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由清華大學(xué)法學(xué)院張建偉教授提供
明清時(shí)欲為官，先要窮經(jīng)，熟讀四書五經(jīng)乃謀官的手段。既做了官，就要處理政事官司，到了這個(gè)時(shí)候，讀書人處理獄訟的短處就暴露出來——對于律例未曾下過研習(xí)工夫，如何辦得案件？這就需要延請刑名幕友來相助。
刑名幕友制度始于何時(shí)，并無準(zhǔn)確說法。明末清初已經(jīng)有之，明朝自何時(shí)有此一制度，尚不得而知。幕，是帷幄的通稱；古時(shí)軍旅在外，宿營時(shí)設(shè)有幕帳，其中負(fù)責(zé)軍政事務(wù)的輔助人員就叫幕僚、幕職。故還有一種說法，幕友制度濫觴于古時(shí)軍政活動中的參謀記室。
幕友，又稱“師爺”，這是老百姓最熟悉的稱謂。此外稱謂尚多，如“幕賓”“幕客”“幕僚”“門客”“館賓”之類，不一而足。有負(fù)責(zé)刑名者，有負(fù)責(zé)錢谷者，也有負(fù)責(zé)文牘者。刑名幕友，乃習(xí)律例之人，其本身并非官員，只是接受地方官署之官員聘請，幫助其處理刑名事務(wù)，所謂“佐官為治”者也。
學(xué)習(xí)刑名者，以紹興最為知名，“紹興師爺”一詞國人廣為熟悉。魯迅以雜文名世，自謂其文字如匕首，如投槍，入木三分，犀利過人。詆毀者稱魯迅乃浙江紹興人，其筆法得自師爺傳統(tǒng)，乃刀筆吏風(fēng)格。這樣的聯(lián)想，那時(shí)候不算稀奇，現(xiàn)在要理解它還是需要一點(diǎn)知識的。
士人以做官為第一要務(wù)。為人幕僚，屈居人下，盡管平時(shí)不輕易流露；師爺?shù)男那槿菀壮劣?，懷才不遇畢竟不是舒暢的。他們期盼的是，有朝一日出仕為官，不?fù)一段精彩人生。
有的幕僚，終于熬出頭，做了官。其中有一位杰出人士，這就是名幕汪輝祖。
汪輝祖（1730—1807 年），字煥曾，號龍莊，浙江蕭山人。早年科場不利，屢試未中 ，后被聘為幕友，當(dāng)起了師爺。同時(shí)代人魯仕驥介紹他：“汪君龍莊，精于吏治，自其少佐人，歷出三十余年，今將謁進(jìn)而自為之?！?說的就是這段經(jīng)歷。
乾隆四十年， 時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)， 汪輝祖得中進(jìn)士， 乾隆五十二年成為寧遠(yuǎn)知縣，乾隆五十六年改任道州牧。光緒年間張曜評價(jià)他：
汪輝祖將其佐官為治的經(jīng)驗(yàn)寫成著作，刻印流傳于世，其中不少見地；不但對當(dāng)時(shí)之人大有裨益，就是現(xiàn)在讀起來，也頗具啟發(fā)作用。汪輝祖的著作主要有《學(xué)治臆說》《學(xué)治續(xù)說》《學(xué)治說贅》《佐治藥言》《續(xù)佐治藥言》《病榻夢痕錄》《夢痕錄余》《雙節(jié)堂庸訓(xùn)》等。
筆者曾偶得《汪莊龍先生遺書》，凡五冊，囊括上述諸書，直嘆幸甚，愛不釋手。
張曜評價(jià)其著作：
由于他自己做過幕友，對于律例頗為熟稔，因此做寧遠(yuǎn)知縣時(shí)并未延請幕府師爺。王宸在乾隆十三年為《佐治藥言》撰序說：
“蕭山汪君龍莊之治寧遠(yuǎn)也，不延幕賓，巨細(xì)身綜，拳拳以親民為務(wù)。邑素嚚健，號稱難治。君為之?dāng)?shù)月，訟師遠(yuǎn)，奸尻戢，盜賊潛蹤。時(shí)進(jìn)紳耆，諮度利病，甫越期而令所當(dāng)為之事，次第畢舉?？儆幸瑟z，皆屬君為辦治。君性仁恕，才敏而識果，稟先訓(xùn)廉正自守。
自其少丁孤苦，及壯佐幕，二十余年，洞曉事理，熟精律例之義，故治獄以情，無少輕重?？h舊牘之檄，他州縣勘詳細(xì)者，兩造率求還質(zhì)于君，他州縣獄之待平反者，聞移君案鞫，輒先相慶慰。吾自守永以來，所見忠信明決之吏，莫之能過也?！?/strong>
