宋朝宰相趙普
趙普，字則平，北宋政治家。后梁龍德二年（922）生于幽州薊州（今北京城西南），后唐末年，相繼遷居常州（今河北省正定縣）、洛陽(yáng)（今河南省洛陽(yáng)）。
普智謀多，讀書(shū)少，有“半部《論語(yǔ)》治天下”之說(shuō)。善吏道，后周顯德年間，先后為永興軍（治今陜西西安）節(jié)度使從事，滁州、渭州（治今甘肅平?jīng)觯┸娛屡泄伲荩ㄖ谓耜兾?/strong>大荔）、宋州（治今河南商丘縣南）節(jié)度使趙匡胤推官、掌書(shū)記。顯德七年（960）正月，普與趙匡胤發(fā)動(dòng)陳橋兵變，以黃袍加于趙匡胤之身，推翻后周，建立宋朝（北宋），普受封為右諫議大夫，充職樞密直學(xué)士。是年四月，后周昭義節(jié)度使李筠反宋，普建議宋太祖親征。宋得勝還師后，升普為戶部侍郎、樞密副使。
宋太祖依普計(jì)，于建隆二年（961）“杯酒釋兵權(quán)”，削奪朝中諸將兵權(quán)；建隆四年（963），加強(qiáng)中央集權(quán)；乾德三年（965），削弱地方財(cái)權(quán)；乾德五年（967），加強(qiáng)中央禁軍建設(shè)；開(kāi)寶二年（969），削奪節(jié)度使兵權(quán)；統(tǒng)一全國(guó)，先南后北。乾德二年（964），普任門(mén)下侍郎、平章事、集賢殿大學(xué)士，負(fù)宰相責(zé)任。乾德五年（967）春，普加職右仆射兼門(mén)下侍郎，同中書(shū)門(mén)下平章事、昭文館大學(xué)士，成為名副其實(shí)的宰相。普入相后，堅(jiān)于職守，對(duì)宋太祖忠貞不二。有當(dāng)用者，普薦其為官，一奏不用、二奏、三奏，直至太祖準(zhǔn)奏。有立功應(yīng)升遷者，太祖不予升遷，普為其力請(qǐng)，直至宋太祖從其請(qǐng)。開(kāi)寶六年（973），普接受吳越王錢(qián)镠所送10瓶瓜子金，又違法從秦隴買(mǎi)來(lái)木材營(yíng)建官邸，庇護(hù)部下貪贓枉法，宋太祖大怒。普被罷相，出為河陽(yáng)三城（治今河南商孟縣）節(jié)度、檢校太尉、同平章事。
太平興國(guó)二年（977）三月，普升任太子太保，繼遷太子少保。太平興國(guó)六年（981）九月，普升為司徒、梁國(guó)公，二次入相。太平興國(guó)七年（982），宋太宗依普計(jì)，不再傳位于皇弟趙廷美。太平興國(guó)八年（983）十月，普再次免相職，出任武勝軍（治今河南鄧縣）節(jié)度、檢校太尉兼侍中。雍熙三年（986）春，宋太宗伐遼久未班師，普上疏力諫收兵息戰(zhàn)。雍熙四年（987），普移山南東道（治今湖北襄樊）節(jié)度，改封許國(guó)公。
端拱元年（988），普被冊(cè)封為太保兼侍中，三次出任宰相。普整頓吏治，懲治不法官員，直至戳其身。宋太宗按普建議，對(duì)黨項(xiàng)人采取糜政策。淳化元年（990），普因病三次上表辭相職，宋太宗不準(zhǔn)，任普為西京留守、河南尹、依前守太保兼中書(shū)令。淳化三年（992）春，普又三次上表，請(qǐng)求辭歸故里，宋太宗不準(zhǔn)，拜普為太師，封魏國(guó)公，給宰相俸祿。是年七月，普卒。太宗聞之震悼，廢朝五日，贈(zèng)普尚書(shū)令，追封真定王，賜謚“忠獻(xiàn)”，親撰并書(shū)寫(xiě)八分字神道碑賜之。咸平元年（998），追封普為韓王。次年，又詔普配饗太祖廟。
《宋史·趙普傳》：
普少習(xí)吏事,寡學(xué)術(shù),及為相,太祖常勸以讀書(shū).晚年手不釋卷,每歸私第,闔戶啟篋取書(shū),讀之竟日.及次日臨政,處決如流.既薨,家人發(fā)篋視之,則《論語(yǔ)》二十篇也.
