“退避三舍”是漢語中常用的一個成語，意思是主動躲開沖突，避免矛盾的激化。在古代，“舍”是一個距離的計量單位，一舍就是三十里。如此說來，退避三舍就是后退九十里了。
行軍打仗，向來是占盡先機的一方最易取勝。即使有時候選擇以逸待勞的方式，也只需堅守不出就行了。兩軍交戰(zhàn)，后撤不僅給敵軍以可乘之機，對于己方士氣來說，也是巨大的打擊，可謂是兵家大忌。
那么，退避三舍一詞是源自何處呢？
退避三舍這個成語出自先秦時期的編年體史書《左傳》：“晉楚治兵，遇于中原，其辟君三舍?！睋?jù)《左傳》記載，春秋時期，晉國和楚國交戰(zhàn)的時候，晉文公命令晉軍后撤九十里，以此來報答楚成王對自己的恩德。
晉文公名叫重耳，是晉國的第二十二位君王。在當(dāng)上晉國的國君之前，重耳的經(jīng)歷極為坎坷。由于，晉國發(fā)生了內(nèi)亂，身為貴族的重耳受到了多方勢力的威脅。為了保住性命，他只能和心腹手下趙衰、胥臣等人一起逃往別國。
可是，齊國、楚國、秦國等較大的諸侯國擔(dān)心引火燒身，都不敢接納晉文公一行人。無奈之下，重耳只好領(lǐng)著手下逃到了自己母親的故國——翟國。
流亡翟國，只是重耳迫不得已的舉動。他本想等晉國安定之后便回家，不料新即位的晉惠公仍然無法穩(wěn)定晉國的局勢。更為糟糕的是，晉惠公對重耳很是仇視。晉惠公八年（公元前643年），晉惠公擔(dān)心重耳會回國搶奪王位，于是，派了很多刺客前去翟國刺殺重耳。此時，重耳等人已經(jīng)在翟國居住了十二年。
適應(yīng)了翟國生活的他們，早就把翟國看作了自己的第二個故鄉(xiāng)。但是，面對殘忍的晉惠公，重耳等人只好再次選擇逃亡。他們聽說齊國國君齊桓公英明神武，求賢若渴，于是，想要去齊國碰碰運氣，看齊桓公能否接納他們。去往齊國的途中，重耳經(jīng)過了衛(wèi)國。衛(wèi)國的國君衛(wèi)文公見重耳等人非常落魄，心中很是不屑。
衛(wèi)文公雖然沒有在言語上侮辱重耳，但每頓飯只給重耳準(zhǔn)備粗茶淡飯。敏感的重耳意識到了衛(wèi)文公的蔑視，于是，加快了去往齊國的步伐。但是，連日的奔波，使得重耳的身體變得非常虛弱。又堅持走了幾天，重耳餓的前胸貼后背，實在是受不了了。為了維持生存，重耳放下貴族的架子，向沿途的村民討要食物。
但是，看到面黃肌瘦的重耳，村民們連正眼都不看一眼。重耳多次討要，他們才嘲笑著將一個土塊遞了過去?？粗种械耐翂K，重耳氣的說不出話來。在重耳看來，士可殺不可辱，何況自己還是晉國的貴族。他忍無可忍，當(dāng)即有了輕生的想法。隨行的趙衰趕忙攔住重耳，耐心地開導(dǎo)道：“土塊代表著土地，他們給你土塊，就是想要向你臣服啊?！?/p>
聽了趙衰的話，重耳長嘆一聲，然后，繼續(xù)向前方走去。
之后，重耳等人相繼來到了齊國、曹國、宋國和鄭國，但都沒能長久地呆下去。離開宋國后，重耳又來到了楚國。楚國的國君楚成王很早就聽說了重耳的賢德之名，于是，對重耳等人很是優(yōu)待。重耳過慣了顛沛流離的生活，對于這樣的招待感到有些受寵若驚。
