宋太祖在位期間，奉行“文以靖國(guó)”這一理念，果斷地實(shí)行“右文抑武”的基本國(guó)策，通過(guò)設(shè)立“誓牌”，尊孔崇儒，完善科舉，創(chuàng)設(shè)殿試，知人善任，厚祿養(yǎng)廉等一系列重大舉措，成為我國(guó)歷史上最受推崇的一代文治之君，徹底扭轉(zhuǎn)了唐末以來(lái)武夫?qū)?quán)的黑暗局面，使宋代的文化空前繁盛，以至于后人有稱(chēng)“宋朝是文人的樂(lè)園”，因此，宋太祖也可以稱(chēng)得上是五代十國(guó)野蠻政治的終結(jié)者，又是后世歷朝文明政治的開(kāi)拓者。
趙匡胤通過(guò)采取“收起精兵，削奪其權(quán)，制其錢(qián)谷”的三大綱領(lǐng)，巧妙的“杯酒釋兵權(quán)”、“削弱相權(quán)”、“罷黜支郡”、“強(qiáng)干弱支”、“內(nèi)外相維”、“三年一易”、“設(shè)置通判”、“差遣制度”，等等，將軍權(quán)、行政權(quán)、司法權(quán)、財(cái)政權(quán)牢牢控制。一舉鏟平了藩鎮(zhèn)割據(jù)、武夫亂政的歷史狀況，所以宋朝三百年的歷史中從不曾發(fā)生大的內(nèi)亂和地方割據(jù)。
以宋太祖為首的宋初領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)集體發(fā)奮圖強(qiáng)，勵(lì)精圖治，使宋初的社會(huì)經(jīng)濟(jì)迅速呈現(xiàn)蒸蒸日上的喜人局面。宋太祖減輕徭役，賦稅專(zhuān)收，以法治國(guó)，興修水利，發(fā)展生產(chǎn)，澄清吏治，勸獎(jiǎng)農(nóng)桑，移風(fēng)易俗等一系列英明決策，不僅盡快醫(yī)治了兩百年的戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷，而且迅速把宋朝推向空前繁榮的局面。但是，他重文輕武、偏重防內(nèi)的方針，種下了宋代官僚機(jī)構(gòu)臃腫、積貧積弱的禍根。
趙匡胤-宋太祖陳橋兵變是趙匡胤發(fā)動(dòng)取代后周、建立宋朝的兵變事件。后周顯德六年（959年），世宗柴榮突然一病而死，宰相范質(zhì)受顧命扶助柴榮幼子柴宗訓(xùn)繼立為恭帝。這時(shí)恭帝年僅7歲（一說(shuō)5歲），后周出現(xiàn)了“主少?lài)?guó)疑”的不穩(wěn)定局勢(shì)，一個(gè)由殿前都點(diǎn)檢、歸德軍節(jié)度使趙匡胤，與禁軍高級(jí)將領(lǐng)石守信、王審琦等人策劃的軍事政變計(jì)劃正在醞釀著。
趙匡胤卻裝出一副被迫的樣子說(shuō)：“你們自貪富貴，立我為天子，能從我命則可，不然，我不能為若主矣?！睋砹⒄邆円积R表示“惟命是聽(tīng)”。趙匡胤就當(dāng)眾宣布，回開(kāi)封后，對(duì)后周的太后和小皇帝不得驚犯，對(duì)后周的公卿不得侵凌，對(duì)朝市府庫(kù)不得侵掠，服從命令者有賞，違反命令者族誅，諸將士都應(yīng)聲“諾”！于是趙匡胤率兵變的隊(duì)伍回師開(kāi)封。
守備都城的主要禁軍將領(lǐng)石守信、王審琦等人都是趙匡胤過(guò)去的“結(jié)社兄弟”，得悉兵變成功后便打開(kāi)城門(mén)接應(yīng)。當(dāng)時(shí)在開(kāi)封的后周禁軍將領(lǐng)中，只有侍衛(wèi)親軍馬步軍副都指揮使韓通在倉(cāng)卒間想率兵抵抗，但還沒(méi)有召集軍隊(duì)，就被軍校王彥升殺死。陳橋兵變的將士兵不血刃就控制了后周的都城開(kāi)封。這時(shí)后周宰相范質(zhì)等人才知道不辨軍情真假，就倉(cāng)促遣將是上了大當(dāng)，但已無(wú)可奈何，只得率百官聽(tīng)命，翰林學(xué)士陶谷拿出一篇事先準(zhǔn)備好的禪代詔書(shū)，宣布周恭帝退位。趙匡胤遂正式登皇帝位，輕易地奪敢了后周政權(quán)，改封恭帝柴宗訓(xùn)為鄭王。由于趙匡胤在后周任歸德軍節(jié)度使的藩鎮(zhèn)所在地是宋州（今河南商丘），遂以宋為國(guó)號(hào)，定都開(kāi)封。歷史上習(xí)慣把趙匡胤建立的趙宋王朝稱(chēng)作北宋，趙匡胤死后被尊為宋太祖。這就是歷史上有名的“陳橋兵變、黃袍加身”故事的真相。
