劉知遠(yuǎn)割據(jù)河?xùn)|南下稱帝建漢
劉知遠(yuǎn)與石敬瑭一樣，也是沙陀族人，是同一代人，比石敬瑭小三歲。早年跟隨李嗣源、石敬瑭作戰(zhàn)多年，屢建功勛，兩次救石敬瑭于危難之中。石敬瑭起兵反唐時(shí)，劉知遠(yuǎn)就是最重要的謀劃者和支持者，而且獨(dú)任守城之事，屢挫唐軍張敬達(dá)的攻勢(shì)。不過劉知遠(yuǎn)對(duì)石敬瑭割讓幽云和對(duì)契丹稱兒一事是極為不滿的，認(rèn)為這將后患無窮。
石敬瑭稱帝后，劉知遠(yuǎn)以其軍政才能和佐命功，歷任檢校司空、侍衛(wèi)馬步都指揮使、點(diǎn)檢隨駕六軍諸衛(wèi)事、許州節(jié)度使、朱州節(jié)度使、鄴都留守兼侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮使等職，日趨顯貴。不過石敬瑭晚年，為人頗多猜忌，劉知遠(yuǎn)雖屬元老宿將，但也常感不安。后晉天福六年（941）七月，劉知遠(yuǎn)以鄴都留守兼侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮使調(diào)任為河?xùn)|節(jié)度使、太原尹兼北京留守。次年，石敬瑭去世，養(yǎng)子石重貴即位，是為后晉出帝，劉知遠(yuǎn)也遷檢校太師，進(jìn)位中書令。
石重貴即位后，對(duì)契丹政策日趨走向強(qiáng)硬，使得耶律德光極為不滿，欲發(fā)兵南下教訓(xùn)石重貴。后晉開運(yùn)元年（944年），契丹主耶律德光率軍南下，大軍直抵澶州，派蕃將偉王領(lǐng)兵進(jìn)入雁門關(guān)。劉知遠(yuǎn)作為幽州道行營(yíng)招討使，在忻口大破敵軍，因功累遷太原王兼任北面行營(yíng)都統(tǒng)，北平郡王、太尉，之后誅殺吐谷渾白承福等五支部族共四百人，以另一部族的王義宗統(tǒng)領(lǐng)五族中其余的人，又在朔州陽武關(guān)再破契丹。劉知遠(yuǎn)在這時(shí)期的主要意圖是稱霸河?xùn)|，成就王業(yè)，因此對(duì)朝廷的詔命半推本就，一方面不服調(diào)遣，作戰(zhàn)中逗留不進(jìn)，另一方面也主動(dòng)出擊一下。
后晉開運(yùn)四年（947年）正月一日，契丹進(jìn)犯京師，俘虜了后晉少帝石重貴北去，后晉滅亡。二月一日，耶律德光備辦漢族的禮制衣服，登上崇元殿接受朝拜，詔令改晉國(guó)為大遼國(guó)，大赦天下，稱年號(hào)為會(huì)同十年。劉知遠(yuǎn)遣牙將王峻向契丹奉表投降，耶律德光詔令褒揚(yáng)嘉獎(jiǎng)，稱劉知遠(yuǎn)為兒子，并賜給一根木拐。按契丹的禮法，貴重的大臣才能得到這種賞賜，就像按漢族禮儀賜給假節(jié)一樣。王峻拿著木拐，契丹人望見他都紛紛到路邊避讓。王峻回來后，對(duì)劉知遠(yuǎn)說契丹政治混亂，一定不能攻占中原，于是便商議建國(guó)。
