家天下，眾所周知，就是帝王把國家政權(quán)據(jù)為己有，世代相襲。家天下是歷史發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。到了西周時(shí)期，把天下的土地、臣民都當(dāng)成君王一家的私產(chǎn)。
既然是家天下，權(quán)力頂層結(jié)構(gòu)也當(dāng)如家視之，皇帝最高的家長，自然是皇權(quán)了，而皇后作為皇帝的配偶，自然享有后權(quán)；而管家享有相權(quán)，自古皇權(quán)、后權(quán)、相權(quán)相愛相殺幾千年。
因此，外戚專權(quán)的本質(zhì)就是后權(quán)！
后權(quán)往往落于帝王的妻子、母親、奶奶等女性身上，到底誰能攫取，那就要看誰強(qiáng)勢了。這些人正是跟皇權(quán)擁有者有著特殊的關(guān)系，比如夫妻、母子、祖孫關(guān)系，掌握或分享帝國的權(quán)力。特別當(dāng)?shù)弁跄暧字H，她們一度代理皇權(quán)，垂簾聽政，真正處于權(quán)力的頂端。
但后權(quán)的掌握者，畢竟是一個(gè)女人，更需要依仗別人來支撐其權(quán)威，因此不難理解她們會(huì)讓自家兄弟出做官，以此幫襯自己，也就是將后權(quán)延伸到娘家人那里。
因此，后妃通過外戚專權(quán)用事，間接獲得皇權(quán)。外戚攀龍附風(fēng)，仰仗后妃權(quán)勢而入?yún)⒄巍Ｍ馄菡问呛箦鷧⒄难由?，所以后妃參政高潮期，也是外戚參政高潮期?/span>
一、外戚專權(quán)簡史
關(guān)注中國女性地位的人都會(huì)知道，商朝、周朝、漢朝基本都是帝后各半邊天的。
后權(quán)之所以能撐起半邊天，要么如婦好、呂雉、竇后是打江山、共患難的強(qiáng)勢女人，夫家的天下有其原始股；要么如姜后、申后、鄧后是娘家為顯赫諸侯、功勛世家。
讀史就知道，漢朝的外戚專權(quán)發(fā)展到了一個(gè)高峰。
西漢末年出現(xiàn)外戚王莽改朝換代，這就很值得后世警惕。
雖然“殷鑒不遠(yuǎn)”，但是東漢外戚專權(quán)沒有得到有效遏制，反而變本加厲。
可以說，東漢基本上就全是外戚專權(quán)。
一方面自然是外部環(huán)境了，士族門閥開始崛起，開始控制龐大的官僚集團(tuán)，也就是外朝的政治勢力已經(jīng)被士族門閥給壟斷了，造成孤家寡人的皇帝往往需要籠絡(luò)外戚家族來應(yīng)對士族門閥。畢竟外戚和宦官一樣，是作為獨(dú)立于官僚的皇帝的自家人，用起來又放心又好用，當(dāng)然是首選。
另一方面也是皇室自身原因。東漢皇帝普遍是短命鬼。先皇英年早逝之下，難免會(huì)新產(chǎn)生眾多的未成年小皇帝，出現(xiàn)權(quán)力真空，這樣太后必定稱制，太后要抑制官僚，必定需要倚賴外戚，外戚權(quán)利自然膨脹。
就這樣，東漢王朝就陷入了惡性循環(huán)中，掌權(quán)的外戚們故意立“小皇帝”，以便自己更有效地操控皇權(quán)，以獲取最大的利益，最終導(dǎo)致東漢一朝幾乎全是小皇帝了。
東漢外戚專政達(dá)到很黃很暴力的狀態(tài)的，就數(shù)跋扈將軍梁冀，立三帝、害一帝，在朝中飛揚(yáng)跋扈，犯下的罪行罄竹難書。
東漢無論是專權(quán)的外戚，還是宦官，其實(shí)都是依附于皇權(quán)的，雖然他們強(qiáng)勢時(shí)，也能欺負(fù)欺負(fù)皇帝，獨(dú)霸朝政的。但是他們的權(quán)力是來自皇權(quán)。要是皇權(quán)中落，造成地方勢力割據(jù)，那么他們就沒什么卵用了。就像東漢末年進(jìn)入三國鼎立時(shí)，就沒外戚的事，原因就是皇權(quán)中落了，那時(shí)是典型的霸府政治，靠的是強(qiáng)人政治。