趙普與宋太祖趙匡胤在年輕的時(shí)候就是同學(xué)兼朋友，他出身比較艱苦，少年時(shí)沒(méi)有好好讀過(guò)書(shū)，后來(lái)就一直跟隨趙匡胤打天下。宋朝開(kāi)國(guó)后，趙普白天忙于處理國(guó)家政務(wù)，夜晚則讀《論語(yǔ)》。據(jù)說(shuō)每當(dāng)遇到重大問(wèn)題，趙普總是說(shuō)：“明天再作決策。”晚上回家以后，他從箱子里面拿出一本書(shū)仔細(xì)地讀，第二天準(zhǔn)能夠提出一個(gè)很高明的見(jiàn)解。時(shí)間久了，大家都很奇怪，覺(jué)得趙普家里一定藏有什么秘籍寶典。有一次，趙匡胤晚上去他家里商量緊急政務(wù)，看到他的書(shū)桌上放著一本書(shū)，一看原來(lái)是《論語(yǔ)》。趙匡胤有些奇怪，就問(wèn)道：“《論語(yǔ)》是小孩子啟蒙的書(shū)，你為什么還要讀它呢？”趙普回答：“《論語(yǔ)》中有治國(guó)的大道理，臣已經(jīng)用半部《論語(yǔ)》幫陛下打了江山，現(xiàn)在要另外半部來(lái)幫助陛下治理天下?！痹谶@之后，趙匡胤更加重用趙普，有什么為難的事情都會(huì)找趙普來(lái)商量。趙匡胤登位之初，對(duì)和他一同打天下的功臣們十分不放心。因?yàn)樗羁陶J(rèn)識(shí)到，武將們?cè)趶U立皇帝、改朝換代方面的巨大能量。一天，他把心中的憂(yōu)慮告訴了趙普，并希望找到解決的辦法。趙普說(shuō)：“節(jié)度使的權(quán)力過(guò)大，就會(huì)威脅到皇權(quán)，因此必須剝奪他們的兵權(quán)。”趙匡胤恍然大悟，決定按照趙普說(shuō)的來(lái)做。
普少習(xí)吏事，寡學(xué)術(shù)，及為相，太祖常勸以讀書(shū)。晚年手不釋卷，每歸私第，闔戶(hù)趙普坐像啟篋取書(shū)，讀之竟日。及次日臨政，處決如流。既薨，家人發(fā)篋視之，則《論語(yǔ)》二十篇也。普性深沉有岸谷，雖多忌克，而能以天下事為己任。宋初，在相位者多齷齪循默，普剛毅果斷，未有其比。嘗奏薦某人為某官，太祖不用。普復(fù)奏其人，亦不用。普又以其人奏，太祖怒,，碎裂奏牘擲地，普顏色不變，跪而拾之以歸。他日補(bǔ)綴舊紙，復(fù)奏如初。太祖乃悟，卒用其人。
宋朝建國(guó)，所統(tǒng)治的地方只有黃河、淮河流域一帶，宋朝北面有北漢和契丹，西面有后蜀，南面有南唐、吳越、荊南、湖南、南漢各國(guó)，每一個(gè)國(guó)家都有獨(dú)立的勢(shì)力，而且他們也都在窺視宋朝的態(tài)度。在此虎視眈眈的情況下，使宋朝不能高枕無(wú)憂(yōu)，必須把這些小國(guó)或外族，消滅或制服，才能完成天下的統(tǒng)一，奠立宋朝國(guó)基。
在一個(gè)大雪紛飛的夜晚，趙匡胤與宰相趙普進(jìn)行了一場(chǎng)意義重大的對(duì)話(huà)。
趙普問(wèn)道：“夜深天冷的，陛下為什么還出來(lái)？”
趙匡胤故意說(shuō)：“我想先攻打北漢國(guó)都太原?！?/p>
趙普默良久之后，說(shuō)：“這我就不明白了?！?/p>
趙匡胤問(wèn)：“為什么？”
趙普分析道：北漢有契丹為后援，攻之有害無(wú)利，即使滅亡了北漢，又要獨(dú)自承擔(dān)契丹的強(qiáng)大壓力，倒不如先保存北漢，以為阻隔契丹的屏蔽，集中力量翦滅南方各國(guó)，然后再專(zhuān)力北方。
趙普的話(huà)，使趙匡胤最后確定了“先南后北”、“先易后難”的戰(zhàn)略方針，這件事，就是歷史上著名的“雪夜定策”。
宋太祖登基不久，湖南的周行逢病死，其子周保權(quán)是個(gè)十一歲的小娃娃，繼位之后，其屬下“衡州刺史”張文表反叛，也想割據(jù)一方。由此，宋朝打著“救援”的旗號(hào)，要借道荊南（南平）。師行一半，張文表已經(jīng)被殺，宋軍仍強(qiáng)行前驅(qū)，派出一股奇軍直驅(qū)江陵，南平嗣主高繼沖知道大勢(shì)已去，只得舉族“入朝”，獻(xiàn)出高家割據(jù)數(shù)十年的三州十七縣。
