美國宇航局NASA宣布火星漫游者“好奇號”已經(jīng)用重力科學(xué)解開了火星山脈之謎！據(jù)一項新的研究報告稱，任務(wù)小組成員重新設(shè)計了好奇號探測車的導(dǎo)航裝置，以測量引力場中的微小變化。這一新穎的策略使研究人員能夠弄清楚好奇號正在探索的巨大火星山是如何形成的。
科學(xué)家們長期以來一直在爭論這個被稱為夏普山的奇怪山體是如何形成的。它是曾經(jīng)填滿蓋爾隕坑但被侵蝕殆盡的沉積結(jié)構(gòu)的殘余物嗎？還是夏普山以現(xiàn)在的形式合并在一起，隨著火星風(fēng)把塵土和沙子吹進蓋爾環(huán)形山而增長？但是現(xiàn)在這個問題或許被好奇號解決了！此次美國宇航局的火星漫游者“好奇號”展示了一些新的科學(xué)力量，可能在這個過程中解開了這個紅色星球的謎題！
我們知道引力場會隨著高度的增加而減弱，因此離地心的距離也會增加。而目前好奇號已經(jīng)從蓋爾層上升到了夏普山的丘陵地帶，科學(xué)家通過繪制了好奇號穿越路線上超過700個點的引力場強度圖，從而測出在不同高度的引力強度。
因此從結(jié)果看來，它可能更像是一種壓實的土壤，而不是你認為的那種很好的、粘合得很好的巖石。如果這些沉淀物曾經(jīng)被埋在5公里深的其他沉淀物下面，它們幾乎肯定會密度大得多。因此，新的研究結(jié)果認為，夏普山主要是由風(fēng)吹積的沉積物形成的，而不是由填滿隕石坑的特征形成的。
這雖然并不能說明這里，也就是蓋爾隕石坑曾經(jīng)有一個可能適合居住的湖泊，但是好奇號通過對湖床沉積物的觀察非常有信心地證實了這一水體過去的存在。但是這些沉淀物顯然沒有到達火山口邊緣。目前還不清楚它們的高度，因為湖的早前沉積物和被風(fēng)吹積的沉積物之間的過渡位于夏普山的斜坡上。
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