歷史上蘇州行會(huì)制度非常發(fā)達(dá)，明清更為鼎盛。清人杭世駿說過:“會(huì)館之設(shè)，肇于京師，遍及都會(huì)，而吳閶為盛?！碧K州曾有過會(huì)館幾十個(gè)，閶門外居多。首先來說說潮州會(huì)館。潮商，直到今天這稱呼仍然被公認(rèn)最會(huì)賺錢的經(jīng)商人群之一，他們?cè)谕獾刂灰鲆娤嗤谝舻睦相l(xiāng)，就會(huì)毫無保留提供援助，加上吃苦耐勞和精明頭腦，生意遍及全國(guó)乃至東南亞。上圖就是已有三百多年歷史的“潮州會(huì)館”內(nèi)古戲臺(tái)。
古戲臺(tái)為歇山頂，北側(cè)后臺(tái)三間，面闊15米，深4米，整座戲樓與頭門合為一體，戲臺(tái)背后就是位于上塘街的門頭。會(huì)館頭門北向上塘街，以磨細(xì)方磚斜角貼面，秀雅與豪放兼具。大門居中，兩旁有邊門，大門上額有“潮州會(huì)館”四字。左邊門上額為“河清”，右門上額為“海晏”，我估計(jì)潮商的生意路線主要是以水運(yùn)為主，因此他們寫下“河清，海晏”是為了祈禱“江海平靜”之意。三門并列構(gòu)成一平線的門墻，使整個(gè)館門顯得氣派壯觀。外墻高約10米，面闊15米，兩側(cè)呈八字形，會(huì)館大門從前還立有兩只從潮州運(yùn)來的石獅，約有一人高，可今天早已不見其蹤影。
戲臺(tái)內(nèi)部八角形藻井、垂蓮柱、額枋鏤雕精致。雖然蘇州潮州會(huì)館經(jīng)過修繕后，是全國(guó)所有潮州會(huì)館中保存最完善最富麗堂皇的一座，然而會(huì)館的正殿、戲臺(tái)左右?guī)麡羌捌渌ㄖ呀?jīng)不存在了。
平定了蘇州的太平軍后，李鴻章順理成章的做到了江蘇巡撫。作為一個(gè)安徽人，總是想為自己的家鄉(xiāng)父老做點(diǎn)臉面上的事情（如今也是這樣：揚(yáng)州上個(gè)月地震，某高人老鄉(xiāng)特致電家鄉(xiāng)，表示關(guān)心災(zāi)區(qū)老鄉(xiāng)），因此將南顯子巷里的偽聽王府皖山別墅改建為安徽會(huì)館，內(nèi)有房子大小200多間，還把后花園叫成“惠蔭園”。多年之后，附屬祠堂、經(jīng)商公所和戲臺(tái)逐步建起，連貫成為一大片建筑群，此時(shí)為安徽會(huì)館全盛時(shí)期。
之后局勢(shì)動(dòng)蕩，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，不斷被當(dāng)做民居侵入。解放后，學(xué)校建操場(chǎng)造房子，破壞的很嚴(yán)重。現(xiàn)在留存的“原享堂”據(jù)說是原物，但不知那“程公祠”是否為新建？后花園也重新恢復(fù)，只是難以見到往日輝煌。
安徽會(huì)館在蘇州除了上述的南顯子館，在閶門外辛莊又有一處，又名東郭堂。前幾年有人爆料說這座列入市控保建筑20多年的古建筑在一夜間消失無蹤，記者還去采訪寫報(bào)道跟蹤譴責(zé)?？墒俏医章愤^楓橋路和西環(huán)路的交叉口，清楚地看到了北邊嶄新的安徽會(huì)館好端端的在那里?？赡苁钦w移址重建的。