趙匡胤建立北宋后，眼見(jiàn)天下割據(jù)勢(shì)力林立，便對(duì)趙普說(shuō)：“我睡不著覺(jué)，因?yàn)榕P床以外都是人家的地盤(pán)。”在趙普的幫助謀劃下，趙匡胤在平定李筠、李重進(jìn)叛亂后，加強(qiáng)中央集權(quán)，改革軍制，發(fā)展生產(chǎn)，鞏固統(tǒng)治。經(jīng)過(guò)兩年在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事諸方面的準(zhǔn)備，確定先易后難、先南后北的戰(zhàn)略決策，決心通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)造統(tǒng)一局面。遂于建隆三年九月，部署兵力守衛(wèi)西、北邊境，防止遼、北漢南掠；選擇荊、湖為突破口，揮師南下，開(kāi)始了統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)。
荊南、湖南地處長(zhǎng)江中游要沖，南北相鄰，又東臨南唐，西接后蜀，南靠南漢。占領(lǐng)荊、湖，即可割裂江南諸國(guó)，為各個(gè)擊破創(chuàng)造條件。為此，宋廷決定尋機(jī)出兵荊、湖。
建隆三年（962年）十月，武平節(jié)度使周行逢病死，十一歲的周保權(quán)繼位。衡州刺史張文表乘機(jī)兵變，占領(lǐng)潭州（治湖南長(zhǎng)沙），威逼朗州（治武陵，湖南常德）。 周保權(quán)為討張文表，向宋求援。趙匡胤決定以假途滅虢方略，出師湖南、假道荊渚，以達(dá)一箭雙雕的目的。乾德元年正月，命山南東道節(jié)度使慕容延釗為湖南道行營(yíng)前軍都部署，樞密副使李處耘為都監(jiān)，率十州兵以助湖南討張文表為名，借道荊南。 二月初九，慕容延釗暗遣李處耘率數(shù)千輕騎，攻占江陵（屬湖北）城，迫節(jié)度使高繼沖降，荊南遂亡。 時(shí)周保權(quán)已干息內(nèi)亂，知宋欲圖湖南，為阻宋軍南下，命指揮使張從富領(lǐng)兵阻截。二月底，宋軍水陸并進(jìn)，突破三江口（南岳陽(yáng)北），繳獲戰(zhàn)船七百艘，占領(lǐng)岳州（治巴陵，今湖南岳陽(yáng)）。三月初十，占領(lǐng)朗州，周保權(quán)被俘，湖南遂平 。
開(kāi)寶二年九月，宋太祖派李繼勛率兵攻北漢，因契丹軍來(lái)援，無(wú)功而返。十月太祖親征北漢。宋軍筑長(zhǎng)連城圍攻太原，北漢大將劉繼業(yè)（即楊業(yè)，楊老令公）出城犯宋東西砦，敗還，遼軍分兩路援救北漢，一路自石嶺關(guān)入，為宋軍敗于陽(yáng)曲。后來(lái)，太原城水災(zāi)，城中驚恐，大臣郭無(wú)欲謀降宋，被殺，契丹再派兵馳援北漢，太原得以保住。宋軍則因屯兵太原城下，久攻不克，損兵折將，又因暑雨，士卒多病，遂班師。北漢盡得未所棄軍儲(chǔ)，共計(jì)粟三萬(wàn)石，茶、絹各數(shù)萬(wàn)，總計(jì)太祖共在開(kāi)寶元年、二年，及九年三次攻打北漢，均因遼軍來(lái)援，頓兵太原城，久攻不克而還。
這一年，潘美等接到宋太祖滅亡南漢的指示后，很快就攻陷了賀州，隨之連克昭、杜、連、韶4州，大敗南漢軍10余萬(wàn)于蓮花峰下。至次年2月，即攻克廣州，南漢滅亡。
南漢滅亡之后，南方剩下的最后3個(gè)割據(jù)政權(quán)個(gè)個(gè)自危，震恐異常。勢(shì)力最強(qiáng)大的南唐皇帝李煜這時(shí)也不得不主動(dòng)要求取消國(guó)號(hào)，放棄皇帝的稱(chēng)號(hào)，改稱(chēng)“江南國(guó)主”。另外兩個(gè)割據(jù)政權(quán)吳越和漳泉早就上表稱(chēng)臣，接受宋朝的官職。
開(kāi)寶四年(971)二月，宋滅南漢之后，從北、西、南三面對(duì)南唐形成戰(zhàn)略包圍。宋太祖志在統(tǒng)一江南，認(rèn)為“臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡”，絕不允許南唐存在下去。經(jīng)過(guò)3年的準(zhǔn)備，開(kāi)寶七年(974年)十月，宋太祖令曹彬?yàn)榻y(tǒng)帥、潘美為都監(jiān)，率水、步、騎兵在采石一線(xiàn)強(qiáng)行渡江，進(jìn)圍金陵；同時(shí)令吳越國(guó)主錢(qián)俶統(tǒng)率吳越軍5萬(wàn)，由宋將丁德裕監(jiān)軍，從東面攻取長(zhǎng)州，然后會(huì)師金陵；令王明為西路軍，向武昌方向進(jìn)擊，牽制屯駐在江西的南唐軍隊(duì)，使其無(wú)法東下援救金陵。
