唐太宗的時(shí)候：“一天，大臣王侍中晉見(jiàn)李世民，看見(jiàn)已國(guó)破家亡的廬江王的漂亮妃子站在皇帝身邊，就意味深長(zhǎng)地看了該女子兩眼。李世民看見(jiàn)他眼里有話，就說(shuō)：“這是廬江王的妃子，廬江王聞她頗有恣色，就殺死了她的丈夫，把她強(qiáng)行占為已有，如此暴虐不仁，怎能不亡！”王侍中問(wèn)：“陛下以為廬江王是對(duì)是錯(cuò)？”李世民回答得很干脆：“殺人取妻，還有什么是非可言！”王侍中反唇相譏：“陛下既然知道廬江王作錯(cuò)了，為何又把他的姬妾據(jù)為已有呢，這不是重蹈廬江王的覆轍嗎？”這句活得不耐煩的“狂話”竟使李世民大為感動(dòng)：“不是你直言提醒，我險(xiǎn)些為惡而不自知了”，當(dāng)即把該女子送出了宮廷，并對(duì)王侍中給予嘉獎(jiǎng)。
精神分析是一門(mén)科學(xué)體系，由奧地利的弗洛伊德（S. Freud）創(chuàng)立。一般認(rèn)為，精神分析萌芽于1880年，到了1895年才形成一個(gè)獨(dú)立的體系，經(jīng)過(guò)若干年的發(fā)展才逐漸成形。精神分析理論的產(chǎn)生來(lái)源于臨床觀察，然后將觀察到的材料進(jìn)行整理和解釋。精神分析理論被視為對(duì)人類心理功能及其發(fā)展的一系列設(shè)想。它屬于普通心理學(xué)的一部分。精神分析最重要的發(fā)現(xiàn)是“潛意識(shí)理論”。潛意識(shí)理論并不是幻想出來(lái)的，他早已深深根植于東西方各種文學(xué)、藝術(shù)中了，只是被弗洛伊德及其精神分析抓住了探討的方法而提了出來(lái)。
在《作為意志和表象的世界》一書(shū)中，叔本華說(shuō)：“在意識(shí)之深處，我見(jiàn)到了那個(gè)真實(shí)的基層的真我……那是一個(gè)元始的，超越時(shí)空的和無(wú)有起因之活動(dòng)力。此活動(dòng)力所表現(xiàn)的是一種本能的欲望沖動(dòng)、渴求，……此俱生之意欲就是真正的我。人之肉體只不過(guò)是此俱生欲之標(biāo)幟而已?！司闵庥硎居诿つ縿?dòng)力，即形成（無(wú)生命的)石頭或金屬；表現(xiàn)于意志活動(dòng)，即形成人類之自覺(jué)的心意識(shí)活動(dòng)?！谥参锝缰?，我們也能看見(jiàn)此朦朧意識(shí)之沖動(dòng)及掙扎。樹(shù)林因?yàn)樾枰?yáng)光，所以(不自覺(jué)的)拼命向上長(zhǎng)；因?yàn)樾枰?，所以死命的延伸至地層深處，……意欲?dǎo)致各種生物之有序生長(zhǎng)及指導(dǎo)其種種適宜之活動(dòng)。意欲為了滿足自己的需要，就創(chuàng)造出各種適宜的器官以達(dá)成目的。例如，野獸因?yàn)橐獏资臣熬鹑?dòng)物，所以長(zhǎng)出尖齒利爪和堅(jiān)實(shí)之肌肉來(lái)，因?yàn)橐妙^來(lái)自衛(wèi)，所以就長(zhǎng)出角來(lái)?！哉f(shuō)‘生存之意欲’乃生命現(xiàn)象之原動(dòng)力?！?div style="height:15px;">
叔本華此處所說(shuō)的意欲，似乎具有極大之“神秘智慧和能力”，因?yàn)樗芮擅畹膭?chuàng)造出生物之奇妙器官來(lái)。老鷹有一雙特別銳利的眼睛和爪子，以為其求生之工具，刺猬渾身都是刺，烏龜長(zhǎng)出硬殼來(lái)自衛(wèi)；此皆潛意識(shí)之意欲使之如此生長(zhǎng)，以達(dá)成生有之目的者。至于活動(dòng)欲為眾生本能之要求，則更屬明顯的事實(shí)；被捆綁的動(dòng)物是苦不堪言的，牢獄的生活人皆視為畏途。凡此種種皆人類強(qiáng)烈的需要滿足其種種活動(dòng)欲之明證。此先天的意欲又大都是無(wú)意識(shí)或朦朧意識(shí)的。意即此根深蒂固之原始沖動(dòng)，皆是在一種混沌和不太明覺(jué)之意識(shí)狀態(tài)下活動(dòng)的。明覺(jué)之思惟意識(shí)是后天的，此生命推動(dòng)力之意欲則是先天的、原始的，所以亦是深藏于無(wú)意識(shí)或潛意識(shí)中的。
