韓氏為晉國公族；另一說法為周文王之子有封于韓國者，以韓為氏。本文采第一種說法，晉國韓氏的第一代為韓萬，韓萬為曲沃桓叔(公元前802年─公元前731年)之子。晉武公（前716年——前677年在位）時，韓萬為武公御戎。前677年，曲沃代翼，晉武公封韓萬于韓原（現(xiàn)在的山西河津東、陜西韓城）。韓氏的第二代家主為韓賕伯，史書只記其名，無記其事。韓氏的第三代家主為韓簡，公元前645年為晉國正卿，率晉軍與秦軍進(jìn)行了韓原之戰(zhàn)，晉軍戰(zhàn)敗，晉惠公（前651年——637年在位）被俘，此后史書再無關(guān)于韓簡的記載。韓氏的第四代家主為韓輿，史書對其記載也非常少，可能受其父韓簡在韓原之戰(zhàn)戰(zhàn)敗的影響，和晉文公繼晉惠公即位的影響，韓氏政治地位一落千丈，晉文公（前636年——前628年在位）時，無關(guān)于韓氏之人為官的記載。韓氏的第五代家主為韓厥，史書記載韓厥原為趙氏家臣。與韓厥同一代的還有韓穿，開始地位是高于韓厥的：公元前597年晉楚邲之戰(zhàn)時，韓厥為軍司馬之時，韓穿為上軍大夫。公元前588年，韓厥由于晉齊鞌之戰(zhàn)中立下大功，地位超越韓穿成為新中軍將，韓穿此時為新上軍佐。公元前583年，下宮之難后，晉景公減六軍為四軍，韓厥升為下軍將，而韓穿退出卿列，史書再無記載。有兩種可能：一是韓穿年紀(jì)大了，退休了；還有一種可能是韓穿隨這次裁軍被革職了。第一種可能性大，因為同一年，下宮之難前韓穿還是很受重用的?！蹲髠?成公八年》：春，晉侯使韓穿來言汶陽之田，歸之于齊。季文子餞之，私焉，曰：“大國制義以為盟主，是以諸侯懷德畏討，無有貳心。謂汶陽之田，敝邑之舊也，而用師于齊，使歸諸敝邑。今有二命曰：'歸諸齊?！乓孕辛x，義以成命，小國所望而懷也。信不可知，義無所立，四方諸侯，其誰不解體？《詩》曰：'女也不爽，士貳其行。士也罔極，二三其德?！吣曛?，一與一奪，二三孰甚焉！士之二三，猶喪妃耦，而況霸主？霸主將德是以，而二三之，其何以長有諸侯乎？《詩》曰：'猶之未遠(yuǎn)，是用大簡?！懈笐謺x之不遠(yuǎn)猶而失諸侯也，是以敢私言之?！睆囊陨瞎P者推測，韓穿原為韓氏家主，后來韓厥取而代之。
影視劇中的韓厥
韓厥的政治生命很長：公元前615年，晉秦河曲之戰(zhàn)，他被趙盾任命為軍司馬；公元前588年升為新中軍將；公元前583年升為下軍將；公元前574年升為上軍佐；公元前573年升為中軍將；公元前566年告老致仕。從政即有五十年，壽命就更長了，因為人家還是主動退休的。韓厥為韓氏在晉國的崛起奠定了基礎(chǔ)。公元前566年，韓厥告老之后，其長子韓無忌以自己有疾，禮讓韓起，韓厥幼子韓起成為韓氏第六代家主。韓氏勢力在韓起手中繼續(xù)發(fā)展，韓氏能成為瓜分晉國者之一，韓起時已基本定型。晉平公十四年（前544年）吳國季札出使晉國，就預(yù)言晉國之政必將歸之于韓、趙、魏三家?！蹲髠飨骞拍辏ㄇ?44年）》記載：“（季札）適晉，說趙文子、韓宣子、魏獻(xiàn)子，曰：'晉國其萃于三族乎！’說叔向，將行，謂叔向曰：'吾子勉之！君侈而多良，大夫皆富，政將在家。吾子好直，必思自免于難?！?/p>
韓厥告老之后，知罃斷為晉國正卿，韓起繼其父卿位為上軍佐。知罃為正卿的時間段為前566年至前560年。期間，韓起帶領(lǐng)上軍的一部分跟隨知罃進(jìn)行了多次戰(zhàn)斗，為晉國立下功勞。前564年，晉國伐鄭，晉悼公以知罃為主帥，士匄佐之，攻打鄭都東門；荀偃和韓起率上軍攻西門；欒黡和士魴率下軍攻南門；趙武和魏絳率新軍負(fù)責(zé)后勤。鄭國抵擋不住向晉求和。公元前560年，知罃和士魴去世，晉景公將四軍八卿壓縮為三軍六卿，新軍被撤。中軍佐士匄禮讓荀偃，荀偃從上軍將升為中軍將，韓起禮讓趙武，趙武從新軍將升為上軍將，韓起佐之。此也算是韓氏報趙盾提拔韓厥之恩，當(dāng)初韓厥為趙盾家臣，前615年趙盾將韓厥任為軍司馬。