十一月中旬，宋軍依照樊若水的圖示在采石用預(yù)先造好的戰(zhàn)艦架設(shè)浮橋獲得成功，其主力部隊(duì)通過(guò)浮橋，順利跨過(guò)了長(zhǎng)江天險(xiǎn)，大敗南唐水陸兵10余萬(wàn)于秦淮，直逼金陵城下。與此同時(shí)，錢(qián)俶率兵攻克了長(zhǎng)州、江陰、潤(rùn)州，形成了對(duì)金陵的外線(xiàn)包圍，金陵成了一座孤城。
十一月二十七日，在李煜仍不投降的情況下，宋軍發(fā)起總攻，金陵城破，李煜做了俘虜。
滅南唐是宋太祖統(tǒng)一南方的最后一仗，也是當(dāng)時(shí)最大的一次江河作戰(zhàn)。這次戰(zhàn)爭(zhēng)中的“浮橋渡江”、“圍城打援”，是宋太祖戰(zhàn)略部署中的得意之舉，也是古代戰(zhàn)爭(zhēng)史上的創(chuàng)舉。
原來(lái)，在中國(guó)古代宰相的地位是很高的，可以和皇帝坐著說(shuō)話(huà)。人們常說(shuō)宰相是一人之下，萬(wàn)民之上的官兒，就是皇帝對(duì)宰相也是很尊重，也得讓禮三分。因此在上朝君臣議事的時(shí)候，宰相是可以坐著跟皇帝說(shuō)話(huà)，而其他官員只能夠站著。
范質(zhì)坐下來(lái)以后，宋太祖遞給他一份大臣匯報(bào)的奏折，范愛(ài)卿，你看這事如何解決才好？范質(zhì)接過(guò)奏折仔細(xì)地看了起來(lái)。這時(shí)宋太祖從龍椅上站了起來(lái)，向后宮走去。宰相范質(zhì)看完奏折后，心里已經(jīng)想好解決的方法，可是，左等不見(jiàn)皇帝出來(lái)，右等也不見(jiàn)皇帝出來(lái)，范質(zhì)實(shí)在等不住了，就起身去找皇帝。這時(shí)，宋太祖走了出來(lái)，范質(zhì)連忙坐下，可是回頭一看，椅子沒(méi)有了。原來(lái)，趁范質(zhì)起身不注意時(shí)，身邊的侍衛(wèi)悄悄把椅子拿走了。
范質(zhì)不知道如何是好，只得站著和宋太祖說(shuō)話(huà)。以后在上朝，宰相也和其他大臣一樣只能站著和皇帝說(shuō)話(huà)，這一制度后來(lái)被各朝所沿用。這說(shuō)明了宋太祖胸懷大志，要獨(dú)攬大權(quán)。
宋朝的政治機(jī)構(gòu)，適應(yīng)中央集權(quán)的需要，分列為政事、軍務(wù)和財(cái)政三大系統(tǒng)，相互平行，分別由皇帝直接統(tǒng)屬。另設(shè)御史臺(tái)等機(jī)構(gòu)。地方權(quán)力集中到朝廷后，又進(jìn)一步集中于皇帝。
行政權(quán)的集中：在中央，設(shè)立參知政事、樞密使、三司使，削弱和分割宰相的權(quán)力，實(shí)行軍政、民政和財(cái)政的三權(quán)分立。在地方，派文臣擔(dān)任知州；并設(shè)通判與之相互牽制。
財(cái)權(quán)和司法權(quán)的集中：設(shè)轉(zhuǎn)運(yùn)使把地方收入大部分運(yùn)送中央；在地方司法人員由中央派文官擔(dān)任，死刑須報(bào)請(qǐng)中央復(fù)審和核準(zhǔn)。
宋代官制有官、職、差遣之分。“官”是一種等級(jí)待遇，供定薪之用，表示祿位、品級(jí)的高低?！奥殹敝皇且环N虛銜，如學(xué)士、待制等，不是職務(wù)。只有“差遣”才是實(shí)際職務(wù)，握有實(shí)權(quán)。
宰相：宋沿唐制，設(shè)尚書(shū)、門(mén)下、中書(shū)三省。尚書(shū)、門(mén)下列于外朝，中書(shū)設(shè)于禁中，稱(chēng)政事堂。實(shí)際執(zhí)政的宰相仍沿唐制，用同平章事名號(hào)，無(wú)定員，有二人即分日掌印。宋初仍用后周宰相范質(zhì)、王溥、魏仁浦三人為相。乾德二年（964年），范質(zhì)等三相請(qǐng)退，獨(dú)用趙普作宰相。為了防止趙普擅權(quán)，又以薛居正、呂余慶作副相，稱(chēng)參知政事，此后成為定制。
