《美國國家癌癥研究所雜志》（the Journal of the National Cancer Institute）上發(fā)表的研究顯示，通常用于治療早期乳腺癌的化療藥物可能會(huì)使患者出現(xiàn)令人不適的副作用，應(yīng)該進(jìn)行仔細(xì)監(jiān)測。
藥物多西紫杉醇（docetaxel）屬于紫杉烷類藥物，這類藥物還包括紫杉醇（paclitaxel）。雖然已知這些藥物會(huì)增加神經(jīng)病變（神經(jīng)損傷）的風(fēng)險(xiǎn)，但新研究發(fā)現(xiàn)這些癥狀可能會(huì)持續(xù)很多年。
科學(xué)家檢查了1512例接受輔助化療的早期乳腺癌患者的數(shù)據(jù)。這種治療方法用于預(yù)防手術(shù)或放射治療后的復(fù)發(fā)。該研究發(fā)現(xiàn)，超過40％的患者在使用多西紫杉醇治療的兩年后出現(xiàn)手腳麻木和刺痛。10例患者中有1例患者的神經(jīng)病變癥狀嚴(yán)重。洛杉磯加利福尼亞大學(xué)綜合癌癥中心的Patricia Ganz博士表示，如果癥狀嚴(yán)重，患者的生活質(zhì)量也會(huì)下降。Ganz博士表示，腫瘤學(xué)家應(yīng)該要注意長期神經(jīng)病變的風(fēng)險(xiǎn)，尤其是老年人和較重的女性，因?yàn)樗齻兏锌赡芑继悄虿?，這也可能導(dǎo)致神經(jīng)病變。
最新研究的參與者分組接受了三種療法的治療：多西紫杉醇+阿霉素（adriamycin）（同時(shí)）；多西紫杉醇+阿霉素+環(huán)磷酰胺（cytoxan）（同時(shí)）；先使用多西紫杉醇，再使用阿霉素+環(huán)磷酰胺。
第一組使用了多西紫杉醇+阿霉素，最終生存率比其他兩個(gè)組稍差一些。第二組使用三種藥物多西紫杉醇+阿霉素+環(huán)磷酰胺，神經(jīng)損傷有明顯的減少。第三組參與者使用的紫杉醇劑量最高。
如果擔(dān)心持續(xù)性神經(jīng)病變，腫瘤學(xué)家可以考慮采用第二組療法。Ganz博士建議腫瘤學(xué)家選擇治療方法時(shí)（是否使用紫杉烷類藥物以及使用劑量）權(quán)衡持續(xù)性神經(jīng)病變的風(fēng)險(xiǎn)。其他一些紫杉烷類通常每周使用，可能是一些患者更好的替代方案。
患者需要了解什么？
乳腺癌患者可能不會(huì)想到化療有這些副作用。目前的研究表明，醫(yī)生會(huì)花許多時(shí)間告訴患者化療的急性影響（惡心、嘔吐、疲勞、脫發(fā)、口瘡、低血糖計(jì)數(shù)）和非常嚴(yán)重或罕見的晚期影響（白血病或心臟損傷）。但是，醫(yī)生很少討論化療治療的持續(xù)影響，以及這些影響會(huì)持續(xù)多久，它們是否會(huì)消失等等。由于化療藥物的神經(jīng)毒性，這些患者出現(xiàn)跌倒、殘疾和認(rèn)知障礙的可能性也會(huì)增加。
美國梅奧診所腫瘤學(xué)教授Charles Loprinzi博士認(rèn)為，化療誘發(fā)的周圍神經(jīng)病變對(duì)于許多患者來說都是長期的重大問題?；颊咝枰恿私饣熆赡軒淼拈L期副作用，而不是一味地忍受。
如何應(yīng)對(duì)神經(jīng)病變？
如果患者出現(xiàn)明顯的神經(jīng)病變或者比預(yù)想中更快出現(xiàn)神經(jīng)病變時(shí)，醫(yī)生經(jīng)常會(huì)停止所有以紫杉烷類藥物為基礎(chǔ)的治療。
雖然這種神經(jīng)損傷沒有有效的治療方法，但有多種藥物可以提供一些緩解。目前最好的藥物是度洛西?。╠uloxetine），但它并不能完全解決問題，而且還會(huì)產(chǎn)生一些副作用。
一些試驗(yàn)研究表明，冷凍療法可能有幫助，但是仍然需要進(jìn)一步的研究。
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