看著重耳如坐針氈的樣子，趙衰笑著說道：“主公逃亡了這么多年，呆過的國家有很多。不說那些慢待我們的大國，很多小國都特別輕視我們?，F(xiàn)在楚成王這么尊重主公，主公萬萬不能推辭。因為，這是上天要幫助主公啊?！敝囟犃酥簏c點頭，從此便在楚成王的面前不卑不亢起來。
重耳心懷大志，一心想要實現(xiàn)自己的遠大抱負。雖然身在他鄉(xiāng)，但他每天都堅持讀書學(xué)習(xí)。十幾年的逃亡生涯，不僅使重耳的意志得到了磨礪，還使重耳懂得了感恩。有一天，重耳誠懇地對楚成王說道：“不管是奇珍異寶，還是綾羅綢緞，大王這里都是應(yīng)有盡有。我想了很久，實在不知道該用什么東西來報答大王?！?/p>
楚成王笑著說道：“那你就要好好想想了，以后你回到了晉國，該用什么東西來回報寡人呢？”重耳想了一會，誠懇地說道：“大王的恩情我定會銘記在心，如果楚、晉兩國迫不得已發(fā)動戰(zhàn)爭的話，我將后撤九十里，以此報恩?！背赏趼犃酥蟛]有放在心上，但一諾千金的重耳卻始終記著這件事。
此后，重耳回到了晉國并繼承了王位，史稱晉文公。晉文公執(zhí)政之后勵精圖治，使得晉國的綜合國力得到了很大的提高，逐漸有了問鼎中原的實力。晉國日益強盛后，迅速引起了楚國的警覺。楚國的大將子玉擔(dān)心晉文公有吞并楚國之心，于是，不斷建議楚成王攻打晉國。楚成王屢次拒絕，可子玉還是堅持自己的意見。
久而久之，楚成王不厭其煩，只好同意讓子玉領(lǐng)兵出擊。晉文公五年（632年），楚軍和晉軍在城濮（今山東省范縣南部）一帶排兵布陣。戰(zhàn)斗還未開始，晉文公就下達了后退九十里的命令。接到命令后，晉國的一些將軍很是不滿，他們皺著眉頭，發(fā)著牢騷：“我們晉軍是國君率領(lǐng)，而楚軍只不過是由臣子子玉率領(lǐng)。臣子不避國君也就罷了，怎么國君反倒要避起臣子來呢？”
面對部下的不滿，晉文公不為所動，仍然堅持讓大軍后撤。直到后退了九十里后，晉文公才讓大家停了下來?？吹綍x軍后撤，子玉立即令楚軍發(fā)動進攻。晉軍雖然未能占到先機，但晉文公冷靜地分析戰(zhàn)況，及時讓晉軍避過了楚軍的第一輪進攻。接著，晉文公利用突然刮起的沙塵掩蓋晉軍的蹤跡，然后趁楚軍不備突然發(fā)動進攻，將楚軍斷成兩截。子玉見大軍首尾不能相顧，趕快下達了撤退的命令。
之后，晉軍果斷追擊，將楚軍打的落花流水。子玉多次試圖重整軍隊，但都沒能成功。最終，神情恍惚的子玉自殺了，晉軍贏得了勝利。晉國打敗楚國的消息傳到周都洛邑，周襄王和大臣都認為晉文公立了大功。周襄王還親自到踐土（今河南原陽西南）慰勞晉軍。晉文公趁此機會，在踐土給天子造了一座新宮，還約了各國諸侯開個大會，訂立盟約。這樣，晉文公就當(dāng)上了中原的霸主，這就是“城濮之戰(zhàn)”。
城濮之戰(zhàn)中，晉文公不僅遵守了當(dāng)年的諾言，還憑著自己卓越的軍事才能打垮了楚軍，留下了一段佳話。作為春秋時期的第二位霸主，這“霸主”二字，他是當(dāng)之無愧的。
參考資料：
【《左傳·僖公二十三年》、《“退避三舍”典故》】
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