桂枝（去皮）三兩，芍藥三兩，甘草（炙）二兩，生姜（切）三兩，大棗(擘〉十二枚。

右五味，?咀，以水七升,微火煮取三升，去滓，適寒溫，服一升。服已須臾，啜熱稀粥一升余，以助藥力，溫覆令一時(shí)許，遍身漐漐微似有汗者益佳;不可令如水流離，病必不除。若一服汗出病差,停后服，不必盡劑；若不汗，復(fù)服，依前法;又不汗，后服小促其間，半日許令三服盡。若病重者,一日一夜服，周時(shí)觀之，服一劑盡，病證猶在者，復(fù)作服;若汗不出，乃服至二三劑。禁生冷、黏滑、肉面、五辛、酒酪、臭惡等物。

按語：《醫(yī)宗金鑒》曰：“桂枝湯，桂枝下有去皮二字，夫桂枝氣味辛甘，全在于皮，若去皮，是枯木矣，如何有解肌發(fā)汗之功？宜刪此二字”，后世注家皆認(rèn)為是去皮外之粗皮，宜從后世注家。

注：方劑組成中的劑量單位及煎服法皆遵仲景原著，而書中所舉病例用藥皆用現(xiàn)代重量單位，以下同。

【方歌】桂枝湯治太陽風(fēng)，芍藥甘草姜棗同，解肌發(fā)表調(diào)營(yíng)衛(wèi)，表虛有汗此為攻。

【方解】桂枝湯的發(fā)汗作用，主要在桂枝、生姜，二者均屬辛溫發(fā)汗藥，有健胃作用，并且伍以大棗、甘草純甘之品，益胃氣而滋津液，增強(qiáng)榮衛(wèi)之氣。這里要特別注意，桂枝降氣沖，生姜治嘔逆，可見二藥都有下達(dá)的性能，升發(fā)之力不強(qiáng)，雖合起來用，不致大汗。芍藥微寒而斂，既用以制桂枝、生姜的辛散，又用以助大棗、甘草的滋津。本方既是發(fā)汗解熱藥，又是安中健胃滋液，對(duì)于精氣虛，不足以祛邪，雖汗出而邪不去者，用之最當(dāng)，使邪不復(fù)留于肌表。

根據(jù)其煎服法，以水七升，從每服一升可以看出古時(shí)升的容積比較小，只相當(dāng)于現(xiàn)在的一茶杯，應(yīng)注意七升水為煎三服藥所需。古人以燒柴之微火煎藥，使藥物成分緩慢析出而溶解于水中，現(xiàn)代使用煤氣
灶，其火勢(shì)較猛，故可以稍多加些水。服一升就是喝一茶杯。尤其藥后還要喝稀粥，喝粥的量要稍大于藥量，以助藥力。遍檢全書，僅桂枝湯服法有言啜粥以補(bǔ)精氣，又喝藥又喝熱粥，但仍需多蓋棉被，可知發(fā)汗力不大。一時(shí)許，相當(dāng)于現(xiàn)在的兩個(gè)小時(shí)。漐漐就是微汗，遍身微汗出最佳，如果汗出如水流漓，則達(dá)不到治療效果。配合方中甘溫之藥鼓舞胃氣，正氣與藥力相合才足以祛邪，汗出而解。因汗出傷人津液，若一服藥后，汗出病愈，就不要再繼續(xù)吃了。假如第一服藥后，未見汗出，就再繼續(xù)服藥。若病仍不解，則需縮短服藥間隔，每?jī)尚r(shí)服藥一次。如果病情較重，就要晝夜服藥，24小時(shí)進(jìn)行觀察。若1劑藥（三升）服后，癥狀未完全消除，還需要再煎服用，可服至兩三劑。少食稀粥，更應(yīng)有益精祛邪之妙。所以本方，既是發(fā)汗解熱湯劑，又是安中養(yǎng)液、調(diào)和營(yíng)衛(wèi)之方，也就是后來醫(yī)家所謂的“甘溫除熱”良方。

