大秦帝國為何短命?秦二世如何奪權(quán)篡位?趙高，是宦官還是人才？誰是秦帝國的真正毀滅者？日本就實大學(xué)教授李開元研究秦漢史30年，完成創(chuàng)新性的歷史作品《復(fù)活的歷史》,《秦帝國的崩潰》是其中第一部。本書選取秦末群雄競逐的這一段歷史，檢索史料，考察實地，體察文物，以期復(fù)活當(dāng)時的歷史，供讀者瀏覽與回味。
前奏沙丘密謀背后的糾葛
秦始皇三十七年(公元前210年)，始皇帝在第五次巡幸天下的旅途中染了病，車駕行至巨鹿郡南部的沙丘宮平臺(今河北省廣宗縣西北大平臺)時，病重不起。七月丙寅這一天，皇帝在病榻前口授遺詔，賜送遠在北部邊境監(jiān)軍的長子扶蘇。遺詔由中車府令兼行璽符令趙高筆錄，主要內(nèi)容是“(扶蘇)將所監(jiān)領(lǐng)的軍隊托付與將軍蒙恬，迅速趕到咸陽主持喪葬”。遺書加封后尚未送出，始皇帝駕崩，享年50歲。
秦始皇有子女二十余人，其中兒子15人，長子是扶蘇，幼子是胡亥，另外知道名字者，尚有公子將閭和公子高；女兒10人，史書上曾經(jīng)提到過的，有李斯的兒媳，也就是李由的妻子。扶蘇為人剛毅而武勇，信任屬下，既能取信于人，又能激勵用人，最為始皇帝所器重，也為朝野上下所服膺。始皇帝晚年，獨裁加深，三十三年，焚書毀禁百家之言；三十五年，坑儒活埋諸生方士。對于焚書坑儒，公子扶蘇勸諫始皇帝說：“天下初定，遠方的百姓尚未能安集，諸生都是誦讀孔子、因循守禮的人，父皇以重法嚴懲，兒臣恐怕天下不安，望父皇明察?！鼻厥蓟蚀笈?，發(fā)落扶蘇出京到上郡，去蒙恬所統(tǒng)領(lǐng)的北部方面軍中出任監(jiān)軍。
始皇帝晚年有一大疑政和失政，就是沒有立太子，明確皇位繼承人。扶蘇是長子，賢明而為皇帝器重，是朝野上下公認的繼承人。扶蘇的離京外放，對于皇帝的繼承問題和始皇帝晚年的帝國政局，不可不謂有重大的影響。
焚書一事，出于丞相李斯的建議。李斯是法家，他反儒反分封，對于先王之政和仁義道德都不以為然。扶蘇反對焚書坑儒，為儒生說話。他在政治主張和政策上，自然與李斯對立起來。李斯在始皇帝死后的不安，其政治上的根源，可以追溯到這里。
秦統(tǒng)一中國以后，整個北部邊境，直接鄰接強大的匈奴，騎馬民族南下的威脅，遠至遼東，近及首都。始皇帝自視為天下唯一的君主，不能容忍對等和對抗。當(dāng)他準備攻擊匈奴、占領(lǐng)匈奴南下的進出基地———河套地區(qū)時，李斯曾經(jīng)呈述不同的意見，李斯勸諫始皇帝說，游牧民族和農(nóng)耕民族之間，有生活方式的根本差異，匈奴非定居無城郭，逐水草而居，如同候鳥遷徙，很難控制得了，草原騎戰(zhàn)和城守攻堅之間也有很大的差異。秦軍輕裝深入，軍糧難以接濟；攜輜重深入，則無法機動對應(yīng)。占領(lǐng)匈奴的地方無法常駐，捕獲匈奴的軍民無法役使，耗費大而收獲小，不是長久之策。始皇帝沒有接受李斯的意見，他任命蒙恬為大將，統(tǒng)領(lǐng)30萬大軍進攻匈奴，占領(lǐng)了河套地區(qū)，設(shè)置了九原郡。蒙恬是進攻匈奴的主帥，李斯與蒙恬的政見分歧，由此留下根子。
扶蘇到上郡監(jiān)軍，與大將蒙恬共事，關(guān)系融洽，一體同心。蒙恬的弟弟蒙毅，多年以來，一直在始皇帝的身邊擔(dān)當(dāng)樞要重職。扶蘇是皇長子，皇位的第一繼承人；蒙恬是帝國北部軍大將，兼任首都地區(qū)的軍政長官———內(nèi)史；蒙毅是內(nèi)廷中樞政要，始皇帝最親信的侍從大臣。扶蘇與蒙恬共事，內(nèi)有蒙毅的支持，皇長子與蒙氏兄弟在政治上攜手聯(lián)盟，成為始皇帝之下最大的政治勢力。扶蘇繼承皇位之布局，也由此形成。