劉知遠(yuǎn)河?xùn)|任內(nèi)幾年，主要是積蓄實(shí)力，對(duì)朝廷的政策實(shí)際上是觀望的態(tài)度，對(duì)契丹也是積極防御，不惹事但也絕不允許其侵犯自己的權(quán)益。同時(shí)不斷修繕城池，積蓄糧草，同時(shí)消滅境內(nèi)各種反抗自己的部族，尤其是消滅吐谷渾白承福等部，獲得其巨億資財(cái)和牛羊及良馬數(shù)千匹，實(shí)力大增。當(dāng)時(shí)劉知遠(yuǎn)所部已經(jīng)有帶甲之兵馬五、六萬人，實(shí)力居天下強(qiáng)藩之首。而耶律德光對(duì)劉知遠(yuǎn)也比較了解，深知其勇而善戰(zhàn)，盡量避開劉知遠(yuǎn)的防區(qū)，同時(shí)對(duì)其加以籠絡(luò)。
契丹耶律德光雖然南下中原滅了后晉，但其在中原人心不穩(wěn)，四處皆有人民反抗，同時(shí)各地局勢(shì)日趨混亂。秦州節(jié)度使何建歸降后蜀。后晉開運(yùn)四年（947）二月十二日，河?xùn)|行軍司馬張彥威與他的文武將吏等，認(rèn)為中原無主，劉知遠(yuǎn)的威望日隆，眾心所歸，勸他登上帝位，劉知遠(yuǎn)三次謙讓后，發(fā)布文告應(yīng)允。十五日，劉知遠(yuǎn)看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，在太原稱帝，建立了后漢政權(quán)。他沒有馬上改國(guó)號(hào)，但棄開運(yùn)年號(hào)，而延用石敬瑭的年號(hào)，稱天福十二年。接著，劉知遠(yuǎn)下詔禁止為契丹括取錢帛；慰勞保衛(wèi)地方和武裝抗遼的民眾；在諸道的契丹人一律處死等等。于是晉朝舊臣紛紛投誠(chéng)歸附。六月劉知遠(yuǎn)進(jìn)入開封并建都，改名為暠，改國(guó)號(hào)為漢，改天福十三年為乾祐元年，蠲免賦稅，大赦天下，稱帝。當(dāng)時(shí)就出兵南下路線問題，諸將都認(rèn)為應(yīng)出師井陘，攻取鎮(zhèn)、魏，先定河北，則河南拱手自服。劉知遠(yuǎn)也欲自石會(huì)趨上黨，郭威認(rèn)為：“虜主(耶律德光)雖死，黨眾猶盛，各據(jù)堅(jiān)城。我出河北，兵少路迂，旁無應(yīng)援，若群虜合勢(shì)，共擊我軍，進(jìn)則遮前，退則邀后，糧餉路絕，此危道也。上黨山路險(xiǎn)澀，粟少民殘，無以供億，亦不可由。近者陜、晉二鎮(zhèn)，相繼款附，引兵從之，萬無一失，不出兩旬，洛、汴定矣?！眲⒅h(yuǎn)最后同意郭威的策略，主力出晉隰下陜州進(jìn)洛陽入汴京。劉知遠(yuǎn)穩(wěn)定中原局勢(shì)后，令魏州的杜重威移鎮(zhèn)歸德（今河南商丘南），與原歸德節(jié)度使高行周對(duì)調(diào)，杜重威抗命不從，劉知遠(yuǎn)令高行周與慕容彥超率軍討伐杜重威，杜重威誓死守城，漢軍日久無功，劉知遠(yuǎn)恐生他變，親自來攻，死傷甚巨，劉知遠(yuǎn)見強(qiáng)攻不克，多次遣人招降杜重威，許以不死，此時(shí)魏州糧草用盡，城中將士多逾城逃亡，十一月二十七日，杜重威出城投降，劉知遠(yuǎn)言而有信，沒有殺杜重威，封其為檢校太師、守太傅、兼中書令、楚國(guó)公。至此，中原基本上平定。
