1627年，天啟皇帝朱由校駕崩。朱由校生前立自己弟弟信王朱由檢為帝，朱由檢登基后改年號為崇禎。崇禎繼位之后，立刻做了一件重要的事，就是鏟除宦官魏忠賢的勢力，魏忠賢也被逼自盡。魏忠賢被殺之后，崇禎掌握大權(quán)。不過在魏忠賢被殺之后，明朝軍隊(duì)出現(xiàn)了重大的變化。明軍在東北戰(zhàn)場上的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如之前厲害，之前是明軍吊打后金，現(xiàn)在卻被后金吊打。明朝軍隊(duì)之所以出現(xiàn)這種變化，并不是魏忠賢有多厲害，而是由明朝的制度決定的。
雖然史書上對魏忠賢的評價都不是好的，但可以確定的是，在魏忠賢掌權(quán)期間，后金始終沒太大的動靜。東北地區(qū)，明軍優(yōu)勢還是比較明顯的。但崇禎掌控大權(quán)之后狀況就發(fā)生了變化，明軍實(shí)力不斷下降，最后被打得丟失了東北，退到山海關(guān)?？梢哉f，明朝軍隊(duì)的變化和魏忠賢、崇禎絕對有直接關(guān)系。
很多人會認(rèn)為是魏忠賢能力很強(qiáng)，能做到任用能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)，對東北地區(qū)比較重視之類的。而崇禎帝刻薄寡恩，經(jīng)常推卸責(zé)任，這才導(dǎo)致明朝軍隊(duì)出現(xiàn)這么大的變化。確實(shí)，上面這些是明朝軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力轉(zhuǎn)變的原因，但并不是最根本的原因。魏忠賢不管再厲害，也只是個宦官，說他在任人方面有多厲害，并不太現(xiàn)實(shí)。最根本的原因就是和明朝制度有關(guān)，明朝的政治制度雖然不能直接影響軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，但在后期后重大影響。
1368年，朱元璋建立明朝。最初明朝的政治制度基本上是照抄元朝的，然后進(jìn)行了小規(guī)模的修改。不過朱元璋后來做了兩件很重要的修改，第一就是廢除丞相制度，權(quán)歸六部，皇權(quán)得到加強(qiáng)。第二就是設(shè)立錦衣衛(wèi)，監(jiān)視大臣和百姓，這算是恐怖統(tǒng)治，相當(dāng)于用不正常手段控制大臣；朱棣繼位之后，又設(shè)立了東廠特務(wù)機(jī)構(gòu)，這也是監(jiān)視臣民。這個和錦衣衛(wèi)的區(qū)別就是，錦衣衛(wèi)是國家機(jī)構(gòu)，東廠是皇帝的私人機(jī)構(gòu)，直接聽命于皇帝；明宣宗、明英宗時期，內(nèi)閣權(quán)力不斷變大，后來內(nèi)閣首輔幾乎相當(dāng)于之前的丞相。
這就是明朝政治制度的變化，其實(shí)這些變化只說明一件事，明朝君主權(quán)利不斷強(qiáng)大，這就是書上說的君主專制強(qiáng)化。廢除丞相、設(shè)立錦衣衛(wèi)、設(shè)立東廠、內(nèi)閣權(quán)利擴(kuò)大，這些都有利于擴(kuò)大皇權(quán)。明朝時的皇權(quán)比之前任何一個王朝都要大，達(dá)到了一個頂峰。明朝皇權(quán)的強(qiáng)大直接導(dǎo)致一個后果，誰來行使皇帝的權(quán)利？