桂枝湯的主要作用是甘溫健胃，通過調(diào)和營(yíng)衛(wèi)使精氣勝而表固，邪氣不再入侵，故使汗止而熱除，也即發(fā)汗止汗、甘溫除熱的道理。由桂枝湯方藥組成可知，本方藥力微薄平穩(wěn)，既非大熱，又非大汗之藥，合理應(yīng)用桂枝湯是一種養(yǎng)胃增液的發(fā)汗、止汗法，是祛邪不傷人的。有人認(rèn)為桂枝辛溫大熱，在臨床當(dāng)用而畏用，致使不能活用經(jīng)方。清代的陳修園時(shí)期，南方人畏用桂枝，后陳氏大膽應(yīng)用，療效非凡，世人皆效仿之，桂枝用至4?5錢（今12?15g)之多，亦不再畏懼。

【仲景原文解讀】

《傷寒論》第12條:太陽中風(fēng)，陽浮而陰弱,陽浮者，熱自發(fā);陰弱者，汗自出。嗇嗇惡寒，淅淅惡風(fēng)，翕翕發(fā)熱，鼻鳴干嘔者，桂枝湯主之。

【解讀】仲景論脈，外為陽，內(nèi)為陰，陽浮而陰弱者，是說脈有浮于外而弱于內(nèi)的形象。也就是輕取為浮，重按為弱?！瓣柛≌邿嶙园l(fā)”，是說陽浮的脈，為發(fā)熱的反應(yīng)?！瓣幦跽吆棺猿觥?，是說陰弱的脈，為汗出的反應(yīng)。“嗇嗇惡寒”是說惡寒有縮縮之形?！颁冷缾猴L(fēng)”，是說惡風(fēng)有灑淅之狀?！棒怍獍l(fā)熱”是說熱郁于表，有合而不開之情?！氨区Q干嘔者”，是說表不解，有氣上沖之機(jī)。這是典型的太陽中風(fēng)證，為桂枝湯的適應(yīng)證，故可用桂枝湯主治。

按語：這里要注意，桂枝湯源自《湯液經(jīng)法》中的小陽旦湯，原僅有適應(yīng)證，沒有“太陽中風(fēng)”概念，是張仲景方以類聚產(chǎn)生了六經(jīng)概念。如前所述，太陽病本是機(jī)體欲借發(fā)汗的機(jī)轉(zhuǎn)，自體表以解除病邪的一種反應(yīng)，也就是《黃帝內(nèi)經(jīng)》所謂的邪氣交爭(zhēng)于骨肉。邪指病邪，氣指精氣（即津液），今得汗出，理應(yīng)表解不復(fù)發(fā)熱，而反復(fù)發(fā)熱表不解者，由于精氣虛，不足以勝邪，故用甘溫滋液的桂枝湯，發(fā)汗以解肌。

《傷寒論》第13條:太陽病，頭痛、發(fā)熱、汗出、惡風(fēng)，桂枝湯主之。

【解讀】這里的“太陽病”，是指癥狀具備太陽病提綱特征者。如果見有頭痛、發(fā)熱、汗出、惡風(fēng)的表現(xiàn)，即可用桂枝湯來主治。這里未說太陽中風(fēng)，言外之意，不要以為桂枝湯是只限于治療中風(fēng)證的專用方。凡病（不論急性病、慢性病還是傳染?。┮姶俗C者，即可用桂枝湯主治，無不效驗(yàn)。

《傷寒論》第15條:太陽病，下之后，其氣上沖者，可與桂枝湯，方用前法，若不上沖者，不得與之。

【解讀】太陽病為病在表，宜汗不宜下，用下法治療太陽病是錯(cuò)誤的。如誤下后，患者感到有氣自小腹上沖胸的癥狀，說明未因誤下而邪內(nèi)陷，病還在表，這種情況可給服桂枝湯，用前食稀粥復(fù)取微汗方法解之。若無氣上沖感覺者，說明邪已陷于里，此時(shí)就不能再給服桂枝湯了。