荀偃為中軍將的時間為前560年至前554年。前559年，晉伐秦，晉與其盟國大軍齊發(fā)，晉、齊、宋、魯、衛(wèi)、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾13國聯(lián)軍渡過涇水，很快便攻入到秦國腹地，秦景公率軍抵抗，但一路后退。晉軍主帥由于剛即位不久，荀偃不能很好的管束其手下，下軍將欒黡由于多年職位沒有上升，很是不滿，帶著下軍私自回國。荀偃怕欒黡遭到秦軍伏擊，也統(tǒng)帥軍隊回國，史稱“遷延之役”。晉悼公知道其中原委，沒有追究任何人的責(zé)任，這讓荀偃保住了職位，并表明晉悼公是支持他的；也讓欒黡摸不著頭腦，輿論對其一片譴責(zé)，以后欒黡將功補(bǔ)過，奮勇殺敵，立下大功。公元前558年，29歲的晉悼公病逝。其子彪立，是為晉平公。公元前557年六月，中行偃、欒黡率領(lǐng)晉軍到棫林(在今河南省葉縣東北)，之后在湛阪(今河南省平頂山市)與楚軍決戰(zhàn)，楚軍大敗，欒黡作戰(zhàn)勇猛，攻下方城(為楚國門戶)，進(jìn)攻楚國本土，并順便討伐許國，而后勝利班師。前555年，晉平公攜六卿，會合宋、魯、衛(wèi)、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾各國聯(lián)軍伐齊。齊靈公在茲(在今山東平陰縣東)、邿(在今山東平陰縣西)、盧(今山東長清縣西南)重兵防御。一個月后，聯(lián)軍將齊國的茲、邿、盧三城包圍。晉軍兵分三路：中軍(中行偃、士匄)攻打茲;上軍(趙武、韓起)攻打盧;下軍(魏絳、欒盈)攻打邿。很快，中軍攻克茲城;，下軍攻占邿邑。只有趙武和韓起沒有攻克盧邑，盧是高氏的封地，高氏世代經(jīng)營，城郭修的也非常堅固，高厚又是齊國正卿，所以趙武和韓起的上軍一時攻不下也正常。盧邑攻不下，對晉軍影響不大，晉中軍帥帶領(lǐng)晉軍繞過盧邑，直奔齊國都城臨淄，將其圍住，猛烈攻城。但此時晉中軍將的生命也走到了盡頭，前554年二月，荀偃去世，晉國不得已撤軍，齊國逃過一劫。荀偃去世后，中軍佐士匄繼其為晉國正卿（前554年——前548年），荀偃之子荀吳繼其父卿位，為中軍佐。
士匄繼為中軍將后，于前554年繼續(xù)伐齊，打入齊國谷地（今山東東阿縣南東阿鎮(zhèn)）后，齊靈公去世的消息傳來，依當(dāng)時外交慣例，晉國撤軍。前552年，齊莊公到澶淵（今河南濮陽西北）同晉平公結(jié)盟，承認(rèn)了晉國的盟主地位。同一年，晉國欒氏家主欒盈受到士匄迫害，逃亡齊國。前550年欒盈在齊國的支持下回國叛亂，沒有成功，欒氏盡數(shù)被誅。之后士匄以此事為借口，大肆誅殺異已。前548年，士匄去世，趙氏狐兒趙武繼為中軍將（前548年——前541年），前546年，晉楚達(dá)成彌兵之盟，從此之后，晉國與楚國的戰(zhàn)事結(jié)束。楚國受到南方吳國的強(qiáng)勢進(jìn)攻，楚國被吳國打敗之后，又成吳越爭霸之勢。而晉國沒有了外憂之后，晉平公開始沉迷于享樂，荒淫無度，大興土木。晉君無為昏庸，晉國六卿開始大力發(fā)展私家力量，晉國卿大夫漸成尾大不掉之勢，荀氏、趙氏、魏氏開始大力向北方少數(shù)民族開戰(zhàn)，所占之地盡為已有。公元前541年，趙武去世，韓起繼為正卿，其為正卿二十七年，正是晉君無為，晉國六卿發(fā)展最快之時，韓起做為晉國正卿，韓氏發(fā)展也非?？臁?/p>
士匄
《左傳昭公三年（前539年）》記載齊臣晏嬰來晉，晉賢臣叔向?qū)ζ湔f：“然。雖吾公室，今亦季世也。戎馬不駕，卿無軍行，公乘無人，卒列無長。庶民罷敝，而宮室滋侈。道堇相望，而女富溢尤。民聞公命，如逃寇仇。欒、郤、胥、原、狐、續(xù)、慶、伯，降在皂隸。政在家門，民無所依，君日不悛，以樂慆憂。公室之卑，其何日之有？《讒鼎之銘》曰：'昧旦丕顯，后世猶怠。’況日不悛，其能久乎？”翻譯成白話文就是：
