幾年前，在接待一位英國教授時她突然問：有一個方法，針對自閉癥兒童建立溝通和言語治療很神奇。你知道嗎?當(dāng)時我正心不在焉看著車窗外時時閃過的那綠悠悠剛發(fā)芽的樹葉，被她問的有些愕然。這時她說：“PECS”。自此，PECS在我心目中就落下了“神奇”的印象。
真正親歷它的神奇，是看到香港中文大學(xué) 言語治療中心李月裳教授和羅家東博士在我們濟南中心的言語治療示范課上。當(dāng)時全場近百人鴉雀無聲地親眼目睹到在近60分鐘的治療課上一位三歲自閉癥小男童從無到有所建立起的溝通欲望和語言表達能力。在掌聲雷動嘆服李教授治療技術(shù)高超的同時，PECS的運用之神奇令我和同事們驚嘆。
必須承認(rèn)，在自閉癥教學(xué)中，溝通欲望的建立是教學(xué)的當(dāng)務(wù)之急，也是克服孩子核心障礙的唯一出路。無論自閉癥兒童所擁有的溝通系統(tǒng)是語言，還是其它可以學(xué)會的替代溝通的方式，他們在學(xué)習(xí)使用這些系統(tǒng)前都需要明白什么是溝通。很多家長被“業(yè)內(nèi)”外行所誤；認(rèn)為如果自閉癥兒童得到了輔助溝通的方法，例如運用卡片符號或手勢，那么他們就會“放棄”說話，滿足于這個“比較簡單又方便”的溝通系統(tǒng)。但所有循證依據(jù)都顯示，讓他們學(xué)習(xí)一種他們有能力運用的輔助溝通系統(tǒng)，可以大大增加他們建立說話的能力；重要的是建立有意義的說話能力，而非簡單的仿說。
很多時候，家長對自閉兒是沒有足夠認(rèn)識的，會誤認(rèn)為孩子們的溝通能力低下是智商問題。真相恰恰相反，說起自閉癥患者的智商：多數(shù)自閉癥兒童的智能并非低下，而是缺乏接收與表達信息的適當(dāng)渠道，從而導(dǎo)致孩子們在與外界溝通的過程中出現(xiàn)不同程度的障礙，錯失了表現(xiàn)自己認(rèn)知水平的大好機會。
因此，自閉兒所表現(xiàn)出來的智能問題也并非孩子們的核心障礙。如今，業(yè)內(nèi)所有內(nèi)行人士都知道自閉癥的溝通困難是最核心的障礙。但更頭痛的問題接踵而來：“溝通”不就是“說話”嘛？便有家長認(rèn)為只要自己的孩子會說話了，就可以摘掉“自閉癥”的帽子了。
但是，倘若真正理解自閉兒以后，就會發(fā)現(xiàn)沒有口語的孩子不代表不能理解，如何引導(dǎo)這些孩子的溝通？在我們近幾年的實踐教學(xué)中，使用圖片交換溝通系統(tǒng)（PECS）來幫助自閉兒建立溝通渠道；特別是建立有效溝通和情緒控制亦十分順暢。
PECS由Bondy和Frost所創(chuàng)（Bondy and Frost，1994，2001；Frost and Bondy，2002），初期用于美國德拉瓦州自閉癥計劃（Delaware Autistic Program），最初的想法是想教導(dǎo)自閉癥兒童的自發(fā)性溝通技巧。PECS與其他的圖片訓(xùn)練的最大不同之處在于：普通圖片訓(xùn)練系統(tǒng)以訓(xùn)練孩子指認(rèn)圖片為主，此類方法在開始訓(xùn)練初期，會消耗大量時間教導(dǎo)孩子認(rèn)識物品，學(xué)習(xí)名詞以及將物品與圖片配對等。Bondy和Frost（2001）認(rèn)為在教導(dǎo)孩子指認(rèn)圖片或者其他視覺符號的時，如果教導(dǎo)的情景不是用來與他人交談或交換信息，就不能達到功能性溝通的目的。
因此，在真正使用圖片交換溝通系統(tǒng)教學(xué)時，要求孩子要主動、清晰地將圖片交給溝通的對象，讓對方明白自己的需求。因為學(xué)習(xí)過程中滿足了孩子的需求，溝通則變得具有真實的意義。