按語：由氣上沖的有無，判斷有無太陽表證、桂枝湯證，是仲景辨證的重大特點(diǎn)之一。人體本來就具有從體表發(fā)汗以解除疾病的機(jī)制，若自里以下之，正給人體的機(jī)制以相反的打擊，如果人體的功能較弱，便不能保持原來的抗病機(jī)制，則去表而內(nèi)陷，今反與此逆治以回?fù)?，?jiān)持了原來的欲汗機(jī)制，氣上沖即此回?fù)舻淖C候。值得注意的是，由于下傷中氣，損津液，雖病還在表，也不宜用麻黃湯，而只宜用桂枝湯。

《傷寒論》第16條:太陽病三日，已發(fā)汗，若吐，若下，若溫針，仍不解者，此為壞病，桂枝不中與之也。觀其脈證，知犯何逆，隨證治之。

【解讀】太陽病三天，已經(jīng)發(fā)過汗，而病未解，醫(yī)者未詳細(xì)檢查為什么不解，誤用吐、下、溫針等非法治療，以至病仍不解，于是形成逆治的壞病，此時(shí)已沒有桂枝湯證，所以不可再與桂枝湯，應(yīng)詳審其脈癥，辨明其所犯何逆，隨證治之。

按語：觀其脈癥的“癥”，是指?jìng)€(gè)別的癥狀說的；隨證治之的“證”，是指辨明的病證說的。也就是說，通過觀察脈癥的綜合分析，從而辨明其究竟是陷于什么證，然后，隨證選擇以適當(dāng)?shù)姆絼┻M(jìn)行治療。

《傷寒論》第16條（續(xù)）：桂枝本為解肌,若其人脈浮緊，發(fā)熱、汗不出者，不可與之也。常須識(shí)此，勿令誤也。

【解讀】桂枝湯本來是為解肌而設(shè)，與麻黃湯專用于發(fā)表大異其趣。若脈浮緊、發(fā)熱、汗不出者，是表實(shí)證，則宜用麻黃湯以發(fā)其表，慎不可用桂枝湯以解其肌。醫(yī)者務(wù)必認(rèn)識(shí)和記住這一點(diǎn)，不得弄錯(cuò)。

按語：精氣虛，力不足以勝邪，雖得汗出，邪反乘汗出之虛，而盤踞于肌腠之內(nèi)。桂枝湯能促進(jìn)胃氣，加強(qiáng)精氣，把盤踞肌腠之邪驅(qū)除于外，故稱為解肌。如果精氣充實(shí)，能夠勝邪，只是不得汗出，因致脈浮緊、發(fā)熱、汗不出的表實(shí)證，則須麻黃湯發(fā)汗解表，邪隨汗一起排出體表，此稱解表。這種表實(shí)證若誤與桂枝湯，必致實(shí)實(shí)之禍，故特告醫(yī)家，常須識(shí)此，勿要妄施.

《傷寒論》第24條:太陽病，初服桂枝湯，反煩不解者，先剌風(fēng)池、風(fēng)府,卻與桂枝湯則愈。

【解讀】太陽病，如為桂枝湯證，與桂枝湯，應(yīng)當(dāng)表解熱除而不復(fù)煩。今反煩不解者，由于邪氣郁滯，藥力受阻所致，宜先刺風(fēng)池、風(fēng)府各穴以疏通郁滯的邪氣，再與桂枝湯，就可以獲得痊愈。

按語：初服桂枝湯，反煩不解者，有先刺風(fēng)池、風(fēng)府輔助的一法，這是病重藥輕，針?biāo)幉⑿械姆椒?，不可不知?/p>

《傷寒論》第25條:服桂枝湯，大汗出，脈洪大者，與桂枝湯，如前法;若形似瘧，一日再發(fā)者，汗出必解，宜桂枝二麻黃一湯。

【解讀】脈洪大，當(dāng)是脈浮。脈洪大為里熱盛，則不可用桂枝湯發(fā)汗，可能是傳抄有誤。使用桂枝湯不但要認(rèn)準(zhǔn)適應(yīng)證，還必須注意服法，使其漐漐微汗出，使榮衛(wèi)調(diào)和、邪去病愈，如服桂枝湯不得法，而致大汗出，則病必不解。如患者脈見浮，為病仍在外，可再與桂枝湯如前面所講的服用方法服用；若形如瘧狀，而一日再次變寒熱者，則微使汗出必解，宜用桂枝二麻黃一湯。