李斯與扶蘇、蒙氏，政見上有分歧，人事上不同線。始皇帝在位，李斯因始皇帝的信賴而偏安，一旦扶蘇上臺，首當(dāng)其沖的政治變動，無疑就是李斯?；鹿仝w高是久在內(nèi)廷深處的人物，他對權(quán)力極為敏感，他有自信說服李斯，因為他透徹地了解這種局勢，也了解李斯的為人。
而在人事上，因為扶蘇與蒙氏聯(lián)盟的關(guān)系，李斯也自然是站在了對立面。趙高是胡亥的老師，為了擁立胡亥，必須消滅扶蘇。他與扶蘇之間，是政治上的不能相容。趙高與蒙氏之間有嫌隙，主要是個人間的私怨。
趙高在中車府令任上時，曾經(jīng)犯有大罪，交由蒙毅審理。蒙毅依法判處趙高死刑，剝奪其官職，削除其出入宮內(nèi)的門籍。由于事關(guān)始皇帝身邊近臣，蒙毅判決后交由始皇帝復(fù)審定奪。始皇帝赦免了趙高，不久，官復(fù)原職，繼續(xù)擔(dān)任中車府令。趙高再次取得始皇帝的信任，皇帝出行，不僅車馬由他提調(diào)打點；皇帝璽印，也由他掌管；始皇帝進而將幼子胡亥的教育也委托給了他，可謂是看重有加。不過，這些都是表象的一面，死里逃生以后，在趙高的內(nèi)心深處，根植下了對于蒙毅及其蒙氏一族的仇恨。
趙高游說李斯到最后，已經(jīng)擺出了魚死網(wǎng)破的脅迫，李斯不得不聽從。趙高說動了胡亥，在要勸說李斯之前，曾經(jīng)忍不住出聲喊道：“時機時機，迫在眉睫，整裝出擊，唯恐延誤。”他之所以如此深刻地感到時間和事情的緊迫，是因為正好在這時，一直跟隨在始皇帝身邊未曾離開過的蒙毅，臨時受始皇帝委托，外出祭祀尚未歸來，留下了千載難逢的機會。
第一步逼迫帝國繼承人扶蘇自殺
趙高說動李斯后，興高采烈地向胡亥匯報：“臣下奉太子之明命通報丞相，丞相豈敢有不奉命之心?！焙ゴ鬄楦吲d，三頭政治同盟結(jié)成。
胡亥、趙高、李斯聯(lián)手，開始奪權(quán)的政治行動。奪權(quán)的首要，是消滅最大的競爭對手扶蘇。扶蘇的背后有蒙氏和30萬秦北部軍，不可力取，只能謀奪。李斯與趙高迅速銷毀始皇帝賜送扶蘇的書信，另外制定遺詔，以丞相李斯承受皇帝遺言的方式，立胡亥為太子，同時賜書扶蘇、蒙恬，譴責(zé)賜死。偽造的遺詔具文如下：“朕巡游天下，禱祀名山眾神，以求延年益壽。今扶蘇與將軍蒙恬領(lǐng)軍數(shù)十萬屯駐邊疆，十余年間，不能前進，士卒多耗，無尺寸之功，反而多次上書誹謗朕之所為，因為不能回歸京城為太子，日夜怨望。扶蘇身為人子不孝，賜劍自裁。將軍蒙恬輔佐扶蘇居外，知其謀而不能匡正，為人臣不忠，賜死。屬下軍隊，交由副將王離統(tǒng)領(lǐng)。”
當(dāng)時，扶蘇與蒙恬統(tǒng)領(lǐng)30萬大軍防衛(wèi)北疆，九原、云中、雁門以東一直到遼東，都是北部軍的防區(qū)。北部軍司令部設(shè)在上郡(今陜西榆林南部一帶)，北部軍統(tǒng)帥蒙恬本職為內(nèi)史，即首都地區(qū)的最高軍政長官，同時負有防衛(wèi)首都地區(qū)的重任。李斯、趙高和胡亥，用車密載始皇帝遺體，瞞天下巡游千里，大體上圍繞上郡環(huán)行，其用意，乃是配合遺書的發(fā)送，制造皇帝出巡北疆的行動，鎮(zhèn)撫北部軍隊，威懾在上郡的扶蘇和蒙恬。始皇帝死時，正值夏天，驅(qū)尸巡行，遺體腐爛發(fā)臭，于是命令車載百斤咸魚，以擾亂尸體的臭味。