但漢朝的政治經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)告誡皇帝們可能更多關(guān)注點(diǎn)是制度上防范外戚男性，而非后宮的妻子、老媽。
因此，兩漢之后，外戚作為一種獨(dú)立的政治勢力逐漸衰弱。
但逐漸衰弱是普遍現(xiàn)象，也有極端個(gè)例，比如隋朝的建立者外戚專權(quán)，進(jìn)而奪取女婿宇文家的天下。
在面臨外戚專權(quán)方面，唐朝跟漢朝還有幾份相似之處。
一代賢后長孫皇后雖然不干涉朝政，但其兄長孫無忌在高宗初年以國舅之身，功臣之首，倚老賣老，很能重現(xiàn)漢朝外戚風(fēng)光。
很有政治手腕的唐高宗借武后之手做掉了長孫無忌，但武則天卻自己就做了王莽，其實(shí)這才是外戚專權(quán)的巔峰。
“神龍復(fù)辟”之后，武三思作為外戚依然顯赫，而唐中宗李顯的皇后韋后也是一副武則天第二的姿態(tài)出現(xiàn)的。
自從出了武后、韋后之后，唐王朝的后世才真正警惕防范皇后、太后的篡位了，因此故意壓低了女性地位。
但即便如此，也無法阻止外戚得勢。
唐玄宗楊貴妃雖不干政，但楊氏家族依然十分顯赫，乃至禍亂朝政，導(dǎo)致安史之亂；唐穆宗生母郭太后雖不過于干政，但郭氏家族作為外戚也十分顯赫，乃至爭奪帝位。
但情況在中唐以后明顯好轉(zhuǎn)，中唐以后的后妃出身門第呈跳水般下降。這一點(diǎn)可以從最末幾代皇帝的皇后看出來，她們連籍貫在哪都無法考證出來，娘家根基單薄，自然就沒有跋扈的外戚了。
唐之后的宋，只有著名的太后，再也沒有著名的外戚了。原因就是行政機(jī)構(gòu)改組，中央政府設(shè)有三司、宰執(zhí)、樞密使三官，從一定程度上達(dá)成了三權(quán)分立，使得大權(quán)獨(dú)掌的難度大大上升，同時(shí)宋朝又規(guī)定了選后妃的標(biāo)準(zhǔn)，最理想就是小官宦家族，同時(shí)規(guī)定，外戚只能擔(dān)任虛職。所以，終宋一代外戚無所作為。
比如蘇東坡的好友王詵，自從成為駙馬之后，他所有的希望、抱負(fù)、壯志雄心都在祖制面前化成泡沫，所以他從此心灰意冷，生活頹廢，開始尋花問柳，甚至在婚后幾年時(shí)間里都沒碰過公主。
元朝時(shí)由于蒙古部族的傳統(tǒng)習(xí)俗，后族勢力還是比較強(qiáng)大的，但這種草原式的政治習(xí)俗一直沒有得到漢族主流階層的認(rèn)同、接受。
正因?yàn)槿绱?，在明朝建立后，草根皇帝朱元璋全盤接受了儒生參謀們提出的“后妃不得干政”的主張，皇后不得從世家大族中選擇，只能從中小家族中的秀女中選擇，后妃的母家可以封侯享受榮寵，但從制度上就不能進(jìn)入政府。這一點(diǎn)執(zhí)行得比宋朝還要嚴(yán)格，所以終明一代也無外戚干政的可能。比如萬歷皇帝的母親李彩鳳的父親李偉，不過是泥瓦匠而已。
清襲明制，在這方面做得更為突出。為了防止外戚專權(quán)，清朝規(guī)定生母不能喂養(yǎng)皇子。
清朝祖制，只有嬪以上的后宮主位（包括嬪這個(gè)級別在內(nèi)）才有資格撫養(yǎng)皇子。但任何嬪妃又都不能養(yǎng)育自己的孩子?；首由聺M月后就要離開生母，由他人撫養(yǎng)，不是特定節(jié)日，平時(shí)也是甚少見面。
同時(shí)，清朝是滿人統(tǒng)治，而滿人崇尚勇武，與自己的母親分開，避免被溺愛，從而保持民族的堅(jiān)忍勇武的風(fēng)格，當(dāng)然深層意的用意，就在于防止外戚專權(quán)。