《傷寒論》第42條:太陽病，外證未解，脈浮弱者，當(dāng)以汗解，宜桂枝湯。

【解讀】外證未解者，即表證未解。脈浮弱者，為表虛，故宜桂枝湯汗以解之。

按語：麻黃湯與桂枝湯，雖然都是太陽病的發(fā)汗劑，但麻黃湯作用為發(fā)表，而桂枝湯作用為解肌，論中為了示其區(qū)別，對(duì)麻黃湯證常叫做表證，桂枝湯證常稱為外證，宜注意。

《傷寒論》第44條:太陽病，外證未解，不可下也，下之為逆;欲解外者，宜桂枝湯。

【解讀】太陽病外證未解者，是說桂枝湯證仍在，故不可下，下則為逆治，解外仍宜桂枝湯。

《傷寒論》第45條:太陽病，先發(fā)汗不解，而復(fù)下之，脈浮者不愈。浮為在外，而反下之，故令不愈。今脈浮，故在外，當(dāng)須解外則愈，宜桂枝湯。

【解讀】先發(fā)汗不解，是指先用麻黃湯發(fā)其汗，而病不解。此時(shí)醫(yī)者不詳審其原因，卻又錯(cuò)誤地用下法治療，若當(dāng)時(shí)脈見浮，則病必然未愈。因?yàn)槊}浮為病在外，法宜汗解，而反用下法，故使病不愈。今脈見浮，故知病還在外，宜用桂枝解外即愈。

按語：這里要注意，太陽病，發(fā)汗或下后，而表未解者，不可與麻黃湯，而宜與桂枝湯，此屬定法。

《傷寒論》第53條:病常自汗出者，此為榮氣和，榮氣和者，外不諧，以衛(wèi)氣不共榮氣諧和故爾。以榮行脈中，衛(wèi)行脈外，復(fù)發(fā)其汗，榮衛(wèi)和則愈，宜桂枝湯。

【解讀】病常自汗出者，其原因不在脈內(nèi)的榮氣，故謂此為榮氣和，而是由于在脈外的衛(wèi)氣，因?yàn)樾l(wèi)氣不與榮氣保持協(xié)調(diào)，所以榮氣自行于脈中，衛(wèi)氣自行于脈外。衛(wèi)失榮則不固，榮失衛(wèi)則不守，故致常自汗出，宜用桂枝湯復(fù)發(fā)汗，使榮衛(wèi)調(diào)和則痊愈。

按語：人身的體液，行于脈中則為血，行于脈外則為氣。血的作用叫做榮，氣的作用稱為衛(wèi)。前者是就本體說的，后者是就作用說的。不要以為血?dú)庵?，另有榮衛(wèi)的存在，它們來自飲食，化生于胃，機(jī)體賴之生存，故又統(tǒng)稱之為精氣。

《傷寒論》第54條:病人臟無他病,時(shí)發(fā)熱，自汗出而不愈者，此衛(wèi)氣不和也。先其時(shí)發(fā)汗則愈，宜桂枝湯。

【解讀】臟無他病者，是說內(nèi)臟無病，言外之意是說病在外。時(shí)發(fā)熱、自汗出者，謂發(fā)熱自汗出有定時(shí)。這也是衛(wèi)氣不和所致，宜在發(fā)熱自汗出之前，用桂枝湯發(fā)汗即愈。