胡亥和李斯的使者抵達上郡，扶蘇接旨受命，開封讀始皇帝賜書落淚，入內(nèi)舍準備自殺。蒙恬勸阻扶蘇說：“陛下在外巡游，沒有冊立太子，遣派臣下統(tǒng)領(lǐng)30萬大軍鎮(zhèn)守邊疆，委任公子為監(jiān)軍，關(guān)系到天下的安危，國本的穩(wěn)定。眼下有使者攜書前來，馬上自殺，何以知道是真是假？望公子上書請求復(fù)核，復(fù)核無誤后再自殺，為時不晚?！被实鄹啐g多病在外，突然有詔書使者來，要皇長子和大將自殺交出兵權(quán)，實在蹊蹺。蒙恬的判斷和勸告，合情合理。然而，扶蘇沒有省悟，他當(dāng)即自殺了，留下了一句“父賜子死，何能復(fù)請”的話。
如果扶蘇不自殺，不管是再請復(fù)核，還是抗命拖延，秦帝國的命運將完全改觀，歷史將轉(zhuǎn)向不同方向。扶蘇自殺，蒙恬失去依托，他無奈地將兵權(quán)交與副將王離，但拒絕自殺，被軟禁在上郡陽周縣。
扶蘇自殺的消息傳到九原，緊張不安的胡亥、李斯、趙高大喜。他們馬上進入首都咸陽，發(fā)喪，公布遺詔，立胡亥為太子，繼位，號稱二世皇帝。李斯繼任丞相，主持政事。趙高升任郎中令，躋身于政府主要大臣之列，負責(zé)宮廷警衛(wèi)。三頭執(zhí)政的二世新政權(quán)，正式成立。
第二步誅殺蒙氏兄弟
二世皇帝即位以后，對于扶蘇的舊黨，首先是蒙氏的處置，成了政治上的首要課題。
秦始皇三十二年(公元前215年)，蒙恬被任命為大將，統(tǒng)領(lǐng)30萬秦軍攻擊匈奴，奪取河套地區(qū)，設(shè)置了九原郡，進而連接戰(zhàn)國時期秦國、趙國、燕國的長城，修筑從九原直達首都咸陽的軍用高速公路———直道，將整個秦帝國的北部邊防牢固地統(tǒng)括起來，首都咸陽也由此解除了北騎胡馬長驅(qū)南下的安全之患。蒙恬的弟弟蒙毅，精通法律章程，行政干練有能，深得始皇帝賞識信任，位至上卿。在始皇帝時期的政壇上，沒有可與蒙氏兄弟比況爭鋒者。
蒙毅在巡游途中，受始皇帝委托外出祭祀，被就地囚禁于出使地的代郡，聽候二世發(fā)落。
二世與蒙氏兄弟間并無嫌猜。扶蘇自殺后，二世有意釋放蒙氏兄弟，繼續(xù)起用。然而，蒙恬與李斯是政敵，蒙毅與趙高有私仇，在消滅蒙氏的問題上，李斯、趙高二人利害一致。李斯和趙高擔(dān)心蒙氏一旦復(fù)權(quán)，將會威脅自己的權(quán)力地位，所以他們極力反對此事。趙高進言二世說：“臣下聽說先帝早就有意舉賢立陛下為太子，而蒙毅反對。蒙毅知賢而阻斷，使太子經(jīng)久不得立，是為臣不忠而惑亂主上。以臣下之見，對于這樣的亂臣，不如誅殺，以免將來生亂?！倍啦坏貌淮蛳鹩妹墒系哪铑^。二世正式即位后，安葬始皇帝，大赦天下。蒙氏兄弟的處置，再一次成為二世政權(quán)施政焦點。在郎中令趙高和丞相李斯的極力主張下，二世皇帝終于決定蒙氏兄弟不在赦免之列，予以誅殺。
二世派遣御史曲宮為使者，抵達代郡，宣詔蒙毅道：“先主欲立太子而你阻難其事，丞相參劾你不忠，罪當(dāng)誅滅宗族。朕不忍，準賜你一死，恩遇有幸，你自己決斷。”蒙毅自感冤屈，不肯自殺，回復(fù)使者說：“今指責(zé)臣下不能得先主之意，然而，臣下年少就仕宦于先主，多年蒙恩，幸得信任，直到先主去世，未曾有所逆迕。今又指責(zé)臣下不知太子之能，然而，先主巡游，獨有太子跟從，其親近較諸公子絕遠，臣下盡知而無所疑異。臣下非敢巧飾言辭、強辯奪理以避死，擔(dān)心情事不實而羞累先主之令名罷了。懇愿使者大夫能夠有所顧慮，使臣下死得明白?！笔拐咔鷮m并不聽從蒙毅的辯解，于是誅殺蒙毅，而后復(fù)命。