實際上，要討論PECS的成效，可以從溝通的本質(zhì)來看。研究溝通的發(fā)生過程，主要包含四個基本條件。而每一個條件中，都有圖片交換溝通系統(tǒng)可以發(fā)揮功效的地方。
第一個基本條件：溝通的內(nèi)容。
若對自閉兒有真正的了解，我們可以清楚地知道，自閉兒與其他普通兒童一樣有許多需求（包含對物件的需求以及情感的需求），但他們因自身存在諸多障礙，并不能順利意識到自己需要和擁有的是什么。這與他們中央聚合能力缺陷有關(guān)。
因此，我們在早期的干預(yù)中，需要幫助孩子意識到自己的需求，并且以更加具體的方式將溝通的概念和模式建構(gòu)出來。讓各種溝通技巧（例如：口語、手勢、文字和圖卡）可以依附在這些具體的圖卡甚至是物品上面，更容易被孩子所習(xí)得。
第二：溝通的工具。
誠然，口語是人類溝通過程中最常用的工具。但在實際生活中，非口語的溝通（表情、眼神、肢體動作等）卻占據(jù)了整個溝通過程的70%以上。然而對于自閉兒來說，口語卻是他們最蹩腳的溝通工具，甚至部分自閉兒很難獲得使用口語表達的能力。圖片交換溝通系統(tǒng)，卻從視覺的角度，為孩子們的溝通找到了新的輔助工具。并且，自閉兒的視覺學(xué)習(xí)優(yōu)勢明顯，因此圖片溝通可以最快的速度幫助孩子建立溝通的管道與外界聯(lián)系。
第三：溝通的目的。
幾乎所有的自閉兒溝通的目的都來自生理需求，當(dāng)孩子們的需求不能得到及時的滿足，他們便會爆發(fā)難以收拾的情緒。教導(dǎo)自閉兒使用圖片建立溝通，可以令周圍的人清晰了解他們的需求，避免糟糕情緒產(chǎn)生的嚴(yán)重后果。
最后：溝通的對象。
因自閉兒互聯(lián)注意的缺失，多數(shù)孩子僅僅將溝通對象當(dāng)作實現(xiàn)自己需求的工具。我們恰恰要教導(dǎo)孩子們正確的溝通方式，即是將“信息”有目的地傳遞給對方。借助圖卡，可以教導(dǎo)孩子們，在將圖卡有目的地交給溝通對象的同時，亦將專注力跟隨著圖卡傳遞至別人身上。
由此可見，在實際教學(xué)過程中，圖片交換溝通系統(tǒng)（PECS）可以快速幫助孩子們掌握溝通的基本元素。
另外，從自閉癥的診斷以及康復(fù)理念的發(fā)展來看，增補性溝通系統(tǒng)（augmentative and alternative communication，簡稱AAC）的出現(xiàn)，也可以為我們找到PECS能夠有效提升自閉兒溝通能力的證據(jù)。
1946年，正是精神分析學(xué)派盛行之時，十一位自閉癥幼兒的行為特征出現(xiàn)在Kanner的論文中。因此即使Kanner 在文章中使用大量篇幅來描述這些患兒的語言特征：即像鸚鵡學(xué)舌一般重復(fù)別人說話，錯誤使用“你、我、她/他”等人稱代詞，只照字面意思解讀語言等。但受當(dāng)時精神分析學(xué)派的影響，自閉癥患兒的語言障礙仍然被認(rèn)為是心理問題所呈現(xiàn)出來的表面現(xiàn)象（Despert,1951;Bettelheim,1967）。所以當(dāng)時的治療方法僅僅集中在心理治療方面，并未能提供系統(tǒng)的言語治療。
直到70年代，自閉癥主要致病因素是腦神經(jīng)生理因素的觀點被提出，越來越多的觀點開始認(rèn)為治療方法不能僅集中在心理治療，從而開啟了行為學(xué)派的治療模式。以行為學(xué)理論為基礎(chǔ)，以回合訓(xùn)練為主；輔以不同的行為訓(xùn)練技術(shù)，并獎勵兒童的恰當(dāng)行為。不僅教導(dǎo)自閉兒適當(dāng)?shù)男袨?，也會教?dǎo)兒童學(xué)習(xí)正確的語言表達方式。但此種教學(xué)方式僅僅能幫助孩子掌握一些如何“開口說話”的技巧，也僅僅是改善自閉兒因障礙而存在的表征，卻并不能治療其根本。