按語：以上二條，說明桂枝湯有調(diào)和榮衛(wèi)的作用。病常自汗出和時(shí)發(fā)熱自汗出，就是榮衛(wèi)不和的表現(xiàn)，是臨床常見病，用桂枝湯多效，應(yīng)當(dāng)注意。

《傷寒論》第56條:傷寒不大便六七日，頭痛有熱者，與承氣湯;其小便清者，知不在里，仍在表也，當(dāng)須發(fā)汗;若頭痛者必衄，宜桂枝湯。

【解讀】傷寒已六七天不大便，頭痛有熱者，顯系里熱成實(shí)上攻所致，當(dāng)用承氣湯攻下里熱實(shí)，不過還應(yīng)當(dāng)辨其小便。小便若短赤的，才是里熱實(shí)；若小便清長(zhǎng)的，知病不在里，而仍在表，當(dāng)須發(fā)汗解表。必見之頭痛而鼻衄者，方可用桂枝湯治之。

按語：本條冒首以“傷寒”，是在說身無汗，為表實(shí)證，即便病在表也不可與桂枝湯。必須見頭痛而鼻衄者，屬表虛證，始可用桂枝湯。桂枝甘溫，益中滋液，其應(yīng)用當(dāng)以津血有所傷失為先決條件，這與有汗表虛同理。前條（55條〉脈浮緊，不發(fā)汗，因致衄者，雖衄表仍實(shí)，故仍用麻黃湯。本條脈則浮弱可知，臨證時(shí)必須細(xì)辨。又本條之若“頭痛者必衄”句，宜作“必頭痛而衄”者解，不能解釋為“若頭痛者，則必衄”。

《傷寒論〉第57條:傷寒發(fā)汗已解，半日許復(fù)煩，脈浮數(shù)者，可更發(fā)汗，宜桂枝湯。

【解讀】太陽傷寒，服麻黃湯發(fā)汗后，證已解，約有半天時(shí)間又見心煩、脈浮數(shù)等癥，為表邪未盡，或調(diào)護(hù)不周，復(fù)感外邪，這種情況可再用微發(fā)汗的方法治療，宜用桂枝湯。

按語：太陽病服麻黃湯后，表未盡解，不可再用麻黃湯，而宜用桂枝湯；服桂枝湯后，如表未盡解，亦宜再與桂枝湯，而不可與麻黃湯，這被視為經(jīng)方的定法，須記。

《傷寒論》第91條:傷寒，醫(yī)下之，續(xù)得下利清谷不止、身疼痛者,急當(dāng)救里;后身疼痛，清便自調(diào)者，急當(dāng)救表。救里宜四逆湯，救表宜桂枝湯。

【解讀】傷寒，治當(dāng)發(fā)汗，而醫(yī)誤用下法，這種誤治造成患者連續(xù)腹瀉，而且清谷不止，使其病由表傳里，轉(zhuǎn)變?yōu)樘摵诶锏奶幉?，此時(shí)，雖身疼痛，表還未罷，亦宜用四逆湯急救其里，而后再治身疼痛。若誤下后，沒有出現(xiàn)下利清谷，只見身疼痛者，當(dāng)然可用桂枝湯急救其表。

按語：表里并病，若里虛寒，宜先救里，而后救表，此為定法。又服四逆湯后，下利清谷止，而身疼痛不解者，當(dāng)然也應(yīng)用桂枝湯，自在言外。

《傷寒論》第95條:太陽病，發(fā)熱汗出者,此為榮弱衛(wèi)強(qiáng)，故使汗出，欲救邪風(fēng)者，宜桂枝湯。

【解讀】太陽病，發(fā)熱汗出者，是中風(fēng)證。榮弱于脈內(nèi)，衛(wèi)強(qiáng)于脈外，榮衛(wèi)不和，故使汗出不已，桂枝湯調(diào)和榮衛(wèi)而解除外邪，故能治療發(fā)熱汗出。

