赫赫烈烈的秦帝國建國以后,秦始皇帝曾躊躇滿志地想:朕為始皇帝,后世以記數(shù),二世、三世至于萬世,傳之無窮。然而,秦王朝傳不過三世,享國僅及十五,便江山易姓,國破家亡。究其原因,自然很多。趙高所起的作用,雖不是根本原因,也是重要原因,漢朝人說:秦使趙高執(zhí)轡而復(fù)其車。清代人說:二世之首,欲滅宗室,約楚降,而分王觀眾者,趙高也。
一、中車府令,走向野心的第一步
司馬遷在《史記》中,沒有為趙高列傳。他是鄙薄這個(gè)人物,還是趙高不足以列傳,不得而知。但是,從《秦始皇本紀(jì)》、《蒙恬列傳》、《李斯列傳》等文中,卻散見著趙高的生平行事。所以,趙高卑污的一生,還是比較清晰的。趙高是趙的舊貴族。
他的父親受了宮刑,母親被收為官奴婢。她與人野合,生下的孩子都承趙姓,也都受了宮刑。趙高的生年,應(yīng)早于始皇帝5~10年,即公元前249年前后,死于公元前206年,即秦二世三年。
秦始皇帝為秦王時(shí),因?yàn)橼w高有強(qiáng)力,通于獄法,任命他當(dāng)了中車府令這樣一個(gè)不大不小的官兒,同一個(gè)縣令的級別差不多。雖然不算重用,但對一個(gè)陰謀家來說,任何一片枯葉,都能成為他的進(jìn)身之階。官雖不大,但卻是秦王的近臣,這就非同小可了。所以,這個(gè)臺(tái)階也就為趙高奠定了發(fā)跡的基石,也為秦王朝的滅亡埋下了隱患。
二、始皇駕崩,趙高托蔭
一個(gè)中車府令,當(dāng)了十余年。秦始皇帝三十七年十月(公元前210年),是趙高躍入龍門的重要時(shí)期。這一年,秦始皇帝最后一次出巡。丞相李斯、始皇帝的小兒子胡亥、中車府令趙高等相從。
趙高并兼行府璽令事,掌握了府璽大權(quán)。器樂,秦始皇帝回程中到了沙丘(今河北巨鹿東南),得了重病。他知道自己要死了,便叫趙高為書賜公子扶蘇曰:以兵屬蒙恬,與喪會(huì)咸陽而葬。旨意還未送走,這位千古一帝便與世長辭了。
于是,趙高便使出了渾身解數(shù),搖唇鼓舌,往來于李斯、胡亥之間,利用胡亥與扶蘇,李斯與蒙恬面臨的權(quán)力分配的矛盾,打著自己的算盤,他要在新的雙方找到對自己有利的一方,作為暫時(shí)投靠,進(jìn)一步向上爬的靠山。
矛盾的雙方,胡亥與扶蘇是主要矛盾,而胡亥貼近始皇帝,則是主要矛盾的主要方面。趙高托蔭的也是胡亥。他曾為胡亥教過獄法。趙高怕的是扶蘇執(zhí)政。因?yàn)榉鎏K信任的是蒙恬。他曾有過大罪,秦王令蒙恬的弟弟蒙毅處理,蒙毅判了他死刑。秦王對趙高有所偏愛,免了他的罪。趙高清楚,如果扶蘇當(dāng)皇帝,蒙恬必受重用,哪還有他的好果子吃呢?于是,他費(fèi)勁心機(jī),導(dǎo)演了一出宮廷政變,遏制了扶蘇繼位。
三、三方同盟結(jié)成,扶蘇自殺
二世胡亥是這個(gè)政變的核心。趙高看準(zhǔn)了這一點(diǎn)。他利用二世與扶蘇在皇位繼承上的矛盾。他扣下了始皇帝的詔書,向胡亥進(jìn)行策反活動(dòng)。他利用臣人與見臣于人,制人與見制于人,豈可同日道哉!煽起胡亥的權(quán)勢欲,促成胡亥當(dāng)皇帝的野心。然后以湯武革命,天下稱義,衛(wèi)君殺其父,而衛(wèi)國載其德這些堂堂皇皇的歷史事件,為其政變刷上一層正義的靈光,實(shí)際是遮羞布,使胡亥不致做賊心虛。說動(dòng)胡亥以后,他讓胡亥斷而敢行,惟恐后時(shí),促使胡亥抓緊時(shí)機(jī),早些下手。
李斯的態(tài)度,是這場政變的關(guān)鍵。但是,趙高說通了胡亥后,李斯實(shí)際已陷入了一個(gè)進(jìn)退維谷的尷尬境地。但是,李斯是有權(quán)力欲望的。他奔向秦國的思想動(dòng)機(jī)是人之賢不肖,譬如鼠矣,在所自處耳。這就是趙高覺得有把握說動(dòng)李斯的思想基礎(chǔ)。
