淺談“抗氧化”與健康
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氧化是伴隨著生命活動的自然現(xiàn)象，人體在利用氧的過程中，會因各種內(nèi)因和外因而產(chǎn)生各種活性氧和自由基，現(xiàn)代科學(xué)認(rèn)為氧化與人體健康、衰老及一些慢性病息息相關(guān)。
守護健康 從抗氧化開始
人體內(nèi)不斷進(jìn)行物質(zhì)和能量代謝的生命活動過程中，自由基是客觀存在的。有一定數(shù)量的自由基對人體是有益的，例如人體被病毒侵入后，自由基可以作為一種強氧化劑來殺死病毒。
不過，當(dāng)自由基超過一定數(shù)量，或日常接觸到一些物質(zhì)(如腐敗、霉變的食物、抗菌素、農(nóng)藥)、污染的空氣、香煙的煙霧和焦油、陽光和電磁輻射，甚至過量運動、心理壓力時，都會激發(fā)更多活性氧和自由基的產(chǎn)生。而過多的自由基會損傷人的機體，不斷攻擊細(xì)胞膜等細(xì)胞組織，造成脂質(zhì)過氧化反應(yīng)，脂質(zhì)過氧化產(chǎn)物又可分解為更多的自由基，引起自由基的連鎖反應(yīng)。這樣，細(xì)胞膜結(jié)構(gòu)的完整性受到破壞，引起細(xì)胞結(jié)構(gòu)、遺傳物質(zhì)DNA等廣泛損傷，讓細(xì)胞失去正常的生理功能，從而導(dǎo)致疾病的產(chǎn)生。越來越多的研究顯示，許多慢性病的發(fā)生和發(fā)展與機體自由基的氧化損傷相關(guān)。如血管內(nèi)低密度脂蛋白(LDL)氧化引起動脈粥樣硬化、心腦血管疾病，細(xì)胞遺傳物質(zhì)DNA氧化損傷、基因突變引起惡性腫瘤以及某些自身免疫性疾病、白內(nèi)障、衰老等等，均為氧化損傷引起的后果。
當(dāng)然，人體內(nèi)也有各種消除活性氧和自由基的抗氧化防御體系，維持體內(nèi)“氧化與抗氧化”的平衡。人體內(nèi)防御氧化應(yīng)激的重要體系主要是抗氧化酶類和非酶抗氧化劑?？寡趸割惏ǔ趸锲缁?SOD)、過氧化氫酶(CAT)、谷胱甘肽過氧化物酶(GPx)等，這些酶的抗氧化活性依賴其輔基鋅、錳、銅、鐵和硒等微量元素。非酶抗氧化劑指具有抗氧化作用的小分子化合物，包括谷胱甘肽、維生素E、維生素C和類胡蘿卜素等營養(yǎng)素。以上提到的維生素C、E，鐵、鋅等抗氧化營養(yǎng)素可以通過日常飲食和營養(yǎng)保健食品獲取。
抗氧化研究 啟示健康之道
許多動物實驗和流行病學(xué)研究顯示，合理的抗氧化營養(yǎng)素攝入可以預(yù)防許多慢性病的發(fā)生與發(fā)展。例如WHO/MONICA項目(至今最大的標(biāo)準(zhǔn)監(jiān)測心血管疾病趨勢和決定因素的實驗)研究維生素E與心臟病死亡率的關(guān)系，觀察了16個歐洲國家的特定人群，在其中12個人群中發(fā)現(xiàn)血漿維生素E水平與心血管疾病死亡率呈負(fù)相關(guān)。美國的護士與內(nèi)科醫(yī)生健康研究項目顯示，維生素E有預(yù)防冠心病的作用，無論是男性還是女性，維生素E的攝入量與冠心病的危險性呈負(fù)相關(guān)，但是這種作用只表現(xiàn)在每日攝入大劑量的維生素E補充劑2年以上的人群中。
劍橋心臟抗氧化劑研究(CHAOS項目)也表明，與對照組比較，每天服用天然維生素E可使心臟病患者的非致命性心肌梗死的發(fā)病率下降77%。中國林縣食管癌的發(fā)生率是美國的100倍，在當(dāng)?shù)氐囊豁椺槍Ω鳡I養(yǎng)素對食管癌和胃癌綜合作用的3萬人大規(guī)模人群干預(yù)研究表明，連續(xù)6年補充β-胡蘿卜素、硒和維生素E，其總死亡率、癌死亡率、食管癌死亡率和胃癌死亡率都顯著下降；補充多種維生素和礦物質(zhì)組的高血壓發(fā)生率、腦卒中死亡率和核性白內(nèi)障患病率也顯著下降。此外，其它地區(qū)的研究也顯示，類胡蘿卜素的膳食攝入量和血清濃度與結(jié)腸癌、直腸癌、乳腺癌、宮頸癌和前列腺癌等的發(fā)病危險性呈負(fù)相關(guān)。
但另一方面，也有一些臨床試驗得到的結(jié)果不完全相同。例如芬蘭的維生素E和β-胡蘿卜素人群干預(yù)研究(ATBC研究項目)未能得出抗氧化維生素對肺癌有預(yù)防作用的結(jié)論，且服用維生素E的人群心血管疾病死亡率與對照組無顯著性差異。美國的心臟結(jié)果預(yù)防評價研究(HOPE研究)表明，補充維生素E醋酸酯4~5年，未發(fā)現(xiàn)可降低心肌梗死和腦卒中的發(fā)生率以及心血管疾病引起的死亡率。
雖然個別研究結(jié)果顯示抗氧化營養(yǎng)素對心血管疾病和肺癌的預(yù)防作用不如預(yù)期設(shè)想的那么令人鼓舞，但不應(yīng)該因此懷疑動脈粥樣硬化的脂質(zhì)過氧化理論和細(xì)胞遺傳物質(zhì)DNA氧化損傷引起惡性腫瘤等理論，也不應(yīng)當(dāng)否定這些抗氧化營養(yǎng)素具有的抗氧化特性以及在眾多研究和實驗中顯示其對慢性病預(yù)防的積極作用。
為了健康，人們應(yīng)從合理膳食入手，從天然食物中攝取維生素C、維生素E和類胡蘿卜素等，并在此基礎(chǔ)上選擇高品質(zhì)的營養(yǎng)保健食品以獲取充足的抗氧化營養(yǎng)素；或通過高品質(zhì)的營養(yǎng)保健食品以補充因不良飲食習(xí)慣或不適當(dāng)加工方法而無法從日常膳食中獲取的足夠抗氧化營養(yǎng)素。
本人僅代表作者個人觀點
作者簡介
蔣卓勤:主要研究方向是營養(yǎng)與健康，現(xiàn)任中山大學(xué)預(yù)防醫(yī)學(xué)研究所副所長、保健食品檢測中心質(zhì)量負(fù)責(zé)人、公共衛(wèi)生學(xué)院營養(yǎng)學(xué)系主任、教授、博士生導(dǎo)師，兼任國家自然科學(xué)基金項目評議人。
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