普性深沉有岸谷,雖多忌克,而能以天下事為己任.宋初,在相位者多齷齪循默,普剛毅果斷,未有其比.嘗奏薦某人為某官,太祖不用.普明日復(fù)奏其人,亦不用.明日,普又以其人奏,太祖怒,碎裂奏牘擲地,普顏色不變,跪而拾之以歸.他日補(bǔ)綴舊紙,復(fù)奏如初.太祖乃悟,卒用其人.
譯文：
趙普年輕時(shí)熟悉官吏（應(yīng)處理)的事務(wù),他學(xué)問(wèn)不多,等到做了宰相,宋太祖常常用讀書(shū)這件事勸他.他晚年讀書(shū)勤奮,每次(退朝后)回到自己的住宅，關(guān)上門(mén),打開(kāi)書(shū)箱,拿出書(shū),讀一整天.到了第二天,處理政務(wù)時(shí),處理決斷很快.等到他死后,家里人打開(kāi)書(shū)箱一看,原來(lái)是一部《論語(yǔ)》.
趙普性情沉著、嚴(yán)肅剛正,雖然對(duì)人多忌妒刻薄,但能把天下大事作為自己的事.宋代初年,在宰相職位上的人,許多都拘于小節(jié)，按常規(guī)辦事，不多言語(yǔ),趙普卻剛毅果斷,沒(méi)有誰(shuí)能與他相提并論.他曾經(jīng)上奏推薦某人擔(dān)任某個(gè)官職,太祖不用這人.趙普第二天又上奏章舉薦這人,太祖還是不用.第二天,趙普還是上報(bào)這個(gè)人.太祖十分生氣,把趙普呈上的奏章撕碎了扔在地上.趙普臉色沒(méi)有改變,跪著撿起撕碎的奏章回家了,過(guò)了些日子，粘補(bǔ)連結(jié)原來(lái)的奏章,重新像當(dāng)初一樣拿去上奏.太祖這才醒悟過(guò)來(lái),終于任用了趙普推薦的那個(gè)人.
北宋初期，出了一個(gè)聲名并非顯赫的宰相。他并不是常出現(xiàn)在前臺(tái)，而只是輔助君主在幕后出謀劃策。然而，他所參與制訂的重要方針，政策，卻一直影響著宋朝三百年的統(tǒng)治狀況，關(guān)系到國(guó)運(yùn)民命的大問(wèn)題。這位宰相就是趙普。
后周判官 宋州書(shū)記
趙普生于后梁末帝龍德二年(922年)，卒于太宗淳化三年(992年)，字則平，原籍幽州薊縣(今北京西南)，父趙迥，避后唐趙德鈞兵戈亂，遷居洛陽(yáng)。趙普讀書(shū)不多，自幼學(xué)習(xí)吏事。成年后，被聘為永興軍節(jié)度使劉詞幕僚，后舉薦于朝廷，與趙匡胤同為后周世宗柴榮部下。趙匡胤部破滁州后，欲斬盜百余名，經(jīng)趙普審訊，大部非盜賊而存活之。趙匡胤奇之，遂用為同州節(jié)度使屬下的司法推官，旋用為宋州的書(shū)記官。
陳橋兵變 佐命殊勛
顯德六年(959年)，后周世宗去世，由遺孀佐幼主柴宗訓(xùn)即位。時(shí)趙匡胤執(zhí)掌護(hù)衛(wèi)皇帝之禁軍，擔(dān)任殿前都檢點(diǎn)要職。建隆元年。(960年)春，傳契丹勾結(jié)北漢入寇。宰相范質(zhì)倉(cāng)促之間派趙匡胤率軍北征，而兵行開(kāi)封東北四十里之要道陳橋驛時(shí)，將士托故不行，將趙匡胤灌醉，然后以杏黃龍袍加身．按律披龍袍即謀叛，趙匡胤在既成事實(shí)面前，假惺惺地從后周幼主恭帝手里接過(guò)所謂“禪位”書(shū)而正式當(dāng)了皇帝，建立了宋朝．