乾祐元年（948年）正月，劉知遠(yuǎn)因傷長(zhǎng)子劉承訓(xùn)之死而病重，召史弘肇、王章、蘇逢吉、郭威等人托孤，臨終前，劉知遠(yuǎn)認(rèn)為杜重威反復(fù)無常，于是授意托孤大臣除掉他。隨即駕崩，時(shí)年54歲，謚曰睿文圣武昭肅孝皇帝，廟號(hào)高祖，葬于睿陵。其子劉承祐繼位，是為后漢隱帝。
劉知遠(yuǎn)能在晉末亂世紛紜中，從河?xùn)|而起進(jìn)而南下河南問鼎中原，除了其自身及周圍人員足智多謀和勇悍善戰(zhàn)外，更重要的就是契丹滅后晉后的所作所為不得人心，使得中原局勢(shì)紛擾，劉知遠(yuǎn)能夠有機(jī)會(huì)南下問鼎中原。劉知遠(yuǎn)南下，客觀上為保護(hù)中原生靈，免于被契丹進(jìn)一步涂炭還是有一些作用的。
劉崇割據(jù)河?xùn)|而成北漢及南下受挫
劉知遠(yuǎn)南下河南時(shí)，帶走了主力人馬，但是鑒于河?xùn)|太原的地位，不敢以外姓人相托，以其弟劉崇留守太原。而在劉知遠(yuǎn)最終進(jìn)入汴京后，以劉崇留守太原，擔(dān)任北京留守，不久又正式加授河?xùn)|節(jié)度使、同平章事。這時(shí)劉崇的河?xùn)|節(jié)度使領(lǐng)有并、汾、忻、代、嵐、憲、隆、沁、遼、麟、石十余個(gè)州。
劉知遠(yuǎn)在位半年左右即去世，而即位的后漢隱帝劉承佑又加授劉崇檢校太師，并兼任侍中，次年又改兼中書令，同時(shí)繼續(xù)擔(dān)任河?xùn)|節(jié)度使、太原尹兼北京留守。而劉承祐即位后，對(duì)劉知遠(yuǎn)的托孤大臣大肆屠殺，使得元老重臣大感不安。尤其是當(dāng)時(shí)已經(jīng)擔(dān)任鄴都留守、天雄軍節(jié)度使兼樞密使的郭威，更是因?yàn)楣Ω哒鹬鞒蔀橹攸c(diǎn)猜忌對(duì)象。郭威在部屬擁戴下打著清君側(cè)的名號(hào)由鄴都南下進(jìn)入中原，進(jìn)入汴京。隱帝劉承祐在出逃途中為人所殺。郭威帶兵入京后，覲見李太后，讓太后臨朝聽政，并且假意擁立劉氏宗室、武寧節(jié)度使劉赟為帝。隨后，突報(bào)契丹南下，率軍北上抵御。途經(jīng)澶州時(shí)，士兵發(fā)動(dòng)兵變，黃袍加身。郭威返回開封，逼迫太后授為“監(jiān)國(guó)”，奪得國(guó)政。廣順元年 （951年）正月丁卯日（初五日），郭威正式稱帝，國(guó)號(hào)大周，定都汴京，史稱后周。
就在郭威南下的這段時(shí)間，劉崇也在觀望時(shí)機(jī)。劉崇素來與郭威有嫌隙，因而心懷不安，遂聽從節(jié)度判官鄭珙的建議，以防御契丹的名義，選募勇士，招納亡命，修繕兵甲，充實(shí)府庫，大肆擴(kuò)充兵力，以為自保之計(jì)。他還停止對(duì)朝廷上供財(cái)賦，對(duì)朝廷詔令也大都拒不奉行。就在郭威南下時(shí)候，對(duì)割據(jù)河?xùn)|的劉崇實(shí)際上是極為忌憚的，一旦劉崇起兵，郭威后路堪憂。故而曾派人去劉崇處向其解釋，實(shí)際上是放煙幕彈。