gòu),向其請(qǐng)求起訴損害股東或公司利益的董事,無異于與虎謀皮,再加上公司法對(duì)于審計(jì)委員會(huì)制度具體規(guī)定的缺失,可能大量的股東代表訴訟只能適用“前置程序無必要”的情形啟動(dòng)訴訟。
4.取消經(jīng)理職權(quán)法定限制帶來的風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)
新公司法取消了對(duì)經(jīng)理職權(quán)的法定限制,將其完全下放給董事會(huì)和公司章程,體現(xiàn)了法律對(duì)公司自治的尊重。
但是,由于現(xiàn)行的法律及司法解釋并未要求第三人有查詢公司章程和董事會(huì)決議的義務(wù),第三人將無從知曉經(jīng)理權(quán)限,在經(jīng)理代表公司從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)時(shí),可能會(huì)大量出現(xiàn)是否構(gòu)成表見代表的爭(zhēng)議糾紛,這就要求公司加強(qiáng)治理能力,在給經(jīng)理授權(quán)時(shí)考慮更多的因素,包括授權(quán)的形式(明示或是默示),以及如何為第三人知悉等。
新公司法對(duì)公司治理制度的革新,體現(xiàn)了公司治理規(guī)范減少?gòu)?qiáng)制性、增加任意性的宗旨,賦予了公司選擇治理規(guī)范更大的自由度,為公司設(shè)計(jì)符合自身需要的治理結(jié)構(gòu)模式提供了制度支持。
對(duì)公司而言,要利用好新公司法給予的自由選擇權(quán),需要高度重視公司章程這一公司自治的綱領(lǐng)性文件,通過章程約定契合自身發(fā)展階段所需要的治理規(guī)范。比如,在新公司法未明確規(guī)定的情形下,在章程中明確審計(jì)委員會(huì)的職能定位、運(yùn)行程序、權(quán)利保障等事項(xiàng),明確審計(jì)委員會(huì)和監(jiān)事會(huì)(監(jiān)事)的職權(quán)區(qū)分,使二者各司其職、相互配合。對(duì)于法定代表人的人選,則應(yīng)弱化商事主體的“官本位”思維,使法定代表人回歸其作為公司“代表人”的應(yīng)有屬性。
總之,新公司法對(duì)公司治理結(jié)構(gòu)的革新,既是對(duì)公司自治的尊重和倡導(dǎo),也為公司治理提出了更高的要求。
陳潔
高級(jí)合伙人
陳潔律師,文康律師事務(wù)所高級(jí)合伙人,現(xiàn)任青島仲裁委員會(huì)仲裁員、淄博仲裁委員會(huì)仲裁員、中國(guó)石油大學(xué)(華東)法律碩士專業(yè)學(xué)位碩士兼職導(dǎo)師。
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