作為醫(yī)生不能漏掉深層的東西，也不能僅從解剖、物理和化學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)理解人，只有從深層心理的角度進(jìn)行研究才能達(dá)到高峰。
精神分析理論有兩個(gè)充分得到證實(shí)的基本假設(shè)
即心理決定論原則或因果原則；以及意識(shí)是一種特殊的、非同尋常（并不普遍的）的心理過(guò)程，或者換句話說(shuō)，潛意識(shí)心理歷程在正常和變態(tài)心理機(jī)能中均占有非常大的優(yōu)勢(shì)，并有著重要意義。
最早弗洛伊德在其《癔癥研究》的埃米夫人個(gè)案報(bào)告中，提出了這樣的想法：病人的意識(shí)中并不存在焦慮的真正原因，而只是發(fā)現(xiàn)了焦慮。在其《精神分析中潛意識(shí)的注釋》（1913）中，強(qiáng)調(diào)了潛意識(shí)的動(dòng)力特性：“它不單是指一般的潛伏觀念，而且還指那些具有動(dòng)力特質(zhì)的觀念。這些觀念盡管強(qiáng)烈而活躍，但仍不能進(jìn)入意識(shí)?！?。這是為什么？弗洛伊德說(shuō)：“潛意識(shí)觀念是被一些活力排斥到意識(shí)之外的，這些活力反對(duì)它們自己被意識(shí)接受”。
在《論潛意識(shí)》（1915）和《自我與本我》等文中，弗洛伊德對(duì)潛意識(shí)的概念作了詳盡論述?！靶睦淼匦螌W(xué)”（psychical topography）將，Cs (consciousness)代表意識(shí)，而用Ucs（unconsciousness）代表潛意識(shí)或無(wú)意識(shí)，Pcs （preconsicousness） 代表前意識(shí)。表面上看，似乎我們的心理生活是不連續(xù)的，各種念頭、某種情感、一個(gè)夢(mèng)或某個(gè)病理癥狀之間似乎并無(wú)聯(lián)系，而事實(shí)上，在時(shí)間背景上，這些心理活動(dòng)之間的聯(lián)系存在于心理歷程的潛意識(shí)部分，而不是在有意識(shí)的進(jìn)行。如果能發(fā)現(xiàn)潛意識(shí)的原因，那種表面上的非連續(xù)性不存在了，因果聯(lián)系和順序也就立即顯示出來(lái)（1972，查爾斯. 布倫納：精神分析分入門(mén)）。在構(gòu)建心理活動(dòng)過(guò)程中，潛意識(shí)是一種正常的、不可避免的階段；每一種心理活動(dòng)一開(kāi)始都是潛意識(shí)的，它是保持這種狀態(tài)，還是發(fā)展成意識(shí)，取決于是否遇到抵抗。他寫(xiě)道：“由非常強(qiáng)有力的心理過(guò)程或觀念存在著，雖然它們自己并不是意識(shí)的，但卻能夠在心理生活中產(chǎn)生普通觀念所產(chǎn)生的一切結(jié)果……，這樣的觀念之所以不能變成意識(shí)，是因?yàn)槟撤N力量與其對(duì)抗，否則它們就能夠變成意識(shí)”。這個(gè)對(duì)抗性的力量就是“壓抑”（repression），他把觀念成為意識(shí)之前所處的狀態(tài)稱為壓抑。被壓抑的東西就是潛意識(shí)或無(wú)意識(shí)的原型，是一種有動(dòng)力性質(zhì)的觀念和情感的心理活動(dòng)，而不是沖動(dòng)。有兩種潛意識(shí)：一種是潛伏的能夠變成意識(shí)的，進(jìn)一步說(shuō)僅僅在描述意義上是無(wú)意識(shí)的，而不是在動(dòng)力意義上是無(wú)意識(shí)的那種潛伏被稱之為“前意識(shí)”；另一種是在動(dòng)力上是無(wú)意識(shí)的那種潛伏，被壓抑的東西很難變成意識(shí)的，被稱之為“潛意識(shí)”。壓抑的真正目的在于對(duì)情感的壓抑。