劉崇準(zhǔn)備舉兵南下，但聽聞郭威準(zhǔn)備立自己的兒子湘陰公劉赟為漢帝后，打消了南下的念頭，而李驤私下向劉崇勸諫道：觀察郭威的心思，終究是要自取帝位，您不如火速領(lǐng)兵翻過太行山，占據(jù)孟津，等待徐州相公劉赟即帝位，然后返回鎮(zhèn)所，那郭威就不敢動(dòng)手了。不然，將要被人出賣。不過這個(gè)建議卻被劉崇拒絕，認(rèn)為其離間父子關(guān)系，將李驤拉出去斬首。不久，劉赟在宋州被郭威指使殺害，同日，劉崇在太原即位，仍用乾佑年號(hào)，建立北漢。同時(shí)也后悔不聽李驤之言，哭著說，不聽忠臣的話，才到了這個(gè)地步。并為李驤建立祠堂，逢年過節(jié)祭祀。
郭威南下稱帝后，劉崇很不服氣，雖然已經(jīng)錯(cuò)過了最佳出兵時(shí)機(jī)，但依然決議大舉出兵，同時(shí)借契丹兵馬南下。命次子劉承鈞率軍攻打后周治下的晉州（治今山西臨汾）、隰州（治今山西隰縣），結(jié)果無功而回。當(dāng)時(shí)，北漢地小民貧，無力抗衡后周。劉崇只得依附遼國(guó)，向遼帝稱侄，并施以重金賄賂，希望遼國(guó)能出兵援助。遼國(guó)冊(cè)封他為大漢神武皇帝。
951年九月，劉崇兵出陰地關(guān)（在今山西靈石西南），并向遼國(guó)借兵五千，合攻晉州。他駐軍六十余日，卻始終不能破城，又聽聞后周樞密使王峻率大軍來援，遂燒毀營(yíng)寨，撤軍退走。當(dāng)時(shí)已是十二月，正值隆冬，晉州一帶連日大雪，邊民又都據(jù)險(xiǎn)自固。漢軍芻糧缺乏，沿途劫掠不到糧草，士卒皆面有饑色，以致?lián)p失慘重，及至返回太原，十成兵馬已折損將近四成。952年，劉崇又遣軍攻打府州（治今陜西府谷）。府州防御使折德扆不僅擊退漢軍，還趁勢(shì)奪取北漢治下的岢嵐軍（治今山西岢嵐）。劉崇自此改以防守為主，再也不敢大舉入侵后周。當(dāng)時(shí)，北漢既要供養(yǎng)軍隊(duì)，又要對(duì)契丹進(jìn)貢，國(guó)內(nèi)賦稅很重，以致民不聊生，百姓多逃入后周境內(nèi)。
雖然多次南下受挫，但是劉崇始終沒有放棄南下的野心。后周顯德元年（954）正月，周太祖郭威去世，養(yǎng)子柴榮繼位稱帝，史稱周世宗。劉崇聞?dòng)?，十分高興，他認(rèn)為周有喪事，天子新立，無力征戰(zhàn)，正是興兵滅周的好時(shí)機(jī)。他遣使與契丹通好，自稱“侄皇帝”，乞求契丹派兵合攻后周。二月，契丹派大將楊袞帶領(lǐng)騎兵萬余及步兵五六萬人，號(hào)稱十萬，到達(dá)晉陽，劉崇也以擅長(zhǎng)騎兵作戰(zhàn)的大將張?jiān)諡橄蠕h，領(lǐng)兵三萬，聯(lián)合進(jìn)逼澤、潞二州，后周澤潞節(jié)度使李筠穆令以兩千步騎抵御聯(lián)軍，在太平驛（今襄垣西北）被打敗。聯(lián)軍乘勝包圍，除留少量部隊(duì)圍困潞州（今長(zhǎng)治）外，大部隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)南下澤州（今晉城），企圖一舉滅亡后周。