很多人會說皇帝的權(quán)利肯定是皇帝自己行使，難不成會讓給別人行使。要是這樣的話，明朝加強(qiáng)中央集權(quán)干嘛呢。理論上是這個理，但事實(shí)上根本不是這樣。權(quán)利越大意味著責(zé)任越大，處理的事務(wù)會越來越多?；实垡乔谡勖竦脑?，才能勉強(qiáng)處理完這些事。不過皇帝也不是機(jī)器，不可能天天不閑著一直處理政務(wù)，也想休息一下。有的皇帝不喜歡處理政事，這就導(dǎo)致很多事務(wù)無人處理。無論是皇帝休息還是不處理政務(wù)，都意味著權(quán)利沒有充分使用。
要知道明朝皇帝權(quán)利太大，要是皇帝不正常上班的話，就意味著國家?guī)缀鯚o法正常運(yùn)轉(zhuǎn)。如果想要國家機(jī)構(gòu)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的話，就需要國家有人替代皇帝行使他手中的權(quán)利。想要替皇帝行使其權(quán)利，不僅要深得皇帝信任，還不能威脅到皇權(quán)。這樣看的話，太監(jiān)最適合了。太監(jiān)由于一直待在皇帝身邊，和皇帝交流比較多，容易得到皇帝信任。而且太監(jiān)還是皇帝私人的仆人，不屬于國家，只對皇帝負(fù)責(zé)；再者明朝還規(guī)定太監(jiān)不得干涉政治，雖然明朝出了很多大太監(jiān)，但這些太監(jiān)無一不是通過其他手段操控朝政的，并沒有直接干政。這樣的話，太監(jiān)并不能直接威脅到皇權(quán)。
看完這些，我們再看一下魏忠賢掌權(quán)時明軍的戰(zhàn)斗力為何這么高。魏忠賢在天啟年間擔(dān)任秉筆太監(jiān)。秉筆太監(jiān)是司禮監(jiān)的一個職位，在司禮監(jiān)中，職位最高的是掌印太監(jiān)，這個職位有內(nèi)相的稱呼。秉筆太監(jiān)僅次于掌印太監(jiān)，一般來說，秉筆太監(jiān)還擔(dān)任東廠的督主。秉筆太監(jiān)和掌印太監(jiān)沒什么隸屬關(guān)系，他們之間權(quán)力的大小由皇帝決定?；实坌湃握l，誰的權(quán)力就會大一些，皇帝不信任你的話，即使你職位再高，也未必會有權(quán)力。畢竟太監(jiān)是皇帝的私有財產(chǎn)，和大臣并不一樣。
秉筆太監(jiān)擁有的主要權(quán)力就是批紅。前面說了，明朝設(shè)立內(nèi)閣，內(nèi)閣是輔助皇帝處理政務(wù)的機(jī)構(gòu)，并不是正式的國家機(jī)構(gòu)。即使內(nèi)閣在明朝中后期地位越來越高，其權(quán)力大小還是受皇帝影響。內(nèi)閣在處理政務(wù)的時候，并不能直接做決定，他們會把處理意見寫在一張紙上，貼在奏章上，這個叫做“票擬”?；实蹠谏厦嬗眉t字表示是否同意，這個就叫批紅。當(dāng)然，有時候皇帝不想自己批閱，可以叫太監(jiān)幫自己批，自己說讓太監(jiān)寫，這個太監(jiān)就是秉筆太監(jiān)。如果皇帝連問都懶得問的話，那結(jié)果就只有一個，太監(jiān)簡單地和皇帝說一下后，自己可以直接批閱。魏忠賢的主要任務(wù)就是這個。
當(dāng)然，批紅之后，還要蓋章，蓋章之后才能生效，這個就是掌印太監(jiān)的事了。正因如此，掌印太監(jiān)的權(quán)力才比秉筆太監(jiān)大。畢竟沒有蓋章的都不算數(shù)。不過前面也說了，要是皇帝信任秉筆太監(jiān)的話，掌印太監(jiān)一般都不會和秉筆太監(jiān)對著干。天啟朝，皇帝癡迷于木匠，不理朝政。魏忠賢作為秉筆太監(jiān)趁機(jī)掌握了大權(quán)，畢竟他有批紅的權(quán)利。