潛意識(shí)存在的表現(xiàn)和跡象
伯恩海姆的“催眠后暗示”實(shí)驗(yàn)：把一個(gè)人引入催眠狀態(tài)，暗示他在脫離催眠狀態(tài)后做某一件事。例如告訴他：“在鐘敲2點(diǎn)的時(shí)候，你從椅子上站起來(lái)，把窗戶打開(kāi)”。同時(shí)，在回醒以前，也告訴被催眠者，要忘掉催眠狀態(tài)中發(fā)生的一切。之后，讓被催眠者回醒。結(jié)果回醒后不久，時(shí)鐘敲了兩下，他就站起來(lái)打開(kāi)了窗戶。如果問(wèn)他為什么要這樣做，他回答：“我不知道，我覺(jué)得這樣好”。這個(gè)實(shí)驗(yàn)表明，他并沒(méi)意識(shí)到催眠者曾命令他這樣做，也不能通過(guò)任何簡(jiǎn)單的回憶或內(nèi)省，使他意識(shí)到自己的真實(shí)動(dòng)機(jī)。這清楚的說(shuō)明，真正的潛意識(shí)心理歷程對(duì)于思想和行為有動(dòng)力性的或動(dòng)機(jī)的效應(yīng)。
日常生活的失誤如口誤、筆誤、記憶錯(cuò)誤、以及一些過(guò)失動(dòng)作都有其準(zhǔn)確的潛意識(shí)含義。如忘記帳單、忘記約會(huì)等。例如，一個(gè)青年對(duì)于是否結(jié)婚猶豫不決，在他駕車(chē)去參加婚禮的路上，他看到交通信號(hào)就停車(chē)，在信號(hào)燈改變顏色時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)自己停在綠燈前面，而不是紅燈使他停下來(lái)。一位精神分析師為了自己的方便取消了先前的預(yù)約。病人在應(yīng)該去治療的那一天，感到無(wú)聊之極，就去買(mǎi)了一對(duì)古代的決斗手槍。這樣，一旦他若躺在治療家床邊進(jìn)行分析的時(shí)候，他就可以對(duì)準(zhǔn)一個(gè)目標(biāo)進(jìn)行射擊。不需要聯(lián)想就可發(fā)現(xiàn)，它對(duì)分析家不讓他去做治療甚為憤怒。
我們遺忘某人時(shí)，可以通過(guò)使勁想把他想起來(lái)，但有時(shí)候明明知道某人，但總也想不起來(lái)，這說(shuō)明重新提取這個(gè)記憶材料時(shí)被某種東西所阻礙，這種阻力可以看成是潛意識(shí)存在的證明。
潛意識(shí)自己是沒(méi)法得知的，但前意識(shí)還是可以得知的。潛意識(shí)內(nèi)容是大量的，具有主導(dǎo)我們的很大的力量，這就是人們對(duì)自己的的心理結(jié)構(gòu)不清楚的原因。心理分析的目的就是：認(rèn)識(shí)你的潛意識(shí)。申荷永說(shuō)：“向無(wú)意識(shí)學(xué)習(xí)，把無(wú)意識(shí)作為自己的老師”。這是對(duì)一個(gè)心理治療的學(xué)習(xí)者的忠告。自我分析或自我體驗(yàn)（self experience）就是用一定的方法了解一點(diǎn)自己潛意識(shí)，這個(gè)要持續(xù)一生。所謂治療就是幫助病人完成自我分析，達(dá)到他自己能自動(dòng)分析自己的程度。如果能了解和解除防御，就有可能了解潛意識(shí)的內(nèi)容。因此要了解潛意識(shí)，就要先了解防御機(jī)制。正是這種防御使病人與醫(yī)生建立了特殊的關(guān)系。使我們能觀察他在用何種防御機(jī)制，背后又在防御什么。