按語：欲救邪風(fēng)句，有語病，后世“風(fēng)傷衛(wèi)之說”，可能緣此，應(yīng)做欲祛外邪解。古人在長(zhǎng)期與疾病的斗爭(zhēng)中，雖然能總結(jié)出證治的規(guī)律，但限于當(dāng)時(shí)的科技水平，對(duì)于病理的解說往往出現(xiàn)主觀臆測(cè)，當(dāng)注意客觀對(duì)待。

《傷寒論》第164條:傷寒，大下后,復(fù)發(fā)汗，心下痞、惡寒者，表未解也。不可攻痞，當(dāng)先解表，表解乃可攻痞。解表宜桂枝湯,攻痞宜大黃黃連瀉心湯。

【解讀】太陽病，傷寒證，應(yīng)當(dāng)發(fā)汗解表，本不宜下，而反大下之，下后表不解，當(dāng)與桂枝湯以解肌，切不可與麻黃湯復(fù)發(fā)汗，今一再誤治，因邪氣內(nèi)陷致心下痞，同時(shí)見有惡寒，知表還未解。對(duì)于這種情況，宜先與桂枝湯以解表，表解后，再與大黃黃連瀉心湯以攻痞。

按語：表里并病，若里實(shí)應(yīng)攻下者，宜先解表而后攻下，此亦是經(jīng)方定法，須牢記。

《傷寒論》第234條:陽明病，脈遲、汗出多、微惡寒者，表未解也，可發(fā)汗，宜桂枝湯。

【解讀】這里所說的陽明病，是指汗出多而身熱證，今見脈遲，為津液傷的反應(yīng)。汗出多，為營(yíng)衛(wèi)不和。微惡寒者，是說尚表未解也。這種證候，實(shí)是太陽表虛證，故仍宜桂枝，以調(diào)和營(yíng)衛(wèi)的小發(fā)汗來解表。

《傷寒論》第240條:病人煩熱，汗出則解，又如瘧狀，日晡所發(fā)熱者，屬陽明也;脈實(shí)者當(dāng)下之;脈浮虛者，宜發(fā)汗。下之與大承氣湯;發(fā)汗宜桂枝湯。

【解讀】病人煩熱，汗出則解者，暗示為不汗出而煩躁的大青龍湯證，服大青龍湯則汗出煩熱解也。但又如瘧狀，日晡所則發(fā)熱，此時(shí)發(fā)熱屬陽明。如其脈沉實(shí)，已傳入陽明無疑，宜大承氣湯下之；若脈浮虛，則為時(shí)發(fā)熱汗出的桂枝湯證，宜桂枝湯以發(fā)汗。

按語：這里僅見日晡所發(fā)熱、脈實(shí)，為何即用大承氣湯攻之？這是因?yàn)榇笄帻垳前l(fā)汗重劑，服后，有可能因熱盛再加汗出津傷而直傳陽明，來勢(shì)迅猛，正在發(fā)展變化甚明，當(dāng)頭痛擊，此正其時(shí)，醫(yī)者不但要知常規(guī)，更須知機(jī)應(yīng)變，可與后之急下各條互參自明。

《傷寒論》第276條:太陰病，脈浮者,可發(fā)汗，宜桂枝湯。

【解讀】此所謂太陰病，當(dāng)指自下利而言。下利而見脈浮，為欲自表解之勢(shì)，故順其勢(shì)治之，宜桂枝湯。

按語：下利脈浮，無非表里合病之屬，本條所述脈當(dāng)浮弱，或自汗出，若脈浮緊無汗，則宜葛根湯，不可與桂枝湯。葛根湯條謂為太陽陽明合病，而此則謂太陰病脈浮者，以證有虛實(shí)不同耳，其他皆表里合病之意，宜與葛根湯條互參自明。

《傷寒論》第372條:下利、腹脹滿、身體疼痛者，先溫其里，乃攻其表。溫里宜四逆湯，攻表宜桂枝湯。

【解讀】下利腹脹滿，為里虛寒；身體疼痛，為表未解。表里并病，里虛寒者，法當(dāng)先救里，而后攻表，故宜四逆湯先溫其里，而后再以桂枝湯解其表。

按語：表里并病，里實(shí)熱宜攻下時(shí)，當(dāng)先解表，而后攻里。里虛寒須溫里者，宜先救里而后攻表，此為定法，仲景在太陽病篇有多次說明，宜注意。