叔向說：“是的。就是我們的公室，現(xiàn)在也到了末世了。兵車沒有戰(zhàn)馬和人駕馭，國卿不率軍隊；國君的戰(zhàn)車左右沒有好人才，步兵隊伍沒有好長官。百姓疲病，但宮室更加奢侈。道路上餓死的人隨處可見，而寵姬家的財物多得裝不下。百姓聽到國君的命令，就像逃避仇敵一樣。欒、卻、胥、原、狐、續(xù)、慶、伯 這八個大家族的后人已經(jīng)淪為低級的吏役。政事由私家決定，百姓無所依從。國君一天比一天不肯悔改，用行樂來掩蓋憂愁。公室的衰微，還能有幾天？《讒鼎之銘》說：'天不亮就起來致力于 政績顯赫，子孫后代還是會懶散懈怠?！螞r國君一天天不悔改， 國家能夠長久嗎？”
叔向看出晉國將為異姓卿族所瓜分，而這一切源于晉國國君的昏庸和無為。公元前537年，楚靈王娶晉國宗女，韓起和叔向到楚國送親。楚靈王因昔日楚受晉國軍事打擊，想侮辱晉國，想以韓起為看守宮門的閹人，以叔向為管理后宮的閹人。可見晉國之衰，昔日打得楚國求饒，現(xiàn)在楚國卻要如此侮辱晉國，韓起為晉國中軍將，叔向為晉平公的老師！晉國之威何在？而這都源于晉君的荒淫，晉臣忙于內(nèi)斗、忙于瓜分晉國。楚國大夫薳啟強(qiáng)勸阻了楚靈王的行為，他說：”韓起之下，趙成、中行吳、魏舒、范鞅、知盈；羊舌肸之下，祁午、張趯、籍談、女齊、梁丙、張骼、輔躒、苗賁皇，皆諸侯之選也。韓襄為公族大夫，韓須受命而使矣。箕襄、邢帶、叔禽、叔椒、子羽，皆大家也。韓賦七邑，皆成縣也。羊舌四族，皆強(qiáng)家也。晉人若喪韓起、楊肸，五卿八大夫輔韓須、楊石，因其十家九縣，長轂九百，其馀四十縣，遺守四千，奮其武怒，以報其大恥，伯華謀之，中行伯、魏舒帥之，其蔑不濟(jì)矣。君將以親易怨，實無禮以速寇，而未有其備，使群臣往遺之禽，以逞君心，何不可之有？“薳啟強(qiáng)這些話是向楚靈王描述了晉國韓氏和羊舌氏（叔向家）的強(qiáng)大，晉君是昏，但晉卿可是足夠強(qiáng)大，一旦觸怒了韓氏和羊舌氏，此二家之人起二家之兵，就能打得楚國敗亡！這是符合當(dāng)時的情況的。晉國，這個當(dāng)時的巨無霸，后來分裂為三家：韓、趙、魏，俱列戰(zhàn)國七雄，魏國在戰(zhàn)國前期，大有一統(tǒng)天下之勢，韓國在魏國衰落后以一國之力力抗秦國東擴(kuò)之勢，趙國為戰(zhàn)國后期唯一能與秦對抗的軍事強(qiáng)國。而沒有分裂的晉國根本不是楚國所能對抗的。晉平公因前546年晉楚彌兵之盟，沉迷于享樂，所以晉國自己衰落了下去，六卿分權(quán)。但一旦晉國遇到了外患，這個巨無霸很有可能再次整合起來。這也是前574年，晉卿士燮自祝求死的原因。
韓起為卿之時，一方面發(fā)展韓氏勢力，另一方面也成為晉國公室的支柱力量，他活著的時候，韓氏、羊舌氏（此二氏與晉同宗）成為晉國強(qiáng)宗，但他死之后，羊舌氏即被六卿瓜分。前514年，韓起從政五十多年，為正卿二十七年，終于去世，魏舒成為晉國執(zhí)政。同年秋，羊舌氏和祁氏被六卿滅族，他們分祁氏之田為七縣：鄔、祁、平陵、梗陽、涂水、馬首、盂；分羊舌氏之田為三縣：銅鞮、平陽、楊氏。司馬彌牟為鄔大夫，賈辛為祁大夫，司馬烏為平陵大夫，魏戊為梗陽大夫，知徐吾為涂水大夫，韓固為馬首大夫，孟丙為盂大夫，樂霄為銅鞮大夫，趙朝為平陽大夫，僚安為楊氏大夫。晉國公室更加衰弱，六卿更加強(qiáng)大?？梢婍n起在時，公族是受其保護(hù)的。
韓起可以說是晉國的罪人，韓氏的功臣。做為晉國正卿，晉國因他而衰，國君沉迷于享樂，他沒有盡到人臣之責(zé)去勸阻；但做為韓氏家主，韓氏在他手中發(fā)展的更加強(qiáng)大，在諸卿的斗爭中立于不敗之地，后來成為三分晉國之一，韓起對得起韓家。真可謂忠孝不能兩全！
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