樞密使：唐代宗時(shí)，開(kāi)始設(shè)內(nèi)樞密使，用宦官掌管朝廷機(jī)密。唐末，樞密使專(zhuān)權(quán)，造成禍亂。五代時(shí)，仍存樞密院掌管朝政。樞密使等于宰相之外的又一個(gè)宰相。宋朝建立后，樞密使改為專(zhuān)掌軍事政令，調(diào)動(dòng)禁軍，與宰相文武并立。中書(shū)省與樞密院號(hào)稱(chēng)“二府”（政府、樞府）。樞密院的大事都要奏報(bào)皇帝批旨。宰相與樞密使分別朝奏，彼此不相知?；实塾纱朔謩e控制了政權(quán)和軍權(quán)。
三司使：三司使總管四方貢賦和國(guó)家財(cái)政，地位僅次于宰相，稱(chēng)“計(jì)相”。三司使統(tǒng)領(lǐng)三部：鹽鐵掌管工商收入及兵器制造等事；度支掌管財(cái)政收支和糧食漕運(yùn)等事；戶(hù)部掌管戶(hù)口、賦稅和榷酒等事。地方州郡賦稅收入除留一小部分外，其余全部由中央掌握，三司權(quán)任甚重。
刑部：宋太祖時(shí)，刑部復(fù)核各地大辟罪案。
學(xué)士院：學(xué)士院設(shè)翰林學(xué)士若干人，職責(zé)是為皇帝起草詔書(shū)，包括宰相的任命、對(duì)外的國(guó)書(shū)等。翰林學(xué)士還侍從皇帝“備顧問(wèn)”，可以直接向皇帝提出對(duì)國(guó)事的建策。
御史臺(tái)：宋沿唐制，朝廷設(shè)御史臺(tái)為最高監(jiān)察機(jī)構(gòu)，臺(tái)分三院：臺(tái)院、殿院、察院，初無(wú)專(zhuān)官，由其他官員兼職。御史中丞是御史臺(tái)的最高官員。
趙匡胤對(duì)有關(guān)國(guó)計(jì)民生有重要影響的黃河下了很大的力量治理。黃河的問(wèn)題主要是水患，五代時(shí)期，黃河決堤、改道，淹沒(méi)村莊農(nóng)田，宋初也不斷有水災(zāi)出現(xiàn)。
趙匡胤在建隆三年（962年），令黃河沿岸修堤筑壩，并大量種樹(shù)，以做防洪時(shí)用。 每年的正月、二月、三月，為黃河堤壩例修期，趙匡胤下令嚴(yán)格巡察，防患于未然。因此，素以黃害著稱(chēng)的黃河在太祖在位的17年中，只有十幾次潰決的記載，并且都沒(méi)出現(xiàn)嚴(yán)重的災(zāi)害。除了黃河之外，宋太祖對(duì)運(yùn)河、汴河、蔡河等主要河流，也做了不少修整。這對(duì)于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定、商業(yè)經(jīng)濟(jì)的流通，也起到了重要作用。
趙匡胤還重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，減輕徭役，賦稅專(zhuān)收。地方賦稅一小部分作為地方開(kāi)支，其余全部由中央掌握（中央集權(quán)）。乾德二年（964年），趙匡胤下過(guò)一道命令，就是將各地每年所收的民租和專(zhuān)賣(mài)收入，除地方支用外，一律運(yùn)往京師，地方不得占留。趙匡胤還澄清吏治，勸獎(jiǎng)農(nóng)桑，促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，這些舉措不僅盡快醫(yī)治了200年的戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷，而且迅速把宋朝推向空前繁榮的局面，出現(xiàn)了歷史上享有盛名的“建隆之治”。
趙匡胤奉行“文以靖國(guó)”這一理念，果斷的實(shí)行“右文抑武”的基本國(guó)策，通過(guò)設(shè)立“誓牌”，尊孔崇儒，完善科舉，創(chuàng)設(shè)殿試，知人善任，厚祿養(yǎng)廉等一系列重大舉措，徹底扭轉(zhuǎn)了唐末以來(lái)武夫?qū)?quán)的黑暗局面，使宋代的文化空前繁盛，以至于后人有稱(chēng)“宋朝是文人的樂(lè)園”的稱(chēng)譽(yù)。