皇子由他人撫養(yǎng)，使得親身母子之間感情不深厚，養(yǎng)育之恩大于生育之恩，從而避免皇子一旦繼承皇位重用生母親族，導(dǎo)致外戚專權(quán)現(xiàn)象。清朝最典型的就是雍正和同治，與自己的生母感情淡漠。
二、外戚專權(quán)消亡原因
皇權(quán)最大的威脅恰恰是身邊的人。而論皇帝的身邊的人，除了父親，自然就是自己的母親。
自漢武帝接受董仲舒“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的意見后，儒家那套忠臣孝子的思想體系順理成章地成為主要的社會(huì)意識(shí)形態(tài)了。以孝治天下也就成為歷朝歷代的基本國策。
然而，這無疑給擁有后權(quán)的太后以“孝”為名，對擁有皇權(quán)的兒子進(jìn)行各種“反撲”。
這種隱患其實(shí)漢武帝就已經(jīng)深刻地體味到的。從呂后到竇太后，再到自己的母親王太后，一直是女后專權(quán)帶來外戚的大面積得勢，這嚴(yán)重地影響了他的“大一統(tǒng)”夢想。
漢武帝知道確立的儒家思想，更是強(qiáng)化外戚專權(quán)的法理化和情理化了，再這樣玩下去，顯然是會(huì)玩壞的。
作為一代雄主，擁有至高權(quán)力的漢武帝，不可能任由其惡貫盈的。他采用了最極端的方式，那就是“立子殺母”，立了年幼的劉弗陵，殺了其生母鉤戈夫人。
但這是最極端的作法，沒有形成漢朝立儲(chǔ)的慣例。他之后的西漢和整個(gè)東漢王朝恰恰正被外戚專權(quán)玩壞的。
“立子殺母”確實(shí)是個(gè)辦法，但這個(gè)做法過于極端。如何技術(shù)化處理，顯得不那么血腥，就成為一個(gè)歷史性難題了。
當(dāng)我們回顧外戚專權(quán)的歷史，不難發(fā)現(xiàn)自唐朝以后，后戚專權(quán)已成歷史事件，再也不可能有東漢那樣的跋扈將軍的戲份。
這是什么原因呢？
原因非常簡單，士族門閥從唐朝開始越來越弱，進(jìn)而被科舉取士詮選出來的文官集團(tuán)所替代。這時(shí)外戚也不過是皇帝的親戚罷了。
原因就在于科舉取士對皇權(quán)最大的利好，就是創(chuàng)建了一個(gè)職業(yè)官僚系統(tǒng)來分享權(quán)力。
而這個(gè)官僚系統(tǒng)相比士族門閥、皇親國戚和太監(jiān)，都太沒有權(quán)力繼承性了，純粹是公務(wù)員性質(zhì)了。這為皇帝和天下共處創(chuàng)造了非常好的條件。
到了宋朝，特別是明代，滿朝皆是科舉出身的文官集團(tuán)，這個(gè)集團(tuán)坐大到連都皇帝很難獨(dú)力控制甚至對抗這個(gè)政治經(jīng)濟(jì)一體的龐然大物。而外戚又被又各種“祖制”制度性地安排出局，因此，作為孤家寡人的皇帝只能堅(jiān)定不移地依靠身邊人——太監(jiān)。這也就是為什么太監(jiān)專權(quán)雖然在東漢出現(xiàn)過，但依然會(huì)出現(xiàn)在唐朝、明朝的原因。
歸根結(jié)底，外戚專權(quán)作為曾經(jīng)的歷史現(xiàn)象，其本質(zhì)問題還是國家權(quán)力和資源的分配問題。
外戚的退出，最直接的原因就是皇帝的權(quán)力在唐代之后，就很少授予外戚了，沒了皇帝的授權(quán)，那么外戚根本無從獲得權(quán)力。
那么面對新崛起的文官集團(tuán)，皇帝為什么沒有授予外戚權(quán)力來幫忙呢？因?yàn)榛实塾X得還是身邊的太監(jiān)更放心！畢竟太監(jiān)這貨沒有后代理論上比較靠得??！