柴榮得到警報(bào)后，認(rèn)為局勢(shì)危機(jī)，決定親自領(lǐng)兵出征。三月十日，周軍從都城大梁（今河南開封）出發(fā)，周世宗令李重進(jìn)、白重贊為左翼，樊愛能、何徽為右翼，向訓(xùn)、史彥超領(lǐng)精騎居中，與聯(lián)軍對(duì)峙，張永德領(lǐng)禁兵緊隨世宗。而聯(lián)軍的布局是：北漢末劉崇居中軍，將臺(tái)設(shè)渠頭村；大將張?jiān)疹I(lǐng)左軍，將臺(tái)居?xùn)|，在高都鎮(zhèn)東嶺村；契丹楊袞領(lǐng)右軍，將臺(tái)居西，在巴公鎮(zhèn)宮莊村。陣容嚴(yán)整，擺出決戰(zhàn)的架勢(shì)。后周軍隊(duì)做好了一切準(zhǔn)備工作，在澤州（晉城）境內(nèi)建立了保證軍需供給的府庫和后勤管理機(jī)構(gòu)——管理院。
劉崇不知柴榮敢親自出征，看潞州城堅(jiān)固，一時(shí)難以攻取，就越過不攻，南下澤州，直取大梁。北漢兵的前鋒與后周軍在澤州的高平城以南相遇，被周軍擊退。柴榮怕北漢軍撤退，加緊前進(jìn)。劉崇在巴公原排開陣勢(shì)準(zhǔn)備迎擊。親自率領(lǐng)中軍，張?jiān)章受娫跂|，楊袞率契丹騎兵在西，軍容極盛。后周軍前鋒前進(jìn)過快，河陽節(jié)度使劉詞率領(lǐng)的后軍被落在后面。面對(duì)敵眾我寡的局面，周軍難免懷有畏懼心理。柴榮反而更加鎮(zhèn)定，堅(jiān)定可克敵的決心。他命令白重贊與侍衛(wèi)馬軍都虞侯李重進(jìn)統(tǒng)率左軍在西，樊愛能、何徽統(tǒng)率右軍在東，向訓(xùn)、史彥超率領(lǐng)精騎在中間列陣，殿前都指揮使張永德率領(lǐng)禁軍護(hù)衛(wèi)皇帝。周世宗自己也全身披掛，自己跨馬到陣前督戰(zhàn)，雙方都嚴(yán)陣以待。
劉崇看到后周人馬不多，認(rèn)為不用契丹的人馬也可以擊敗周軍，但楊袞在陣前觀察了后周軍的陣勢(shì)和軍容，認(rèn)為不可貿(mào)然進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)東北風(fēng)很大，突然又轉(zhuǎn)為南風(fēng)。北漢副樞密使王延嗣派司天監(jiān)李義向劉崇進(jìn)言，勸北漢主出擊。樞密直學(xué)士王得中認(rèn)為風(fēng)勢(shì)不利，不宜出擊，劉崇不聽，命東軍先進(jìn)攻，張?jiān)沼H自率領(lǐng)千余精騎沖擊后周的右軍。后周的右軍主將樊愛能、何徽本來就有怯戰(zhàn)心理，交戰(zhàn)不久，看到北漢軍來勢(shì)很猛，抵擋不住，就率領(lǐng)騎兵率先逃走。后周右軍被擊潰，有上千步兵解甲投降。柴榮看到戰(zhàn)事緊急，后周軍瀕臨潰敗的邊緣，親自率領(lǐng)左右的親兵冒著矢石出陣督戰(zhàn)。