同時(shí)，趙匡胤重視圖書(shū)建設(shè)。建國(guó)之初，注意收集各國(guó)遺留圖書(shū)，用以充實(shí)官府藏書(shū)。建國(guó)初，三館（史館、昭文館、集賢院）僅有書(shū)12000余卷。乾德元年（963年）平荊南收高氏圖書(shū)，以充實(shí)三館。乾德三年（965年）平定蜀國(guó)，右拾遺孫逢吉赴成都收?qǐng)D書(shū)13000卷。開(kāi)寶九年（976年），平南唐，令太子洗馬呂龜祥到金陵，收?qǐng)D書(shū)2萬(wàn)余卷，又收吳越圖籍萬(wàn)卷。廣泛征集民間藏書(shū)，規(guī)定凡有獻(xiàn)書(shū)者，視其書(shū)籍價(jià)值，如館閣所無(wú)，則送學(xué)士院試問(wèn)吏理，堪任官職俱委以官職，如三禮涉弼、三傳彭干、學(xué)究朱載三人獻(xiàn)書(shū)1200余卷，并賜科名。通過(guò)征集和獻(xiàn)書(shū)，于開(kāi)寶中，官府藏書(shū)增至8萬(wàn)卷。為北宋官府藏書(shū)奠定了基礎(chǔ)。
宋太祖趙匡胤年少時(shí)，正處于五代十國(guó)，天下大亂，他就有一個(gè)拯救的心，年少輕狂的趙匡胤因得罪朝廷而闖蕩江湖，走遍了天下各地，曾經(jīng)路過(guò)華山，從一群強(qiáng)盜手里救下苦命女子趙京娘，匡胤與京娘結(jié)為兄妹并獨(dú)行千里護(hù)送京娘回家。
京娘姓趙，山西永濟(jì)人，年方十七，隨父去曲陽(yáng)燒香還愿遭劫，幸遇趙匡胤拔刀相救，千里送其回家，一路上趙匡胤對(duì)京娘體貼關(guān)懷。途徑武安門(mén)道川，京娘晨起，臨淵梳妝，向匡胤訴說(shuō)愛(ài) 慕之情。趙匡胤躊躇滿(mǎn)志，婉言回絕。是時(shí)，一輪朝陽(yáng)噴薄欲出，趙匡胤作《詠日》題于壁：“欲出未出光辣撻，千山萬(wàn)山如火發(fā)。須臾走向天上來(lái)，趕卻殘星趕卻月”。
另?yè)?jù)馮夢(mèng)龍《警世通言》記載，趙匡胤千里送京娘，京娘愿以終身相托，然而趙曰：“賢妹非是俺膠柱鼓瑟，本為義氣千里相送，今若就私情與那個(gè)響馬何異？況施恩圖報(bào)非君子所為”。京娘道：“恩兄高見(jiàn)，妾今生不能補(bǔ)報(bào)大德，死當(dāng)銜環(huán)結(jié)草?！本┠锿逗员M（又說(shuō)因受到兄嫂猜疑而自盡），匡胤在悔恨交加中投軍去，后來(lái)登基，追封京娘為貞義夫人。
遭姐追打
柴宗訓(xùn)年幼即位，趙匡胤英明而有度量，將士們都很服氣他。周軍將要北上作戰(zhàn)，京城里流言紛紛，說(shuō)：“出征的時(shí)候，要立點(diǎn)檢做皇帝?！庇械母蝗伺e家逃跑，但唯獨(dú)宮中不知道這件事。趙匡胤害怕，就跑回家偷偷跟家里人商量：“這可怎么辦？”他的姐姐正在廚房，聽(tīng)了面如鐵色，舉起搟面杖追著趙匡胤打：“大丈夫遇事不能自己做主，跑回家嚇唬女人算什么本事？”趙匡胤沉默不語(yǔ)。
喜愛(ài)讀書(shū)
趙匡胤雖是武將出身，卻很喜愛(ài)讀書(shū)，常手不釋卷。他跟從柴榮平江淮（今淮河流域）時(shí)，有人向柴榮告密說(shuō)，他用幾輛車(chē)運(yùn)載自己的私物，其中都是財(cái)寶。世宗派人去檢查；車(chē)中卻只有幾千卷書(shū)籍。柴榮問(wèn)他：“你是武將，要書(shū)有什么用！”趙匡胤回答說(shuō)：“我沒(méi)有好的計(jì)謀貢獻(xiàn)給陛下，只能多讀些書(shū)以增加自己的見(jiàn)識(shí)。”
趙匡胤稱(chēng)帝后，也很尊重和重用讀書(shū)人。有一次，他遇到一個(gè)疑難問(wèn)題，問(wèn)宰相趙普，趙普回答不出。再問(wèn)讀書(shū)人，學(xué)士陶谷、竇儀準(zhǔn)確地回答出了，趙匡胤深有體會(huì)地說(shuō)：“宰相須用讀書(shū)人！”對(duì)于讀書(shū)不多的文臣武將，趙匡胤也總是鼓勵(lì)他們要多讀書(shū)，以彌補(bǔ)自己的不足，趙普正是在他的鼓勵(lì)下才變得手不釋卷的。趙匡胤用人不問(wèn)資歷。他一方面命令臣下要注意選拔有才能而缺少資歷的人擔(dān)當(dāng)重任；另一方面，他自己也隨時(shí)留心內(nèi)外百官，見(jiàn)誰(shuí)有什么長(zhǎng)處和才能，他都暗暗地記在本子上。每當(dāng)官位出缺，他就翻閱本子，選用適當(dāng)?shù)娜巳?dān)任。