好奇號(hào)自2012年抵達(dá)火星以來(lái)，已經(jīng)走遍了蓋爾隕石坑，通過(guò)其攜帶的儀器，科學(xué)家們得以了解古代火星的可能經(jīng)歷。
蓋爾隕石坑，為好奇號(hào)攝于2015年
蓋爾隕石坑是一個(gè)直徑約為150公里的撞擊盆地，通過(guò)好奇號(hào)的多年積累的觀測(cè)記錄，地球上的科學(xué)家們可以從中拼湊出古代火星上水存在的證據(jù)，從流水切割的痕跡及干裂處可見(jiàn)一斑，了解火星表面的水的表現(xiàn)，就能夠了解火星上可能存在的微生物生命，究竟是適合生存，抑或是限制生命發(fā)展。
乾燥后的裂縫，可能是湖水蒸發(fā)時(shí)所產(chǎn)生
蓋爾隕石坑原先是一個(gè)超巨大的隕石坑，早年隨著時(shí)間的推移，風(fēng)力及水力將沉積物帶到這里把隕石坑填補(bǔ)了一些，但火星漸漸地失去了它的水份，變得乾燥，此時(shí)的含水沉積物不再運(yùn)來(lái)，而原先含水的地下沉積物也因?yàn)樗值南В乇碇饾u干裂，于是形成了今日的模樣。
地球阿爾蒂普拉諾高原的鹽湖區(qū)，將水及藍(lán)色的天空拿掉，看起來(lái)就像在蓋爾隕石坑
事實(shí)上，在地球你也可以找到類似的環(huán)境，例如南美洲的阿爾蒂普拉諾高原的鹽湖，在干旱期，高原上的鹽湖湖水幾乎蒸發(fā)殆盡，而且當(dāng)?shù)氐柠}湖附近并沒(méi)有植物生長(zhǎng)，當(dāng)你在正確的時(shí)間處于那樣一個(gè)地方，看起來(lái)就像是在蓋爾隕石坑。乾燥地表的裂縫僅僅只是表面有濕潤(rùn)和乾燥交替的證據(jù)，好奇號(hào)還發(fā)現(xiàn)了更多類似的地面，但時(shí)間尺度各不相同，即各處干濕交替的所花費(fèi)的時(shí)間并不均勻。
目前科學(xué)家們正致力尋找火星歷史的關(guān)鍵證據(jù)，關(guān)于水的存在已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)，但它是如何出現(xiàn)及消失在火星地表上則仍在研究之中。
參考文獻(xiàn)：
https://www.universetoday.com/143676/curiosity-finds-a-region-of-ancient-dried-mud-it-could-have-been-an-oasis-billions-of-year-ago/
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