《傷寒論》第387條:吐利止,而身痛不休者，當(dāng)消息和解其外，宜桂枝湯小和之。

【解讀】吐利止，是說服理中丸后，霍亂吐利即止。而身痛不休者，為外未解也，故當(dāng)和解其外。宜桂枝湯小和之，是說不可用大劑量，以防止患者汗出過多。

《金匱要略·婦人產(chǎn)后病》第7條:產(chǎn)后風(fēng)，續(xù)之?dāng)?shù)十日不解，頭微痛，惡寒，時(shí)時(shí)有熱,心下悶，干嘔，汗出，雖久,陽旦證續(xù)在耳，可與陽旦湯（即桂枝湯方，見下利中>。

【解讀】產(chǎn)后風(fēng)，即指婦女產(chǎn)后患太陽中風(fēng)證。因產(chǎn)后體虛難愈，而連綿數(shù)十日不解，今仍頭微痛、惡寒、時(shí)時(shí)有熱、心下悶、干嘔、汗出，這是桂枝湯證還存在的表現(xiàn)，既有其證，當(dāng)用其方，病不論多久，皆用桂枝湯治療。

按語：桂枝湯源自《湯液經(jīng)方》的小陽旦湯，故本條的陽旦湯，當(dāng)指小陽旦湯桂枝湯。

如讀懂這22條論述，臨床應(yīng)用桂枝湯當(dāng)沒什么問題了，但初讀是書，尤其是聯(lián)系西醫(yī)診斷疾病名、病因，往往不得其要，因此，這里需再說明：桂枝湯不但應(yīng)用于急性病，而且也應(yīng)用于慢性病；不但應(yīng)用于常見的感冒、內(nèi)傷雜病、急性、慢性發(fā)熱、頭痛、身疼痛、風(fēng)濕病等，也應(yīng)用于瘧疾、肺炎、霍亂、傷寒等急性傳染病。陶弘景在《輔行訣臟腑用藥法要》中說：小陽旦湯（桂枝湯）“治天行病發(fā)熱”，古代所稱“天行病”即現(xiàn)代的急性傳染病、瘟疫。不過要清楚，只有當(dāng)癥狀反應(yīng)為桂枝湯證時(shí)才可用桂枝湯。中醫(yī)與西醫(yī)的主要不同是，中醫(yī)是根據(jù)患者癥狀特點(diǎn)用藥，即有是證用是方。桂枝湯是用于疾病反應(yīng)為在表的太陽病表虛證，功在發(fā)汗解熱，其藥物偏于甘溫，而有益胃滋液作用，其特點(diǎn)謂之調(diào)和營(yíng)衛(wèi)、解肌，與麻黃湯專于發(fā)汗解表不同。也由于表證的有汗與無汗，《傷寒論》論述了以桂枝湯和麻黃湯加減變化的兩大系列方劑和適應(yīng)證，桂枝湯因病后經(jīng)治療或未經(jīng)治療、正確治療或誤治，皆因津液傷失，再加上合并痰飲、瘀血、傳變等原因，因而以桂枝湯加減變化的方劑和方證更加多見。

【方證要點(diǎn)】本方證是表虛熱太陽證，以發(fā)熱、汗出、惡風(fēng)、脈浮緩為主證。

本方證常見于急慢性發(fā)熱或高熱、低熱。胡希恕先生評(píng)論桂枝湯“既是發(fā)汗解熱湯劑，又是安中養(yǎng)液、調(diào)和營(yíng)衛(wèi)之方”“本方藥力微薄平穩(wěn)，既非大熱，又非大汗之藥，合理應(yīng)用桂枝湯是一種養(yǎng)胃增液的發(fā)
汗、止汗法，是驅(qū)邪不傷人的”。