這又使臣下都致力于提高自己。趙匡胤頗有膽略。在他稱(chēng)帝之初，節(jié)度使的勢(shì)力很盛，驕橫難制。有一天，趙匡胤將他們召來(lái)，授給他們每人一把佩劍，一副強(qiáng)弓，一匹駿馬，然后他也單身上馬，不帶衛(wèi)士，和這些節(jié)度使一起馳出皇宮。到了固子門(mén)的樹(shù)林之中，又與他們一起下馬飲酒。飲了幾杯酒以后，趙匡胤突然對(duì)他們說(shuō)：“這里僻靜無(wú)人，你們之中誰(shuí)想當(dāng)皇帝的，可以殺了我，然后去登基?！边@些節(jié)度使都被他的這種氣概鎮(zhèn)住了，一個(gè)個(gè)拜伏在地，戰(zhàn)栗不止，連稱(chēng)“不敢，不敢”。趙匡胤再三詢(xún)問(wèn)，他們嚇得只是埋頭不語(yǔ)。趙匡胤就訓(xùn)斥他們說(shuō)：“你們既然要我做天子，就應(yīng)當(dāng)各盡臣下的職責(zé)，今后不準(zhǔn)再驕橫不法，目無(wú)天子！”節(jié)度使們都三呼萬(wàn)歲，表示順從。
還有一次，趙匡胤乘駕出宮。經(jīng)過(guò)大溪橋時(shí)，突然飛來(lái)一支冷箭，射中黃龍旗。禁衛(wèi)軍都大驚失色，太祖卻拍著胸膛說(shuō)：“謝謝他教我箭法?！辈粶?zhǔn)禁衛(wèi)去搜捕射箭者。以后果然也就沒(méi)事了。
又有一次，宋太祖半夜起來(lái)，非常想吃羊肝，可是猶豫了半天不肯下令。左右問(wèn)他：“皇上有什么事就盡管吩咐吧，我們一定照辦！”太祖回答說(shuō)：“我若說(shuō)了，每日必有一只羊被殺！”
一個(gè)大雪天的夜晚，趙普正在家中讀書(shū)，忽報(bào)有客人來(lái)訪(fǎng)。
趙普十分驚疑，只好出門(mén)迎接只見(jiàn)三個(gè)人立于風(fēng)雪中之。為首一人，除下頭上斗笠，赫然乃是皇帝趙匡胤。 趙普燃炭燒肉置酒以進(jìn)，趙匡胤呼趙普妻為嫂，君臣甚為相得．談話(huà)的中心是商量用兵北漢的問(wèn)題．趙普認(rèn)為：太原當(dāng)西北二面，太原既下，則我獨(dú)當(dāng)之，不如等待削平諸國(guó)，則彈丸黑子之地，將安逃乎！趙匡胤表示深合心意。[5]
陳橋驛在陳橋和封丘（均在今河南省開(kāi)封市東北處）之間。趙匡胤兵變時(shí)，陳橋守門(mén)官閉門(mén)防守，不放趙匡胤軍通過(guò)。趙匡胤只得轉(zhuǎn)道封丘，封丘守門(mén)官馬上開(kāi)門(mén)放行。趙匡胤即帝位后，反而晉升了陳橋守門(mén)官的官職，稱(chēng)贊他忠于職守，并斥責(zé)封丘守門(mén)官臨危失職，將他斬首。
趙匡胤喜歡在后園彈鳥(niǎo)雀。一次，一個(gè)臣子聲稱(chēng)有緊急國(guó)事求見(jiàn)，趙匡胤馬上接見(jiàn)了他。趙匡胤一看奏章，不過(guò)是很平常的小事，甚為生氣，責(zé)問(wèn)他為什么要說(shuō)謊。臣子回答說(shuō)：“臣以為再小的事也比彈鳥(niǎo)雀要緊?！壁w匡胤怒用斧子柄擊他的嘴，打落了他的兩顆牙齒。臣子沒(méi)有叫痛，只是慢慢俯下身，拾起牙齒置于懷中。趙匡胤怒問(wèn)道：“你拾起牙齒放好，是想去告我？”臣子回答說(shuō)：“臣無(wú)權(quán)告陛下，自有史官會(huì)將今天的事記載下來(lái)?！壁w匡胤一聽(tīng)，頓然氣消，知道他是個(gè)忠臣，命令賜賞他，以示褒揚(yáng)。
趙匡胤對(duì)中國(guó)武術(shù)的另一大貢獻(xiàn)就是以他命名，其首創(chuàng)的，伴隨他打遍天下，開(kāi)山立國(guó)的“太祖盤(pán)龍棍”。太祖盤(pán)龍棍亦稱(chēng)哨子棍，以其結(jié)構(gòu)獨(dú)特，簡(jiǎn)練實(shí)用難防，演練威猛霸氣聞名。其練法至今仍然為各大門(mén)派密珍保留，鮮有得見(jiàn)真容。
（一）柴氏子孫有罪，不得加刑，縱犯謀逆，止于獄中賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬。
（二）不得殺士大夫及上書(shū)言事人。
（三）子孫有渝此誓者，天必殛之。