舊史記載這段歷史雖然也留有蛛絲馬跡，但認(rèn)為趙匡胤是被迫的，按他的仁愛(ài)本性是決不會(huì)從寡婦孤兒手中奪取政權(quán)的。然而，是誰(shuí)煽動(dòng)部將為謀富貴而擁立新主？為什么留京守衛(wèi)之殿前都指揮使石守信、都虞侯王審琦早巳愿意擁立趙匡胤呢?為什么兵變前趙匡胤之弟趙匡義與掌書(shū)記趙普早巳知情而不發(fā)?兵變之際又由他們枕戈待旦守護(hù)黃袍加身之趙匡胤呢?這些情況都不言而宣地說(shuō)明，趙普在其中起了智囊軍師的特殊作用，而且他也做了新皇帝心中想做而又不便明言的事。這些事是弄刀舞槍、迷信武力的將領(lǐng)，包括趙匡義在內(nèi)都計(jì)慮難周的。所以，按政變的實(shí)際作用來(lái)說(shuō)，這位從滁州戰(zhàn)役時(shí)就與趙匡胤聯(lián)宗的趙普，是建立了特殊功勛應(yīng)獲頭功的。
然而，在論功行賞時(shí)，除了一批原來(lái)地位重要的擁戴趙匡胤的將領(lǐng)如石守信、高懷德等得到晉升要職以外，趙普僅得了個(gè)右諫議大夫、充樞密直學(xué)士的一般官職。為什么呢？工于心計(jì)的趙匡胤不能不繼續(xù)重用后周宰執(zhí)范質(zhì)，王溥以及魏仁甫為相，以維系舊官員之心，而不致削弱剛剛接管的國(guó)家機(jī)器。這一點(diǎn)，趙普是有所認(rèn)識(shí)的．因此，他照舊要為新皇朝的穩(wěn)固出力。
從征二李 位列樞使
宋太祖趙匡胤代周以后面臨的國(guó)內(nèi)形勢(shì)，依然是五代十國(guó)以來(lái)的武臣弄權(quán)局面。后周時(shí)義成軍節(jié)度使李筠，本來(lái)是個(gè)網(wǎng)羅亡命之徒的野心勃勃的將領(lǐng)，他不甘居下，拒絕新皇帝授予的兼中書(shū)令的高官，而于建隆元年(960年)四月，勾結(jié)北漢劉鈞起兵反宋。趙普看到形勢(shì)可慮，力主太祖親征并隨同前往。六月，石守信、高懷德攻陷保澤州(今山西晉城)，李筠自焚死。
時(shí)后周太祖郭威之甥、駐揚(yáng)州之淮南道節(jié)度使李重進(jìn)，已成為宋廷心腹之患。李派翟守殉聯(lián)結(jié)北漢，中途被俘為宋太祖所用以后，宋廷采取賜李鐵券(免死牌)以穩(wěn)其心，并令其移鎮(zhèn)青州(今山東濟(jì)南一帶)以便就近約束。李重進(jìn)扣押宋使，遂于七月起兵反宋。宋太祖派石守信、王審琦征討，遷延未克。趙普因以原后周之將士攻后周之貴戚為慮，勸太祖自行。十一月從征揚(yáng)州，—舉攻克，李重進(jìn)全家自焚死。
二李叛亂的平定，從獻(xiàn)策親征之意義上來(lái)說(shuō)，趙普之功顯著。遂遷以兵部侍郎、樞密副使之職。
加強(qiáng)君權(quán) 杯酒釋兵
