我們知道，子貢是個很聰明的人。但有趣的是，他做過一件讓他羞愧終身的事，就是炫富：
（子貢）家富累千金，嘗接駟連騎以造原憲，憲居蒿廬蓬戶之中，與之言先王之義，原憲衣弊衣冠，并日蔬食，衎然有自得之志，子貢曰：甚矣，子之病也。原憲曰：吾聞無財者謂之貧，學道不能行則謂之病。吾貧也，非病。子貢慚，終身恥其言之過。（《孔子家語·七十二弟子》）
子貢喜歡做生意，對市場趨勢把握得很好，所以賺了很多錢，很富有。有一次，他坐著很豪華的馬車去拜訪原憲。原憲很窮，住在茅屋里，穿得破衣爛衫，吃些粗茶淡飯，有一頓沒一頓的，但與孔子講起學問來，卻滔滔不絕，怡然自得。子貢說：“你這樣窮可不行啊，有毛病。”原憲說：“我聽說，沒錢叫貧窮；有道而不能付諸行動，則叫有毛病。我很窮，但我沒毛病。”子貢聽了，非常慚愧，為這話羞愧了一輩子。
可能是受了原憲這件事的刺激，子貢和孔子探討貧富與內(nèi)心修養(yǎng)的問題，于是有了下面這番對話：
子貢曰：“貧而無諂，富而無驕，何如？”子曰：“可也。未若貧而樂，富而好禮者也。”子貢曰：“《詩》云：‘如切如磋，如琢如磨’，其斯之謂與？”子曰：“賜也，始可與言《詩》已矣。告諸往而知來者?！保ā墩撜Z》）
子貢的看法是，人窮的時候沒有諂媚之態(tài)，富的時候沒有驕縱之態(tài)，就表明他修養(yǎng)很不錯了。
人在窮的時候，會感覺很渺茫，沒有什么著落和依靠，就會去諂媚別人，希望得到救濟；而在富的時候，就會覺得有錢就很了不起，變得驕縱起來。一個是諂媚，一個是驕橫，有時候還會同時出現(xiàn)在一個人身上，見了比自己更富的，他就會諂媚，見了比自己窮的人，他就會驕橫。這種嘴臉相信我們每個人都見過，每個人都很討厭，但很多人一不小心就會這樣做。這就是修養(yǎng)有欠缺的表現(xiàn)。
沒有良好的修養(yǎng)，你是控制不了自己的言行舉止的，你會表現(xiàn)出很多人人討厭的之態(tài)，而自己渾然不覺！
子貢不能肯定自己的看法，所以問孔子?？鬃诱f，能做到“貧而無諂，富而無驕”，當然好了，但還不如窮的時候很快樂，富的時候愛好禮節(jié)。這是更高修養(yǎng)的表現(xiàn)。
一個人在貧窮的時候卻很快樂，樂并不是傻樂，而是因為他內(nèi)心有修養(yǎng)。
他不會因為身邊的人有錢而嫉妒、生氣，也不會挖空心思去獲取不義之財，更不會怨天尤人，牢騷滿腹。如果是這樣，這個人也就一蹶不振了，他必將每況愈下，永遠發(fā)達不起來，甚至還會憂憤成疾，潦倒致死！
他會平靜而快樂地，安于貧困的生活，努力做好現(xiàn)行條件下能做好的事，不斷提高自己的精神境界，以等待時機的到來。正如孔子所說，“君子病無能焉，不病人之不己知也。”（十五）君子只擔心自己的能力和修養(yǎng)不夠，不擔心別人不知道自己。自己平靜而快樂地提高了修養(yǎng)和能力，還怕沒有發(fā)達的機會？
沒有人喜歡貧窮，但不同的人在貧窮的時候，心態(tài)是不一樣的。有修養(yǎng)的人，在貧窮時不僅耐得住寂寞，而且會很快樂，這種心態(tài)讓他仍是一個正常的人，有著活躍的思維和積極的心態(tài)。而在修養(yǎng)上有欠缺的人，會在貧窮自己躁動不安，著急上火，不知如何是好，巴不得肋生雙翅，在三秒鐘內(nèi)就跳出貧窮的境地，但他有沒有辦法。這樣一來，他就亂了分寸。
所以，貧而樂，與其說是一種修身的境界，還不如說是一種迂回進取的策略。在儒家那里，修身的境界和進取的策略往往是一體的。
富而好禮，禮，是用來節(jié)制人的。人一旦富了，就馬上要想到節(jié)制，用禮來節(jié)制自己。在待人方面，要謙遜有禮，不能驕橫；在對待財物方面，要節(jié)約，不能揮霍浪費。否則，如果你驕橫無禮，揮霍浪費，那么，首先，傷害的是自己的德行和修養(yǎng)，會讓你依仗著物質(zhì)財富的豐富而忘記修身這個根本，慢慢地你就會變成沒有根的大樹；其次，別人看在眼里，會瞧不起你，會嫉妒你，接下來要惹來多少麻煩，就很難說了。在《孔子家語》里面有這樣一個故事：
南宮敬叔以富得罪于定公，奔衛(wèi)，衛(wèi)侯請復之，載其寶以朝。夫子聞之曰：“若是其貨也，喪不若速貧之愈。”子游侍曰：“敢問何謂如此？”孔子曰：“富而不好禮，殃也，敬叔以富喪矣，而又弗改，吾懼其將有后患也。”敬叔聞之，驟如孔氏，而后循禮施散焉。（孔子家語·曲禮子貢問）
南宮敬叔因為太有錢了，得罪了國君，逃到衛(wèi)國，衛(wèi)侯讓他回去，把財寶都帶去敬獻國君。孔子聽說后，說，與其這樣，還不如早先窮點兒。富而不好禮，必然要遭殃?，F(xiàn)在敬叔的錢財都沒了，但如果不改舊習慣的話，恐怕以后還有麻煩。南宮敬叔聽說后，趕緊按孔子說的去做，以后只要錢財多了，就按照禮節(jié)，施散給眾人。我們中國有一個古訓，叫做“財多壓身”，錢多了，就會對人不利，這都是因為富而不好禮，驕縱炫耀，沒有節(jié)制，惹禍上身。如果富而好禮，財多就不壓身了。
所以說，富而好禮，既是一種修養(yǎng)，也是一種策略。人為什么要修身？為什么呀富而好禮，都是為了生存得好，為了好的更長久。
儒家的策略，來自修養(yǎng)；儒家修身，自然能修出策略?！鞍氩俊墩撜Z》治天下”，其策略可謂大矣，這策略，正來自自身的修為。有所修，才有所為。
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