在《佐治藥言》和《學(xué)治臆說》等著作中，汪輝祖將自己為幕經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行總結(jié)，其中有不少可圈可點(diǎn)的內(nèi)容。例如，《佐治藥言》起首一篇便是《盡心》，談及幕友與主官的關(guān)系，點(diǎn)明著述要旨：
“士人不得以身出治，而佐人為治，勢非得已。然歲修所入，實(shí)分官俸，亦在官之祿也。食而謀之不忠，天豈有以福之。且官與幕客非盡鄉(xiāng)里之威、非有鄉(xiāng)故之歡，厚稟而賓禮之，什伯于鄉(xiāng)里親故謂職守之所擊倚為左右手也。而視其主人之休戚，漠然無所與于其心，縱無天譴，其免人誦乎？
故佐治以盡心為本。心盡于事必竭所知所能，權(quán)宜重輕，顧此慮彼，挽救其巳著，消弭于未然，如后之檢更、省事、息訟、求生、體察俗情、隨幾杜弊諸條皆是也。首揭盡心二字，乃此書之大綱，吾道之實(shí)濟(jì)。”
汪輝祖將司法辦案經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行了記述，有許多有益的勸誡，如“核稿時(shí)更宜字字檢點(diǎn)，以防株累”“侵占勿輕查勘”“勘案宜速結(jié)”“押犯宜勤查”“勿輕易簽差”“草供未可全信”“批駁勿率意”“獄貴初情”，等等。
在《押犯宜勤查》一則中，他提到：
“案有犯證，尚須覆訊者，勢不能不暫予羈管。繁劇之處，尤所多有。然羈管之弊，甚于監(jiān)禁。蓋犯歸監(jiān)禁，尚有管獄官時(shí)時(shí)稽查，羈管則權(quán)歸差役，差不遂欲則系之穢處，餓之終日，恣為陵虐，無所不至。至有釀成人命，賠累本官者，若賊犯久押則縱分肥，為害更大。此等人犯官難畢記，全在幕友立簿，檢察以便，隨時(shí)辦結(jié)。
即官有代任，幕有替人，亦可免賄脫之患。押犯中之最無告者，莫如小竊。多因不值詳辦而縱而害民。且事主不服，事頗難處遂任久羈，往往瘐斃，實(shí)非其罪，全在官幕同發(fā)慈悲。酌其案之茍可詳辦者，迅速跨結(jié)，以脫其命。否則因地制宜，設(shè)法全活，功德無量?！?/strong>
汪輝祖在《息訟》一文中建議官府：
期望官府“平情明切”，使?fàn)幵A者幡然悔悟，從而消解糾紛。
汪輝祖在《省事》一文中列舉了打官司的種種害處：
同學(xué)律例，為官府延請可為幕友，沒有這樣的機(jī)會就可能淪為“訟師”。汪輝祖如何看待訟師，是一個(gè)有趣的觀察點(diǎn)。
汪輝祖對于訟師并無好感：“唆訟者最訟師，害民者最地棍”。汪輝祖有此認(rèn)識無足為怪，在古代中國，“獄訟止息”是地方官夢寐以求的政績。許多地方官都期望創(chuàng)造這樣的政績，有的新官上任，下馬伊始，即發(fā)布安民告示，敬告本地訟師，莫要挑唆詞訟。中國人喜安寧祥和，厭惡紛亂。由于厭惡混亂，才有圣人制禮，讓大家各守規(guī)矩。這樣的社會，人們以訴訟為非，普遍認(rèn)為訴訟的理想狀態(tài)是簡訟甚至無訟。官府厭憎訟師，是厭憎其挑唆詞訟。
清代人對中西差別進(jìn)行了饒有興味的觀察。袁翔甫曾有《中西俗尚相反說》一文，文中提到“泰西風(fēng)俗與中土較之，有從同者，有略異者，相去數(shù)萬里之遠(yuǎn)，原不足怪；乃竟有大相反背者”，其中“中土狀師訐訟，例有明禁；泰西則狀師極尊，訟必索費(fèi)，明目張膽，權(quán)重于官?！?/strong>
這是中國人對西方律師較早的觀察和反應(yīng)。對比我國古代“狀師”，地位不高，權(quán)利屢受官府壓制，真不可同日而語。這自然是汪輝祖難以想象的。
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