二戰(zhàn)時代的俯沖轟炸機外形很是威風(fēng),但為何現(xiàn)代各國空軍均不再裝備新型的俯沖轟炸機了?
俯沖轟炸戰(zhàn)術(shù)誕生于一戰(zhàn)后期,其中美國是該戰(zhàn)術(shù)與配套裝備的先行者。1919年,美國海軍陸戰(zhàn)隊在針對多美尼加、海地的殖民戰(zhàn)爭中首先應(yīng)用了俯沖轟炸戰(zhàn)術(shù)。
進入上世紀30年代后,美國、德國、日本、法國紛紛開始研發(fā)專用俯沖轟炸機。其中美國寇蒂斯公司研發(fā)的寇蒂斯73型在1935年首飛,成為了美國海軍的第一型專用俯沖轟炸機。這就是后來的SBC“地獄俯沖者”。而德國的亨克爾公司則在1931年推出了He50,其出口型He66后來賣到了日本和中國。日本的愛知公司又以He66為原型仿制出了94式艦爆,這就是日本海軍的第一種專用俯沖轟炸機。
在制導(dǎo)武器與高效率自動防空武器尚未出現(xiàn)的時代,俯沖轟炸戰(zhàn)術(shù)對航空兵部隊無疑有著相當?shù)奈Α1绕鹚睫Z炸,俯沖轟炸因飛行員在接近目標時可以不斷校正瞄準而提高了瞄準精度。而炸彈借用了載機俯沖時的勢能和投彈高度較低,所以運動速度快,受到空氣阻力影響的機會較少。這些因素使得俯沖轟炸的散布小,精度相對高。另外俯沖轟炸給地面防空火力的反應(yīng)時間短,提前量計算準確度低,所以在面對射速較低的防空炮時生存率相對高些。
當然,在俯沖時,因為飛機速度加快,機身零件承受的應(yīng)力也會加大。這使得俯沖轟炸機需要造得更結(jié)實,才能防止俯沖速度過快導(dǎo)致的飛機失控。為了規(guī)避前述的風(fēng)險并且給飛行員更久的瞄準時間,俯沖轟炸機往往需要安裝更多減速板。但減速板結(jié)構(gòu)帶來的重量與其結(jié)構(gòu)特性,反過來又拖累了飛機在平飛時的飛行性能。
另外,在低空投彈的俯沖轟炸機需要飛過中小口徑防空炮的火力范圍,這使得俯沖轟炸機無法像重型轟炸機那樣利用飛行高度優(yōu)勢規(guī)避小口徑高炮的打擊,所以駕駛俯沖轟炸機的飛行員免不了與高炮“面對面”。
二戰(zhàn)中雖然個別型號的俯沖轟炸機曾在戰(zhàn)場上留下很多經(jīng)典戰(zhàn)例,但他們的戰(zhàn)損比也是非常驚人的。開戰(zhàn)后,德國空軍迅速意識到飛得又慢、航程又近的“斯圖卡”肯定跟不上時代,于是剩余的“斯圖卡”在蘇德戰(zhàn)場逐漸“轉(zhuǎn)行”成為了反坦克攻擊機。這種戰(zhàn)法其實也預(yù)示了輕型攻擊機這一機種在冷戰(zhàn)的發(fā)展方向。
隨著“閃電戰(zhàn)”與中途島戰(zhàn)役的結(jié)束,制導(dǎo)武器與雷達指揮防空炮開始登臺。諸如德國的Ju88,美國的SB2C“地獄俯沖者”與日本的D4Y“彗星”等型號的最后一代俯沖轟炸機也迅速變得落伍。而到二戰(zhàn)結(jié)束后,無論殺傷效率還是生存性能,俯沖轟炸機都不如飛得更快、打得更準的噴氣式反艦導(dǎo)彈載機。雖然俯沖轟炸的戰(zhàn)術(shù)如今還被各種對地攻擊機所使用,但專用的俯沖轟炸機卻在此后迅速消亡了。
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