趙匡胤當(dāng)時(shí)還是后周禁軍將領(lǐng)，率軍向前沖鋒，又請(qǐng)張永德率軍從左翼出擊，自己率軍從右翼出擊。兩人各率領(lǐng)兩千人馬隨周世宗出擊。趙匡胤身先士卒，迎敵血戰(zhàn)，主將奮勇，士卒更是拼死力戰(zhàn)，無不以一當(dāng)百，北漢兵抵擋不住。內(nèi)殿直馬仁禹也激勵(lì)同伴進(jìn)擊，他自己躍馬猛射，連斃數(shù)十?dāng)耻姡笾苘姷氖繗飧痈邼q。殿前右番行首馬全義也率領(lǐng)部下幾百騎兵向前猛攻。劉崇知道周世宗親自出戰(zhàn)，命人嘉獎(jiǎng)張?jiān)?，催促張?jiān)粘藙龠M(jìn)攻。張?jiān)涨斑M(jìn)，戰(zhàn)馬被射倒，被后周軍斬殺。北漢驍將張?jiān)毡魂嚁兀瑵h軍士氣低落，后周軍乘著越來越大的南風(fēng)，猛烈進(jìn)攻，北漢軍大敗。
雖然劉崇親自揮舞旗幟，但是也制止不住北漢軍的潰敗。楊袞看到后周軍如此驍勇，不敢救援，又恨劉崇不聽他的勸告，先率領(lǐng)契丹騎兵撤退了。從戰(zhàn)場(chǎng)上潰敗的樊愛能、何徽率領(lǐng)潰軍一路搶劫輜重，散布謠言，并且企圖阻止后軍劉詞的前進(jìn)。劉詞不聽，率軍前進(jìn)，在黃昏時(shí)與前軍會(huì)合，當(dāng)時(shí)北漢兵尚有兵萬余人，隔山澗布陣，企圖抵抗。后周軍得到增援，又發(fā)起猛攻，北漢軍崩潰了，王延嗣被殺，后周軍一路追殺到澤州的高平城，北漢兵將尸體布滿山谷，丟棄的軍資器械到處都是，另有數(shù)千北漢兵投降。北漢主僅僅率領(lǐng)百余騎兵狼狽脫逃。高平大戰(zhàn)，后周軍取得全勝。后周軍隊(duì)乘勝追擊，一直殺過高平城才鳴金收軍。三月二十一日，后周軍隊(duì)休整軍隊(duì)，斬?cái)⒎異勰堋⒑位盏绕呤嗳?，軍威大振，以趙匡胤為殿前都虞候，士兵有升為軍主、廂主者。
高平之戰(zhàn)是后周立國(guó)后面臨的最嚴(yán)重的一次危局，劉崇為了一舉成功，確實(shí)也做了精心的準(zhǔn)備，并一度取得了一些優(yōu)勢(shì)，但最終還是失敗了，此戰(zhàn)失敗損失數(shù)萬精銳及大將張?jiān)?，元?dú)獯髠?，再難有大舉南下的實(shí)力，其戰(zhàn)略被迫改為閉關(guān)自守待機(jī)而動(dòng)。而后周此戰(zhàn)勝利，也度過了最艱難的危局，但也是慘勝。此戰(zhàn)周軍雖然獲勝，但也損失慘重，而那些驕兵悍將陣前懦弱，使得柴榮大為光火。將樊愛能、何徽及其所部軍使以上七十余名將校斬首，以整肅軍紀(jì)。同時(shí)重賞高平大戰(zhàn)中的功臣。張永德向周世宗推薦趙匡胤，極力稱贊他的智勇。周世宗將趙匡胤提升為殿前散員都虞侯，領(lǐng)嚴(yán)州刺史。自高平一戰(zhàn)，周世宗洞悉禁軍的弊端和虛弱。于是著手整頓禁軍，揀選精銳，淘汰老弱，招募天下的壯士，充實(shí)禁軍。經(jīng)過這次整頓，大大的提高了禁軍的戰(zhàn)斗力。
高平之戰(zhàn)也是趙匡胤的崛起成名之戰(zhàn)，趙匡胤在此戰(zhàn)表現(xiàn)突出，得到了柴榮的賞識(shí)，被大加提拔。而此戰(zhàn)北漢的失利也標(biāo)志著自唐末以來的河?xùn)|現(xiàn)象已經(jīng)走到了歷史的盡頭。
注：文中部分字為古代人名、地名，并非錯(cuò)字
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