在我國(guó)封建時(shí)代，不乏有新王朝之開(kāi)國(guó)君主殺功臣、奪兵權(quán)之事。西漢初定，遂有未央宮戮韓信之變，而后又有消滅異姓王之舉，都是出于鞏固君權(quán)之需要。趙匡胤深知自己是部將擁立，他不能采取武力解決的辦法，消滅二李事件已引起人心浮動(dòng)。而趙普一再以石守信等執(zhí)掌禁軍為憂，并說(shuō)細(xì)察石等皆非能統(tǒng)馭部下之將才，一旦部下也來(lái)個(gè)黃袍加身，情況就不妙了。宋太祖頗然其說(shuō)，并詢以和平解決和長(zhǎng)治久安之策，于是，趙普提出了“稍?shī)Z其權(quán)、制其錢(qián)糧、收其精兵”的方針。趙匡胤是個(gè)觸類(lèi)旁通的君主，聽(tīng)其言就化成一整套加強(qiáng)君權(quán)、牽掣和削弱各方權(quán)力的政策與策略。首要的任務(wù)當(dāng)然是要解決擁兵以自重的將領(lǐng)問(wèn)題。
某日下晚朝后，趙匡胤留下石守信等將領(lǐng)敘敘兄弟情誼。有點(diǎn)醉意了，他向?qū)㈩I(lǐng)吐露做皇帝的苦處，夜不能安，防范變亂，不及你們做臣下的高枕無(wú)憂。當(dāng)石守信等表示誓死效忠時(shí)又說(shuō)，假如你們的部下謀富貴而起寥怎么辦呢？又說(shuō)人生在世所重者不過(guò)多積金錢(qián)，田宅，為子孫立不可動(dòng)之產(chǎn)業(yè)；多置歌妓美女飲酒作樂(lè)以終天年。我皇帝與你們結(jié)為親家，大家相互都沒(méi)有猜忌不是很好嘛？這一番話的意思大家都聽(tīng)明白了。于是，第二天紛紛辭去軍職，交出兵權(quán)，到地方做節(jié)度使去了。這就是“杯酒釋兵權(quán)”的歷史故事。趙普獻(xiàn)策之功自然是不能抹殺的。所以，建隆三年(962年)，晉趙普為樞密使、檢校太保。趙普深知鞏固君權(quán)還剛剛開(kāi)始，他為太祖建功立業(yè)謀取富貴的前途也是無(wú)量的。
強(qiáng)干弱枝 分化職權(quán)
“杯酒釋兵權(quán)”只是解決兵權(quán)的第一步。中唐以來(lái)方鎮(zhèn)弄權(quán)的隱患和新執(zhí)掌禁軍的弄權(quán)問(wèn)題，仍是趙匡胤面前的當(dāng)務(wù)之急。關(guān)鍵是把趙普的十二字方針策略精神滲透到朝廷與地方的職官建置中去，改變權(quán)力結(jié)構(gòu)中的獨(dú)立性，使之必須依附君權(quán)而運(yùn)轉(zhuǎn)。在趙普的參贊下，這套相互制約的職權(quán)體制終于制訂出來(lái)了。這就是中央設(shè)副相、樞密使副與三司計(jì)相以分宰相之權(quán)，收相互牽掣之效。樞密使直屬皇帝掌指揮權(quán)，而禁軍之侍衛(wèi)馬、步軍都指揮和殿前都指揮負(fù)責(zé)訓(xùn)練與護(hù)衛(wèi)。乾德元年(963年)，用趙普謀，罷王彥超等地方節(jié)度使和漸削數(shù)十異姓王之權(quán)，安排他職，另以文臣取代武職，于是武臣方鎮(zhèn)失去弄權(quán)的基礎(chǔ)礎(chǔ)，另一方面，收廂兵之驍勇和荒年募精壯之丁為禁軍，于是天下精兵皆歸樞密院指揮。地方雖無(wú)精兵，但地方廂兵合則仍可制約禁軍。這就形成了強(qiáng)干弱枝而內(nèi)外上下相互制約之制。
地方則以文人任知州及副職通判為行政官員．重要文獻(xiàn)需會(huì)簽有效．通判為皇帝督察知州之耳目．宋初州設(shè)團(tuán)練使副原為閑職，熙寧變法中有的成為負(fù)責(zé)義勇之主管。