東齊會(huì)館，又名山東會(huì)館，位于山塘街552號(hào)，占地面積20000多平方米，建筑面積14714平方米。1954年建大華漂棉廠，后為臺(tái)板廠及輕工技校。東齊會(huì)館是清順治年間山東膠州、青州、登州商人所建。魯商主要出山東東部，而“膠州、青州、登州”三州均在山東東部，故稱“東齊”。乾隆時(shí)重修，門前有青石獅，瓦檐下雕飾斗拱，頗為精致。內(nèi)有關(guān)帝殿，殿宇宏敞，園池清幽。咸豐戰(zhàn)亂后，未能修復(fù)。
前幾年僅剩大門基本難以看出原貌，兩側(cè)門墻水磨細(xì)磚貼面破損不堪，內(nèi)存古建筑一座，面闊五間，其四立柱為楠木，梁枋雕花。2006年重新修復(fù)修復(fù)后的門頭大多數(shù)東西都是新建的，據(jù)博友子煜拍攝的東齊會(huì)館修復(fù)前后的照片比對(duì)，只有一些檐下磚雕是珍貴老物，描繪的內(nèi)容好像是三國(guó)演義的故事。
看陜西會(huì)館的照片，覺得這又是一個(gè)喊著舊稱的新建筑。最早陜西會(huì)館是乾隆二十年始建，二十六年完工。又稱全秦會(huì)館，在山塘毛家橋西。陜西會(huì)館的牌樓門上有精美的磨磚雕刻，檐下飾磨磚斗拱，秀雅中透露沉厚，門樓的“陜西會(huì)館”字樣左右有著磚雕“梅蘭竹菊”，門樓正中“敦鄉(xiāng)睦里”字樣。真不知重修的這些磚雕花紋是否和原版一模一樣？
清康熙十七年義寧商人在山塘街建岡州會(huì)館，因?yàn)閷萆倘嗽诮銣?jīng)銷芭蕉扇，俗稱“扇子會(huì)館”。會(huì)館內(nèi)常商賈云集，人流交錯(cuò)，生意十分興隆，現(xiàn)在里面好像變成是裝飾品市場(chǎng)了。
新建岡州會(huì)館建筑面積2000平方米，按照“修舊如舊”的原則，會(huì)館內(nèi)部有個(gè)小游園典雅精致，內(nèi)有小橋流水、亭臺(tái)樓閣，移步換景，寧?kù)o舒適，堪稱山塘街明清會(huì)館建筑的典范。內(nèi)部小園照片將拍攝后補(bǔ)上。
嶺南會(huì)館，是明萬歷十四年由莆田商人興建，為蘇州最早的會(huì)館。如今只剩一門頭尚在維修，里面是原山塘小學(xué)。往里望去我沒有找到任何古建筑，是個(gè)空殼子。聽建筑工人說里面將建成絲綢服飾博物館。
汀洲會(huì)館始建于清末，原位于閶門外上塘街287號(hào)。后因?yàn)橐?guī)劃需要整體拆除了僅存的兩座三開間大廳，建筑部件放置過兩年后搬遷至新民橋東側(cè)山塘街上，是蘇州首幢整體移建的古建筑，現(xiàn)在為蘇州商會(huì)博物館。
晉商，在叱咤商海幾百年的沉浮中，給世人留下了不盡的遐思和濃郁的傳奇色彩的話，他們?cè)趺磿?huì)那么牛？和無與倫比的晉商大院相比，處于江南蘇州的晉商會(huì)館則顯示出其獨(dú)有的江南魅力和歷史人文價(jià)值。
早在乾隆中期，晉商集資白銀萬余兩，先在山塘街半塘橋旁建造了最早的晉商會(huì)館，殿前有白石牌坊，俗名“白石會(huì)館”，但在太平天國(guó)戰(zhàn)亂中被付之一炬。山西爺們有錢，再造！造個(gè)更大的！！晉商們又在平江路中張家巷重建晉商會(huì)館，從光緒五年至民國(guó)初年，陸續(xù)修了三十多年才修成。成為當(dāng)時(shí)乃至現(xiàn)在，蘇州所有會(huì)館建筑中最為氣派和精美的一座會(huì)館，稱“全晉會(huì)館”，保存恢復(fù)也比較完善。