當(dāng)然，宦官也只不過是皇帝手上的牌，讓他們干些皇帝想干的事，包括一些臟手的事。權(quán)勢滔天如劉瑾魏忠賢者，皇帝一句話他們就能腦袋落地。因此，所謂的宦官專權(quán)，不過是皇權(quán)的一種延伸。
三、強(qiáng)勢的媽，后黨崛起
在唐朝以后，外戚勢力明顯不行，但后黨勢力依然可以做大。這也是歷史事實(shí)。
當(dāng)然，太后執(zhí)政得到的支持，不再是娘家的外戚勢力了，而是朝廷的官僚階層，在唐宋之后，自然是文官集團(tuán)。
歷史上強(qiáng)勢的女后，比比皆是，比如北魏的馮太后、胡太后，隋朝的獨(dú)孤皇后，遼國的蕭太后，宋朝的劉太后、高太后，西夏的梁太后，蒙元的幾個(gè)后，明朝的張?zhí)侍?、李太后，清朝的孝莊太后、慈禧太后……照樣顯赫一代。只是她們是自己本人親自掌舵，沒讓兄弟子侄做家族領(lǐng)袖，代理后權(quán)，乃至皇權(quán)。
最好的案例就是慈禧太后。
就像慈禧一直放不開光緒這個(gè)傀儡工具，恰恰說明，她只是皇權(quán)的代理人罷了。她及后黨勢力完成可以架空光緒，但不能堂而皇之地取代光緒，這就決定了她根本不可能再成為武則天第二。
在傳統(tǒng)帝制時(shí)期，特別是經(jīng)過幾朝幾代的完善后，君權(quán)神授并非虛言。國家的合法性來自于上天，上帝，或隨便什么至高的神，而國家領(lǐng)袖就是被至高神欽定的代言人。這個(gè)代言人，在中國就是至高無上的皇帝。
圍繞著皇帝，中國人又搭建了一系列的官僚管理機(jī)構(gòu)。合法合理的秩序，那就是以皇帝為中心的，分配皇帝手中權(quán)力的秩序。
現(xiàn)在回頭看慈禧手中的權(quán)力哪里來，還有她為什么不能踢開光緒皇帝單干。
從同治中興開始，她是以皇帝親媽的身份出現(xiàn)，垂簾聽政的?；实勰暧?，太后代理執(zhí)政，權(quán)力依然來自于皇帝，只是西宮代行。權(quán)力架構(gòu)有小瑕疵，但并無多大問題，總體來說，還是合理合法的。
值得玩味的是光緒皇帝。
因?yàn)橥涡r(shí)候慈禧忙著搞權(quán)力斗爭，等小皇帝長大了，慈禧猛然發(fā)現(xiàn)和親兒子修復(fù)關(guān)系的機(jī)會(huì)都沒有，因?yàn)樯刑幱谂涯嫫诘膬鹤佑⒛暝缡?，終年19歲，也沒有給她留下一個(gè)孫子。
而光緒皇帝是慈禧妹妹的兒子，同時(shí)還是滿清宗室。慈禧開始親自負(fù)責(zé)對光緒的教育和撫養(yǎng)工作，不假手他人之手（這里是不讓其他權(quán)力者干預(yù)皇帝成長的意思）。
如此一來，慈禧又次以皇帝養(yǎng)母的身份出現(xiàn)，解釋權(quán)力來源的方式和之前如出一轍。
這就好解釋為何光緒皇帝沒被廢掉了。
戊戌變法時(shí)，光緒皇帝想擺脫慈禧的控制，覬覦大位的人還是很多的，比如載漪一直都想取而代之。但慈禧不敢廢帝，只能做立儲(chǔ)的事，于是載漪就極力推薦自己兒子溥儁。
但慈禧已沒時(shí)間再次建立和皇帝間的母子關(guān)系了，更何況溥儁有掌權(quán)的親爹，跟光緒皇帝又大不一樣。更為重要的是，不要說是整個(gè)朝野不同意，甚至連友邦們都不同意。
這就意味著，光緒皇帝被廢掉，慈禧就喪失了攝政的合法性，因?yàn)楣饩w皇帝才是這個(gè)國家名正言順的掌權(quán)者，慈禧到頭來只不過代行。
這也反映了，后權(quán)的實(shí)質(zhì)，只代行皇權(quán)。
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