宋朝的皇帝基本上都遵守了誓碑遺訓(xùn)，從柴家子孫與南宋共存亡，以及在新舊黨爭(zhēng)當(dāng)中失勢(shì)的官員并沒(méi)有被殺，還可能會(huì)隨著政局的演變由罷黜而回到中央這兩點(diǎn)就可以證明。趙匡胤溫厚的個(gè)性透過(guò)這個(gè)石碑遺訓(xùn)，表現(xiàn)在整個(gè)宋王朝的政治上。
《宋史·太祖本紀(jì)》（卷一~卷三）[4]
| 年份 | 影視類(lèi)型 | 劇名 | 飾演者 |
|---|---|---|---|
| 1983年 | 電影 | 《封神劫》 | 王戎 |
| 1985年 | 電視劇 | 《楊家將》 | 林立三 |
1986年 | 電視劇 | 《絕代雙雄》 | 林明哲 |
| 1988年 | 電視劇 | 《兵權(quán)》 | 劉家輝 |
1996年 | 電視劇 | 《情劍山河》 | 吳興國(guó) |
| 1998年 | 電視劇 | 《真命天子》 | 林佑星 |
2002年 | 電視劇 | 《大宋王朝》 [1] | 陳希光 |
2005年 | 電視劇 | 《問(wèn)君能有幾多愁》 [2] | 黃文豪 |
2011年 | 電視劇 | 《傾世皇妃》 | 喬任梁 |
2013年 | 電視劇 | 《聰明小空空》 | 溫海波 |
| 2014年 | 電視劇 | 《趙匡胤》[3] | 陳建斌 |
| 2014年 | 電視劇 | 《青春不夠用》 | 羅嘉良 |
| 王朝 | 廟號(hào) | 謚號(hào) | 姓名 | 年號(hào) | 統(tǒng)治時(shí)間 |
|---|---|---|---|---|---|
| 北宋 | 宋太祖 | 啟運(yùn)立極英武睿文神德圣功至明大孝皇帝 | 趙匡胤 | 建隆、乾德、開(kāi)寶 | 960年—976年 |
| 宋太宗 | 至仁應(yīng)道神功圣德文武睿烈大明廣孝皇帝 | 趙炅 | 太平興國(guó)、雍熙、端拱、淳化 至道 | 976年—997年 | |
| 宋真宗 | 應(yīng)符稽古神功讓德文明武定章圣元孝皇帝 | 趙恒 | 咸平、景德、大中祥符、天禧、乾興 | 997年—1022年 | |
| 宋仁宗 | 體天法道極功全德神文圣武睿哲明孝皇帝 | 趙禎 | 天圣、明道、景祐、寶元、康定、慶歷、皇祐、至和、嘉祐 | 1022年—1063年 | |
| 宋英宗 | 體干應(yīng)歷隆功盛德憲文肅武睿圣宣孝皇帝 | 趙曙 | 治平 | 1063年—1067年 | |
| 宋神宗 | 紹天法古運(yùn)德建功英文烈武欽仁圣孝皇帝 | 趙頊 | 熙寧、元豐 | 1067年—1085年 | |
| 宋哲宗 | 憲元繼道顯德定功欽文睿武齊圣昭孝皇帝 | 趙煦 | 元祐、紹圣、元符 | 1085年—1100年 | |
| 宋徽宗 | 體神合道駿烈遜功圣文仁德慈憲顯孝皇帝 | 趙佶 | 建中靖國(guó)、崇寧、大觀、政和、重和、宣和 | 1100年—1125年 | |
| 宋欽宗 | 恭文順德仁孝皇帝 | 趙桓 | 靖康 | 1125年—1127年 | |
| 南宋 | 宋高宗 | 受命中興全功至德圣神武文昭仁憲孝皇帝 | 趙構(gòu) | 建炎、紹興 | 1127年—1162年 |
| 宋孝宗 | 紹統(tǒng)同道冠德昭功哲文神武明圣成孝皇帝 | 趙眘 | 隆興、乾道、淳熙 | 1162年—1189年 | |
| 宋光宗 | 循道憲仁明功茂德溫文順武圣哲慈孝皇帝 | 趙惇 | 紹熙 | 1189年—1194年 | |
| 宋寧宗 | 法天備道純德茂功仁文哲武圣睿恭孝皇帝 | 趙擴(kuò) | 慶元、嘉泰、開(kāi)禧、嘉定 | 1194年—1224年 | |
| 宋理宗 | 建道備德大功復(fù)興烈文仁武圣明安孝皇帝 | 趙昀 | 寶慶、紹定、端平、嘉熙、淳祐、寶祐、開(kāi)慶、景定 | 1224年—1264年 | |
| 宋度宗 | 端文明武景孝皇帝 | 趙禥 | 咸淳 | 1264年—1274年 | |
| 宋恭宗 | 孝恭懿圣皇帝 | 趙顯 | 德祐 | 1274年—1276年 | |
| 宋端宗 | 裕文昭武愍孝皇帝 | 趙昰 | 景炎 | 1276年—1278年 | |
| 宋懷宗 | 恭文寧武哀孝皇帝 | 趙昺 | 祥興 | 1278年—1279年 |
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