這位在名利面前患得患失的李斯,正因?yàn)槊\利鎖,而掉入了趙高的陷阱中。趙高對李斯的策動(dòng)就是從李斯的這個(gè)弱點(diǎn)入手軟硬兼施而取得主動(dòng)權(quán)的。他先說始皇帝賜長子書及府璽皆在胡亥處,抬高胡亥的權(quán)勢,讓李斯掂掂斤兩。
然后讓李斯自己同蒙恬相比,說明扶蘇一旦執(zhí)政,李斯必不發(fā)達(dá)。然后舉出秦罷免丞相、功臣,沒有及于二世者也。使李斯自感地位動(dòng)搖。如何鞏固既得利益呢,趙高亮出了最后一著,上下合同,可以長久;中外若一,事無表里。君以臣之計(jì),即長有封侯,世世稱孤,必有喬松之壽,孔墨之智。
今拜此而不從,禍及子孫,是以為寒心。趙高的話,句句關(guān)系到李斯的個(gè)人利益。這是致命的一擊。這位為求權(quán)勢,以老鼠自況,為求權(quán)勢,害死自己的同窗摯友,缺乏氣節(jié)的李斯,最后仰天而嘆,垂淚太息,同意了趙高的政變計(jì)劃,被趙高栓上了胡亥、趙高、李斯聯(lián)盟的戰(zhàn)車上了。
以胡亥為首,但以趙高為中心的政變集團(tuán)組成了,于是他們詐稱始皇帝的詔書:立胡亥為太子,賜扶蘇死。扶蘇接到書信后,即自殺,除掉了胡亥即位的第一個(gè)巨大的障礙。他們到了咸陽,為秦始皇發(fā)喪,立胡亥為二世皇帝。趙高也升任郎中令,常侍中用事。趙高乃市皇帝的近臣。而這是一個(gè)昏庸的皇帝。于是,野心家的陰謀,便可以肆志以逞了。
四、清除異己,大權(quán)獨(dú)攬
胡亥還咸陽,為二世皇帝,趙高任郎中令。趙高就像一個(gè)賭徒,他將自己的前半生壓在胡亥的身上,壓在了自己無法選擇做宦官的身上。但是這個(gè)瘋狂的賭徒卻贏下了足可以讓自己瘋狂一世的賭注。在取得帝國實(shí)際統(tǒng)治權(quán)之后,就誣告李斯謀反罪狀,胡亥命趙高案治,李斯受笞打捶擊千余次,不勝痛苦,只得誣服,但李斯自負(fù)對朝廷有功,確實(shí)無謀反之心,從獄中上書自陳前功,請胡亥明察赦免,趙高將書其余一旁,并說:“囚犯那能上書。”于是判處李斯五刑罪,受腰斬于咸陽市,并誅滅三族。從此,趙高成為了秦的二皇帝。
其實(shí)在記殺李斯之前,趙高已導(dǎo)演了一出“歷史大劇”。嬴政駕崩不久,趙高就唆使胡亥將其兄弟姐妹殉葬,趙高對胡亥說:陛下的兄弟姐妹眾多,個(gè)個(gè)封王稱爵,恐怕日后有變,不如盡早除之!可憐這些王子王孫,金枝玉葉。趙高并不知足,再次向胡亥進(jìn)言:若要帝位穩(wěn)固,必先將朝中老臣大將大換血,全部換上自己的心腹。胡亥是本就是個(gè)沒主意的人,自然這位二皇帝將自己的對手一一輕易地鏟除。朝中趙高大權(quán)獨(dú)攬。其后趙高為了顯示自己的權(quán)位,故意在二世面前指鹿為馬,對不隨聲附和的大臣,捏造罪名加以迫害。
五、趙高是怎么死的?
于各地起義軍蜂擁而起各路豪杰紛紛舉事,秦二世元年(前209)七月陳勝、吳廣起義后,秦朝統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部矛盾進(jìn)一步加劇。右丞相馮去疾、將軍馮劫因諫說二世停止修造阿房宮,減省徭役賦稅,結(jié)果被迫自殺。左丞相李斯則被趙高誣以謀反罪,腰斬于咸陽市。章邯也因受到猜忌,在巨鹿一戰(zhàn)失敗后投降項(xiàng)羽。
此后趙高拜為中丞相,事無大小皆取決于其意旨。他為了鞏固權(quán)位,故意在二世面前指鹿為馬,凡是不隨聲附和的大臣,就捏造罪名加以迫害。秦二世三年八月,劉邦攻下武關(guān)后,趙高恐誅罰及身,與其婿閻樂等人密謀,乘二世在望夷宮齋戒之機(jī),詐詔發(fā)兵圍宮,逼令二世自殺。趙高企圖篡位自立,但因左右百官不從,只好立二世兄子子?jì)霝榍赝?。九月,趙高被子?jì)胗糜?jì)殺于齋宮,夷三族。
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