二世又派遣使者到上郡陽周，宣詔賜蒙恬自殺：“你的弟弟蒙毅有大罪，已經(jīng)誅殺，你也有罪當(dāng)伏法。”蒙恬道：“我蒙氏祖上父子，三代忠信，有功于秦。臣下將兵三十余萬，多年駐守北邊，眼下雖然被囚禁，但勢力仍在，足以舉兵生亂。之所以自知必死而信守大義，是不敢辱沒父祖之遺教，不敢忘懷先帝之恩遇。蒙氏宗族，世代忠貞而無貳心，竟然招致如此結(jié)果，定然是出于奸臣逆亂，讒佞傾軋?！笔拐呋卮鸬溃骸俺枷率茉t令行法于將軍，不敢以將軍的話聞達于上?！泵商襦叭婚L嘆道：“我蒙恬也是罪有應(yīng)得，西起臨洮東至遼東，筑城萬余里，其間豈無截斷地脈、斷絕生命之根的事情？或許，這就是我蒙恬的罪過啊?！庇谑峭潭舅幾詺?。
秦的將帥計功升遷，官吏積勞累進，法治之下，吏治賞罰分明，井然有序。始皇帝統(tǒng)一天下以來，從未誅殺功臣，也不無端株連大臣，政權(quán)內(nèi)部安穩(wěn)。二世殺蒙氏，開無過誅殺大臣的先例。在咸陽朝廷的百官中，不安的情緒開始滋生。
第三步殘殺骨肉至親
李斯和趙高施壓說服二世皇帝，鏟除了自己的政敵。
然而，胡亥以幼子行陰謀殺長兄搶班即位，宗室大臣之間頗有疑問。特別是十幾位兄長的存在，使二世不得安寧，始終如芒在背。
胡亥將自己的不安心情說與趙高聽。趙高說：“沙丘之謀，諸公子及大臣們都心存疑問。諸公子盡是陛下的兄長，大臣們都是先帝的老臣，陛下即位，諸公子面從心誹；臣趙高居中任事，大臣們怏怏不服。臣趙高宦事主上，日夜戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗，如此情況下，陛下哪里能夠有安寧可言？”二世問道：“怎么辦才好呢？”趙高出謀劃策，一是越級提拔新人，制造感恩的新貴取代居功的老臣；二是無情地制造反罪冤獄，使人人自危，上上下下陷于表忠自救的恐懼中，自顧不及，無暇滋生謀亂的余念。趙高不愧為權(quán)力斗爭的高手，他的極權(quán)二術(shù)，不僅讓二世連連稱是，下令如是實行，而且千古流布，成為獨裁者實施專制極權(quán)之通用伎倆。
于是趙高網(wǎng)羅罪名，將秦公子十二人戮死于咸陽，公主十人(分裂肢體而殺之)死于杜縣，財產(chǎn)一律沒收，親近多所株連。公子將閭兄弟三人被軟禁于宮內(nèi)，最終被定以“不臣”之罪判處死刑。所謂“不臣”，就是失臣下之禮義，引申就是對主上的不敬，再引申就是妄圖謀反了。公子將閭最是謹慎重禮的人，他實在是冤屈不服，對傳達判決的使者申辯道：“朝廷的禮節(jié)，我從來不敢不服從；朝廷上的序位，我從來不敢不遵守；接受上命而有應(yīng)對回答，我也從來不曾有過失辭欠禮，何以叫作不臣？只求明了自己的罪名而死?！笔拐咧皇钦f自己是奉詔書行事，催促將閭服罪?？蓱z將閭兄弟三人呼天不應(yīng)，含冤引劍自殺。
在殺戮的恐懼之中，公子高曾經(jīng)打算逃亡，又擔(dān)心株連他的家族，走投無路之下，上書二世請求讓自己為始皇帝殉葬。二世準其奏，賜錢十萬筑墓陪葬于始皇帝陵，就沒有株連公子高的家族。皇子王孫日暮途窮之哀鳴，至今讀史尚回蕩耳邊。
二世即位以來，恐怖和迫害像瘟疫一樣擴散開來，群臣人人自危，百姓們驚恐不安。短短不到一年，山雨欲來的氣氛，已經(jīng)彌漫整個秦帝國。大廈將傾，前兆顯明。