制其錢(qián)糧，是指限制節(jié)度使的財(cái)政糧餉權(quán)限的一種辦法。規(guī)定地方錢(qián)糧大部輸送中央，設(shè)轉(zhuǎn)運(yùn)使副主其事。熙寧變法中財(cái)稅增多，地方之府庫(kù)也很充盈，此時(shí)，節(jié)度使問(wèn)題業(yè)已解決。
總之，趙普提出的這套方針、方略，確實(shí)在宋初起到了加強(qiáng)中央君主集權(quán)制及其軍、政、財(cái)、文權(quán)力分立，防止方鎮(zhèn)跋扈與地方各自為政的重要作用。改變了五代十國(guó)時(shí)期武臣專(zhuān)權(quán)，政變頻繁的局面，使宋朝成為一個(gè)高度集中統(tǒng)一的國(guó)家。但是這套方針?lè)催^(guò)來(lái)又成為宋朝長(zhǎng)期存在養(yǎng)無(wú)用之冗兵，冗官而冗費(fèi)負(fù)擔(dān)沉重，導(dǎo)致自我削弱各種權(quán)力結(jié)構(gòu)之有效職能，而走向“積貧”、“積弱”之境的重要原因。因?yàn)橼w普的方針只是從防兵之變、防方鎮(zhèn)之跋扈、防官員之損害君權(quán)為出發(fā)點(diǎn)，而主要不是去提高國(guó)力、軍力、政權(quán)與財(cái)政的效力．這就是為什么北宋空有軍隊(duì)一百二十萬(wàn)，官員二萬(wàn)余，封椿庫(kù)存之錢(qián)財(cái)成堆，而在北宋與南宋的三百年統(tǒng)治時(shí)期，一直對(duì)外屈服于遼、夏、金民族政權(quán)，內(nèi)不能消弭官亂于上、民變于下，而處于深重的統(tǒng)治危機(jī)的一個(gè)真正原因。對(duì)此，趙普與宋太祖是要負(fù)歷史罪責(zé)的。
雪夜決策 先南后北
乾德二年(964年)，趙匡胤部署中樞與地方政權(quán)既定，時(shí)機(jī)成熟，就盡罷留用后周之范質(zhì)，王溥、魏仁甫三相，任命趙普為門(mén)下侍郎、平章事，實(shí)際上是宰相職位．趙普于是更加用命。某晚宋太祖與弟趙匡義雪夜訪趙普，趙普燃炭燒肉置酒以進(jìn)．皇帝呼趙普妻為嫂，君臣甚為相得．談話的中心是商量用兵北漢的問(wèn)題．趙普認(rèn)為；太原當(dāng)西北二面，太原既下，則我獨(dú)當(dāng)之，不如等待削平諸國(guó)，則彈丸黑子之地，將安逃乎！宋太祖表示深合心意。這番談話表明在確定所謂“先南后北”的方針上，趙普襄贊有功。關(guān)于先南后北決策的核心，是從契丹手中收回石敬瑭割讓之幽云十六州的國(guó)土問(wèn)題。至于北漢之統(tǒng)一則是小事。事實(shí)上，在后周、宋初時(shí)江南之南唐、吳越兩國(guó)早已不斷輸送大宗財(cái)富給后。周與北宋政權(quán)。所以趙匡胤所說(shuō)的為戰(zhàn)備軍需而消滅兩國(guó)的理由是不能成立的．而他建立封椿庫(kù)的第一目的是想贖買(mǎi)回十六州．然終北宋之世，實(shí)際上并未全力收回失地，熙寧時(shí)期的宋廷反而割讓七百里地以和遼?？梢?jiàn)先南后北不過(guò)是趙匡胤欺軟怕硬的遮羞布。因此，對(duì)趙普的先南后北的“襄贊定策”的作用，應(yīng)當(dāng)另作評(píng)價(jià)了。