現(xiàn)在我們嘗試把內(nèi)驅(qū)力（drives）（性力或力比多、攻擊力）與潛意識(shí)聯(lián)系起來(lái)：人的內(nèi)驅(qū)力可以通過(guò)兩種途徑表現(xiàn)出來(lái)：一個(gè)是思想(thoughts)，一個(gè)是情感(affect)。但如果你繼續(xù)分析，可發(fā)現(xiàn)你只能在心理上找到一種結(jié)構(gòu)：就是思想（潛意識(shí)內(nèi)必有某種觀念結(jié)構(gòu)）。但我們是通過(guò)感情找到那個(gè)思想的，某個(gè)觀念表達(dá)時(shí)總帶有相應(yīng)的情感。也就是說(shuō)，潛意識(shí)的內(nèi)容不是直接通過(guò)思想觀念表達(dá)，而總是通過(guò)軀體的癥狀。潛意識(shí)內(nèi)容為什么總是通過(guò)軀體表達(dá)哪？這是因?yàn)闈撘庾R(shí)和本能密切相關(guān)，本能與軀體的滿足有關(guān)。潛意識(shí)的內(nèi)容主要是兒童期的記憶，因?yàn)闈撘庾R(shí)主要與兒童期的軀體滿足有關(guān)。如嬰兒在饑餓時(shí)，并沒(méi)有饑餓的概念，只有胃的不舒服。他一餓母親就喂奶，于是喂奶就變成了與饑餓相連的一個(gè)表象。但如果軀體感受上升為表象受阻，即他不能用軀體表象（母親喂奶的一系列過(guò)程和母親形象）代替軀體本身來(lái)反應(yīng)時(shí)，就只能直接感受軀體的反應(yīng)。如果能把胃的不舒服與某人的客體表象聯(lián)系起來(lái)，則問(wèn)題就找到了，如找不到就等于沒(méi)解決。
情緒變化在探索潛意識(shí)時(shí)是很重要的（病人的情緒、治療師的情緒）。Freud認(rèn)為潛意識(shí)是由初級(jí)過(guò)程決定的，意識(shí)主要由次級(jí)過(guò)程決定。初級(jí)過(guò)程是雜亂無(wú)章的，次級(jí)過(guò)程是邏輯思維。
有時(shí)候一個(gè)人的行為的動(dòng)機(jī)，他本人似乎不清楚，但旁觀者往往看得很清楚。一個(gè)過(guò)分要求自己孩子的母親，會(huì)認(rèn)為她是個(gè)自我犧牲的母親，她只是為孩子好，而毫無(wú)為己著想的意愿，但旁觀者都會(huì)說(shuō)，這個(gè)母親潛意識(shí)里有管轄和控制她孩子的愿望。
另外，對(duì)夢(mèng)的研究證明，每個(gè)夢(mèng)的背后都有活躍的潛意識(shí)思想和愿望，夢(mèng)的產(chǎn)生是由于做夢(mèng)者潛意識(shí)活動(dòng)的結(jié)果。近年來(lái)發(fā)現(xiàn)，除了愿望的滿足，夢(mèng)還有其它功能，如鞏固記憶、解決問(wèn)題、減少應(yīng)激、創(chuàng)造、解決沖突、調(diào)整情緒等。
潛意識(shí)中被壓抑的并有致病意義的因素大概有三種：遭受創(chuàng)傷所誘發(fā)的恐懼、喪失、愛(ài)的缺乏；疾病就是發(fā)泄或滿足這些沖動(dòng)（求樂(lè)的和攻擊的）時(shí)與自我防御機(jī)制妥協(xié)所形成的人格特點(diǎn)或情結(jié)的癥狀性表現(xiàn)。
最后，潛意識(shí)心理活動(dòng)不僅有地形學(xué)、動(dòng)力學(xué)特點(diǎn)，本質(zhì)上是語(yǔ)言性的，潛意識(shí)盡管被認(rèn)為是初級(jí)過(guò)程（primary process），但都具有語(yǔ)義的性質(zhì)，這意味著可以通過(guò)言說(shuō)的方式溝通和表達(dá)。潛意識(shí)還有一些獨(dú)有的特性，如相互不存在矛盾、無(wú)時(shí)間性、以心理現(xiàn)實(shí)代替外界現(xiàn)實(shí)、快樂(lè)原則等。法國(guó)的精神分析大師Lacan認(rèn)為潛意識(shí)是一個(gè)場(chǎng)所。榮格認(rèn)為潛意識(shí)的活動(dòng)是有目的的，對(duì)未來(lái)有預(yù)測(cè)作用，有很多積極的力量，蘊(yùn)含著生命的自性（ the self）。