從前面的流程我們能看出一件事，魏忠賢雖然掌握批紅權(quán)，但也只能寫最終結(jié)果，不能寫處理意見。想要掌控朝政的話，就必須拉攏大臣，指使大臣把自己想要的意見寫在奏章上，然后自己再批閱。明朝的宦官只有這樣才能干預(yù)政治，這一點(diǎn)主要是為了讓內(nèi)閣和宦官相互牽制。也正因如此，魏忠賢才不斷拉攏其他官員，由于東林黨反對自己，所以魏忠賢不斷迫害東林黨。
上面對魏忠賢職位的介紹說明了一件事，魏忠賢并不能獨(dú)攬大權(quán)，他需要依靠很多大臣的支持才能獨(dú)攬大臣。當(dāng)然，任何時候都會有反對魏忠賢的大臣。魏忠賢必須不斷打壓那些大臣才能保證自己的大權(quán)。打壓大臣不僅僅是迫害這么簡單，還需要做些事來堵住這些人的口。除了保持朝政正常運(yùn)轉(zhuǎn)外，最能堵住大臣口的就是軍事上建功立業(yè)，只有這樣，其他大臣才不好反對自己。而明朝當(dāng)時軍事上主要就是對抗后金。
就這樣，魏忠賢會想盡一切辦法對抗后金。只有在軍事上不斷取得勝利，魏忠賢才能保住自己的大權(quán)，這樣朝中反對自己的聲音才會小。缺糧他想辦法征糧、缺軍餉想辦法籌集軍餉、缺人就不斷往前線送人?？梢哉f只要能取得勝利，魏忠賢就會不惜一切代價。畢竟魏忠賢有絕大多數(shù)的官員支持，想要解決行軍打仗的過程遇到的問題還是很容易的。
而且這些支持魏忠賢的官員和打仗的官兵也知道，打仗失敗的結(jié)果會是什么。到時候魏忠賢會倒臺，他們肯定也沒有好果子吃。要是打勝的話，大家都有好日子過，升官發(fā)財肯定都會有。畢竟魏忠賢是宦官，他必須依靠這些人的支持才能掌權(quán)，不會輕易卸磨殺驢的。抱著這樣的想法，前線能不想盡辦法取得勝利嗎?？梢哉f這才是真正的恩威并施。
可以說魏忠賢是沒有后路可退的，要是對抗后金失敗的話，他就會失去皇帝的信任。到時候他不僅會喪失所有大權(quán)，下場還會非常凄慘。之所以如此，就是因?yàn)槊鞒鹿倌苤苯痈深A(yù)政治，否則魏忠賢也沒必要在對抗后金上下這么大功夫。這就是魏忠賢掌權(quán)時對后金的軍事行動一直處于優(yōu)勢的原因。
看完這個，我們再看一下崇禎時期明朝對后金為何沒有優(yōu)勢。前面說明朝皇權(quán)非常大，達(dá)到了一個巔峰?；实奂词箾]有任何人支持也依然是大權(quán)在握，幾乎沒限制。即使皇帝作出了錯誤的決定，對他自身也沒什么影響，他可以隨便找個替罪羊。大臣和百姓也不會怪罪皇帝的，這就是皇權(quán)的優(yōu)勢。
還有就是崇禎是皇帝，不需要做到賞罰分明，他是皇帝幾乎可以做到為所欲為。不過這會導(dǎo)致一個后果，如果你做不到賞罰分明，雖然下面的人還會聽從你的命令，但絕不會盡心盡力去做。而且大臣們也未必都會支持皇帝，這樣的朝政想要打勝仗還是很難的。
當(dāng)然，崇禎處理政務(wù)不可能像魏忠賢那樣，可以無所不用其極，只要能保證打仗勝利就行。他雖然是皇帝，但還是不能亂來，畢竟江山是他家的，他還是要和大臣商量的。但魏忠賢可以亂來，因?yàn)樗腔鹿?，這些事都是他經(jīng)別人的手做的，他不需要負(fù)責(zé)。崇禎肯定做不到前線打仗要糧給糧、要錢給錢、要人給人，他需要和大臣協(xié)商才可以。不過魏忠賢不需要，因?yàn)樗緛砭陀斜姸啻蟪嫉闹С帧?/span>
這并不是說崇禎大權(quán)獨(dú)攬沒有好處，這樣也還是有好處的。如果皇帝能力非常強(qiáng)，大權(quán)獨(dú)攬的話對國家還是有好處的。要是沒太大能力的話，大權(quán)獨(dú)攬就只會帶來眾多弊端。
綜上所述，魏忠賢時期明軍能吊打后金和明朝制度有直接關(guān)系。而崇禎時期之所以打不過后金，不僅僅和明朝制度有關(guān)，更重要的是和崇禎個人能力有關(guān)。
參考資料：
《明史》
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