公忠其表 謀私寵衰
乾德五年(967年)春，趙普又得到右仆射和昭文殿大學(xué)士的職位與榮譽(yù)。開(kāi)寶三年(970年)春，宋太祖親自去看望病中的趙普，六年又至趙普家，突然發(fā)現(xiàn)廊下堆有海貨十瓶。打開(kāi)一看，全是小顆粒的瓜子黃金．趙普只好坦白說(shuō)明，這是吳越王錢(qián)叔送來(lái)的。宋太祖說(shuō)，錢(qián)叔大概認(rèn)為國(guó)家大事全由你決斷，所以送金子嘛?？谥须m說(shuō)受之無(wú)妨，實(shí)際上觸及了趙匡胤獨(dú)攬大權(quán)和皇權(quán)尊嚴(yán)的要害問(wèn)題。趙匡胤是決不允許臣下來(lái)愚弄他，或者暗中奪他的權(quán)的．隨后又發(fā)現(xiàn)趙普違反禁令，私運(yùn)木材擴(kuò)展府第，又有官員冒充趙普名義經(jīng)商等問(wèn)題。隨著考察的深入，又發(fā)現(xiàn)趙普子承宗竟然違反宰輔大臣間不得通婚的禁令，娶樞密使李崇矩之女為妻，這有架空皇權(quán)的危險(xiǎn)，立即命令分開(kāi)。時(shí)翰林學(xué)士盧多遜及雷有鄰揭發(fā)趙普受賄，包庇抗拒皇命外任之官員，簡(jiǎn)直更是欺君之罪了。宋太祖設(shè)副相與趙普分掌權(quán)力，并監(jiān)督相權(quán)，不久貶趙普為河陽(yáng)三城節(jié)度使。這些公忠其表、謀私其內(nèi)的問(wèn)題，使趙普逐漸失去宋太祖的寵信。
廷美疑案 兩度入相
開(kāi)寶九年(976年)十月，宋太祖崩，弟趙光義(避匡字諱)即位，是為宋太宗。關(guān)于這段兄終弟繼的歷史，流傳有“燭影斧聲”的疑案．太平興國(guó)四年御駕親征北漢，高梁河之役宋師敗于契丹援軍．宋太宗一度失蹤，于是軍中有謀立太祖于趙德昭之說(shuō)，為太宗所忌。趙德昭又為北征將士請(qǐng)賞，益遭太宗怒斥而自殺，宋太祖父子之死，不能不引起宋太宗異母弟趙廷美之悲憤自危。太平興國(guó)七年，朝中有人誣告趙廷美有不軌之謀而皆受封賞，趙廷美則被貶往洛陽(yáng)．這種情況對(duì)于郁郁不得志的趙普是有所觸動(dòng)的。他向宋太宗密陳，昭憲皇太后遺書(shū)由自己書(shū)寫(xiě)，命太祖?zhèn)魑挥谔?，尚有使太宗傳位于廷美、廷美傳位于太祖子德昭的意思。但趙普又說(shuō)太宗道，難道太祖?zhèn)鞯懿粋髯拥臍v史教訓(xùn)你還不能吸取嗎？他又乘機(jī)說(shuō)貶往洛陽(yáng)之趙廷美毫無(wú)悔改之意，不能使之居于洛陽(yáng)。于是宋太宗又貶趙廷美至房州涪陵小縣。趙普的這番密陳，第一，證明太宗承兄位之合乎祖宗遺旨；第二，擁護(hù)太宗傳子不傳弟；第三，為太宗清除趙廷美繼位之威脅。這幾點(diǎn)就使趙普與宋太宗結(jié)成了特殊的關(guān)系，而立即獲得司徒兼侍中的職位，兩度任相。帶來(lái)的結(jié)果是趙廷美以三十八歲盛年而夭折，宋太宗長(zhǎng)子趙元佐因?yàn)樘孚w廷美申不平面發(fā)狂成終身之疾。從這里，可以看到趙普失寵于宋太祖，而又得寵于宋太宗，在兩度任相、東山再起的歷程中，扮演了一個(gè)什么樣的角色!