對于自閉兒來講，其根本障礙在于溝通。不管孩子是否能發(fā)展出口語，溝通欲望就像是建立語言的“引擎”。直到1980年，隨著自閉兒的核心障礙逐漸明顯，治療的趨勢已經(jīng)從訓(xùn)練自閉癥兒童的語言技巧轉(zhuǎn)移到了增強他們的溝通能力上。訓(xùn)練的內(nèi)容也不再集中于使用回合教導(dǎo)語言的運用上，而是開始站在自閉兒的角度協(xié)助他們與人溝通。最具代表性的就是結(jié)構(gòu)化教學(xué)法（TEACCH）。在TEACCH的教學(xué)體系中，學(xué)習(xí)目標(biāo)的制定、教學(xué)流程以及環(huán)境的設(shè)置都以自閉兒的強項為出發(fā)點，幫助孩子學(xué)習(xí)概念、理解環(huán)境要求、了解別人的想法以及與他人溝通。訓(xùn)練過程也不再是集中的一對一的回合模式，而是更加強調(diào)功能及實用性，幫助自閉兒在日常的學(xué)習(xí)生活中建立溝通。
隨著對幼兒溝通能力發(fā)展的認(rèn)識日益增加，協(xié)助自閉兒克服溝通障礙的方向也逐漸清晰。反觀普通兒童的溝通能力是在日常環(huán)境的社交互動中習(xí)得的，要幫助自閉兒與他人溝通，就必須在日常的自然環(huán)境中進行，并且所訓(xùn)練的內(nèi)容必須要有實際的意義。由此可見，現(xiàn)今的訓(xùn)練趨勢也明顯受到了社會認(rèn)知論及建構(gòu)主義學(xué)派的影響。
另外，自閉兒的社交溝通障礙與他們的溝通能力有很密切的關(guān)系，他們異于常人的興趣常常影響他們與別人互動的方式。一部分自閉兒雖然可以運用語言與別人溝通，但他們的溝通十分有限，僅限于滿足某些需求，遠(yuǎn)遠(yuǎn)未達到社交溝通的層次?？上攵?，訓(xùn)練方向若僅僅停留在口語上，收效一定甚微。因此，訓(xùn)練時一定需要考慮到社交溝通的層面。
因此，分析自閉癥的診斷及訓(xùn)練治療的發(fā)展方向，有利于我們認(rèn)清自閉兒需要怎樣的協(xié)助去改善核心障礙。對于相當(dāng)一部分自閉兒來說，即便已經(jīng)擁有口語能力，但使用口語來進行溝通仍舊不是孩子們所擅長的技能。面對在溝通上存在諸多困難的自閉兒，我們需要采用增補性溝通系統(tǒng)（augmentative and alternative communication，簡稱AAC）用于增強孩子們的溝通互動能力，減少不適當(dāng)行為的發(fā)生。
當(dāng)然，增補性溝通系統(tǒng)的種類很多，包括符號（symbols）、輔助工具（aids）、技術(shù)（techniques）及策略（strategies）。亦包括神奇的圖片交換溝通系統(tǒng)（picture exchange communication system，PECS）。
從以上的分析不難得出，圖片交換溝通系統(tǒng)的確可以成為教師引導(dǎo)自閉兒學(xué)習(xí)溝通的良好策略。歌德說過，神奇的東西未必都是“奇跡”！然而一個好方法，之所以神奇，亦需要真正懂得的人去使用，才能真正發(fā)揮其成效
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