全晉會(huì)館占地面積約6000平方米。以中路為軸，分中東西三路建筑。中路建筑是會(huì)館的主體，氣勢(shì)雄偉，富麗堂皇；有門廳、有鼓樓、戲臺(tái)和大殿，是當(dāng)時(shí)晉商們舉行慶典和娛樂活動(dòng)的場(chǎng)所。
戲樓兩層，底層為儀門和兩廊，樓層由北向南伸出戲臺(tái)，戲臺(tái)坐南向北，臺(tái)面高出地面約2.7米，邊寬約6.5米。戲樓內(nèi)部結(jié)構(gòu)精美，回音設(shè)施設(shè)計(jì)科學(xué)。臺(tái)頂?shù)脑寰沟贸~達(dá)到余音繞梁的效果，堪稱古戲臺(tái)的精華之所在。
廂樓內(nèi)部，其設(shè)計(jì)的精妙之處在于無論坐前排還是坐后排，都不會(huì)被遮住視線，影響觀看效果。
西路建筑莊重樸實(shí)，筑有兩廳一庵，配有精美花園一座。楠木廳和鴛鴦廳為晉商們交流商情、相互借貸、調(diào)劑資金的洽談場(chǎng)所，現(xiàn)在為昆曲歷史展示廳。萬壽庵是為停放已故在蘇晉商靈柩之處。東路有房屋數(shù)十間，供在蘇短期經(jīng)商和不慎破產(chǎn)失業(yè)的晉商寄宿存貨。1986年10月，會(huì)館內(nèi)設(shè)為蘇州戲曲博物館，2003年為中國(guó)昆曲博物館。
武安會(huì)館位于西中市地區(qū)天庫(kù)前10號(hào)，1982年被列為蘇州市文物保護(hù)單位。武安會(huì)館為清光緒十二年(1886)河南武安縣(今屬河北省)旅蘇綢緞業(yè)商人集資創(chuàng)建，占地僅106.33平方米，2010年修復(fù)。
目前屋主將其出租給外鄉(xiāng)者，里面雖然已被修復(fù)，但是環(huán)境被搞得很凌亂。我那天到藝圃去路過此處，發(fā)現(xiàn)大門半掩，就推門而入，用手機(jī)拍下了此番情景。
走到內(nèi)屋門口正拍照時(shí)，女租客聽到聲音出來，我連忙說“對(duì)不起”后就離開了。以后帶著照相機(jī)再次探訪，敲門也沒有回應(yīng)。
嘉應(yīng)會(huì)館，創(chuàng)建于清嘉慶十四年（1809年），建成于嘉慶十八年，系廣東嘉應(yīng)州商賈集資建造?，F(xiàn)在位于蘇州泰讓橋下，應(yīng)該是整體搬遷重建的。
此館由臺(tái)灣著名大師星云法師籌資所建，既作為美術(shù)館對(duì)外免費(fèi)開放，又對(duì)世人傳頌佛法。
中國(guó)古會(huì)館的歷史悠久，蘇州古會(huì)館更是之最。隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，蘇州各類外阜商會(huì)又開始枝繁葉茂。當(dāng)今除了以地域劃分的商會(huì)，還出現(xiàn)了以行業(yè)種類分類的商會(huì)，真是與時(shí)俱進(jìn)啊。但是和明清時(shí)候的商會(huì)相比，以實(shí)體為主的企業(yè)們由于各種原因，不可能去大興土木的去建造一些華麗無比的商會(huì)建筑群，因此現(xiàn)存的古會(huì)館都是一批無價(jià)之寶，我們應(yīng)當(dāng)保護(hù)它，傳頌它，因?yàn)樗成涑龅?，是蘇州歷史上的輝煌!