太平興國(guó)八年(983年)十月，趙普因故罷相，貶為武勝軍節(jié)度使，具體原因不明．但從宋太宗作詩(shī)餞別，而趙普感激涕零，表示要勒詩(shī)金石的情形看，趙普一定有什么短處而不得不貶謫。至于趙普說(shuō)來(lái)世效犬馬之力，則完全是政治表態(tài)。雍熙三年(986年)，宋太宗為報(bào)高梁河之唇而親征幽薊，戰(zhàn)事遷延，進(jìn)退維艱。趙普看到又是表忠的好機(jī)會(huì)而提出“兵久生變”，要求班師。宋太宗為嘉獎(jiǎng)他三進(jìn)疏陳，而在次年移趙普為山南東道節(jié)度使，改封梁國(guó)公為許國(guó)公。與此同時(shí)，宋太宗次子昭成太子、陳王元僖也表請(qǐng)?jiān)傥谠馅w普。當(dāng)然，德昭之死，廷美之死為元僖提供了繼位的機(jī)會(huì)，而趙普勸宋太宗之傳子不傳弟，使趙普贏得了元僖的美言和授為太保兼侍中的相位。從趙普三次任相中，可以看到趙普善于夤緣附驥于有政治前途者，并不惜犧牲品格去趨奉。
哀榮功過(guò) 試與評(píng)說(shuō)
淳化三年(992年)，趙普三次上表以年老多病，請(qǐng)求告老。詔慰留，并加太師銜、封魏國(guó)公，享受宰相待遇。是年七月，趙普走完了生命的歷程，終年七十一歲。宋太宗派員治喪，贈(zèng)尚書(shū)令，追封真定王，謚號(hào)“忠獻(xiàn)”。
趙普有一子名承宗，羽林大將軍，曾知潭、鄆州，頗有政聲。有女二人，皆已成年。趙普妻堅(jiān)請(qǐng)準(zhǔn)予出家為尼。詔授以智果、智園大師。
趙普一生在政治舞臺(tái)上活動(dòng)了五十年。作為封建時(shí)代地主階級(jí)的政治家來(lái)說(shuō)，是一個(gè)有一定遠(yuǎn)見(jiàn)的歷史人物。他所佐治制定的鞏固中央君主集權(quán)和地方分權(quán)的方針、政策，對(duì)于結(jié)束長(zhǎng)期政治動(dòng)亂、實(shí)現(xiàn)中原統(tǒng)一是有貢獻(xiàn)的。對(duì)于深刻的消極后果來(lái)說(shuō)，他同樣是負(fù)有歷史的責(zé)任．作為一代名相，他胸中缺少學(xué)問(wèn)，而以所謂半部《論語(yǔ)》治天下，這當(dāng)然妨礙他作出更積極的貢獻(xiàn)。趙普以個(gè)人對(duì)君主的忠誠(chéng)三次任相．在整個(gè)居相期間，看不到他造福人民的政績(jī)，這是最大的缺憾。
宋史·趙普轉(zhuǎn)
原文
趙普，字則平，幽州薊人。世宗用兵淮上，宰相范質(zhì)奏普為軍事判官。太祖嘗與語(yǔ)，奇之。太祖北征至陳橋，被酒臥帳中，眾軍推戴，普與太宗排闥入告。太祖欠伸徐起，而眾軍擐甲露刃，喧擁麾下。及受禪，以佐命功，授右諫議大夫，充樞密直學(xué)士。太祖數(shù)微行過(guò)功臣家，普每退朝，不敢便衣冠。一日，大雪向夜，普意帝不出。久之，聞叩門(mén)聲，普亟出，帝立風(fēng)雪中，普惶懼迎拜。帝曰：“已約晉王矣。”已而太宗至，設(shè)重 地坐堂中，熾炭燒肉。普妻行酒，帝以嫂呼之。因與普計(jì)下太原。普曰：“太原當(dāng)西、北二面，太原既下，則我獨(dú)當(dāng)之，不如姑俟削平諸國(guó)，則彈丸黑子之地，將安逃乎？”帝笑曰：“吾意正如此，特試卿爾。”初，太祖?zhèn)任?，普從之游，既有天下，普屢以微時(shí)所不足者言之。太祖豁達(dá)，謂普曰：“若塵埃中可識(shí)天子、宰相，則人皆物色之矣。”自是不復(fù)言。普少習(xí)吏事，寡學(xué)術(shù)，及為相，太祖常勸以讀書(shū)。晚年手不釋卷，每歸私第，闔戶啟篋取書(shū)，讀之竟日。及次日臨政，處決如流。既薨，家人發(fā)篋視之，則《論語(yǔ)》二十篇也。普性深沈有岸谷，雖多忌克，而能以天下事為己任。宋初，在相位者多齷齪循默，普剛毅果斷，未有其比。有群臣當(dāng)遷官，太祖素惡其人，不與。普?qǐng)?jiān)以為請(qǐng)，太祖怒曰：“朕固不為遷官，卿若之何？”普曰：“刑以懲惡，賞以酬功，古今通道也。且刑賞天下之刑賞，非陛下之刑賞，豈得以喜怒專(zhuān)之。”太祖怒甚，起，普亦隨之，久之不去，竟得俞允。
譯文
趙普，表字則平，是幽州薊縣人。周世宗在淮河地區(qū)作戰(zhàn)，宰相范質(zhì)上奏任命趙普為軍事判官。太祖（趙匡胤）曾和他交談，認(rèn)為他是個(gè)奇才。太祖率兵征伐北漢到了陳橋驛，喝酒后醉臥在軍帳里，將士們要擁戴他做皇帝，趙普和太宗推門(mén)進(jìn)來(lái)稟告。太祖打著呵欠，伸著懶腰，慢慢起身，而將士們穿戴著盔甲、露出兵刃，吵吵嚷嚷地把太祖擁到軍旗下面。等到太祖接受禪讓做了皇帝，趙普因?yàn)檩o佐有功，被任命為右諫議大夫，并擔(dān)當(dāng)樞密直學(xué)士。
太祖多次微服私訪功臣之家，趙普每次退朝后都不敢穿便服。一天，大雪一直下到夜里，趙普以為皇上不會(huì)出來(lái)了。過(guò)了一會(huì)兒，聽(tīng)到敲門(mén)聲，趙普趕忙出來(lái)，見(jiàn)太祖正立在風(fēng)雪之中，趙普慌忙叩拜迎接。太祖說(shuō)：“我已經(jīng)約了晉王了。”隨后太宗也到了，在廳堂鋪上雙層墊褥，三人席地而坐，用炭火烤肉吃。趙普的妻子在旁斟酒，太祖把她喊作嫂嫂。趁機(jī)與趙普策劃攻打太原。趙普說(shuō)：“太原阻擋著西、北兩面，太原攻下來(lái)后，就要由我們來(lái)獨(dú)擋了，不如暫且等到平定各國(guó)后，那么太原這樣的彈丸棋子大的地方，還能逃到哪里去嗎？太祖笑道：“我的想法正是這樣，只是試探一下你罷了。”
當(dāng)初，太祖地位卑賤時(shí)，趙普跟他交游，得了天下之后，趙普屢次談起卑賤時(shí)二人交往中的一些不足之處。太祖性格豁達(dá)，對(duì)趙普說(shuō)：“假如在塵土中就可以辨識(shí)天子、宰相，那么人人都可以去訪求了。”從此趙普不再談?wù)?。趙普年輕時(shí)熟悉吏事，但沒(méi)有學(xué)問(wèn)，等做了宰相，太祖經(jīng)常勸他讀書(shū)，晚年手不釋卷，每次回到家里，就關(guān)起門(mén)來(lái)開(kāi)箱取書(shū)，整天閱讀。等第二天處理政務(wù)，得心應(yīng)手。他去世后，家里人打開(kāi)箱子一看，原來(lái)是《論語(yǔ)》二十篇。
趙普性格沉穩(wěn)有城府，雖然很愛(ài)嫉妒別人，但能夠以天下為己任。宋朝初年，當(dāng)宰相的人大多心胸狹窄，因循保守，趙普剛毅果斷，沒(méi)人能與他相比。有一名大臣應(yīng)當(dāng)升官，太祖一向討厭他的為人，不答應(yīng)升他的官。趙普?qǐng)?jiān)決地為他請(qǐng)求，太祖發(fā)怒道：“我就是不給他升官，你能怎么樣？”趙普說(shuō)：“刑罰是用來(lái)懲治罪惡的，賞賜是用來(lái)酬謝有功之人的，這是古往今來(lái)的共同的道理。況且刑賞是天下的刑賞，不是陛下個(gè)人的刑賞怎能恁自己的喜怒而獨(dú)斷專(zhuān)行呢？”太祖更加憤怒，起身就走，趙普也緊跟在他身后，過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間也不離去，最終得到了太祖的認(rèn)可。
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